O cerco de Amiens foi um cerco e uma batalha travados durante a Guerra Franco-Espanhola (1595-1598), como parte das Guerras religiosas na França e da Guerra Anglo-Espanhola (1585–1604), entre 13 de maio e 25 de setembro de 1597.Jacques pg. 45 Os espanhóis, que enviaram um grande exército em março, capturaram facilmente a cidade de Amiens em um estratagema. Henrique IV da França, após a surpresa da captura, imediata e rapidamente construiu um exército que incluía uma grande força inglesa e sitiou Amiens em 13 de maio.

Uma tentativa de força de socorro enviada sob o comando de Ernst von Mansfeld e do Arquiduque da Áustria falhou repetidamente em desalojar os sitiantes e depois a força de socorro espanhola recuou. Amiens finalmente caiu nas mãos de Henrique com a rendição de toda a força espanhola. Este evento foi decisivoLevin p.74 Como resultado da vitória, Henrique estava em uma posição forte para promulgar o Edito de Nantes e para negociar a paz de Vervins que foi assinada com a Espanha na primavera seguinte.Knecht p.310Fissel p.237 O cerco foi o último grande evento militar da Guerra Franco-Espanhola, bem como das Guerras Religiosas Francesas.Tucker p.547

Antecedentes A Espanha sob Filipe II interveio regularmente nas Guerras Religiosas em favor da Liga Católica contra os Huguenotes, mais notavelmente no Cerco de Paris (1590), no Cerco de Rouen (1591-1592) e na Batalha de Craon, em 1592.Knecht p.80-81 No entanto, somente em 1595 a guerra foi oficialmente declarada entre os dois países pelo novo rei francês, Henrique IV, que havia se convertido ao catolicismo e sido recebido em Paris no ano anterior para ser coroado com o apoio popular. A partir de então, a guerra civil começou a se voltar contra os radicais da Liga Católica apoiada pela Espanha, incluindo duas grandes vitórias reais francesas sobre os espanhóis na Fontaine-Française e Ham, em 1595. Os espanhóis se recuperaram com uma forte campanha no ano seguinte, capturando Le Catelet, Doullens, Cambrai, Calais e Ardres.

Em 1597, Hernando Portocarrero, o governador espanhol da cidade de Doullens, propôs um plano ao Arquiduque Alberto, soberano dos Países Baixos dos Habsburgos, para tomar o capital da Picardia, Amiens, de surpresa.Finley-Croswhite pp. 81-83 O arquiduque concordou e viu a aquisição de Amiens como uma compensação pela recente derrota na Batalha de Turnhout, no Brabante, pelas forças anglo-holandesas lideradas por Maurício de Nassau, no início do ano. Ele designou 7.000 infantes e 700 cavalarianos para o governador Portocarrero. O plano era esconder 500 soldados de infantaria e cavaleiros em pequenos grupos perto da cidade. O governador enviou dezesseis homens vestidos de camponeses para Amiens e os dividiu em três grupos.

Espanhóis capturam Amiens Na manhã de 11 de março, esses homens entraram pela Porta de Montrescu. O primeiro grupo carregava sacos de nozes e maçãs, que viraram "acidentalmente" no portão da cidade. Quando os guardas franceses agarraram as nozes, os "camponeses" sacaram pistolas e os dominaram. Um guarda derrubou os portões, mas não conseguiu fechá-los porque os "camponeses" tinham desatrelado uma carroça cheia de madeira por baixo. Os 500 soldados de infantaria e de cavalaria espanhóis escondidos ajustaram perfeitamente o momento de atacar a cidade.Pitts pp. 200-01 Com quase nenhuma resistência, a cidade logo ficou sob controle espanhol. O povo de Amiens ainda tem o apelido de comedores de nozes após esse incidente.

