O filólogo e escritor J. R. R. Tolkien buscou explorar a viagem no tempo e as distorções na passagem do tempo em sua ficção de diversas maneiras. Em O Senhor dos Anéis, o fluxo temporal é irregular, parecendo transcorrer em velocidades diferentes nos reinos dos Homens e dos Elfos. Nesse aspecto, Tolkien seguia a , na qual o tempo avança de forma distinta no reino élfico. A obra como um todo, conforme a teoria delineada por Tolkien em seu ensaio "Sobre Histórias de Fadas", pretende transportar o leitor para uma outra era. Ele incorporou um processo de declínio e queda à narrativa, ecoando a sensação de destruição iminente presente na mitologia nórdica. Os Elfos tentam retardar esse declínio em seus domínios de Valfenda e Lothlórien, utilizando os Anéis de Poder para desacelerar o passar do tempo. O tempo élfico, tanto em O Senhor dos Anéis quanto nos contos medievais e no dinamarquês , apresenta aparentes contradições. Tanto a narrativa em si quanto as interpretações acadêmicas oferecem diferentes tentativas de resolver essas questões; o tempo pode fluir mais rápido ou mais devagar, ou as percepções podem variar.

Tolkien escreveu em uma época em que as noções de tempo e espaço estavam sendo radicalmente revistas, desde a ficção científica de H. G. Wells sobre viagem no tempo até o mundo interno dos sonhos e da mente inconsciente explorado por Sigmund Freud, além da transformação da física com as noções contraintuitivas da mecânica quântica e da relatividade geral propostas por Max Planck e Albert Einstein. Em 1927, J. W. Dunne publicou um livro influente, propondo uma teoria de que o tempo poderia fluir de maneira diferente para diferentes observadores e que os sonhos proporcionariam acesso a todas as dimensões do tempo. Um grupo de escritores influenciados por Wells, incluindo Henry James, Dunne e , criou um ambiente literário que permitiu a Tolkien explorar a viagem no tempo de sua própria maneira, inicialmente no inacabado A Estrada Perdida, depois em , também inacabado, e finalmente em O Senhor dos Anéis.

Tolkien aborda tanto o desejo mortal de escapar da morte quanto o anseio élfico de escapar da imortalidade. A estudiosa de Tolkien sugere que isso ilustra uma mensagem cristã, segundo a qual não se deve apegar às coisas mundanas, pois elas mudam e decaem; em vez disso, é preciso desapegar-se, confiar no futuro desconhecido e em Deus. Esse tema, segundo ela, é demonstrado no protagonista Frodo Bolseiro, que é salvo por ter a coragem de enfrentar a perda, mover-se e transformar-se.

Contexto

Afastando-se do tempo presente

A estudiosa de Tolkien escreveu que, no final do século XIX, pensadores de diversas áreas começaram a se afastar do tempo presente, explorando outras formas de enxergar o mundo. Em 1895, H. G. Wells publicou A Máquina do Tempo, uma novela de ficção científica em que uma máquina permite ao observador viajar para frente e para trás no tempo. Em 1900, Sigmund Freud lançou A Interpretação dos Sonhos, explorando o mundo interno da mente inconsciente. No mesmo ano, Max Planck postulou que a energia é quantizada, abrindo caminho para a teoria contraintuitiva da mecânica quântica. Em 1905, Albert Einstein formulou sua teoria da relatividade especial, relacionando espaço e tempo de uma nova forma na física. O historiador cultural observou que "o homem racional [tinha] minado seu próprio mundo". Flieger escreveu que escritores de fantasia, como J. R. R. Tolkien, , E. R. Eddison e Mervyn Peake, estavam ao mesmo tempo se afastando do modernismo e utilizando teorias modernas para buscar uma fuga, sendo "ao mesmo tempo reacionários e vanguardistas".

