miniatura|275px|Reverso de las ocho monedas de euro.
Las monedas de euro son las monedas físicas emitidas por los bancos centrales nacionales de cada Estado integrante de la eurozona, a diferencia de los billetes de euro que son emitidos exclusivamente por el Banco Central Europeo (BCE).
Un euro se divide en 100 céntimos de euro, que es la unidad básica de la moneda.
Las denominaciones de las monedas son ocho: 1, 2, 5, 10, 20 y 50 cents y 1 y 2 euros. A diferencia de los billetes de euro, cuya emisión es competencia exclusiva del Banco Central Europeo, en el caso de las monedas la competencia es de los Estados, aunque el diseño de las monedas debe ajustarse a las recomendaciones del Eurosistema y del Eurogrupo. Todas las monedas tienen un reverso común, que muestra el valor de la moneda; y un anverso o lado nacional, que es distinto en cada país emisor. No todos los países emisores poseen cecas que acuñen monedas de euro por lo que, en esos casos, son acuñadas en otros países miembros de la eurozona.
Además, los Estados pueden emitir monedas conmemorativas de 2 euros, válidas en toda la eurozona; así como "monedas de colección", no destinadas a la circulación, acuñadas normalmente en metales preciosos, con un valor nominal y diseño diferente de las destinadas a la circulación, y válidas únicamente en el país emisor.
Legislación Según reglamento de la Unión Europea, quedan definidos tres tipos de monedas de euro: monedas destinadas a la circulación, monedas conmemorativas y monedas de colección.
Las «monedas destinadas a la circulación» son las que pertenecen al cono monetario definido para la zona euro y que tienen un diseño común en el reverso y un diseño nacional en el anverso; todas con una composición igual y destinadas a la circulación en toda la zona euro. A partir del año 2004, se permitió la acuñación de las llamadas «monedas conmemorativas», también destinadas a la circulación, pero con diseños que podrían cambiar anualmente y que dependerían de la aprobación del BCE. Estas últimas solo pueden ser acuñadas en formato de moneda de dos euros.
Las de colección están definidas como aquellas que no están destinadas a la circulación y que, para evitar confusiones con las destinadas a la circulación, deben diferir notablemente en dos de tres características (a saber: diámetro, peso y color). Suelen acuñarse en metales preciosos, aunque esto no es obligatorio. Estas monedas de colección solo son de curso legal en el país que las emite. No obstante, al ser destinadas a colección y con tiradas limitadas, no se utilizan como moneda de curso legal.
Emisión ordinaria El Consejo de Asuntos Económicos y Financieros de la Unión Europea (ECOFIN), acordó en 1996 que habría diseños nacionales distintivos en el anverso de las monedas en euros destinadas a la circulación y un diseño común para todos los países en el reverso. Posteriormente, los Estados miembros también acordaron que en los anversos nacionales habría doce estrellas alrededor del diseño, con el fin de facilitar el reconocimiento por el público en general.