Reação de Henrique Henrique, que passara o inverno em Paris, foi acordado naquela noite no Louvre e pela manhã vestiu sua armadura. A situação agora era grave, pois a estrada estava aberta para Paris através do vale do Somme. Nessa altura, estava para ser feita uma proposta de paz entre a França e a Espanha. Recuperar Amiens proporcionaria a Henrique uma importante posição na negociação e garantiria que a paz fosse o seu objetivo final. Na verdade, o cerco de Amiens decidiria a guerra entre a França e a Espanha.Wernham pg 194-96Duerloo p.46 No entanto, o dinheiro era escasso no fundo de guerra francês e muita dissidência foi causada entre os antigos aliados huguenotes de Henrique, muitos dos quais se recusaram a aderir e queriam concessões agora que ele se tornara católico. Henrique dependia fortemente de recursos externos, dinheiro e tropas especialmente dos ingleses. A Rainha Elizabeth I, depois de muita hesitação concordou relutantemente com o emprego de suas tropas, depois de considerar negociar por Boulogne ou uma indenização em dinheiro, a última das quais foi acordada.

Cerco

Em 13 de maio, Henrique rapidamente trouxe um exército de 4.000 soldados de infantaria francesa e suíça e 700 da cavalaria francesa sob o comando de Charles de Gontaut, duque de Biron, para Amiens. Em uma forma de alta diplomacia, Henrique deu aos huguenotes esperanças de direitos substanciais e fez questão de manter essa garantia assim que o cerco terminasse. Esse exército logo começou a se expandir de todas as partes do reino, mas o principal reforço veio dos ingleses, Por meio da Tríplice Aliança de 1596, Elizabeth enviou 2.000 soldados ingleses para a França sob o comando de Sir Thomas Baskerville com outros 1.500 ingleses criados em Rouen. A maioria eram veteranos dos combates em Flandres e a maioria deles havia lutado em Turnhout no início do ano.Fissel p.237

Esse exército cortou as linhas de abastecimento de Doullens e começou a sitiar a cidade. Os espanhóis ficaram surpresos com a velocidade da reação francesa, muitos civis foram expulsos da cidade e Amiens se preparou para um longo cerco. O acampamento francês cresceu em tamanho, embora ainda estava bem abastecido. Dois hospitais foram estabelecidos e o exército foi financiado às custas do Duque de Sully.Haller p. 59 As sapas paralelas e as trincheiras quase paralelas, foram uma das primeiras na guerra de cerco, precedendo os projetos de Vauban.Duffy p.143 Os espanhóis lançaram muitos ataques contra as obras de cerco, mas a maioria delas não teve sucesso.Pitts pp. 202-03

Em 22 de maio de 1597, Portocarrero fez uma furiosa surtida com 500 cavaleiros no quartel-general de Biron, tomando um forte que os franceses haviam construído para defender o quartel-general. Após duas horas de combate, os espanhóis foram expulsos e logo perseguidos pelas tropas francesas que quase invadiram a cidade. Os espanhóis foram salvos pela chegada de 400 soldados de infantaria que repeliram o francês, o que lhes permitiu fechar os portões.

Em meados de junho, Elizabeth enviou mais reforços da Inglaterra, outros 700 soldados sob o comando de Sir Arthur Chichester, tendo desembarcado em St Valery. Chichester substituiria então o doente e moribundo Baskerville como comandante das forças inglesas na França. Com essa adição, a força inglesa totalizou quase 4.200 homens.

Em 4 de setembro, um grupo de ataque francês tomou um baluarte no lado sul da cidade, Durante o ataque, Portocarrero foi morto pouco antes da retirada francesa. Ele foi sucedido por Girolamo Caraffa, Marquês de Montenegro. Quatro dias depois, François d'Espinay de Saint-Luc, o grão-mestre da artilharia, foi morto por um arcabuz e Henrique lamentou muito por ele. Isso foi um grande golpe para o moral das tropas francesas.Wolfe pp. 73-75

A situação dentro de Amiens, no entanto, era sombria à medida que o cerco cobrava seu preço Muitos soldados sofriam de doenças e de falta de alimentos. Caraffa, em desespero, enviou mensageiros ao arquiduque Alberto, dois dos quais conseguiram passar.

