O furacão Hugo foi um poderoso ciclone tropical que em setembro de 1989 causou destruição generalizada no nordeste do Caribe e no sudeste dos Estados Unidos. Foi o décimo primeiro ciclone tropical, a oitava tempestade nomeada, o sexto furacão e o segundo furacão de grande intensidade na temporada de furacões do Atlântico de 1989, Hugo surgiu de um aglomerado de tempestades perto de Cabo Verde em 10 de setembro de 1989. Enquanto se deslocava para oeste através do Oceano Atlântico por vários dias o aglomerado tornou-se uma depressão tropical e fortaleceu, tornando-se a tempestade tropical Hugo. No dia 13, Hugo transformou-se em um furacão e continuou a se intensificar até 15 de setembro, quando os ventos sustentados atingiram o pico de 260 km, tornando-o um furacão de categoria 5 na escala Saffir-Simpson . Entre 17 e 21 de setembro. o furacão Hugo atingiu a costa de Guadalupe, Saint Croix, Porto Rico e, por fim, a Carolina do Sul, com ventos de força de furacão. A tempestade enfraqueceu no interior e acelerou para o norte sobre o leste dos Estados Unidos, transformando-se em um ciclone extratropical em 23 de setembro antes de ter sido notado pela última vez em 25 de setembro no extremo norte do Atlântico.
Hugo deixou um rastro de destruição, causando 61 mortes e danos de US$ 11 bilhões, que na época foi o ciclone tropical mais custoso já registado em todo o mundo. Guadalupe sofreu o impacto mais forte da tempestade nas Ilhas de Sotavento . Os telhados foram arrancados em cerca de três mil casas, contribuindo para o deslocamento de 35.000 pessoas de suas casas. Hugo foi o furacão mais caro já registado em Montserrat e derrubou toda a rede elétrica da ilha. Noventa por cento das casas na ilha sofreram perdas significativas ou totais no telhado após a passagem da parede do olho do furacão. Os impactos do furacão se estenderam às Ilhas Virgens e Porto Rico, causando mais de US$ 1 bilhão em danos. Rajadas de vento de até 270 km foram medidas em Saint Croix, onde os danos materiais ultrapassaram os US $500 milhões com danos em mais de 90 por cento dos edifícios; três pessoas morreram na ilha. Danos generalizados ocorreram em Porto Rico e grande parte da ilha sofreu interrupções no fornecimento de energia e água. Oito pessoas morreram em Porto Rico e quase 28.000 ficaram feridas. Muitas pessoas ficaram sem abrigo. No continente dos Estados Unidos, a costa da Carolina do Sul foi atingida por marés de tempestade recordes, chegando a 6,2 m perto de McClellanville . A maré de tempestade e os fortes ventos causaram extensos danos a edifícios e infraestrutura em toda a Carolina do Sul e provocaram 13 mortes. Os impactos das inundações e dos ventos seguiram Hugo por grande parte do leste dos Estados Unidos até o leste do Canadá .
O furacão Hugo teve impactos agrícolas generalizados e significativos. Guadalupe sofreu danos em toda a sua produção de banana e na maior parte de seus coqueiros e plantações de cana-de-açúcar. A perda de habitat fez com que as populações de morcegos em Montserrat diminuíssem 20 vezes, enquanto as populações de várias espécies de aves endêmicas declinaram ou foram afetadas em todo o Caribe oriental. As populações de aves costeiras na Carolina do Sul foram forçadas a migrar 320 km para o interior. Além disso, as florestas entre a Carolina do Sul e a Virgínia foram severamente danificadas; apenas na Carolina do Sul, a perda de madeira foi estimada em US$ 1,04 bilhões.
Hugo foi o furacão mais forte a atingir o nordeste do Caribe desde o furacão David em 1979 e o mais forte a atingir o território continental dos EUA desde o furacão Camille em 1969 . A magnitude dos impactos do furacão levou à retirada do nome Hugo da lista de nomes de ciclones tropicais do Atlântico, sendo substituído por Humberto na temporada de furacões de 1995 .
História meteorológica miniaturadaimagem|Furacão Hugo em intensidade máxima a leste das Ilhas de Sotavento em 15 de setembro de 1989 . Se originou como uma onda tropical, que se deslocou da costa oeste da África em 9 de setembro. Logo depois de sair da costa africana, foi classificado como Depressão Tropical Onze ao sudeste das Ilhas de Cabo Verde. Os ventos foram inicialmente 48 km/h, mas eles chegaram a 56 km/h logo depois. Movendo-se em uma pista constante no oeste a 18 nós, 33 km/h, se intensificou constantemente, tornando-se a tempestade tropical Hugo no dia 11 de setembro às 18 horas. Em 13 de setembro, Hugo se intensificou rapidamente e atingiu a força de furacões a 2 035 km a leste das Ilhas Sotavento. Uma área de baixa pressão no sul fez com que Hugo gradualmente se voltasse para oeste-noroeste, enquanto a tempestade se fortalecesse lentamente. Pouco depois, o furacão Hugo começou a se intensificar rapidamente; 24 horas depois de ser classificada como um furacão, tornou-se um furacão de categoria 2.
Depois de se tornar um grande furacão, Hugo atingiu a força da categoria 4, enquanto se movia lentamente para oeste-noroeste. Seus ventos máximos sustentados aumentaram para 260 km/h e a pressão central mínima caiu para 918 mbar. Nas primeiras horas do dia 17 de setembro, Hugo cruzou entre Guadalupe e Montserrat enquanto seus ventos chegavam a cerca de 230 km/h, quando os ventos de força de furacão se estendiam a apenas 72 milhas do centro.
