A história do Partido Comunista da União Soviética é geralmente considerada como abrangendo a história da facção bolchevique do Partido Operário Social-Democrata Russo, da qual o partido se originou. Em 1912, o partido dividiu-se formalmente, e o antecessor do Partido Comunista da União Soviética tornou-se uma organização distinta. Desde então, sua história pode ser aproximadamente dividida nos seguintes períodos: os primeiros anos do Partido Bolchevique na clandestinidade e no exílio; o período da Revolução de Outubro de 1917; a consolidação do partido como força governante da União Soviética; o Grande Expurgo da década de 1930; os períodos de Khrushchov e Brejnev (1956–1982); a era de reformas de Gorbatchov (1985–1991), que acabou levando à dissolução do partido em 1991. A história dos ramos regionais e republicanos do partido, contudo, difere em vários aspectos daquela do partido de âmbito russo e, posteriormente, de toda a União.
Nomenclatura Com seus predecessores diretos e herdeiros autoproclamados, o partido utilizou sucessivamente vários nomes: 1898–1912: Partido Operário Social-Democrata Russo – POSDR (Российская социал-демократическая рабочая партия – РСДРП); 1912–8 de março de 1918: Partido Operário Social-Democrata Russo (Bolcheviques) (Российская социал-демократическая рабочая партия (большевиков); РСДРП(б); transl.: Rossiiskaia sotsial-demokratitcheskaia rabotchaia partia (bolshevikov); RSDRP(b)); 8 de março de 1918–31 de dezembro de 1925: Partido Comunista Russo (Bolcheviques) (Российская коммунистическая партия (большевиков); РКП(б); transl.: Rossiiskaia kommunistitcheskaia partia (bolshevikov); RKP(b)); 31 de dezembro de 1925–14 de outubro de 1952: Partido Comunista de Toda a União (Bolcheviques) (Всесоюзная коммунистическая партия (большевиков); ВКП(б); transl.: Vsesoiuznaia kommunistitcheskaa partia (bolshevikov); VKP(b)); 14 de outubro de 1952–6 de novembro de 1991: Partido Comunista da União Soviética (Коммунистическая партия Советского Союза; КПСС; transl.: Kommunistitcheskaia partia Sovetskogo Soiuza; KPSS); desde 6 de novembro de 1991: vários, incluindo o Partido Comunista da Federação da Rússia (Коммунистическая Партия Российской Федерации – КПРФ).
Formação do POSDR(b)
Em janeiro de 1912, a facção bolchevique do POSDR convocou a 6.ª Conferência Pan-Russa do Partido em Praga, sem a presença de seus adversários mencheviques. Mais de vinte organizações do partido estiveram representadas. Aos olhos dos bolcheviques, portanto, a conferência tinha a importância de um congresso regular do partido.
Na declaração da conferência que anunciava a restauração do desmantelado aparelho central do partido e a criação de um novo Comitê Central, constava a seguinte afirmação: "Não apenas sobreviveram a bandeira do Partido Social-Democrata Russo, seu programa e suas tradições revolucionárias, mas também sua organização, que a perseguição pode ter abalado e enfraquecido, mas jamais pôde destruir completamente." Além disso, a conferência declarou os mencheviques expulsos do partido. Assim, o POSDR efetivamente se dividiu, com bolcheviques e mencheviques constituindo partidos políticos separados. Ambos os grupos continuariam a usar o nome "POSDR"; o partido bolchevique acrescentou "bolchevique" ao seu nome para diferenciar-se dos mencheviques.
Em sua resolução sobre os relatórios apresentados pelas organizações locais, a conferência observou que "um trabalho enérgico está sendo realizado em toda parte entre os trabalhadores social-democratas com o objetivo de fortalecer as organizações e grupos social-democratas ilegais locais". A conferência assinalou que a regra mais importante da tática bolchevique nos períodos de recuo — combinar o trabalho ilegal com o trabalho legal nas diversas sociedades e sindicatos operários legalmente existentes — estava sendo observada em todas as localidades.
A Conferência de Praga elegeu um Comitê Central bolchevique do partido, composto por:
Vladimir Lenin; Josef Stalin; Sergo Ordjonikidze; Iakov Sverdlov; Suren Spandaryan; Filipp Goloshchokin; outros.
Stalin e Sverdlov foram eleitos para o Comitê Central apesar de não terem comparecido à conferência, pois se encontravam no exílio. Entre os suplentes eleitos para o Comitê Central estava Mikhail Kalinin.
Para dirigir o trabalho revolucionário na Rússia, foi criado um centro prático (o Birô Russo do Comitê Central), chefiado por Stalin e integrado também por Ia. Sverdlov, Spandaryan, S. Ordjonikidze, M. Kalinin e Goloshchokin.História do PCUS(b). Nova Iorque: International Publishers, 1939. pp. 138–139.
Ao escrever a Máximo Gorki no início de 1912 sobre os resultados da Conferência de Praga, Lenin afirmou:
Finalmente conseguimos, apesar da escória liquidacionista, restaurar o Partido e seu Comitê Central. Espero que vocês se alegrem conosco por esse fato.Lenin, Collected Works, ed. russa, vol. XXIX, p. 19.
