right|thumb|350px|O triunfo de Dioniso, representado em um sarcófago romano do século II. Dioniso viaja em uma carruagem puxada por panteras; sua procissão inclui elefantes e outros animais exóticos. A Dionisíaca (, Dionysiaká) é um poema épico em grego antigo e a principal obra de Nono. Trata-se de uma epopeia em 48 livros, o poema mais longo da antiguidade greco-romana que sobreviveu até os nossos dias, com 21.286 versos, composto em dialeto homérico e hexâmetros dactílicos, cujo tema principal é a vida de Dioniso, sua expedição à Índia e seu retorno triunfal ao Ocidente.
Composição Acredita-se que o poema tenha sido escrito no século V d.C. A sugestão de que esteja incompleto ignora a importância do nascimento do único filho de Dioniso (Iaco) no último Livro 48, além do fato de 48 ser um número fundamental, representando o número total de livros da Ilíada e da Odisseia juntas.Hopkinson, N. Studies in the Dionysiaca of Nonnus (Cambridge, 1994) pp.1–4. A antiga visão de que Nono escreveu este poema antes de sua conversão ao cristianismo e da escrita de seu outro longo poema, uma paráfrase em versos do Evangelho de São João, está agora desacreditada, visto que uma série de indícios apontam para este último como obra anterior e porque não incorpora o ecletismo da cultura da Antiguidade Tardia.Nonnus is conclusively demonstrated to have been Christian during the composition of Dionysiaca by F. Vian, in REG 110 (1997), pp 143–60. Os editores apontaram várias inconsistências e dificuldades do Livro 39, que parece ser uma série desconexa de descrições, como evidência da falta de revisão.Hopkinson, pg.3
Modelos poéticos Os principais modelos para Nono são Homero e os poetas cíclicos; a linguagem, a métrica, os episódios e os cânones descritivos homéricos são centrais para a Dionisíaca. A influência de As Bacantes de Eurípides também é significativa, assim como provavelmente a influência de outros tragediógrafos cujas peças dionisíacas não sobreviveram. Sua dívida para com poetas cuja obra sobrevive apenas em fragmentos desconexos é muito mais difícil de avaliar, mas é provável que ele faça alusão a abordagens de poetas anteriores sobre a vida de Dioniso, como os poemas perdidos de Eufórion, o elaborado poema mitológico enciclopédico de Pisandro de Laranda, Dioniso, e Soteirico. Reflexos da poesia de Hesíodo, especialmente do Catálogo de Mulheres, de Píndaro, e de Calímaco podem ser vistos na obra de Nono. A influência de Teócrito pode ser detectada no foco de Nono em temas pastorais. Finalmente, Virgílio e, sobretudo, Ovídio parecem ter influenciado a organização do poema de Nono.S. Fornaro, s.v. "Nonnus", in Brill's New Pauly vol. 9 (ed. Canick & Schneider) (Leiden, 2006) col.812–815, col. 814.
Influência
thumb|upright=1.4|Detalhe de um códice de papiro mostrando Dionisíaca 15. 84–90 (P.Berol. inv. 10567, século VI ou VII).
Nono parece ter exercido uma influência importante sobre os poetas da Antiguidade Tardia, especialmente Museu, Coluto, Cristodoro, e Dracôncio. Ele permaneceu relevante no mundo bizantino, e sua influência pode ser encontrada em Genésio e Planudes.Shorrock, R. The Challenge of Epic: Allusive Engagement in the Dionysiaca of Nonnus (Leiden, 2001) pp.1–2 Durante o Renascimento, Poliziano o popularizou no Ocidente, e Goethe o admirou no século XVIII. Ele também foi admirado por Thomas Love Peacock na Inglaterra do século XIX.Lind, L. "Nonnus and his Readers" in RPL 1.159–170
Métricas e estilo A métrica de Nono tem sido amplamente admirada pelos estudiosos devido ao cuidado e à inovação com que o poeta utiliza o hexâmetro dactílico.See Fornaro, col.813–814 Enquanto Homero apresenta 32 variedades de versos hexâmetros, Nono emprega apenas 9 variações, evita a elisão, utiliza principalmente cesuras fracas e segue uma variedade de regras eufônicas e silábicas quanto à colocação das palavras. É especialmente notável que Nono fosse tão rigoroso com a métrica, visto que a métrica quantitativa da poesia clássica estava cedendo lugar, na época de Nono, à métrica acentuada. Essas restrições métricas incentivaram a criação de novos compostos, adjetivos e palavras cunhadas, e a obra de Nono apresenta uma das maiores variedades de neologismos de qualquer poema grego.