+ Descripción del sistema monetario del euro Denominación Valor Color principalColor secundario Diámetro Grosor Peso Composición Forma Canto Tema reverso común 1 céntimo 0,01 € Cobre 16,25 mm 1,67 mm 2,30 g Acero recubierto de cobre Redonda Liso Europa en el mundo 2 céntimos 0,02 € Cobre 18,75 mm 1,67 mm 3,06 g Acero recubierto de cobre Redonda Liso con ranura Europa en el mundo 5 céntimos 0,05 € Cobre 21,25 mm 1,67 mm 3,92 g Acero recubierto de cobre Redonda Liso Europa en el mundo 10 céntimos 0,10 € Dorado 19,75 mm 1,93 mm 4,10 g Oro nórdico Redonda Festoneado (ondulado) Congregación de naciones 20 céntimos 0,20 € Dorado 22,25 mm 2,14 mm 5,74 g Oro nórdico Flor española Liso Congregación de naciones 50 céntimos 0,50 € Dorado 24,25 mm 2,38 mm 7,80 g Oro nórdico Redonda Festoneado (ondulado) Congregación de naciones 1 euro 1,00 € Plateado (interior) Dorado (exterior) 23,25 mm 2,33 mm 7,50 gInterior (3 capas): cuproníquel, níquel, cuproníquelExterior: níquel-latón Redonda Estriado discontinuo(3 grupos de estriado fino entre 3 segmentos lisos) Europa sin fronteras 2 euros 2,00 € Dorado (interior) Plateado (exterior) 25,75 mm 2,20 mm 8,50 gInterior (3 capas): níquel-latón, níquel, latón-níquelExterior: cuproníquel Redonda Grabado y estriado con una leyenda diferente para cada país (Ver leyendas) Europa sin fronteras
Diseños originarios (lado común) El Consejo de Asuntos Económicos y Financieros de la Unión Europea (ECOFIN) decidió en una reunión informal celebrada en Verona en la primavera de 1996 que las monedas en euros tendrían una cara común, igual para todos los países que se integraran en la Unión Económica y Monetaria (UEM), y una cara nacional específica para cada uno de ellos. Se encargó un informe técnico a los directores de las fábricas de moneda de la Unión Europea sobre las especificaciones de las futuras monedas y, tras escuchar las recomendaciones de los expertos y de las organizaciones de consumidores, se decidió que en las monedas en euros existiría una relación directa entre el tamaño y el valor nominal. Además las monedas serían distinguibles también por su color.
El concurso de diseño, en el que participaron todos los Estados miembros salvo Dinamarca, limitó los temas de la competición a tres: arquitectura, diseño abstracto y elementos de la identidad europea. Los diseños debían tener una única norma: debían aparecer tanto el nombre oficial de la moneda —«euro» para los euros y «euro cent» para los céntimos— como, lógicamente, la denominación.
El 13 de marzo de 1997, un jurado europeo seleccionó 9 de las 36 serie presentadas por los Estados miembros. El 8 de junio, el Consejo de Asuntos Económicos y Financieros de la Unión Europea (ECOFIN) en Luxemburgo seleccionó la serie ganadora, pero no se hizo pública hasta el Consejo Europeo del 16/17 de junio de 1997 celebrado en Ámsterdam. En él se anunció el proyecto definitivo formado por tres bocetos realizados por Luc Luycx (monograma: LL), diseñador de la fábrica de la moneda belga, cuya propuesta estaba formada por tres representaciones distintas del mapa de Europa con las 12 estrellas de la Unión Europea de fondo.
El grabador belga ganó por una aplastante mayoría: el 64 % de los entrevistados votó su diseño de entre los 9 candidatos. En su victoria tuvo especial relevancia la elección de unos motivos para las monedas euro que reforzaran la identidad europea; no en vano, de entre los nueve diseños finalistas, el suyo es el único en el que aparece un mapa de Europa.
En 1998, el Consejo aprobó el reglamento 975/98 con los valores nominales y las especificaciones técnicas de las monedas en euros destinadas a la circulación.
Las monedas presentan a la Unión Europea de diferentes formas con las 12 estrellas de fondo. Las monedas de 1, 2 y 5 céntimos son de acero recubierto de cobre e indican el lugar de Europa en el mundo (aparece Europa con África y Asia en el globo terráqueo); las monedas de 10, 20 y 50 céntimos son de oro nórdico y presentan a la Unión como una congregación de naciones (aparecen los países que formaban la Unión Europea en ese momento); y finalmente las monedas de 1 y 2 euros son bimetálicas y muestran una Europa sin fronteras (aparece el mapa de la Unión Europea sin las fronteras de los Estados).
Cambios de diseño (lado común) Inicialmente no existía ninguna legislación en la que se hubiera pensado el cambio de la cara común del euro, por lo que cualquier cambio propuesto debería pasar por una votación en el Consejo Europeo.