Tempo em diferentes dimensões

Em 1927, o soldado e pioneiro da aviação convertido em filósofo J. W. Dunne publicou seu livro Um Experimento com o Tempo, no qual apresentou uma teoria multidimensional do tempo, sugerindo que os sonhos poderiam combinar memórias de eventos passados e futuros, e que o tempo poderia fluir de maneira diferente para observadores em diferentes dimensões. Além disso, ele acreditava que os sonhos poderiam proporcionar acesso a todas as dimensões do tempo, funcionando como um mecanismo para viagem no tempo. A teoria não obteve aceitação científica, em parte porque levava a uma regressão infinita de dimensões, mas atraiu o interesse de escritores contemporâneos, incluindo H. G. Wells, , Jorge Luis Borges, John Buchan, James Hilton, Graham Greene, e dois membros do grupo literário Inklings, C. S. Lewis e Tolkien. miniaturadaimagem|345x345px|Diagrama navegável do legendarium de Tolkien. Os dois romances inacabados sobre viagem no tempo serviram como fonte de ideias para O Senhor dos Anéis.

Espaço ou tempo

Tolkien registrou em suas cartas que Lewis lhe propôs que, como havia pouco do que ambos gostavam na literatura, eles próprios deveriam escrever histórias. Ele escreveu ainda que eles sortearam o tema: Lewis ficou com viagem espacial, e Tolkien, com viagem temporal. Lewis publicou o primeiro de seus três "romances espaciais", Além do Planeta Silencioso, em 1938. Tolkien começou A Estrada Perdida, abandonando o rascunho após quatro capítulos em 1937; tentou o tema novamente em The Notion Club Papers, escritos entre 1944 e 1946, que também abandonou; e finalmente utilizou algumas dessas ideias em O Senhor dos Anéis, publicado entre 1954 e 1955.

O estudioso dos Inklings John D. Rateliff descreve os dois romances de viagem no tempo de Tolkien e , de Lewis, todos inacabados, como uma "tríade". A obra de Lewis, escrita entre 1939 e 1946 e publicada postumamente em 1977, é uma possível sequência de Foras do Planeta Silencioso; seus protagonistas usam um "" para visualizar um mundo alienígena em "Outrotempo".

Desenvolvimento das ideias

Desejo de "voltar" no tempo Christopher Tolkien, ao analisar as motivações dos escritos de seu pai, comentou que

Devin Brown, escrevendo na revista , argumenta que a própria narrativa é "a máquina definitiva de viagem no tempo", destacando que o ensaio de Tolkien de 1939, "Sobre Histórias de Fadas", afirmava que uma característica definidora de uma história de fadas é "sua capacidade de transportar o leitor para fora do tempo, para reinos de outra forma inacessíveis".

Tentativas sucessivas de um romance de viagem no tempo O Senhor dos Anéis foi precedido, nos escritos de Tolkien, por dois romances inacabados de viagem no tempo: A Estrada Perdida, iniciado em 1936–37, e The Notion Club Papers, começado por volta de 1945. Ambos os textos utilizam variantes do personagem para fornecer uma para a viagem no tempo e, de fato, para seu legendário. O nome em inglês antigo Ælfwine significa "amigo dos elfos", assim como o posterior nome em Quenya , e os equivalentes em alto-alemão antigo e a língua lombarda, Alwin e Alboin, respectivamente; todos esses nomes (em negrito na tabela) aparecem nos textos como encarnações do protagonista nos diferentes tempos visitados.

+ Personagens da história de enquadramento de viagem no tempo e os períodos que visitam Período Segunda EraHá mais de 9.000 anos Lombardos(568–774) Anglo-saxões( 450–1066) InglaterraSéculo XX Línguados nomes Quenya (em Númenor) Germânica Inglês antigo Inglês moderno Significadodos nomes Personagem 1 Elendil Alboin Ælfwine Alwin Amigo dos elfos Personagem 2 Herendil Audoin Eadwine Edwin Amigo da felicidade Personagem 3 Valandil ("amigo dos Valar") ——— Oswine Oswin, cf. Oswald Amigo de Deus

Os diferentes romances de viagem no tempo indicam o desenvolvimento das ideias de Tolkien e sua habilidade em expressá-las.

