thumb|right|upright=1.8|Zonas de clima subtropical úmido no mundo de acordo com uma classificação climática de Köppen modificada, e que usa um limiar de 0 °C para o mês mais frio. O acontece, usualmente, nos litorais a leste dos continentes, entre latitudes de 30° e 45° em ambos os hemisférios. Enquanto muitos climas subtropicais tendem a estar localizados em ou perto de locais costeiros, em alguns casos eles se estendem para o interior, principalmente na China e nos Estados Unidos.
Sob a classificação climática de Köppen, os climas Cfa e Cwa são descritos como climas subtropicais úmidos ou climas temperados suaves. Estes climas apresentam temperaturas médias no mês mais frio entre 0 °C ou −3 °C e 18 °C e temperaturas médias no mês mais quente de 22 °C ou superior. No entanto, enquanto alguns climatologistas optaram por descrever este tipo de clima como um "clima subtropical úmido", o próprio Köppen nunca usou esse termo. A classificação de "clima subtropical úmido" foi oficialmente criada na classificação climática de Trewartha.
O sistema de Trewartha foi uma atualização de 1966 da classificação climática de Köppen e procurou redefinir os climas de latitude média em zonas menores (o sistema de Köppen original agrupou todos os climas de latitude média em uma única zona). Sob a classificação climática de Trewartha, os climas são denominados subtropicais úmidos quando têm temperaturas médias mensais do ar superiores a 10 °C por oito ou mais meses do ano, e pelo menos um mês com temperatura média abaixo de 18 °C. Sob o sistema Trewartha, os climas subtropicais úmidos normalmente ocupam as porções mais ao sul da zona temperada, de 25,0 a 45,0° de latitude norte e sul.Belda et al. "Climate classification revisited: from Köppen to Trewartha", Clim Res. Vol 59:1–13, 2014.
A precipitação geralmente atinge seu máximo nível no verão, especialmente onde as monções são bem desenvolvidas, como no sudeste da Ásia e na Flórida. Outras áreas têm ciclos de chuva mais uniformes ou variáveis, mas faltam consistentemente nos meses de verão secos previsíveis. A maioria das chuvas de verão ocorre durante tempestades que se acumulam devido ao intenso aquecimento da superfície e ao forte ângulo solar subtropical. As baixas tropicais fracas que se movem de oceanos tropicais adjacentes, assim como tempestades tropicais infrequentes, frequentemente contribuem para altos níveis de chuvas sazonais no verão. As chuvas de inverno costumam estar associadas a grandes tempestades nos planaltos que têm frentes que atingem latitudes subtropicais. No entanto, muitos climas subtropicais como o do sudeste da Ásia ou da Flórida têm invernos muito secos, com frequentes incêndios e escassez de água.
Tipos de clima subtropical úmido Na classificação climática de Köppen-Geiger, a segunda letra indica o padrão de precipitação. Nessa classificação, o subtropical úmido possui dois sub-tipos:
Cfa - clima subtropical úmido com precipitação abundante e bem distribuída ao longo de todo o ano. Este tipo climático está a grosso modo, localizado intrinsecamente no sudeste de quase todos os continentes do globo, com exceção da Europa e da Antártida. No sudeste da Oceania(Austrália), no sudeste da América do Norte, no sudeste da América do Sul, no sudeste da Ásia ; Cwa - clima subtropical úmido com invernos secos (a média do mês mais seco é menor que um décimo da precipitação média do mês de verão mais úmido, ou menos de 40 mm).
África
Na África, os climas subtropicais úmidos são encontrados principalmente na parte sul do continente. O clima Cwa é encontrado em grande parte do interior das regiões da África Central e Oriental. Esta área inclui as províncias centrais de Angola, nordeste do Zimbabwe, e nas províncias de Niassa, Manica e Tete em Moçambique, as províncias do sul do Congo, o sudoeste da Tanzânia e a maioria do Malawi e da Zâmbia. Algumas partes baixas das terras altas da Etiópia também têm esse clima.