El diseño original de Luc Luycx tenía un problema: aparecían todos los países que componían la Unión Europea en 1997 (lo que se conocía como la Europa de los Quince), pero la Unión sufrió varias ampliaciones desde entonces. Ninguno de los nuevos países usaba el euro, así que en principio no importaba en exceso que no estuvieran reflejados en las monedas. Pero en el año 2007, Eslovenia se incorporó a la eurozona y no aparecía en el mapa europeo de Luc Luycx. Por ello, desde el 1 de enero de 2007 (desde 2008 en Austria, Ciudad del Vaticano, Italia, Portugal y San Marino), se introdujo un nuevo diseño para las monedas desde 10 céntimos hasta 2 euros, en el que aparece, sin fronteras, toda Europa (excepto Islandia) y no solo la Unión Europea. En las monedas conmemorativas de 2 euros el cambio fue en 2007 en todos los países. Malta, dado su pequeño tamaño, tuvo que ser representada de manera sobredimensionada;Malta duplica su tamaño para aparecer en las monedas de euro mientras que Chipre fue desplazada al oeste respecto a su situación geográfica real para poder ser representada. Al poner un mapa de Europa completa y no solo de la Unión Europea, ya no es necesario realizar nuevas modificaciones de diseño en caso de ampliación de la Unión Europea.
En cuanto a las monedas de 1, 2 y 5 céntimos, no cambiaron puesto que en teoría mostraban a Europa en relación con el resto del mundo. Sin embargo, se puede ver como la antigua Europa de los Quince aparece remarcada respecto al resto de Europa.
De cualquier modo, todas las monedas acuñadas con anterioridad siguen siendo válidas.
Diseños originarios (lado nacional) Cada país está autorizado a diseñar su propia cara nacional, pero no libremente, sino con una serie de restricciones.
Los criterios utilizados por los Estados difieren de uno a otro. Así, por ejemplo, algunos Estados como Italia eligieron un motivo diferente para cada moneda, mientras que otros como Bélgica eligieron la efigie de su rey como motivo en la cara nacional de todas sus monedas. En el caso de Alemania, Francia o España, eligieron un motivo diferente para cada una de las 3 series de monedas: monedas de 1, 2 y 5 céntimos; monedas de 10, 20 y 50 céntimos; y monedas de 1 y 2 euros.
Aunque no son miembros de la Unión Europea, Ciudad del Vaticano, Mónaco y San Marino (y Andorra desde 2014) tienen sus propias monedas de euro con sus respectivos diseños nacionales. Inicialmente, las autoridades no ponían en circulación un número considerable de estas monedas, sino que las vendían a los coleccionistas a precios superiores a su valor nominal. Debido a esto, en 2012, un reglamento estableció que: "Una pequeña proporción, no superior al 5 % del valor y del volumen neto acumulado total de las monedas en circulación emitidas por el Estado miembro, teniendo en cuenta únicamente los años con emisión neta positiva, podrá comercializarse por encima del valor nominal, si así lo justifica una calidad especial, un embalaje especial o cualquier otro servicio adicional prestado".
En las monedas de Bélgica, España, Finlandia, Francia y Países Bajos, el primer año mostrado en las monedas es 1999 (cuando el euro fue formalmente establecido). En las monedas de Mónaco, la primera fecha es 2001. En cuanto a las monedas de los restantes países (Austria, Alemania, Ciudad del Vaticano, Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Portugal y San Marino), el primer año que aparece es directamente 2002, año en que el euro entró en circulación.
Desde 2026, 25 países (los 21 miembros de la eurozona y los 4 micro-Estados europeos mencionados anteriormente) emiten monedas de euro con sus propias caras nacionales, lo que suma un total de 200 monedas de euro diferentes cada año (siempre y cuando se emitan todas las denominaciones), sin contar las monedas conmemorativas ni las "monedas de colección".
Variaciones de diseño (lado nacional) Las regulaciones europeas sobre las monedas de euro han ido cambiando a lo largo de la historia del euro, haciéndose más estrictas en algunos aspectos, y obligando a algunos países a modificar sus caras nacionales para adaptarlas a las nuevas normas.