O poema é notavelmente variado em sua organização. Nono não parece organizar seu poema em uma cronologia linear; em vez disso, os episódios são organizados por uma ordem cronológica flexível e por tema, muito semelhante às Metamorfoses de Ovídio. O poema declara como princípio orientador a poikilia, diversidade na narrativa, forma e organização. A aparição de Proteu, um deus metamorfo, no prólogo (preâmbulo) serve como metáfora para o estilo variado de Nono.Fornaro, col.813 and Shorrock, pg.20ff. Nono emprega o estilo do epílio em muitas de suas seções narrativas, como em seu tratamento de Ampelo em 10–11, Niceia em 15–16 e Beroé em 41–43. Esses epílios são inseridos na estrutura narrativa geral e são alguns dos pontos altos do poema. Nono também emprega a síncrise, a comparação, ao longo de todo o seu poema, principalmente na comparação entre Dioniso e outros heróis no Livro 25. A complexidade da organização e a riqueza da linguagem fizeram com que o estilo do poema fosse denominado "Barroco" de Nono.
Respostas críticas à Dionisíaca A extensão do poema de Nono e sua data tardia, entre a literatura imperial e bizantina, fizeram com que a Dionisíaca recebesse relativamente pouca atenção dos estudiosos. O colaborador da Encyclopædia Britannica (8ª edição, 1888), observando a "vasta e amorfa exuberância do poema, sua bela, porém artificial versificação, sua descrição da ação e da paixão com total negligência do caráter", comentou: "Seu principal mérito reside na perfeição sistemática que ele alcançou com o hexâmetro homérico. Mas a própria correção da versificação a torna monótona. Sua influência no vocabulário de seus sucessores foi igualmente considerável", expressando a atitude do século XIX em relação a este poema como uma coleção de histórias bonita, artificial e desorganizada. Como ocorre com muitos outros poetas do final do período clássico, os estudos mais recentes evitaram os julgamentos valorativos dos estudiosos do século XIX e tentaram reavaliar e reabilitar as obras de Nono. Existem dois focos principais nos estudos sobre Nono hoje: mitologia e estrutura.
Os relatos abrangentes de Nono sobre a lenda dionisíaca e seu uso de tradições variantes e fontes perdidas incentivaram os estudiosos a utilizá-lo como um canal para recuperar a poesia helenística e as tradições míticas perdidas. A edição de Nono na Loeb Classical Library inclui uma "introdução mitológica" que traça o "declínio" da mitologia dionisíaca no poema e sugere que o único valor da obra reside em seu papel como repositório de mitologia perdida.Rose, H. J. Nonnus' Dionysiaca (London, 1940) pp.x–xix Nono continua sendo uma importante fonte de mitologia e informação para aqueles que pesquisam a religião clássica, a poesia helenística e a Antiguidade Tardia. Recentemente, no entanto, os estudiosos têm se concentrado mais positivamente no uso que Nono faz da mitologia dentro do poema como uma forma de falar sobre eventos contemporâneos,Chuvin, P. "Local Traditions and Classical Mythology in Nonnus' Dionysiaca in ed. Hopkinson, N. Studies in the Dionysiaca of Nonnus (Cambridge, 1994) pg.167ff. como uma forma de brincar com convenções genéricas,Harries, B. The Pastoral Mode in the Dionysiaca in ed. Hopkinson, N. Studies in the Dionysiaca of Nonnus (Cambridge, 1994) pg.63ff e como uma forma de se engajar intertextualmente com predecessores,Hopkinson, N. "Nonnus and Homer" and Hollis, A. "Nonnus and Hellenistic Poetry" in ed. Hopkinson, N. Studies in the Dionysiaca of Nonnus (Cambridge, 1994) pg.9ff. and 43ff. levando a uma reavaliação encorajadora de seu estilo poético e narrativo.
