El Imperio del Japón ocupó las Indias Orientales Neerlandesas (ahora Indonesia) durante la Segunda Guerra Mundial desde marzo de 1942 hasta el final de la guerra en septiembre de 1945. Fue uno de los periodos más cruciales e importantes en la historia moderna de Indonesia.
En mayo de 1940, Alemania ocupó los Países Bajos y se declaró la ley marcial en las Indias Orientales Neerlandesas. Tras el fracaso de las negociaciones entre las autoridades holandesas y las japonesas, se congelaron los activos japoneses en el archipiélago. Los holandeses declararon la guerra a Japón tras el ataque del 7 de diciembre de 1941 a Pearl Harbor. La invasión japonesa de las Indias Orientales Neerlandesas comenzó el 10 de enero de 1942 y el Ejército Imperial Japonés invadió toda la colonia en menos de tres meses. Los holandeses se rindieron el 8 de marzo.Ricklefs, Merle Calvin (2008). A History of Modern Indonesia Since c. 1200 (4th ed.). Palgrave Macmillan. . p.323-325 Inicialmente, la mayoría de los indonesios dieron la bienvenida a los japoneses como libertadores de sus amos coloniales holandeses. Sin embargo, el sentimiento cambió, ya que entre 4 y 10millones de indonesios fueron reclutados como trabajadores forzosos (romusha) en proyectos de defensa y desarrollo económico en Java. Entre 200000 y medio millón fueron enviados desde Java a las islas exteriores y hasta Birmania y Siam. De los sacados de Java, no más de 70000 sobrevivieron a la guerra.Ricklefs 2008, p. 337. Cuatro millones de personas murieron en las Indias Orientales Neerlandesas como resultado de la hambruna y el trabajo forzoso durante la ocupación japonesa, incluidas 30000muertes de internados civiles europeos.Dower, John. SW (1986). War Without Mercy: Race and Power in the Pacific War. Pantheon. . p.296
En 1944-1945, las tropas aliadas evitaron en gran medida las Indias Orientales Neerlandesas y no lucharon para llegar a las partes más pobladas, como Java y Sumatra. Como tal, la mayor parte de las Indias Orientales Neerlandesas todavía estaba bajo ocupación en el momento de la rendición de Japón en agosto de 1945.
La ocupación fue el primer desafío serio para los holandeses en su colonia y puso fin al dominio colonial holandés. Al final, los cambios fueron tan numerosos y extraordinarios que la posterior Revolución Nacional de Indonesia se hizo posible.Ricklefs 2008, p. 325. A diferencia de los holandeses, los japoneses facilitaron la politización de los indonesios hasta el nivel de las aldeas. Los japoneses educaron, entrenaron y armaron a muchos jóvenes indonesios y dieron voz política a sus líderes nacionalistas. Así, tanto a través de la destrucción del régimen colonial holandés como de la facilitación del nacionalismo indonesio, la ocupación japonesa creó las condiciones para la proclamación de la independencia de Indonesia a los pocos días de la rendición japonesa en el Pacífico. Sin embargo, los Países Bajos intentaron recuperar las Indias y se produjo una amarga lucha diplomática, militar y social de cinco años, lo que resultó en que los Países Bajos reconocieran la soberanía de Indonesia en diciembre de 1949.
Antecedentes Hasta 1942, lo que ahora es Indonesia era una colonia de los Países Bajos y se conocía como las Indias Orientales Neerlandesas. En 1929, durante el Despertar Nacional de Indonesia, los líderes nacionalistas de Indonesia Sukarno y Muhammad Hatta (más tarde presidente fundador y vicepresidente), previeron una Guerra del Pacífico y que un avance japonés en las Indias Orientales Neerlandesas podría ser ventajoso para la causa de la independencia.Friend, Theodore (2003). Indonesian Destinies. The Belknap Press of Harvard University Press. . p.29 izquierda|miniaturadeimagen|Mapa preparado por los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial, que representa a Java, la isla más poblada de las Indias Orientales Neerlandesas. Los japoneses corrieron la voz de que eran la Luz de Asia. Japón fue la única nación asiática que se transformó con éxito en una sociedad tecnológica moderna a fines del y se mantuvo independiente cuando la mayoría de los países asiáticos estaban bajo el poder europeo o estadounidense y habían derrotado a una potencia europea, Rusia, en la guerra.Vickers, Adrian (2013). A History Modern of Indonesia (2nd ed.). Cambridge University Press. . pp.86-87 Después de su campaña militar en China, Japón centró su atención en el Sudeste Asiático, defendiendo a otros asiáticos una Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia oriental, que describieron como un tipo de zona comercial bajo el liderazgo japonés. Los japoneses habían extendido gradualmente su influencia por Asia en la primera mitad del y durante las décadas de 1920 y 1930 habían establecido vínculos comerciales en las Indias. Estos iban desde peluqueros de pequeñas ciudades, estudios fotográficos y vendedores, hasta grandes almacenes y empresas como Suzuki y Mitsubishi que se involucraron en el comercio del azúcar.Vickers 2013, pp. 85–86.
