Ptyas mucosa, também conhecida como cobra-rato, é uma espécie comum de serpente colubrídea não venenosa encontrada em partes do sul e sudeste da Ásia. São de grande porte, com um comprimento total típico em adultos variando de 1,5 a 1,95 m, embora algumas ultrapassem 2 m. O maior comprimento registrado para a espécie foi de 3,7 m, sendo superada apenas por sua parente próxima Ptyas carinata entre as serpentes colubrídeas vivas.Auliya, M. (2010). Conservation Status and Impact of Trade on the Oriental Rat Snake Ptyas mucosa in Java, Indonesia. TRAFFIC Southeast Asia.Das, I. (2015). A field guide to the reptiles of South-East Asia. Bloomsbury Publishing. Apesar de seu tamanho considerável, P. mucosa geralmente é bastante esguia, com um exemplar de 2 m frequentemente medindo apenas 4 a 6 cm de diâmetro.Nicholson, E. (1893). Indian Snakes: An Elementary Treatise on Ophiology with a Descriptive Catalogue of the Snakes Found in India and the Adjoining Countries. Higgibotham and Company. O peso médio dos espécimes capturados em Java varia de 877 a 940 g, mas machos maiores, com mais de 2,3 m (que são ligeiramente maiores que as fêmeas), podem facilmente ultrapassar 2,5 kg.Sabarno, M.Y., Santosa, Y. & Prihadi, N. (2012). Trading System, Abundance and Habitat Characteristic of Oriental Rat-snake Ptyas mucosus (Linnaeus 1758) in Central Java. Bogor Agricultural University. Sua coloração varia de marrons claros em regiões secas a quase preto em áreas de floresta úmida. São serpentes diurnas, semi-arbóreas, não venenosas e de movimentos rápidos. Alimentam-se de uma variedade de presas e são frequentemente encontradas em áreas urbanas onde roedores prosperam.
Etimologia O Código Internacional de Nomenclatura Zoológica (ICZN) determina que o gênero gramatical de um nome de espécie deve seguir logicamente o gênero de seu nome genérico associado. Como Ptyas é uma forma feminina (derivada de πτυάς, palavra grega para uma serpente que cospe veneno), a forma correta do nome da espécie é mucosa (do latim tardio, significando "viscosa"). Materiais de referência anteriores a 2004 frequentemente usam a forma masculina, mucosus, e a lista da CITES ainda registra a espécie dessa maneira. ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:ColuberScales.png|alt=Line diagram showing scales of the head of a snake. Three views are shown with the top view on left, underview on right and the sideview above the other two views.|miniaturadaimagem|300x300px|Terminologia das escamas da cabeça de serpentes explicada com a ajuda de diagramas de linha da cabeça de Platyceps ventromaculatus, de Malcolm A. Smith (1943).| ag - geniais anteriores ou escudos do queixo | f - frontal | in - internasais | l - loreal | la - supralabiais | la - infralabiais | m - mental | n - nasal | p - parietal | pf - prefrontal | pg - geniais posteriores ou escudos do queixo | pro - preoculares | pso - presuboculares | pto - pós-oculares | r - rostral | so - supraoculares | t - temporais anteriores e posteriores | v - primeira ventral
Distribuição Encontrada no Afeganistão, Bangladesh, Mianmar, Camboja, China (Zhejiang, Hubei, Jiangxi, Fujian, Guangdong, Hainan, Guangxi, Yunnan, Tibete, Hong Kong), Taiwan, Índia (incluindo as Ilhas Andaman e Nicobar), Sri Lanka, Indonésia (Sumatra, Java, Bali), Irã, Laos, Malásia Ocidental, Nepal, Paquistão (região de Sindh), Tailândia, Turcomenistão e Vietnã.
Descrição
Sua descrição pode ser encontrada no volume de 1890 de Boulenger, Fauna of British India: Reptilia and Batrachia:
Focinho obtuso, ligeiramente projetado; olho grande; escama rostral um pouco mais larga que alta, visível de cima; sutura entre as escamas internas mais curta que a entre as pré-frontais; escama frontal tão longa quanto sua distância até a ponta do focinho, igual ou ligeiramente mais curta que as parietais; geralmente três escamas loreais; uma grande escama pré-ocular, com uma pequena subocular abaixo; duas pós-oculares; escamas temporais 2+2; 8 escamas labiais superiores, a quarta e a quinta em contato com o olho; 5 escamas labiais inferiores em contato com as escamas geniais anteriores, que são mais curtas que as posteriores; estas últimas em contato anteriormente. Escamas dorsais em 17 fileiras na região média do corpo, mais ou menos fortemente carenadas na parte posterior do corpo. Ventrais 190–208; escama anal dividida; subcaudais 95–135, divididas. Marrom acima, frequentemente com faixas transversais pretas mais ou menos distintas na parte posterior do corpo e na cauda; jovens geralmente com faixas transversais claras na metade frontal do corpo. Superfície inferior amarelada; as escamas ventrais posteriores e as caudais podem ter bordas pretas.
