é uma série de jogos eletrônicos japoneses no estilo visual novel produzidos pelo 07th Expansion e baseados na engine NScripter. A série se foca em um grupo de amigos e os estranhos acontecimentos que ocorrem na vila na qual vivem. O primeiro jogo de PC da série, Onikakushi-hen, foi lançada em 10 de agosto de 2002, e o oitavo e último jogo, Matsuribayashi-hen, foi lançado em 13 de agosto de 2006.
Com a popularidade da série, foram feitos CDs de Drama; o primeiro, baseado no Onikakushi-hen, foi lançado em 27 de maio de 2005. Mais tarde, foi feita uma adaptação em mangá do jogo, lançada em Março de 2006 na revista japonesa de mangás Gangan Powered, com ilustrações da artista japonesa Karin Suzuragi. Em Abril de 2006, também foi ao ar a adaptação para anime com 26 episódios, feita pelo Studio Deen, exibindo somente seis dos oito capítulos originais. Meses após o lançamento dessa série, foi anunciado também a sequência do anime, Higurashi no Naku Koro ni Kai produzida pelo mesmo estúdio, que foi ao ar entre 6 de julho de 2007 e 17 de dezembro de 2007. Uma série de OVAs em cinco episódios também foi produzida, sendo o primeiro capítulo lançado em 25 de fevereiro de 2009. No dia 6 de janeiro de 2020, foi anunciada uma nova produção animada pelo estúdio Passione, exibida entre outubro de 2020 e março de 2021. Nos Estados Unidos a série foi licenciada sob o nome de When They Cry - Higurashi. No Brasil, a primeira temporada entrou no catálogo da Netflix em julho de 2019 tendo a última temporada atualmente exibida pela Funimation.
O do título possui duplo sentido. Primeiro, naku pode significar , referindo-se aos sons feitos por organismos não-humanos. Segundo, naku pode significar . De acordo com o criador original, Ryukishi07, o Na(な) vermelho do logotipo, é parte oficial do título. Jogo miniaturadaimagem|esquerda|Cena da visual novel demonstrando a jogabilidade original de Higurashi. Cena do arco Onikakushi-hen, publicado em 2005. Higurashi é um jogo de mistério-assassinato descrito como um "sound novel" de 07th Expansion. Um "sound novel" é semelhante a um visual novel, sendo que o jogo exige interação do jogador relativamente pequena como a maioria do jogo é composto de diálogos de texto. A versão original não continha qualquer dublagem para os personagens. Enquanto um visual novel da base seria o aspecto visual, como o nome sugere, um sound novel base toma mais cuidado na produção de uma atmosfera através da música, efeitos sonoros, a história em si.
O jogo utiliza intervalos onde o jogador pode obter muitas dicas. Estas pontas permitem que o jogador de ler várias informações complementares que podem ou não ser útil para resolver o mistério. Por exemplo, uma das pontas pode ser tão simples como "esta é uma pequena aldeia, as crianças que vão para a escola são combinados em uma sala de aula, independentemente do que grau ou ano que estão dentro" Por outro lado, podem fornecer pistas valiosas, tais como ser capaz de ler os trechos dos artigos de jornal sobre os assassinatos que ocorreram em Hinamizawa. No início de cada um dos arcos de história, um poema enigmático por alguém conhecido como Frederika Bernkastel é lido, estes revelam um pouco do que vai acontecer no arco seguinte.
O jogo para PlayStation 2 "Higurashi no Naku Koro ni Matsuri" difere da série de jogos original, pois inclui dublagem completa, CGs redesenhadas, e integração de novos arcos questão estrelados por Keiichi em uma história única. Matsuri inclui os sete primeiros arcos de PC (Matsuribayashi-hen é excluído) e três arcos novos: Taraimawashi-hen, Tsukiotoshi-hen e Miotsukushi-hen. Após finalizar os sete arcos originais, os dois primeiros novos arcos estarão disponíveis. Além disso, quando esses dois arcos são finalizados, o epílogo, Miotsukushi-hen, é desbloqueado.
