O terror negro no Reno foi um pânico moral despertado especialmente na República de Weimar sobre alegações de crimes generalizados, principalmente sexuais, supostamente cometidos por senegaleses e outros soldados africanos que serviam o Exército Francês durante a Ocupação da Renânia, entre 1918 e 1930. Die Schwarze Schande ou Die Schwarze Schmach (traduzido do alemão: 'a vergonha negra' ou 'a desgraça negra') foram termos usados pela imprensa nacionalista alemã como propaganda contra esses supostos eventos. As tropas coloniais referidas eram formadas por soldados de Senegal, Indochina e Madagascar.
A maioria dos soldados coloniais africanos foram acusados de cometer violações e mutilação contra a população alemã através de propaganda governamental e jornais, apesar da falta de queixas na própria região. A campanha atingiu o seu auge entre 1920 e 1923, só parando em 1930. Mesmo assim, posteriormente, Adolf Hitler culpou os judeus por trazer os senegaleses à Renânia. Contudo, as estórias do terror negro eram farsas racistas e numerosas investigações levadas a cabo pelos militares e pela imprensa francesa e estadunidense concluíram que as alegações eram infundadas.
Junto a frases como "o flagelo negro" e "horror negro", esse termo foi usado por ativistas em diferentes países além da Alemanha, como Canadá, Reino Unido e EUA.
O termo "terror negro no Reno", cunhado por E. D. Morel, foi usado principalmente no mundo anglófono. Os filhos de ascendência mista eram conhecidos como "bastardos da Renânia".
Antecedentes
Seguindo o motim de Kiel, em 3 de novembro de 1918, os revolucionários alemães visitaram inúmeras cidades da Alemanha anunciando a Revolução Alemã. O Exército Alemão já havia vivenciado uma série de motins, principalmente desde o fracasso da Ofensiva da Primavera, que foi interrompida em julho de 1918. Os soldados coloniais franceses desempenharam um papel significativo na defesa da cidade de Reims, que estava sitiada durante o ataque alemão. A Agência Wolff publicou em 5 de junho de 1918: "Não são os franceses que lutam em Reims. A França confiou a proteção da antiga cidade de coroação aos soldados pretos e pardos. É verdade que a defesa de Reims não custa uma gota de sangue francês, são os pretos que são sacrificados".
Na noite de 6 de novembro, duzentos revolucionários alemães chegaram à cidade de Colônia, onde se juntaram aos trabalhadores e soldados locais para estabelecer um Conselho de Trabalhadores e Soldados, nos moldes do soviéticos. Quando os relatos disso chegaram a Wilhelm Groener, o vice-chefe de gabinete do Exército Imperial Alemão, ele não mais apoiava o plano de Guilherme II para instigar uma guerra civil, mas sim juntou-se ao apelo de Friederich Ebert, líder do Partido Social-Democrata Majoritário da Alemanha (MSPD), para que o Cáiser abdicasse. O Cáiser abdicou em 9 de novembro e Ebert tornou-se chanceler da Alemanha no mesmo dia.
Assim, Renânia desempenhou um papel significativo na derrubada do Cáiser e na obrigação do Estado alemão de aceitar o armistício. Da mesma forma, os soldados africanos do Exército Francês desempenharam um papel significativo na derrota do Exército Imperial Alemão na Segunda Batalha do Marne. Esta batalha, que foi uma vitória decisiva para os Aliados, viu o Exército Francês usar um ataque massivo de tanques ao lado de suas Trupes Coloniales (traduzido do francês: 'tropas coloniais'). O marechal de campo Paulo von Hindenburg escreveu em suas memórias de 1920 Mein Leben (Minnha Vida): "Onde não havia tanques, nosso inimigo enviou ondas negras contra nós. Ondas de pretos africanos! Ai de nós quando essas ondas atingiram nossas linhas e massacraram ou pior, torturaram nossos homens indefesos!". Não obstante esta observação do Chefe de Estado-Maior Alemão, o altamente armado Exército Alemão usava gás venenoso em ataques às tropas coloniais francesas na batalha de Reims. A visão de Hindenburg sobre os senegaleses era típica das opiniões alemãs sobre os senegaleses, e muitos soldados alemães estavam relutantes em se render aos últimos, pois acreditavam que seriam comidos por eles, já que a propaganda racista retratava o povo de Senegal como canibais da "África mais sombria".
Ironicamente, a propaganda alemã que demonizava os soldados coloniais não brancos que serviam a Terceira República Francesa foi difundida simultaneamente com a do "O Culto dos Askari Leais". Nesta última campanha, os suboficiais africanos nativos e os alistados que lutaram no Schutztruppe sob o comando do general alemão Paul von Lettow-Vorbeck, durante a Campanha da África Oriental, foram considerados heroicos e retratados como ainda se sentindo leais à Alemanha. Isso permitiu que, tanto os partidos de direita quanto o governo da República de Weimar, despertassem apoio para exigir que as Potências Aliadas devolvessem o império colonial alemão.
