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A Batalha de Nebi Samwil (17–24 de novembro de 1917) foi travada durante a decisiva vitória do Império Britânico na Batalha de Jerusalém, entre as forças da Força Expedicionária Egípcia e o Grupo de Exércitos Yildirim do Império Otomano, durante a Campanha do Sinai e Palestina da Primeira Guerra Mundial. A Batalha de Jerusalém começou dois dias após o fim da vitória decisiva da Força Expedicionária Egípcia na Batalha de Mughar Ridge, que por sua vez ocorreu depois que a Força Expedicionária Egípcia derrotou o Exército Otomano nas vitórias decisivas da Batalha de Bersebá e da Terceira Batalha de Gaza.
A batalha foi a primeira tentativa das forças do Império Britânico de capturar Jerusalém. A aldeia de Nebi Samwil (atualmente grafada ), também conhecida como "", fazia parte das defesas otomanas em frente a Jerusalém, e sua captura era considerada vital para a eventual tomada da cidade. A força de ataque britânica era composta por três divisões, duas de infantaria e uma montada.
A aldeia foi capturada pela , parte da , em 21 de novembro de 1917. No entanto, eles ainda tiveram de defendê-la contra contra-ataques otomanos quase todos os dias. Sem o apoio de suas armas pesadas, a infantaria britânica não conseguiu romper a principal linha defensiva otomana, e o ataque não atingiu seu objetivo, Jerusalém.
Antecedentes Em novembro de 1917, a Força Expedicionária Egípcia do Império Britânico, comandada pelo general Edmund Allenby, havia derrotado as forças do Império Otomano na Terceira Batalha de Gaza e na Batalha de Mughar Ridge. Perseguindo o exército otomano em retirada, a 75.ª Divisão capturou a Estação Junction em 14 de novembro. A captura da estação cortou a linha férrea de Jerusalém e do resto do país e forneceu às forças britânicas uma fonte de água doce. Também dividiu o Sétimo e o Oitavo Exército otomanos. No dia seguinte, a capturou Ramleh e Ludd, a ao norte da estação e na costa do Mediterrâneo; em 16 de novembro, a capturou o porto de Jafa. Nos dez dias desde a Batalha de Gaza, os britânicos haviam avançado cerca de , mas ao custo de 6 000 baixas. O número de mortos das forças otomanas não é conhecido, mas 10 000 homens foram capturados pelos britânicos, juntamente com oitenta peças de artilharia e 100 metralhadoras. Apesar dessas perdas, a maioria dos exércitos otomanos conseguiu recuar relativamente intacta, mas haviam sido divididos, sem possibilidade de um apoiar o outro caso fossem atacados. Além disso, o Sétimo Exército otomano, no flanco direito britânico, estava isolado da rede ferroviária palestina, e todos os seus suprimentos teriam de ser transportados por estrada.
thumb|left|Infantaria otomana
Em preparação para o ataque a Jerusalém, a Divisão Montada ANZAC e a formariam uma linha defensiva na planície costeira, enquanto o XXI Corpo avançava para as Montanhas da Judeia. Em vez de um assalto direto a Jerusalém, Allenby planejou primeiro isolar a cidade de suas rotas de abastecimento ao norte. O plano era que duas divisões de infantaria, a 75.ª Divisão pela esquerda e a no centro, com os cavaleiros da pela direita, avançassem sobre Jerusalém, usando a 75.ª Divisão a principal estrada Jafa–Jerusalém. As duas divisões dos flancos contornariam Jerusalém e se encontrariam em , a ao norte da cidade.
No caminho da 75.ª Divisão estava a aldeia de Nebi Samwil, também conhecida como "Túmulo de Samuel", o local de enterro tradicional do profeta bíblico Samuel. Nebi Samwil está no topo de uma colina a acima do nível do mar, a ao norte de Jerusalém. Da aldeia, os observadores podem avistar Jerusalém, e ela controla a estrada da costa a oeste e a estrada de Samaria ao norte para a cidade. A aldeia fazia parte das defesas otomanas em frente a Jerusalém, e sua captura era considerada vital para a eventual tomada da cidade.
Ataque thumb|Feridos do 4.º Batalhão, Regimento Wiltshire, .
