miniaturadeimagen|Revista La Mujer, primera revista feminista en el Ecuador, fundada por Zoila Ugarte de Landívar en 1905 El feminismo en Ecuador es la expresión particular de este país del movimiento político feminista que busca la equidad en las relaciones entre hombres y mujeres.
En este sentido han destacado importantes mujeres desde intelectuales durante la ilustración en Ecuador y precursoras de la independencia en el , como Magdalena Dávalos y Maldonado, Manuela Espejo, y María Estefanía Dávalos y Maldonado, hasta las heroínas de la independencia como Manuela Sáenz y Manuela Cañizares. Su presencia y contribuciones continuaron durante la república, con figuras influyentes en la política como Marietta de Veintimilla, y en el ámbito literario con destacadas escritoras como Dolores Veintimilla de Galindo, Mary Corylé y Alicia Yánez Cossío. Asimismo, pioneras del periodismo como Zoila Ugarte de Landívar y activistas por el sufragio femenino como Matilde Hidalgo de Procel marcaron hitos importantes en la lucha por la igualdad de derechos. En la política destacaron figuras como Dolores Cacuango, Tránsito Amaguaña y Nela Martínez quienes lideraron movimientos sociales y políticos en defensa de los derechos de los trabajadores e indígenas y ocuparon importantes cargos políticos.
Historia
Las mujeres y la ilustración Durante el destacaron Magdalena Dávalos y Maldonado, Manuela Espejo y Estefanía Dávalos y Maldonado. Estas mujeres se destacaron por su avanzada educación en muchos campos como el arte, la escultura, la política, y la ciencia. Además fueron precursoras de la independencia de Ecuador. Dávalos y Maldonado, rrovenía de una familia prominente, puesto que era sobrina de Pedro Vicente Maldonado y sería conocida como intelectual y artista. Fue la única mujer en formar parte de la Sociedad Patriótica de Amigos del País. Su fluidez en idiomas y su destreza en las artes la convirtieron en una figura admirada por los científicos de la misión geodésica. Por otro lado, también parte de esta destacada familia, Estefanía Dávalos y Maldonado fue una religiosa, escultora y pintora ecuatoriana, su obra más importante es la La Virgen del Carmen tallado en el altar mayor del monasterio de El Carmen Nuevo o Bajo, en Quito. Su escultura fue muy importante y perteneció al movimiento de la Escuela Quiteña del , junto a Bernardo de Legarda. Por último también de suma importancia es la vida de Manuela Espejo, hermana del prócer Eugenio, y que fuera además pionera del periodismo y la enfermería. Se casaría con José Mejía Lequerica y apoyaría los movimientos autonomistas durante la independencia. Sería conocida por sus escritos, que se publicarían bajo el seudónimo de "Erophilia", lo que le permitió abordar temas de justicia social, derechos de la mujer en el periódico Primicias de la Cultura de Quito.
Las mujeres en la independencia
miniaturadeimagen|283x283px|Manuela Sáenz |izquierda Durante la independencia de Ecuador, muchas mujeres desempeñaron papeles cruciales. Entre ellas destacan Manuela Cañizares, Rosa Zárate, Manuela Sáenz, Mariana Carcelén, y Mercedes Jijón. Cañizares sería recordada por que ofreció su casa para reuniones de patriotas en 1809. Su liderazgo impulsó a los revolucionarios a la acción. Su legado incluye intelecto, activismo y valentía en la historia de Ecuador. En su casa, el grupo de patriotas se reunió. La madrugada del 10 de agosto de 1809, depusieron a las autoridades coloniales españolas. Instalaron una Junta de Gobierno Autónoma. Por otro lado, Rosa Zárate participó en la revolución independentista igualmente. Se casó con Nicolás de la Peña Maldonado y junto a su esposo lucharon por la independencia de la República del Ecuador. Se la considera una de las mujeres emblemáticas de la independencia. Instó a su esposo y amigos en la lucha por la libertad de Ecuador del sistema opresor de los españoles. El compositor Sixto María Durán Cárdenas, le dedicaría un himno en su honor. A esto le sigue, Manuela Sáenz quien fue una política y militar destacada. Recibió la orden peruana de «caballeresa del Sol» en 1822 por José de San Martín. Por sus méritos durante la independencia en la Batalla de Junín, el Congreso de la Gran Colombia le otorgó el rango de coronel. Además sería conocida por el título que Simón Bolívar le otorgaría: "Libertadora del Libertador" gracias a que le salvaría la vida durante la conspiración Septembrina en Bogotá.Un día como hoy, en 1828, se llevó a cabo la “Conspiración Septembrina” contra Simón Bolívar Por otro, lado, Mariana Carcelén perteneció a una familia aristocrática con títulos nobiliarios durante la Audiencia de Quito. Fue esposa de Antonio José de Sucre por lo que se la considera la primera dama de Bolivia. Por último, Mercedes Jijón fue esposa del primer presidente de Ecuador, Juan José Flores. Fue la primera dama de la nación.
La política durante la República derecha|miniaturadeimagen|319x319px|Marietta de Veintimilla alrededor de 1883, en su último año como primera dama de la República del Ecuador. Una de las mujeres más importantes en la política de esta época fue Marietta de Veintimilla. Nacida en Guayaquil el 8 de septiembre de 1858 fue una política, escritora y terrateniente ecuatoriana. Por su importante rol en la política como primera dama sería conocida popularmente como "la Generalita". Fue sobrina del presidente Ignacio de Veintemilla y sin embargo sería posicionada como primera dama de la nación y encargada del poder supremo en los periodos de ausencia de su tío. Por esta razón Marietta se convirtió en la mujer que mayor poder ha tenido en la historia de Ecuador. Dentro de las obras importantes se recuerda que construyó el Teatro Nacional Sucre, rediseñó el parque La Alameda, reestructuró el Hospital San Juan de Dios. Marietta publicó además en 1890 su obra maestra en el campo literario: Páginas del Ecuador, un texto de 411 hojas. Trabajó en el diario limeño El Proscrito, mientras estuvo exiliada en Perú, y posteriormente en el año 1900 empezó a colaborar con el diario quiteño La Sanción, desde donde trabajó los primeros esbozos de la precandidatura presidencial del General Veintemilla. Mantuvo una relación tensa con otras mujeres de la época. Entre ellas Lastenia Larrivia, quien fuera esposa de Numa Pompilio Llona y que por razones políticas abandonó el país y solamente regresaría después de la caída de Ignacio Vientimilla, tío de Marietta.