É a segunda maior serpente do Sri Lanka, após a píton-indiana.
Ecologia
As serpentes Ptyas mucosa, embora inofensivas para humanos, são rápidas e excitáveis. São diurnas e semi-arbóreas, habitando solos florestais, áreas úmidas, arrozais, terras agrícolas e áreas suburbanas, onde se alimentam de pequenos répteis, anfíbios, aves e mamíferos. Adultos, de maneira incomum para colubrídeos, preferem subjugar suas presas sentando-se sobre elas em vez de constrigi-las, usando o peso corporal para enfraquecer a presa.
Reprodução P. mucosa acasala no final da primavera e início do verão, embora em áreas tropicais a reprodução possa ocorrer durante todo o ano. Os machos estabelecem limites territoriais por meio de um teste ritualizado de força, entrelaçando seus corpos. Esse comportamento às vezes é interpretado erroneamente como uma "dança de acasalamento" entre indivíduos de sexos opostos. As fêmeas produzem de 6 a 15 ovos por ninhada, algumas semanas após o acasalamento.
Exibição de ameaça Membros adultos desta espécie emitem um som de rosnado e inflam o pescoço quando ameaçados. Essa adaptação pode representar uma imitação da cobra-real ou da cobra-indiana, que compartilham sua área de distribuição.Young, B.A., Solomon, J., Abishahin, G. 1999. "How many ways can a snake growl? The morphology of sound production in Ptyas mucosus and its potential mimicry of Ophiophagus. Herpetological Journal 9 (3):89–94. No entanto, essa semelhança muitas vezes é prejudicial em assentamentos humanos, pois o animal inofensivo pode ser confundido com uma cobra venenosa e morto.
Predadores
As P. mucosa adultas não têm predadores naturais, embora espécimes jovens sejam presas naturais de cobras-reais que compartilham sua área de distribuição. Os filhotes temem aves de rapina, répteis maiores e mamíferos de tamanho médio. São cautelosos, reagem rapidamente e movem-se com agilidade.
P. mucosa e outros colubrídeos relacionados são intensamente caçados por humanos em algumas áreas de sua distribuição para obtenção de peles e carne. Existem regulamentações de colheita e comércio na China e na Indonésia, mas essas normas são frequentemente ignoradas.
Galeria
Ver também Ahaetulla nasuta Amphiesma stolatum Dispholidus typus Ptyas korros (Cobra-rateira-chinesa) Xenopeltis unicolor Referências
Leitura adicional David, P., e I. Das. 2004. On the grammar of the gender of Ptyas Fitzinger, 1843 (Serpentes: Colubridae). Hamaddryad 28 (1 & 2): 113–116. Günther, A. 1898. Notes on Indian Snakes in Captivity. Ann. Mag. Nat. Hist., Series 7, 1: 30–31. (Zamenis mucosus, p. 30.) Jan, G., & F. Sordelli. 1867. Iconographie générale des Ophidiens: Vingt-quatrième livraison. Baillière. Paris. Index + Plates I.–VI. ("Coryphodon Blumenbachi, Merr.", Plate III., Figures 2–4.) Lazell, J.D. 1998. Morphology and the status of the snake genus Ptyas. Herpetological Review 29 (3): 134. Linnaeus, C. 1858. Systema naturæ per regna tria naturæ, secundum classes, ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis. Tomus I. Editio Decima, Reformata. L. Salvius. Stockholm. 824 pp. (Coluber mucosus, p. 226.) Morris, P.A. 1948. Boy's Book of Snakes: How to Recognize and Understand Them. A volume of the Humanizing Science Series, edited by Jacques Cattell. Ronald Press. New York. viii + 185 pp. ("The Indian Rat Snake", pp. 136–137, 181.) Nixon, A.M.A., and S. Bhupathy. 2001. Notes on the occurrence of Dhaman (Ptyas mucosus) in the higher altitudes of Nilgiris, Western Ghats. Cobra (44): 30–31.
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