O clima também é encontrado nas estreitas seções costeiras do sul e do leste da África do Sul, principalmente nas províncias de KwaZulu-Natal e Eastern Cape. A versão deste clima na África do Sul apresenta influências oceânicas pesadas, resultando em temperaturas geralmente mais amenas. Isto é particularmente evidente em seus invernos quando as temperaturas não caem tão baixo quanto em muitas outras regiões dentro da categoria subtropical úmida.
América do Norte miniaturadaimagem|292x292px|Tipos climáticos dos Estados Unidos segundo Köppen. miniaturadaimagem|245x245px|Mapa do México na classificação climática de Köppen. Na América do Norte, os climas subtropicais úmidos são geralmente encontrados exclusivamente nos estados do Golfo do México e na Costa Leste, incluindo os seguintes estados: a metade leste do Texas, Oklahoma, Louisiana, Arkansas, Alabama, Mississipi, Tennessee, Kentucky, Carolina do Norte, Carolina do Sul, Geórgia e Flórida. Na península da Flórida, o clima subtropical úmido dá lugar ao clima tropical no sul da Flórida e em Florida Keys.
Sob a classificação climática de Köppen, o clima também pode ser encontrado no Médio Atlântico, principalmente na Virgínia, nas elevações mais baixas da Virgínia Ocidental, Maryland, Delaware, Washington, Nova Jersey, sudeste da Pensilvânia e muito ao sul de Nova Iorque, especificamente nas cidades de Nova Iorque e seções de Long Island. Ele também pode ser encontrado no Centro-Oeste, principalmente nas porções central e meridional do Kansas e Missouri, e em partes mais ao sul de Illinois, Indiana e Ohio.
No México, existem pequenas áreas de climas Cfa e Cwa. O clima pode ser encontrado em pequenas áreas espalhadas pela parte nordeste do país, nas proximidades do Golfo do México. Outras áreas onde o clima pode ser encontrado estão nas altas elevações do Cinturão Vulcânico Trans-Mexicano e da Sierra Madre Oriental. Apesar de estar localizado em altitudes mais elevadas, esses locais têm verões que são muito quentes para se qualificar como um clima subtropical de altitude. O clima de Guadalajara é um grande exemplo disso.
Fora dos trechos isolados do México, os limites mais ao sul dessa zona climática na América do Norte situam-se ao norte do sul da Flórida e ao redor do litoral sul do Texas. As cidades nos limites mais ao sul, como Tampa e Orlando, e ao longo da costa do Texas em torno de Corpus Christi, em direção a Brownsville, geralmente apresentam clima quente o ano todo e diferenças mínimas de temperatura entre as estações. Em contraste, cidades nos limites mais ao norte da zona climática, como Nova Iorque, Filadélfia e Louisville, no Kentucky apresentam verões quentes e úmidos e invernos frios. Essas áreas têm temperaturas médias no inverno no limite mais frio de climas classificados como subtropicais úmidos.
Queda de neve varia muito nesta zona climática. Em locais nos limites do sul desta zona e áreas ao redor da costa do golfo, cidades como Orlando, Tampa, Houston, Nova Orleans e Savannah raramente vêem a queda de neve, que ocorre, no máximo, algumas vezes por geração. Nas cidades do sul mais ao norte ou no interior, como Atlanta, Birmingham, Charlotte, Dallas, Memphis, Nashville, Raleigh e Richmond, a neve geralmente cai uma ou duas vezes por estação e geralmente é de 7,6 centímetros ou menos. No entanto, para a maioria do inverno, as temperaturas permanecem acima ou bem acima do congelamento. Nos limites mais ao norte dessa zona, cidades como Nova Iorque e Filadélfia costumam ver nevascas durante o inverno, com ocasionais tempestades de neve. Ainda assim, as temperaturas médias durante um inverno típico pairam acima do ponto de congelamento nesses locais.
