Cleyton Mendes é um poeta, escritor, slammer, arte-educador e produtor cultural brasileiro, nascido em Poá, na Região Metropolitana de São Paulo. Tornou-se conhecido pelo trabalho que conciliou sua atuação como carteiro com a divulgação de poesia, passando a distribuir poemas junto às correspondências e ficando conhecido como "carteiro poeta". Sua produção artística é relacionada à poesia periférica, ao slam poetry, à cultura negra e a temas como identidade, ancestralidade e experiências da periferia.
Biografia e carreira
Cleyton Mendes cresceu em Poá, na periferia da Região Metropolitana de São Paulo. Segundo relato do próprio poeta, sempre teve contato com a escrita, inicialmente por meio de textos que produzia em cadernos e diários durante a infância e a adolescência. Na época, porém, não identificava esses textos como poesia.
A descoberta da poesia como uma possibilidade de expressão artística ocorreu na juventude. Em 2014, após receber um convite do músico Carlos Malunga para participar de um sarau, Mendes entrou em contato com a cena de poesia falada e com o slam poetry. A experiência o levou a reconhecer como poesia manifestações culturais presentes em seu cotidiano, incluindo o rap, a música popular e experiências da vida periférica.
Entre suas referências musicais, Mendes cita o grupo Racionais MC's, além de Emicida e Criolo. Na literatura, aponta o poeta Sérgio Vaz como uma de suas principais referências, além de escritores como Emerson Alcalde, Mariana Felix, Luz Ribeiro, Jorge Amado e Chimamanda Ngozi Adichie.
Mendes também passou a atuar em diferentes funções relacionadas à cultura, como poeta, escritor, slammer, mestre de cerimônia, arte-educador e produtor cultural.
Carteiro poeta
Mendes trabalhou como carteiro entre 2011 e 2023. Durante o período, passou a distribuir poemas juntamente com as correspondências que entregava, inicialmente de maneira informal. Além de textos próprios, distribuía poemas de outros artistas independentes que conhecia em saraus e batalhas de poesia.
A iniciativa ganhou repercussão e contribuiu para que Mendes passasse a ser conhecido como "carteiro poeta". A atividade também o levou a participar de programas de televisão, podcasts e eventos ligados à literatura e à cultura. Entre as instituições onde realizou atividades estão o Centro de Estudos Sociais da Universidade de Coimbra e a Universidade Federal do Rio de Janeiro.
Em 2018, Mendes participou do programa Encontro com Fátima Bernardes, em que apresentou seu trabalho de distribuição de poemas durante as entregas postais.
Em 2023, após doze anos trabalhando nos Correios, deixou a atividade para se dedicar à produção artística e cultural.
Literatura
Mendes publicou seu primeiro livro, Relatos de Uma Insônia, em 2015. A obra reúne poemas escritos durante sua adolescência até o período em que passou a frequentar saraus.
Em 2016, publicou Contra Indicação, livro derivado de um poema homônimo que havia obtido repercussão nas redes sociais. No ano seguinte, publicou Etcetera, também composto por poemas curtos. Segundo Mendes, os dois livros foram concebidos com textos diretos e de fácil leitura, como forma de alcançar pessoas que não tinham o hábito de ler.
Em 2018, Mendes participou de sua primeira viagem internacional, para Moçambique. Durante quinze dias no país, manteve um diário de bordo com registros de suas experiências. O material posteriormente serviu de base para seu quarto livro, África é Logo Aqui.
Publicado inicialmente em 2022 e posteriormente pela Editora Fala, em 2023, África é Logo Aqui apresenta, em forma de diário, relatos da viagem de Mendes a Moçambique. A obra combina prosa e poesia e aborda a experiência de um poeta periférico brasileiro em contato com o continente africano, incluindo reflexões sobre ancestralidade, identidade e diferenças culturais.
A obra também deu origem a uma performance literária homônima, apresentada por Mendes em 2025. A apresentação combinava poesia, spoken word, narração de histórias e cenas interpretativas, acompanhadas de trilha sonora do músico e produtor Wopper Black.
Viagem a Moçambique
A viagem de Mendes a Moçambique ocorreu em 2018 e foi motivada, segundo o próprio artista, pelo desejo de conhecer outro país e buscar referências relacionadas à sua ancestralidade africana. Durante a permanência no país, participou de atividades culturais e apresentações de poesia e manteve contato com artistas locais.
Os registros feitos durante a viagem foram retomados por Mendes durante a pandemia de COVID-19. Ao reler o diário, o poeta decidiu transformar as experiências em livro, dando origem a África é Logo Aqui. A obra foi apresentada pelo autor como uma tentativa de compartilhar suas experiências com pessoas interessadas em conhecer suas origens e em realizar viagens internacionais.
A experiência em Moçambique passou a ocupar espaço central em sua produção artística. Em 2025, a performance África é Logo Aqui retomou episódios da viagem para abordar temas como identidade, ancestralidade, cultura e diáspora africana, estabelecendo relações entre Brasil e Moçambique.
Slam e atuação cultural
Mendes participou de batalhas de poesia e da cena de slam em São Paulo. Em 2018, foi campeão em uma competição de slam de duplas e em um torneio de slam.
Além de sua produção literária, desenvolveu atividades de formação e divulgação da poesia em escolas, bibliotecas, projetos sociais e outros espaços. Entre os projetos associados ao seu trabalho estão o Sarau Pense Já, o coletivo Afrônt Poesia e a iniciativa Bora Bora Bora Poesia nas Escolas.
Um de seus poemas, Crespow, foi incluído em material pedagógico destinado ao ensino básico da rede estadual de São Paulo. A participação foi destacada por Mendes como um marco de sua trajetória, por levar sua produção poética a estudantes da rede pública.
Atuação internacional
A atividade de Mendes como poeta e arte-educador também o levou a participar de atividades culturais fora do Brasil. Além da viagem a Moçambique, realizou intercâmbios e atividades em Portugal e na Irlanda, segundo perfil publicado em 2025.
Em setembro de 2023, foi convidado para participar de uma aula aberta da Universidade Howard, em Washington, D.C., nos Estados Unidos. A atividade, intitulada "Poesia com Poder: Slam Poetry & Social Justice", foi organizada no âmbito da Faculdade de Artes e Ciências da universidade e abordou a relação entre poesia, slam e justiça social. O convite partiu do professor Eliseo Jacob, que estudava movimentos afro-brasileiros na literatura e havia conhecido Mendes por meio de uma rede social.
Obras
Livros
Relatos de Uma Insônia (2015)
Contra Indicação (2016)
Etcetera (2017)
África é Logo Aqui (2022; Editora Fala, 2023)
Performance
África é Logo Aqui — performance literária apresentada em 2025, baseada no livro homônimo.
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