Tentativa de socorro

Em 10 de setembro, Caraffa foi informado de que dois exércitos de socorro espanhóis estavam em andamento: um sob o comando do arquiduque Alberto e outro sob o comando de Peter Ernst von Mansfeld-Vorderort, consistindo de mais de 25.000 homens que incluíam terços veteranos. Carlos, duque de Mayenne, foi capaz de convencer Henrique IV e Biron a não enfrentar o enorme exército de socorro, mas a permanecer nas trincheiras sabendo que estavam em desvantagem numérica de quase dois para um, se combatessem em batalha aberta. Essa estratégia seria bem-sucedida e a força de Mansfeld apareceu seis milhas abaixo de Amiens em 18 de setembro, nas margens do Somme.

Von Mansfeld foi o primeiro a chegar, em 20 de setembro. Ele lançou um ataque imediato aos campos franceses entrincheirados e depois ao campo inglês, mas todos foram repelidos, infligindo enormes perdas. Nesse último ataque , Arthur Chichester, 1º Barão Chichester, foi ferido no ombro, mas foi nomeado cavaleiro pelo rei francês por seu valor.

thumb|right|150px|Peter Ernst I von Mansfeld, por Antonis Mor

O arquiduque Alberto chegou no dia seguinte trazendo todas as tropas que pôde reunir, na esperança de quebrar o cerco. Ao saber da dificuldade de Mansfeld, ele imediatamente ordenou o disparo de toda a sua artilharia para dar a conhecer aos sitiados que o socorro estava próximo. Depois de passar pela abadia de Bettancourt, Alberto tentou lançar uma ponte sobre o rio Somme, abaixo da vila de Longpre, mas devido ao mau tempo e à subida das águas ele resolveu encontrar outro caminho. Eventualmente a margem sul foi alcançada, mas logo depois os espanhóis foram rechaçados após terem sido atingidos pelo fogo da artilharia francesa e foram forçados a recuar para a outra margem.

Outro ataque foi planejado para o dia seguinte, mas ao observar as forças francesa e inglesa nas trincheiras fortalecidas, Alberto decidiu não arriscar mais perdas pesadas. Embora o exército de socorro comandado por Von Mansfeld e Alberto tivesse efetivo maior do que os anglo-franceses, seu moral estava baixo. Depois de ser consistentemente repelido com pesadas perdas e com rumores de motim e dissidência nas fileiras, o Arquiduque concluiu que não havia esperanças de salvar a cidade. Ele ordenou que o ataque fosse cancelado e decidiu retirar-se em boas condições.

O rei imediatamente os perseguiu com a maior parte de seu exército para que os espanhóis fossem constantemente assediados, mas o Arquiduque evitou a batalha e retirou-se rapidamente sob o manto da escuridão. O rei então voltou sua atenção para o cidadela de Amiens.

Rendição Henrique agora podia ver que a posição espanhola era desesperadora e, não muito depois da retirada do Arquiduque, ele convocou Caraffa à rendição. Caraffa concordou relutantemente e negociações para a rendição de a cidade começou logo depois. O acordo foi assinado em 25 de setembro.

Henrique concedeu à guarnição uma honrosa capitulação e revisou a rendição das forças espanholas.

Consequências

O custo para os espanhóis foi alto, com mais de 5.000 capturados em Amiens, incluindo muitos feridos e doentes. A força de socorro sofreu quase 2.000 baixas, muitas devido a doenças. À medida que as tropas rendidas marchavam, puxaram consigo centenas de carroças carregadas de mortos e feridos enquanto os oficiais espanhóis saudavam Henrique. Amiens foi então fortemente guarnecida e recebeu defesas muito mais fortes sob a supervisão do matemático e engenheiro militar francês Jean Errard.

Com a ajuda dos dois hospitais de campanha, as forças de Henrique sofreram perdas moderadas que chegaram a pouco mais de 600. Como resultado, o cerco de Amiens ficou conhecido como o cerco de veludo. Esse foi um dos primeiros cercos ou batalhas conhecidos onde hospitais de campanha foram estabelecidos.

O cerco teve consequências estratégicas: a concentração de Alberto em Amiens significou que as forças espanholas que guardavam a fronteira com a República das Sete Províncias Unidas dos Países Baixos foram deixadas por conta própria, permitindo que Maurício, Príncipe de Orange capturasse várias cidades em sua célebre campanha de 1597 .t'Hart p. 22