Uso francês das tropas coloniais Após a derrota do Segundo Império Francês pelos prussianos na Guerra Franco-Prussiana em 1871, uma corrente de revanchismo se desenvolveu na França que buscava recuperar o território perdido de Alsácia-Lorena, que havia sido cedido ao recém-formado Império Alemão. Assim como alguns outros políticos, Georges Clemenceau, do Republicanos Radicais, opôs-se à participação na partilha da África porque, segundo ele, isso desviaria a República dos objetivos relacionados com a recuperação da Alsácia-Lorena. No entanto, os oficiais franceses ignoraram repetidamente as ordens, ao liderarem o Exército Francês em várias campanhas na África. Carlos Mangin, um oficial de carreira do Exército Francês com experiência de campanha na África, abordou essas estratégias imperialistas conflitantes em seu livro de 1910 La force noire (A Força Negra). Ele argumentou que, como a Alemanha tinha uma população maior e uma taxa de natalidade mais elevada do que a França no início do século XX, isso significava que o Exército Alemão seria sempre maior do que o Exército Francês. Ele propôs que os franceses recrutassem extensivamente de suas colônias africanas para fornecer uma fonte quase ilimitada de mão de obra que poderia contrariar a superioridade numérica da Alemanha. Assim a expansão do império colonial francês poderia ser visto como um complemento, em vez de competir, com o desejo de obrigar a Alemanha a devolver o território perdido.
O dilema político da cidadania para os soldados coloniais franceses
Um dos produtos do Revolução Francesa era um conceito de nação ligado à cidadania e ao serviço militar. O levée en masse ou "levante em massa" de recrutamento militar foi introduzido em 1793 durante o Guerras Revolucionárias Francesas. Isto deu origem à exigência de que, ao servir no exército francês, os súditos coloniais ganhassem plena cidadania francesa. No entanto, embora o serviço militar proporcionasse uma expressão muito clara de lealdade política ao Estado, a sociedade francesa desenvolveu a ideia do pessoal estatutário pelo qual os muçulmanos particularmente franceses teriam um status distinto, sendo governados por lei corânica administrada pelas autoridades religiosas locais. Como as normas do islã permitiam poligamia, isso criou o que foram considerados problemas intransponíveis por aqueles que defendiam um ponto de vista "assimilacionista". Muitos dos "assimilacionistas" viam a cultura e a civilização da França como algo muito superior ao que consideravam os costumes bárbaros dos seus súditos não europeus. Outra corrente política, os "associacionistas" defendiam algo nos moldes da regra indireta conforme praticado pelos britânicos. Eles viam os súditos colonizados como tendo que encontrar o seu próprio caminho para a civilização e dependiam das elites locais para gerir o sistema colonial no terreno. Ambos, no entanto, viam os povos sujeitos a dívida com seus conquistadores, que dominando-os ofereciam os benefícios supostamente profundos da cultura francesa. Assim, apesar da ideologia igualitária do Terceira República Francesa – que teoricamente excluiria qualquer distinção de cor – o desenvolvimento das colônias francesas criou uma realidade bem diferente.
A eleição de Blaise Diagne
A eleição do político senegalês Blaise Diagne em fevereiro de 1914 para a Câmara dos Deputados da França proporcionou um defensor da exigência dos direitos à cidadania concedidos aos soldados coloniais da França. Diagne representou as Quatro Comunas, os quatro assentamentos coloniais mais antigos da África Ocidental Francesa, as quais foi concedido o direito de enviar deputados à Câmara dos Deputados, após o Revolução de 1848, como parte de uma política conhecida como "assimilação". A política estipulava que os súditos indígenas no império colonial da França receberiam os mesmos direitos detidos por cidadãos da França desde que eles fossem assimilados à cultura francesa e língua como parte da "missão civilizadora". Em teoria, esta política pretendia fornecer uma medida de igualdade racial no império colonial francês embora, na realidade, a segregação racial continuou a existir tanto na França metropolitana quanto nas colônias. Diagne foi um proeminente defensor da política de assimilação e ajudou a recrutar numerosos africanos para o serviço militar francês.
Embora a Alemanha também tenha recrutado soldados nas suas colônias africanas antes e durante a Primeira Guerra Mundial, o bloqueio dos Aliados impediu qualquer um askari de lutar na Europa pela Alemanha. Durante a guerra, a propaganda alemã atacou frequentemente os franceses por enviarem soldados africanos para lutar na Europa, alegando que os homens pretos eram inatamente selvagens e bárbaros e era inaceitável que os franceses usassem soldados senegaleses na Europa, uma vez que isto "colocava em perigo" a civilização europeia.
Nos termos do armistício que pôs fim aos combates na Frente Ocidental em 11 de novembro de 1918, os Aliados tinham o direito de ocupar a Renânia e, durante as negociações, os alemães exigiram especificamente que nenhuma tropa africana fosse incluída na força de ocupação francesa. Porém, como os termos do armistício foram ditados aos alemães, isso foi de pouca importância. Nos termos do Tratado de Versalhes, assinado em 28 de junho de 1919, os Aliados tinham o direito de ocupar a Renânia até 1935, embora as últimas tropas Aliadas tenham sido retiradas da Renânia em junho de 1930. A oposição alemã às tropas africanas permanentemente estacionadas na Europa foi partilhada por alguns no mundo anglófono e, ambos o presidente dos EUA Woodrow Wilson e o primeiro-ministro britânico David Lloyd George, pediram ao primeiro-ministro francês Georges Clemenceau que nenhum soldado africano fosse usado como tropa de ocupação na Renânia.
Chegada das tropas não europeias