Desenvolvimento esquerda|miniaturadaimagem|A vila de Shirakawa, Gifu, serviu de inspiração para Hinamizawa Antes de Higurashi O criador de Higurashi no Naku Koro ni, Ryukishi07, desde a infância queria se realizar na indústria de jogos de computador ou mangá. Em um esforço para realizar seu sonho, no ensino médio ele se transferiu para uma escola de arte especializada, mas durante seus estudos adquiriu apenas as habilidades de usar os primeiros editores gráficos e percebeu que seu nível e potencial claramente não eram suficientes para encontrar o trabalho que queria após a graduação. Naquela época, Ryukisi07 decidiu deixar esse empreendimento e, após a graduação, tornou-se funcionário público.
Em meados da década de 1990, um de seus amigos convidou Ryukishi07 para se tornar membro de um círculo doujin: a ideia dele era um mangá de conteúdo erótico que também seria uma visual novel a partir de seu trabalho, mas ele nem sequer possuía habilidades básicas de desenho de computador. Ryukishi07 concordou com a proposta e dedicou dois anos de trabalho neste projeto, processando ilustrações do autor principal no Photoshop. Entre os amigos do círculo, havia muitos estudantes de uma trupe de teatro a quem foi confiado parte da escrita e revisão do material para o jogo. Ao se aproximar deles, Ryukishi07 ficou seriamente interessado no tema do teatro e, a pedido de um dos atores, escreveu uma curta peça: , que, no entanto, nunca foi entregue. O projeto do jogo terminou em fracasso completo na maior feira de produtos doujin, a Comiket - das 200 cópias do jogo, apenas 5 cópias foram vendidas e logo o círculo deixou de existir.
Apesar do fracasso e da dívida de 80.000 ienes devido a isso, Ryukishi07 ficou satisfeito com a experiência adquirida e decidiu arriscar a criação de seu próprio círculo: 07th Expansion. Tendo formado sua composição, Ryukishi07 foi forçado a assumir os deveres de ilustrador. O grupo escolheu como primeiro projeto um jogo de cartas que era considerado popular na época e deu o nome de Leaf Fight. No entanto, em 2000, o desejo da maior parte dos membros do círculo mudou - eles começaram a insistir na criação de uma visual novel.
Esboços Iniciais Ryukishi07 decidiu atender aos pedidos de outros membros do círculo e começou a estudar o gênero de visual novels. Em dezembro de 2000, na , ele adquiriu o jogo Tsukihime, desenvolvido por outro círculo doujin, a Type-Moon, que consistia, na época, no roteirista Kinoko Nasu e o ilustrador Takashi Takeuchi. Este trabalho causou forte impressão em Ryukishi07, e ele percebeu que era capaz de realizar suas ideias anteriores em um formato semelhante, combinando som, imagens e texto como um meio expressivo. Tsukihime mais tarde se tornou um dos projetos de maior sucesso na história dos jogos doujin, superando muitos trabalhos profissionais e, de acordo com Ryukishi, ele decidiu “seguir o caminho que Nasu e Takeuchi pavimentavam com seu sucesso no mundo dos jogos amadores” Seguindo o exemplo de Tsukihime, a engine de jogo escolhida para o novo projeto da 07th Expansion foi a NScripter, e a história seria baseada na peça Hinamizawa Teiryuujo.
Foi planejado, inicialmente, que seguindo o exemplo de Tsukihime, eles criariam um eroge com um sistema de escolhas, como resultado do qual o jogador poderia acessar um dos dois arcos da história (de acordo com o número de personagens principais). Naquela momento da história, havia apenas dois personagens: Rena e Mion. Ambos foram apresentados nos trabalhos de Leaf Fight, na forma de imagens em mapas: Rena era a heroína da lança e Mion era a lutadora. Os esboços dessas heroínas foram uma tentativa de imitar o estilo do mangá Kiyohiko Azuma, mas já no processo de criação de um romance visual, Ryukishi07 desenvolveu seu próprio estilo com base nos modelos de jogos SkyGunner, caracterizado por um aumento no tamanho relativo dos membros e uma posição baixa da cabeça dos heróis. A armadura que Rena usava foi posteriormente revisada e reutilizada na forma do uniforme das garçonetes do restaurante Angel Mort, apresentada no jogo, e Rena se tornou a mascote do círculo, recebendo o nome de , que continha o primeiro kanji do pseudônimo Ryukishi07.
