A investigação do Departamento de Justiça dos Estados Unidos sobre as tentativas de reverter a eleição presidencial de 2020 começou no início de 2021 com investigações e processos de centenas de indivíduos que participaram do ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio dos Estados Unidos. No início de 2022, a investigação se expandiu para examinar o círculo íntimo de Donald Trump, com o Departamento de Justiça convocando vários grandes júris federais para investigar as tentativas de reverter a eleição. Mais tarde, em 2022, um conselheiro especial foi nomeado.
Em 1º de agosto de 2023, Trump foi indiciado. A acusação também descreveu seis supostos co-conspiradores. Após a eleição de Trump para a presidência em novembro de 2024, o caso foi arquivado a pedido do conselheiro especial Jack Smith, que citou a política do DOJ de não processar presidentes em exercício. Em janeiro de 2025, o relatório do conselheiro especial foi divulgado, no qual "o Escritório avaliou que as evidências admissíveis eram suficientes para obter e sustentar uma condenação em julgamento."
Antecedentes Em 7 de janeiro, questionado em uma coletiva de imprensa se os oradores do comício anterior ao ataque ao Capitólio estavam sendo investigados por suas declarações, o procurador dos EUA para o Distrito de Columbia em exercício, Michael R. Sherwin, afirmou que estavam analisando todos os envolvidos, não apenas as pessoas que entraram no prédio, mas também quem poderia ter ajudado, facilitado ou desempenhado algum papel acessório no episódio, e que examinariam cada um dos envolvidos e todas as possíveis acusações criminais. No mesmo dia, o procurador-geral interino dos EUA, Jeffrey A. Rosen, anunciou que promotores do Departamento de Justiça estavam trabalhando com a Polícia do Capitólio dos Estados Unidos, o FBI, o ATF e o Departamento de Polícia Metropolitana do Distrito de Columbia para reunir e avaliar evidências a fim de identificar, prender e acusar os responsáveis pelo ataque, enquanto o Departamento de Justiça anunciou, no dia seguinte, que 40 pessoas haviam sido acusadas no Tribunal Superior do Distrito de Columbia, que outras denúncias haviam sido protocoladas, e que as investigações continuavam. Em 13 de janeiro, Rosen anunciou que mais de 70 pessoas haviam sido acusadas e que o departamento havia aberto mais de 170 investigações. No entanto, em fevereiro de 2021, o Departamento de Justiça optou por não investigar as alegações de apoiadores de Trump de que haviam apresentado eleitores falsos, mas passou a considerar o assunto perto do fim do ano. Em abril de 2022, o FBI começou a investigar o esquema de eleitores falsos.
O Departamento de Justiça (DOJ) está investigando os esforços de Trump, ao longo de meses, para reverter a eleição de 2020. Isso inclui esforços de Trump e seus aliados para:
criar o PAC Save America após a derrota eleitoral declarar falsamente que a eleição foi fraudada pressionar o Departamento de Justiça a ajudar a declará-lo presidente criar o esquema de eleitores falsos que produziu e apresentou chapas fraudulentas de eleitores, com a intenção de que o vice-presidente Mike Pence certificasse seus votos em 6 de janeiro de 2021 apoiar os próprios eventos de 6 de janeiro (possíveis acusações: conspiração sediciosa e conspiração para obstruir um processo governamental) tomar medidas jurídicas para apoiar essas atividades receber financiamento para apoiar essas atividades
Antes de a denúncia ser apresentada, previam-se possíveis acusações criminais contra Trump. Entre elas estava a obstrução dos procedimentos de certificação eleitoral, que poderia acarretar pena máxima de 20 anos; "negligência de dever" por não deter o tumulto, especialmente diante de testemunhos de seu círculo íntimo dizendo que ele foi repetidamente aconselhado a interrompê-lo; e conspiração sediciosa. Condenar Trump por sedição exigiria provar que ele "se dispôs a violar a lei", disse o ex-procurador-geral assistente adjunto Elliot Williams. Outros republicanos poderiam enfrentar acusações de fraude eletrônica por mentir em seus esforços de arrecadação de fundos.