El romanticismo y el realismo literario La primera novela de Ecuador llamada La Emancipada, por Miguel Riofrío, aborda temas feministas y es un ejemplo del realismo literario en este país. El argumento gira en torno al personaje llamado Rosaura, una mujer que es obligada por su padre a casarse con un hombre al que no conoce, por lo que decide rebelarse contra el sistema patriarcal que la oprimía. Se tratan temas como la rebelión contra los abusos del sistema patriarcal y la necesidad de educación para las mujeres.
Durante el romanticismo en Ecuador, destacaron Dolores Veintimilla de Galindo y Mercedes González Tola. Veintimilla legó una obra romántica marcada por la representación de la mujer, expresando la estética de esa época como fue la tristeza, la añoranza y la frustración amorosa, influenciada por la subjetividad femenina, como se evidencia en su poema "Quejas". Su pensamiento feminista y el fracaso matrimonial moldearon su vida y obra, enfrentando el machismo de la sociedad cuencana que la llevó a un trágico final. Por otro lado, Mercedes González Tola, destacada poetisa y dramaturga guayaquileña del segundo romanticismo nacida en 1860, cultivó un profundo sentimentalismo y melancolía en sus obras, explorando la vida familiar bajo la influencia de su infancia y pérdidas personales, con títulos notables como "Reminiscencias" y "Cantos del Hogar". La pérdida de su primer hijo y el nacimiento de su hija María influyeron profundamente en su poesía, que se centraba en la vida hogareña y los recuerdos personales. "Reminiscencias" le dio el apelativo de Heredera del grandioso lirismo de Dolores Veintimilla de Galindo. A pesar de la viudez y las dificultades económicas, se dedicó a su familia y, en sus últimos años, participó activamente en el movimiento feminista, dirigiendo la Biblioteca Nacional y contribuyendo a la primera revista feminista ecuatoriana, dejando un legado significativo hasta su muerte en 1911.Mercedes G. de Moscoso
En este sentido también destacarían Dolores Sucre y Lastenia Larrivia de Llona. Dolores Sucre fue discípula del poeta romántico español Fernando Velarde y destacó por su poesía romántica. En 1905, recibió la Lira de Oro de parte del poeta Numa Pompilio Llona como reconocimiento por su obra lírica, la cual quedó plasmada en su libro "Poesías" publicado en Barcelona en 1914. Por su parte Lastenia Larrivia, originaria del Perú, se casaría con Numa Pompilio Llona y viviría con él en Guayaquil. Mantuvo amistad con Dolores Sucre y Mercedes González Tola.
El periodismo
Zoila Ugarte de Landívar, conocida también por su seudónimo Zarelia, e Hipatia Cárdenas de Bustamante, conocida también por su seudónimo Aspacia, fueron destacadas escritoras, periodistas, activistas por los derechos humanos y feministas ecuatorianas, consideradas pioneras en la defensa del sufragio femenino en Ecuador. Ugarte de Landívar fue la primera mujer en ejercer el periodismo en Ecuador, iniciando su carrera en la segunda mitad de la década de 1880 y utilizando el seudónimo Zarelia en el semanario Tesoro del Hogar. Además, fue la primera directora del periódico político La Prensa en 1911, fundó la revista liberal La Mujer en 1905 y dirigió la Biblioteca Nacional. En el ámbito del activismo, fundó la Sociedad Feminista Luz del Pichincha en 1922 y el Centro Feminista Anticlerical en 1930, luchando por el respeto al voto femenino tras su aprobación en 1929. Desde sus publicaciones en diversas revistas y diarios, Zoila Ugarte defendió la doctrina liberal y criticó los problemas sociopolíticos de su tiempo, llegando a sugerir la renuncia del presidente Eloy Alfaro. Paralelamente, luchó por la educación, igualdad, emancipación económica, el derecho al voto y la participación política de las mujeres. Fundó el Centro de feministas anticlerical y la Sociedad Feminista Luz del Pichincha, creando escuelas gratuitas para mujeres y denunciando las condiciones de las mujeres en prisión. Por su parte, Cárdenas se convirtió en la primera mujer consejera de Estado en 1929 y la primera candidata presidencial en 1932, también luchando por el derecho al voto femenino. Publicó "Oro, rojo y azul" en 1943 y colaboró en El Día, El Comercio. Fundó el "Grupo América" en 1931 para promover la cultura y el pensamiento crítico, y se manifestó contra la violencia política. Presidió la primera Asamblea Nacional de Periodistas y luchó activamente por los derechos de la mujer. En 1939, publicó "Qué debe hacer el Ecuador para librarse de las dictaduras", consolidándose como una voz influyente en la política. Durante la invasión peruana de 1941, demostró su patriotismo y continuó su lucha por la igualdad de género, plasmando sus ideas en su obra "Oro, rojo, azul". Su activismo y pensamiento crítico la convirtieron en una figura importante en la historia ecuatoriana hasta su fallecimiento en 1972.
El sufragio femenino thumb|Matilde Hidalgo de Procel|239x239px