La población japonesa alcanzó su punto máximo en 1931 con 6949residentes antes de comenzar una disminución gradual, en gran parte debido a las tensiones económicas entre Japón y el gobierno de las Indias Neerlandesas.Yamamoto, Mayumi (2000). "Spell of the Rebel, Monumental Apprehensions: Japanese Discourses On Pieter Erberveld" (PDF). Indonesia. 77 (77): 109–143. Su gobierno había enviado a varios japoneses para establecer vínculos con los nacionalistas indonesios, en particular con los partidos musulmanes, mientras que los nacionalistas indonesios fueron patrocinados para visitar Japón. Tal estímulo del nacionalismo indonesio era parte de un plan japonés más amplio para una Asia para los asiáticos.Vickers 2013, p. 86. La agresión japonesa en Manchuria y China a fines de la década de 1930 provocó ansiedad entre los chinos en Indonesia, quienes establecieron fondos para apoyar el esfuerzo antijaponés. Los servicios de inteligencia holandeses también monitorearon a los japoneses que vivían en Indonesia.
En noviembre de 1941, Madjlis Rakjat Indonesia, una organización indonesia de grupos religiosos, políticos y sindicales, presentó un memorando al Gobierno de las Indias Orientales Neerlandesas solicitando la movilización del pueblo indonesio ante la amenaza de guerra. El memorando fue rechazado porque el Gobierno no consideraba que Madjlis Rakyat Indonesia fuera representante del pueblo. Menos de cuatro meses después, los japoneses habían ocupado el archipiélago.Bidien, Charles (5 December 1945). "Independence the Issue". Far Eastern Survey. 14 (24): 345–348. doi:10.2307/3023219. ISSN 0362-8949. JSTOR 3023219. pp.345-346
Invasión Artículo principal: Campaña de las Indias Orientales Neerlandesas miniaturadeimagen|299x299px|Mapa de las áreas administrativas japonesas después de abril de 1943. El 8 de diciembre de 1941, el gobierno neerlandés en el exilio declaró la guerra a Japón.Ricklefs 2008, pp. 324–325. En enero se formó el Comando Estadounidense-Británico-Neerlandés-Australiano (ABDACOM) para coordinar las fuerzas aliadas en el Sudeste Asiático, bajo el mando del general Archibald Wavell.War History Office of the National Defense College of Japan (2015). Remmelink, Willem (ed.). The Invasion of the Dutch East Indies (PDF). Leiden University Press. doi:10.26530/OAPEN_595090. . S2CID 163579476. p.437 En las semanas previas a la invasión, altos funcionarios del gobierno holandés se exiliaron y se llevaron presos políticos, familiares y personal a Australia. Antes de la llegada de las tropas japonesas, hubo conflictos entre grupos indonesios rivales en los que murieron, desaparecieron o se escondieron personas. Las propiedades chinas y holandesas fueron saqueadas y destruidas.Taylor, Jean Gelman (2003). Indonesia: Peoples and Histories. New Haven and London: Yale University Press. . pp.310-311
La invasión a principios de 1942 fue rápida y completa. En enero de 1942, partes de Célebes y Kalimantan estaban bajo control japonés. En febrero, los japoneses habían desembarcado en Sumatra, donde alentaron a los acehneses a rebelarse contra los holandeses.Vickers 2013, p. 90. El 19 de febrero, después de haber tomado Ambon, la Fuerza Oriental de Operaciones japonesa aterrizó en Timor, lanzó una unidad especial de paracaidistas en Timor Occidental cerca de Kupang y aterrizó en el área de Dili en el Timor portugués para expulsar a las fuerzas aliadas que habían invadido en diciembre.Horton, William Bradley (2007). "Ethnic Cleavage in Timorese Society: The Black Columns in Occupied Portuguese Timor (1942)". 国際開発学研究. 6 (2). El 27 de febrero, el último esfuerzo de la armada aliada para contener a Japón fue desbaratado por su derrota en la batalla del Mar de Java. Del 28 de febrero al 1 de marzo de 1942, las tropas japonesas desembarcaron en cuatro lugares a lo largo de la costa norte de Java casi sin ser detectados.Pike, Frances (2016). Hirohito's War: The Pacific War, 1941-1945. Bloomsbury Publishing. . pp.322-333 Los combates más feroces habían tenido lugar en puntos de invasión en Ambon, Timor, Kalimantan y en el mar de Java. En lugares donde no había tropas holandesas, como Bali, no hubo combates.Taylor 2003, p. 310. El 9 de marzo, el comandante holandés se rindió junto con el gobernador general Alidius Warmoldus Lambertus Tjarda van Starkenborgh Stachouwer.
La ocupación japonesa fue recibida inicialmente con entusiasmo optimista por los indonesios que acudieron al encuentro del ejército japonés ondeando banderas y gritando frases como "Japón es nuestro hermano mayor" y "banzai Dai Nippon".Mizuma, Masanori (2013). ひと目でわかる「アジア解放」時代の日本精神 [Japanese spirit in the "Liberation of Asia" era that can be seen at a glance] (in Japanese). PHP Institute. . pp.49-68 A medida que avanzaban los japoneses, los indonesios rebeldes en prácticamente todas las partes del archipiélago mataron a grupos de europeos (en particular, los holandeses) e informaron a los japoneses de manera confiable sobre el paradero de grupos más grandes.Womack, Tom (2006). The Dutch Naval Air Force against Japan: The Defense of the Netherlands East Indies, 1941–1942. McFarland. . pp.194-196 Como señaló el famoso escritor indonesio Pramoedya Ananta Toer: "Con la llegada de los japoneses, casi todos estaban llenos de esperanza, excepto aquellos que habían trabajado al servicio de los holandeses".Pramoedya Ananta Toer (1998, pp. 157–158) quoted in Vickers (2013, p. 85)
Administración japonesa