Outras acusações Trump foi acusado de crimes geralmente considerados questões separadas das tentativas de reverter a eleição de 2020. Ele foi processado criminalmente em relação a um suposto pagamento de dinheiro de silêncio feito antes da eleição de 2016. Em 30 de março de 2023, ele foi indiciado por um grande júri e, em 4 de abril, foi submetido a audiência de acusação. O procurador distrital de Manhattan é o promotor. Em 8 de junho de 2023, ele foi indicado por um grande júri relacionado ao seu manuseio de documentos classificados durante e após sua presidência.
Outros antecedentes O DOJ tem autoridade para abrir investigações criminais e apresentar acusações criminais contra líderes políticos. Ele não pediu ao comitê seleto da Câmara que interrompesse sua investigação sobre o círculo íntimo de Trump, pelo menos não abertamente. O DOJ inicialmente se concentrou em processar os manifestantes, mas no início de 2022 ficou claro que também estava investigando os aliados de Trump.
Em 26 de julho de 2022, foi relatado pela primeira vez que o DOJ estava examinando as ações de Trump como parte de uma investigação criminal, e em 4 de agosto de 2022, foi relatado que os advogados de Trump estavam falando diretamente com o Departamento de Justiça. O procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, disse que "todos, qualquer um que fosse criminalmente responsável" seriam responsabilizados.
O DOJ não divulgou grandes notícias sobre este caso antes das eleições de meio de mandato de 2022 nos EUA. O DOJ geralmente mantém suas investigações relativamente silenciosas dentro de 60 dias de uma eleição se parecerem relacionadas a questões políticas. Embora esta não seja uma política formal escrita, é uma norma de longa data.
Embora Trump tenha declarado sua campanha para presidente em 2024, isso não o tornaria imune a acusações. Em 11 de novembro de 2022, a ex-procuradora dos EUA Barbara McQuade disse à Katie Phang da MSNBC: "A ideia de que você pode se inocular contra acusações criminais simplesmente se declarando candidato a algum alto cargo é ridícula."
Investigações criminais Em março de 2022, o DOJ havia instalado vários grandes júris, incluindo um sobre o esquema de eleitores falsos, para ajudar os promotores a decidir se apresentariam acusações contra o círculo íntimo de Trump. Um grande júri emitiu intimações a vários associados de Trump envolvidos no planejamento e financiamento do comício "Stop the Steal" do presidente que precedeu o ataque ao Capitólio.
Em junho de 2022, o Departamento de Justiça estava emitindo intimações a autoridades republicanas em vários estados sobre o esquema de eleitores falsos. No mês seguinte, o ex-chefe de gabinete de Pence, Marc Short, e seu conselheiro, Gregory Jacob, testemunharam perante o grande júri sob intimação. Short e Jacob haviam aconselhado Pence a ignorar a falsa teoria do Pence Card promovida a ele pelo advogado de Trump John Eastman, que afirmava que o vice-presidente tinha autoridade constitucional para alterar os votos eleitorais à medida que eram certificados.
Em 18 de novembro de 2022, o procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, nomeou Jack Smith como conselheiro especial para as investigações relacionadas a Trump, incluindo as tentativas de Trump de reverter a eleição de 2020 e o manuseio incorreto de documentos classificados por Trump. O conselheiro especial não tem um prazo para concluir seu trabalho e não precisa publicar um relatório final.