Preparações Avisos e alertas Os avisos emitidos pelo NHC foram disseminados pelo nordeste do Caribe nos seis escritórios meteorológicos do Conselho Meteorológico do Caribe. O primeiro alerta de furacão foi emitido pelo NHC às 09:00 de 15 de setembro, cobrindo grande parte das Pequenas Antilhas, desde Santa Lúcia até as Ilhas Virgens Britânicas . Três horas depois, o alerta foi elevado para aviso de furacão . Alertas e avisos simultâneos de tempestade tropical estavam em vigor para São Vicente e Barbados . Esses alertas iniciais foram suspensos após a passagem da tempestade em 18 de setembro. Um alerta de furacão foi emitido para Porto Rico e as Ilhas Virgens Americanas em 15 de setembro; este foi substituído por um aviso de furacão no dia seguinte, que depois em 19 de setembro foi suspenso. À medida que Hugo se deslocava para noroeste sobre o Mar dos Sargaços entre 19 e 20 de setembro, os avisos de tempestade tropical foram emitidos para áreas costeiras da República Dominicana e das Bahamas . Em 20 de setembro o NHC emitiu alertas de furacão para partes da Costa Leste dos Estados Unidos, elevando-os para aviso de furacão para algumas áreas costeiras em 21 de setembro. A abrangência desses alertas e avisos foi revista gradualmente até ao desembarque de Hugo à costa. Na extensão maior, os alertas de furacão estiveram em vigor entre St. Augustine, na Flórida, e a Baía de Chesapeake, enquanto os avisos de furacão estiveram em vigor entre Fernandina Beach, na Flórida, e Oregon Inlet, na Carolina do Norte . Em 22 de setembro todos os alertas e avisos de ciclone tropical foram cancelados às 16:00 UTC.
Caribe Barbados serviu como a área de apoio para resposta a desastres no Caribe devido à sua posição estratégica na região e à distância dos impactos previstos de Hugo. Diversas agências de ajuda humanitária reuniram em Barbados anteriormente em 1989 para coordenar os planos de resposta à temporada de furacões. Essas agências foram mobilizadas antes da chegada de Hugo às Antilhas Menores. A elas se juntaram a equipas adicionais da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) e do Escritório de Assistência a Desastres no Exterior dos EUA (OFDA). Equipes adicionais de ajuda humanitária do OFDA, da Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS), da Cruz Vermelha e do Escritório das Nações Unidas para o Socorro em Desastres (UNODAS) foram pré-posicionadas em Antígua para avaliar os danos e priorizar a ajuda após a passagem de Hugo. O governo da Dominica pediu aos cidadãos a tomarem precauções de emergência. O Ministério de Obras Públicas da Dominica posicionou equipamentos de terraplenagem em todo o país para remover os destroços dos deslizamentos. Em 17 de dezembro as 18:00 entrou em vigor um toque de recolha em Guadalupe, exigindo que as ruas estivessem livres de pedestres e veículos. Na véspera do toque de recolha, os moradores correram para lojas de ferragens e supermercados para comprar materiais. Muitos no lado de Guadalupe voltado para o Atlântico evacuaram para o interior. A televisão a cabo desempenhou um papel significativo em manter os moradores da Martinica atualizados sobre a aproximação do furacão. Embora nenhuma ordem formal de evacuação tenha sido decretada para a Martinica, o prefeito da Martinica recomendou a evacuação da área baixa de Kinsale em 16 de setembro. Vinte e quatro abrigos de evacuação foram abertos em toda a ilha. Planos de preparação para desastres foram colocados em prática pelos ministérios do governo da Martinica, enviando equipas para proteger janelas e edifícios. Em 18 de setembro a Air France cancelou seus três voos com destino à Martinica, que estavam programados de Paris; Os voos para as Antilhas Menores foram em grande parte cancelados na tarde de 16 de setembro. A maioria dos edifícios em Antígua estava fechada ao meio-dia de 17 de setembro e todos os navios locais foram levados para seus ancoradouros. O Aeroporto Internacional VC Bird fechou e a rede elétrica da ilha foi desligada.
Pelo menos 30.000 pessoas foram evacuadas em Porto Rico, tornando-se uma das maiores evacuações da história do território; representantes do governo e da media descreveram a evacuação como "o evento climático mais bem coordenado de que se lembravam". Três mil pessoas foram evacuadas do sudeste de Porto Rico e cinco mil foram evacuadas de bairros de San Juan. No entanto, muitos inicialmente queriam partir. La Perla foi evacuada pela primeira vez na memória recente. Centenas de evacuados foram levados para um estádio em Mayagüez . O Aeroporto Internacional Luis Muñoz Marín cancelou todos os voos programados às 18:00 AST do dia 17 de setembro, todas as companhias aéreas internacionais evacuaram as aeronaves de Porto Rico, embora um Airbus A300 da American Airlines tenha permanecido no local para uso de emergência. Turistas deixaram o aeroporto em massa em voos de partida antes do encerramento das operações. Os navios de cruzeiro com San Juan como porto de escala foram redirecionados para outros destinos. Uma pessoa morreu em Utuado, Porto Rico, após ser eletrocutada por um cabo de energia enquanto se preparava para a tempestade. Em 18 de setembro, o governador de Porto Rico , Rafael Hernández Colón, ordenou o desligamento da rede elétrica da ilha para mitigar os danos. O estado de emergência foi declarado na República Dominicana em 18 de setembro.
Em 18 de setembro em Nassau, Bahamas as janelas dos edifícios foram reforçados com tábuas e as aulas foram canceladas no College of The Bahamas .
Estados Unidos continentais miniaturadaimagem|Imagem de satélite do furacão Hugo se aproximando da Carolina do Sul como um furacão de categoria 4 em 21 de setembro.