A precipitação é abundante na zona climática subtropical úmida na América do Norte, mas com variações significativas em termos de meses e estações mais úmidas e secas. Grande parte do sul interior, incluindo os estados de Tennessee, Kentucky, e as metades do norte do Mississippi e do Alabama, tendem a ter no inverno ou na primavera (não verão) a máxima precipitação. Mais perto do Atlântico Sul e das costas do Golfo, há uma precipitação máxima no verão, com julho ou agosto geralmente sendo o mês mais chuvoso, como em Norfolk, Cabo Hatteras e Jacksonville na Carolina do Norte, e Charleston na Carolina do Sul, Mobile e Nova Orleans no Alabama. A aparência de um padrão de monções (invernos secos e verões úmidos) é evidente ao longo da costa do Atlântico, do sul da Carolina do Norte (Wilmington) ao sul da Flórida. A monção sazonal é muito mais forte na península da Flórida, já que a maioria dos locais na Flórida tem invernos secos e verões úmidos.
Além disso, áreas no Texas que estão ligeiramente no interior do Golfo do México, como Austin e San Antonio, que fazem fronteira com a zona climática semiárida, geralmente vêem um pico de precipitação em maio, um ponto mais seco na metade do verão e um pico de precipitação secundário, se não igual, em setembro ou outubro. As áreas mais ao sul da Costa do Golfo do Sul do Texas (Corpus Christi e Brownsville), que têm estreita fronteira com a classificação do clima tropical, geralmente têm uma forte precipitação em setembro e uma tendência à seca no inverno com a chuva aumentando na primavera, com dezembro ou janeiro sendo os meses mais secos.
América do Sul
Os climas subtropicais úmidos são encontrados em uma porção considerável da América do Sul. O clima se estende pelos estados do Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Paraná, na Região Sul do Brasil, em partes da Região Sudeste do Brasil, em seções do Paraguai, todo o Uruguai e na região do Rio da Prata, na Argentina. Grandes cidades como São Paulo, Buenos Aires, Assunção, Porto Alegre, Montevidéu e Bahía Blanca têm um clima subtropical úmido, geralmente na forma de verões quentes e úmidos e invernos suaves a frios. Essas áreas, que incluem os Pampas, geralmente apresentam uma categorização climática enquadrada no tipo Cfa.
O clima Cwa ocorre em partes das terras altas tropicais dos estados de Minas Gerais, Rio de Janeiro e Mato Grosso do Sul e também próximo ao altiplano andino no noroeste da Argentina. Essas áreas montanhosas apresentam temperaturas de verão que são quentes o suficiente para o clima não ser classificado na categoria de clima subtropical de altitude.
Ásia
Ásia Oriental miniaturadaimagem|245x245px|Climas na China. No leste e sudeste da Ásia, esse tipo de clima é encontrado no sudeste da China continental, de Hong Kong ao norte até Nanjing, a metade norte de Taiwan, norte de Mianmar, norte do Vietnã, e norte até o sul e centro do Japão (Kyushu, Shikoku e metade Honshu) e a extremidade sul da Coreia do Sul em torno de Busan. As cidades próximas ao limite equatorial desta zona incluem Hong Kong, Hanói e Taipé; enquanto Qingdao e Tóquio estão perto do limite norte.
A influência do forte anticiclone siberiano no leste da Ásia traz temperaturas de inverno mais frias do que nos invernos das zonas subtropicais úmidas na América do Norte, América do Sul e Austrália. Na Ilha de Hainan e em Taiwan, o clima transita de subtropical para tropical. Na maior parte desta região, a monção de inverno é muito bem desenvolvida, já que as zonas subtropicais úmidas do leste asiático têm uma forte estação seca de inverno e fortes chuvas de verão.
Somente nas áreas do interior abaixo do rio Yangtzé e nas áreas costeiras, entre aproximadamente o rio Huai e o começo da costa de Guangdong, há chuvas de inverno suficientes para produzir um clima Cfa; Mesmo nessas áreas, a precipitação e a vazão se apresentam bem marcadas no verão, ao contrário de outras regiões desse tipo climático. A seca pode ser severa e frequentemente catastrófica para a agricultura na zona do clima Cwa.