Intimações e entrevistas Intimações conhecidas incluem: No início de setembro de 2022, mais de 30 pessoas próximas a Trump foram intimadas. Entre elas estavam o gerente de campanha de Trump, Bill Stepien; o diretor financeiro da campanha de Trump em 2020, Sean Dollman; Ben Williamson, um adjunto de Mark Meadows; e o advogado de Trump Boris Epshteyn, cujo telefone foi solicitado. Mike Lindell foi intimado para obter informações sobre Tina Peters, Belinda Knisley, Sandra Brown, Conan Hayes, Sherronna Bishop e Douglas Frank. Lindell contestou sem sucesso a apreensão de seu telefone. Em 8 de setembro de 2022, William Russell, ex-assistente especial da Casa Branca e diretor adjunto de planejamento presidencial, foi intimado. No início de dezembro de 2022, funcionários da campanha de Trump receberam uma intimação de quatro páginas solicitando informações em "mais de duas dúzias de categorias", incluindo uma pergunta sobre se mais alguém está pagando por sua representação legal. No início de dezembro de 2022, intimações do grande júri foram enviadas a autoridades locais no Arizona, Michigan e Wisconsin. Algumas das intimações foram datadas do final de novembro. Em 9 de dezembro de 2022, uma intimação foi emitida para o secretário de Estado da Geórgia, Brad Raffensperger, solicitando registros de quaisquer comunicações com Trump ou seus associados de 1º de junho de 2020 até que ele deixasse o cargo. O escritório de Raffensperger recebeu a intimação em 12 de dezembro. Os advogados de Trump, para evitar que informações fossem usadas contra ele, tentaram invocar privilégio executivo e privilégio advogado-cliente. Eles apresentaram seus argumentos sob sigilo. Sua estratégia foi relatada pela primeira vez em setembro de 2022. No entanto, o Departamento de Justiça conseguiu obter algumas informações do círculo íntimo de Trump:
Em 22 de julho de 2022, Marc Short, que era um assessor de alto escalão de Pence, e Greg Jacob, que era conselheiro de Short na Casa Branca, testemunharam perante um grande júri. Em 2 de setembro de 2022, o ex-conselheiro da Casa Branca Pat Cipollone e seu ex-adjunto Patrick Philbin testemunharam perante um grande júri sob intimação. Em 15 de setembro de 2022, foi relatado que Mark Meadows havia cumprido uma intimação. Em 6 de outubro de 2022, Greg Jacob testemunhou perante o grande júri. De acordo com a CNN, foi "a primeira vez identificável" que esta investigação criminal havia "penetrado" nas tentativas de Trump de preservar a "confidencialidade" entre ex-funcionários da Casa Branca relacionados à eleição de 2020. Em 13 de outubro de 2022, Marc Short, ex-chefe de gabinete de Pence, testemunhou perante o grande júri. Em 6 de dezembro de 2022, Stephen Miller, ex-conselheiro sênior de Trump, testemunhou novamente depois de ter testemunhado na semana anterior. Ele havia sido intimado meses antes. Ele apareceu novamente perante o grande júri em abril de 2023. Em abril de 2023, o ex-funcionário do Departamento de Segurança Interna Ken Cuccinelli compareceu perante o grande júri pela segunda vez. Em 13 de abril de 2023, o ex-diretor de inteligência nacional John Ratcliffe testemunhou perante o grande júri. Em 23 de novembro de 2022, foi relatado que Pence estava pronto para negociar um acordo para testemunhar perante o DOJ.
Em 14 de fevereiro de 2024, James Renner, um dos eleitores falsos de Michigan, testemunhou em uma audiência. As acusações contra Renner foram retiradas em 2023 depois que ele fez um acordo para cooperar. A audiência foi para vários outros eleitores falsos de Michigan que enfrentavam acusações de falsificação.
Outras ações de alto escalão Em 22 de junho de 2022, vários agentes do FBI com um mandado abordaram John Eastman em público e confiscaram seu telefone enquanto outros revistaram a casa de Jeffrey Clark e confiscaram seus dispositivos. Em 29 de junho de 2022, o FBI entrevistou o advogado de Trump, Justin Clark, sobre a recusa de Steve Bannon em testemunhar perante o comitê da Câmara.