O ataque começou em 18 de novembro, com a Divisão Montada Australiana limpando Latron, que estava no caminho da 75.ª Divisão. No dia seguinte, a Divisão Montada Yeomanry, que tinha o trajeto mais longo a percorrer, partiu primeiro, seguida pela 52.ª Divisão (Lowland), que partiu de Ludd, e pela 75.ª Divisão, de Latron. As outras duas divisões, que viajavam por caminhos que não passavam de trilhas, encontraram mais dificuldades, e seus veículos e armas pesadas tiveram de recuar. O avanço também coincidiu com o início das chuvas de inverno, que não apenas afetaram o terreno, mas também causaram problemas para as tropas, que estavam equipadas apenas para uma guerra no deserto e não tinham roupas de inverno. No entanto, a 52.ª Divisão alcançou e a Divisão Yeomanry, ao final do primeiro dia. A 75.ª Divisão, avançando pela única estrada propriamente dita na região, fez bom progresso, lutando através das defesas otomanas no topo das colinas e garantindo as aldeias de e Kuryet el Enab em 20 de novembro. A primeira aldeia foi tomada à tarde, a segunda antes do anoitecer, em um assalto de infantaria sob a cobertura de uma espessa neblina, que obscureceu a visão dos defensores. No entanto, eles haviam enfrentado apenas posições de retaguarda e ainda teriam de enfrentar a principal força otomana.
Em outras frentes, a 52.ª Divisão estava fazendo algum progresso, mas a Yeomanry foi confrontada por uma forte posição de 3 000 soldados de infantaria apoiados por artilharia na cordilheira de Zeitun, a oeste de Bireh. Durante uma batalha de vai-e-vem, a Yeomanry chegou a capturar a posição em um estágio, mas foi forçada a recuar novamente em 21 de novembro.
No mesmo dia, a 75.ª Divisão mudou a direção do ataque para nordeste, em direção a Biteh, para encontrar a divisão montada. A divisão foi detida em e nas alturas de Nebi Samwil. Lutando durante todo o dia, a aldeia foi finalmente tomada pela 234.ª Brigada naquela noite. No entanto, as duas divisões de infantaria estavam agora atoladas e nenhum progresso adicional pôde ser feito.
O ataque britânico continuou no dia seguinte, 22 de novembro, contra . No entanto, ambas as divisões de infantaria precisavam de reforços e não tinham apoio de artilharia, que não conseguia subir as trilhas das montanhas. Lutando por três dias, mas sem conseguir romper a principal posição defensiva otomana, o ataque estagnou. Nas duas semanas seguintes, o exército otomano tentou retomar Nebi Samwil. Os britânicos capturaram 750 prisioneiros durante esse período. As pesadas baixas sofridas durante a tentativa afetaram seriamente sua capacidade de deter a próxima tentativa britânica de tomar Jerusalém.
Considerando as pesadas baixas sofridas por seu comando, o general Bulfin solicitou que o XX Corpo assumisse a linha, e em 28 de novembro o relevo das várias posições do XXI Corpo foi concluído. Ao obter uma posição em algumas das colinas mais difíceis das alturas da Judeia, os esforços das 52.ª e 75.ª Divisões permitiram que o general Allenby iniciasse um novo plano para capturar Jerusalém, de modo que elas compartilham a honra com as 53.ª, 60.ª (que já estavam lotadas no XX Corpo em Latrun) e 75.ª Divisões, bem como com a Divisão Montada Yeomanry, que estiveram presentes no final.
Consequências
thumb|Vista do topo de Nebi Samwil, após a batalha thumb|Insígnia da 75.ª Divisão A primeira tentativa britânica de tomar Jerusalém estagnou por falta de apoio de artilharia, necessidade de tropas novas e, não menos importante, pelas condições climáticas e pela forte defesa otomana.
Na calmaria antes do próximo ataque, os britânicos aproveitaram a oportunidade para melhorar as estradas e trilhas da região, a fim de levar sua artilharia pesada, munição, água e outros suprimentos para a frente. Allenby também decidiu relevar o XXI Corpo com o XX Corpo, que havia tido um período mais tranquilo na planície costeira.
No entanto, o exército otomano não ficou parado e realizou vários ataques contra as forças britânicas no final de novembro e início de dezembro, usando táticas semelhantes às que seriam usadas pelos alemães em sua Ofensiva da Primavera na Frente Ocidental em março de 1918. Reforços britânicos chegaram, que detiveram o assalto otomano, e eles próprios passaram ao ataque em 7 de dezembro. A força otomana deixou Jerusalém durante a noite de 8/9 de dezembro, e as autoridades civis entregaram a cidade aos britânicos.
Por sua participação na batalha, a insígnia da 75.ª Divisão tornou-se uma chave, representando que a batalha foi a chave para a captura de Jerusalém. Em reconhecimento por sua participação na batalha, os regimentos do Império Britânico envolvidos receberam a Nebi Samwil.
Ver também Ofensiva do sul da Palestina Impasse no sul da Palestina Batalha de Bersebá Terceira batalha de Gaza Referências
Bibliografia
Categoria:Conflitos em 1917 Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial envolvendo a Austrália Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial envolvendo o Reino Unido Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial envolvendo o Império Otomano Categoria:Império Otomano na Primeira Guerra Mundial Categoria:Guerras envolvendo o Império Otomano