A estrutura não convencional de Dionisíaca suscitou duras críticas ao poema no meio acadêmico. Robert Shorrock e François Vian estiveram na vanguarda da reavaliação da estrutura do poema. Estudiosos anteriores recorreram à elaborada composição em anel, a um programa astrológico profético nas tábuas de Harmonia, ao elogio retórico ou ao epílio como conceitos estruturais subjacentes ao poema para dar sentido à narrativa não convencional.Shorrock, pp.10–17 Outros consideraram que o estilo do poema se baseia na justaposição dissonante para produzir efeito, usando o chamado "estilo de joias" de cenas narrativas detalhadas dentro de uma estrutura solta semelhante aos mosaicos da Antiguidade Tardia.Shorrock, pp.17–19 Vian propôs analisar o conteúdo enciclopédico do poema como paralelo a toda a gama da poesia do ciclo homérico.Shorrock, pg.26 A tese de Shorrock é que a Dionisíaca emprega uma variedade de princípios e pontos de vista de organização narrativa, tenta narrar toda a mitologia clássica através dos mitos de Dioniso e usa alegoria e alusão para desafiar seus leitores a extrair significado de sua epopeia não convencional.Shorrock, pg.23
Conteúdos
thumb|right|300px|A batalha de Zeus e Tifão. Lado B de uma hidria calcídica de figuras negras, c. 550 a.C.
Livro 1 – O poema inicia-se com a invocação das musas pelo poeta, seu discurso a Proteu e seu compromisso de cantar os vários episódios da vida de Dioniso em um estilo variado (conceito estilístico de ποικιλία, poikilia). A narrativa começa com as origens de Dioniso: Zeus rapta Europa e seu pai ordena a Cadmo (avô materno de Dioniso) que a procure. Enquanto Zeus está distraído fazendo amor com a donzela Plota, o monstro Tifão, seguindo ordens de sua mãe, a Terra, rouba as armas de Zeus (os raios) e tenta dominar o mundo, causando caos e destruição por onde passa. Zeus está agora em comunhão com Europa, mas ao perceber a gravidade da situação, chama Pã, Eros e Cadmo para ajudá-lo: Pã fornece a Cadmo um disfarce bucólico, e este deve encantar Tifão com uma canção pastoral e com a ajuda de Eros, enquanto Zeus recupera suas armas. Tifão fica tão encantado com a canção de Cadmo que lhe promete o que quiser em troca, sem entender que Cadmo está, na verdade, cantando sobre sua derrota para Zeus.
Livro 2 – Zeus rouba o raio de Tifão e leva Cadmo para um lugar seguro. Quando Tifão percebe o desaparecimento de Cadmo e das armas de Zeus, ele ataca o cosmos com todos os seus venenos e a ajuda de seus animais. O caos e a destruição se seguem. Durante a noite, Zeus é encorajado a lutar pela própria Vitória (Nike). Na manhã seguinte, Tifão desafia Zeus para o combate e é derrotado e morto por ele após uma longa batalha que afeta todo o cosmos. Enquanto a Terra se recupera, Zeus promete a Cadmo a mão de Harmonia, filha de Ares e Afrodite, e o incumbe de fundar Tebas.
Livro 3 – O navio de Cadmo vagueia pelo mar e para em Samotrácia, onde Harmonia vive com sua madrasta Electra e seu meio-irmão Emácio. Juntando-se a eles em seu belo palácio, ele conta a Electra sobre sua linhagem. Hermes pede a Electra que entregue sua filha Harmonia como esposa de Cadmo, sem dote.
Livro 4 – Harmonia recusa-se a casar com Cadmo devido à sua pobreza, mas Afrodite assume a forma de Peisinoe, uma jovem da região, e produz um extenso elogio à beleza de Cadmo para convencê-la. Harmonia deixa Samotrácia de bom grado com Cadmo, que navega com ela para a Grécia. Cadmo consulta o oráculo de Delfos e é instruído a seguir uma vaca até que ela desmaie e seja encontrada em Tebas. Lá, ele mata o dragão de Ares (atraindo assim a ira do deus para si), semeia seus dentes e colhe a safra de homens semeados.
Livro 5