+ Tentativas sucessivas de Tolkien em um romance de viagem no tempo Obra Escrito Publicação Mecanismo de viagem no tempo Destinos A Estrada Perdida 1936inacabado Editado por Christopher Tolkien em A Estrada Perdida e Outros Escritos, 1987 Viagem no tempo por "visão" ao estilo de Dunne, a partir da Inglaterra moderna A Inglaterra saxônica de Alfredo, o Grande, o rei lombardo Alboin na época de São Bento, o Mar Báltico na Era viking, Irlanda na época dos Tuatha Dé Danann (600 anos após o Dilúvio de Noé), o norte pré-histórico na Era do Gelo, Terra-média na Terceira Era, a queda de e a Queda de Númenor na Segunda Era do Legendarium de Tolkien, quando o mundo é remodelado como redondo, e a para o Paraíso Terrestre de Valinor deixa de ser navegável pelos Homens The Notion Club Papers c. 1945inacabado Editado por Christopher Tolkien em Sauron Derrotado, 1992 Uma história-moldura com viagem ao futuro e ao passado leva a uma recontagem de A Estrada Perdida, novamente usando o sonho como mecanismo A ilha semelhante a Atlântida, Númenor, no legendário de Tolkien O Senhor dos Anéis Em etapas, de forma intermitente, entre 1937 e 1949 1954–1955 Os viajantes sentem-se transportados ao passado ao entrar na terra élfica. O tempo parece passar de forma diferente ali, embora os protagonistas tenham opiniões variadas sobre como isso ocorre. Eles têm permissão para olhar em uma fonte mágica, o Espelho de Galadriel, para ver visões do passado, do presente e de um futuro possível. Líderes élficos na Terra-média, incluindo Galadriel, usam o poder dos seus Anéis para deter o tempo e promover mudanças. Lothlórien, o reino élfico de Galadriel

Flieger comenta que, se A Estrada Perdida ou The Notion Club Papers tivessem sido concluídos,

Um tempo melhor no passado distante

Tolkien incorporou um processo de declínio e queda na Terra-média, sugerindo que, se fosse possível voltar no tempo, encontrar-se-ia um mundo muito mais perfeito que o presente, tanto em O Silmarillion quanto em O Senhor dos Anéis. Esse padrão é expresso de várias maneiras, incluindo a fragmentação da luz fornecida pelo Criador, em partes progressivamente menores; a fragmentação de línguas e povos, especialmente os Elfos, que são divididos em muitos grupos; as sucessivas quedas, começando com a do espírito angélico Melkor, seguida pela destruição das Duas Lâmpadas da Terra-média e depois das Duas Árvores de Valinor, e a queda cataclísmica de Númenor. Todo O Senhor dos Anéis compartilha a sensação de destruição iminente da mitologia nórdica, onde até os deuses perecerão. O Senhor do Escuro Sauron pode ser derrotado, mas isso implicará no esvanecimento e na partida dos Elfos, deixando o mundo para os Homens, para industrializar e poluir, por mais que Tolkien lamentasse esse fato.

Tempo detido em O Senhor dos Anéis

Os reinos élficos descritos em O Senhor dos Anéis, Valfenda e Lothlórien, eram remanescentes de reinos muito maiores em Beleriand na Primeira Era. Os Elfos estavam cientes do processo inexorável de declínio e queda, marcado pela fragmentação da luz original criada e pela cisão dos Elfos. Os Elfos buscavam retardar esse declínio tanto quanto possível. O governante de Valfenda, Elrond, era o portador do Anel Vilya, que lhe dava o poder de proteger Valfenda e desacelerar a passagem do tempo em seu vale escondido: de fato, Valfenda mantinha seu próprio calendário. A governante de Lothlórien, Galadriel, era, da mesma forma, portadora do anel Nenya, que ela usava para proteger seu reino e mantê-lo em um estado aparentemente atemporal e "imaculado".

Os oito companheiros da Sociedade do Anel, escapando dos túneis escuros de Moria em sua para destruir o Um Anel, sentem-se transportados ao passado ao entrar na terra élfica de Lothlórien. Eles percebem, também, que o tempo parece passar de forma diferente ali, e que a terra parece estar imune aos estragos do tempo. Eles têm permissão para olhar em uma fonte mágica, o Espelho de Galadriel, para ver visões do passado, do presente e de um futuro possível. Galadriel usa o poder de seu Anel para deter o tempo e promover mudanças. Ela percebe que a chegada do Um Anel será decisiva para seu reino, pois, ou ele será destruído, seu Anel perderá seu poder, e o tempo levará os Elfos embora; ou o Senhor do Escuro Sauron recuperará seu Anel, assumindo o controle de todos os outros.

Influências

Pares de viajantes no tempo com nomes em inglês antigo