Logo após iniciar o trabalho no texto, o autor sentiu que estava insatisfeito com a própria mecânica da escolha, que de fato oferecia uma resposta “certa” e “errada”. De acordo com ele, essa situação em si não era natural, pois no mundo real, em uma situação estressante, uma pessoa tomava uma decisão em uma fração de segundo, baseada apenas na experiência anterior e em seus próprios sentimentos, e nunca teria a oportunidade de descobrir o que aconteceria caso fizesse algo contrário. Além disso, o desenvolvedor acreditava que as escolhas desaceleram a jogabilidade e reduzem muito a possibilidade de revelar a identidade do protagonista. Como resultado, o formato do jogo foi revisado - agora a opinião do jogador sobre a "correção" da decisão do protagonista foi decidida de acordo com as informações que ele recebe apenas do texto, e a mecânica da escolha e dos arcos da história, como nos eroges, foi excluída. Criação do Roteiro O novo conceito na criação do roteiro foi a divisão em “capítulos” separados - histórias independentes que contavam os eventos de maneira repetitiva. Em cada um dos capítulos, Ryukishi07 mudou a atitude dos personagens em alguns aspectos do cenário e, dependendo disso, transformou o enredo, mantendo intactos alguns eventos importantes. Nas ideias do cenário dos arcos de Rena e Mion, uma nova heroína foi adicionada - Satoko, que era considerada uma garotinha infeliz. Mais tarde, foi decidido que a razão para que essa personagem tivesse tal personalidade teria sido o desaparecimento de seu irmão. Essas histórias formaram três opções fundamentais para o desenvolvimento do enredo, que foram planejadas para serem usadas no jogo. De acordo com o pensamento de Ryukishi07, a ideia de aprovar uma visual novel foi construída por analogia com os RPGs japoneses - inicialmente o protagonista se familiariza com o cenário da história e os NPCs principais que lhe dão missões, concluindo com o jogador podendo obter um trunfo completo no jogo. Ryukishi07 viu como seu objetivo fazer o jogador refletir sobre o jogo “não de uma posição tridimensional, mas de uma posição quadridimensional”, isto é, sobrepondo fatos de capítulos diferentes entre si, para tirar uma conclusão sobre o verdadeiro culpado dos incidentes na vila de Hinamizawa. Cada capítulo foi precedido por um poema separado, que, de acordo com a ideia do autor, só poderia ser entendido pela leitura de todo o texto desta parte do jogo.
A estrutura da apresentação da trama em cada um dos capítulos foi realizada no estilo do trabalho de Jun Maeda, autor de Kanon e Air e principal roteirista da Key Studio, nos quais a primeira metade da história é trabalhada em arcos, com cenas calmas da vida cotidiana, e o dramático desenvolvimento de eventos ocorrendo na segunda metade, depois que o jogador se acalma após os problemas da primeira parte. Ryukishi07, assim, também decidiu tocar nesse contraste, adicionando elementos de horror às cenas cotidianas. O autor propôs que nessa história existem apenas dois tipos de heróis escolares do sexo masculino, que ele chamou de “irmão mais velho” e “jovem”, e finalmente decidiu fazer Keiichi Maebara, o primeiro protagonista, correspondendo ao jovem. O papel de “irmão mais velho” " foi atribuído ao irmão de Satoko, Satoshi. Ryukishi07 enfatizou que durante a criação do roteiro, ele se identificou com Keiichi. Para diversificar a estrutura da família Sonozaki, decidiu-se adicionar a irmã gêmea de Mion, Shion, a principal forma de manifestação de sua individualidade era o amor e o ódio. A ideia do policial idoso Kuraudo Oishi foi criada a partir dos colegas mais velhos do Ryukishi07, e uma heroína do jogo Tsukihime, Ciel, juntamente com sua aparência e seu amor pelo curry, tornou-se a base da professora Chie. De resto, os arredores da escola dos jogos bishojo, com um ambiente escolar amigável, foram preservados e elementos moe foram adicionados ao comportamento de algumas heroínas.
Inspiração e Temas