Falando sobre a importância da Conferência de Praga, Stalin afirmou:
Esta conferência teve a maior importância na história de nosso Partido, pois traçou uma linha divisória entre os bolcheviques e os mencheviques e unificou as organizações bolcheviques de todo o país em um Partido Bolchevique unido.Verbatim Report of the Fifteenth Congress of the C.P.S.U.[B.], ed. russa, pp. 361–362.
No verão de 1912, Lenin transferiu-se de Paris para a Galícia para ficar mais próximo da Rússia e ali presidiu duas conferências de membros do Comitê Central e dirigentes do partido, uma realizada em Cracóvia no fim de 1912 e outra em Poronino, pequena localidade próxima de Cracóvia, no outono de 1913. Essas conferências adotaram decisões sobre questões ligadas ao movimento operário, incluindo o crescimento do movimento revolucionário, as tarefas do partido relacionadas às greves, o fortalecimento das organizações ilegais, o grupo social-democrata na Duma, a imprensa partidária e a campanha pelo seguro trabalhista.History of the CPSU(b). Nova Iorque: International Publishers, 1939. p. 148.
Surgimento do Pravda
Um importante instrumento utilizado pelo Partido Bolchevique para fortalecer suas organizações e ampliar sua influência entre as massas foi o jornal diário bolchevique Pravda ("Verdade"), publicado em São Petersburgo. Ele foi fundado, de acordo com as instruções de Lenin, por iniciativa de Stalin, Mikhail Olminski e Poletaiev. O Pravda foi concebido como um jornal operário legal e de massas, criado simultaneamente ao novo crescimento do movimento revolucionário. Sua primeira edição apareceu em 5 de maio (22 de abril no calendário juliano) de 1912.Em lembrança da fundação do Pravda, 5 de maio era celebrado como o "Dia da Imprensa Operária" na União Soviética.
Antes do surgimento do Pravda, os bolcheviques já possuíam um semanário chamado Zvezda ("Estrela"), destinado aos trabalhadores mais politizados. O Zvezda desempenhara papel importante na época dos acontecimentos do Lena e publicou diversos artigos políticos de Lenin e Stalin. O partido, porém, considerava que, com o novo ascenso revolucionário, um jornal semanal já não atendia às necessidades do Partido Bolchevique. Segundo a análise da direção partidária, era necessário um jornal político diário de massas voltado às camadas mais amplas dos trabalhadores. Assim nasceu o Pravda.
O governo czarista suprimiu o Pravda oito vezes no espaço de dois anos e meio; a cada vez, porém, com o apoio dos trabalhadores, ele reaparecia sob um nome novo, mas semelhante, como Za Pravdu ("Pela Verdade"), Put Pravdy ("Caminho da Verdade"), Trudovaia Pravda ("Verdade Operária"), entre outros.
Enquanto a circulação média do Pravda era de 40 mil exemplares por dia, a circulação do diário menchevique Lutch ("Raio") não ultrapassava 15 mil ou 16 mil.History of the CPSU(b). Nova Iorque: International Publishers, 1939. p. 149.
Em Moscou, o partido lançou Nash Put como jornal operário em setembro de 1913. Ele foi proibido depois da publicação de apenas algumas edições.
Trabalho na Duma Outro órgão central do partido que funcionava legalmente era o grupo bolchevique na Quarta Duma Estatal. Em 1912, o governo convocou eleições para a Quarta Duma. O POSDR(b) decidiu participar das eleições. O POSDR(b) atuou de forma independente, sob suas próprias palavras de ordem, nas eleições para a Duma, atacando simultaneamente os partidos governistas e a burguesia liberal (democratas constitucionais). As palavras de ordem dos bolcheviques na campanha eleitoral eram uma república democrática, uma jornada de oito horas e o confisco das propriedades dos grandes proprietários rurais.
As eleições para a Quarta Duma foram realizadas no outono de 1912. No início de outubro, o governo, insatisfeito com o andamento das eleições em São Petersburgo, tentou restringir os direitos eleitorais dos trabalhadores de várias grandes fábricas. Em resposta, o Comitê de São Petersburgo do POSDR(b), por proposta de Stalin, convocou os trabalhadores das grandes fábricas a declarar uma greve de um dia.
Colocado em situação difícil, o governo foi obrigado a ceder, e os trabalhadores puderam eleger em suas reuniões quem desejavam. A grande maioria votou no "Mandato (Nakaz) dos Trabalhadores de São Petersburgo ao seu Deputado Operário", destinado a seus delegados e ao deputado e redigido por Stalin. O Mandato declarava que as futuras ações do povo deveriam assumir a forma de uma luta em duas frentes — contra o governo czarista e contra a burguesia liberal. Ao final, o candidato do POSDR(b), Badaiev, foi eleito pelos trabalhadores de São Petersburgo para a Duma.
Os trabalhadores votavam nas eleições para a Duma separadamente dos demais setores da população, sistema conhecido como cúria operária. Dos nove deputados eleitos pela cúria operária, seis eram membros do POSDR(b): Badaiev, Petrovski, Muranov, Samoilov, Shagov e Malinovski — este último posteriormente revelou-se um agente provocador. Os deputados bolcheviques foram eleitos nos grandes centros industriais, onde se concentravam pelo menos quatro quintos da classe trabalhadora. Após a eleição, o POSDR(b) formou um grupo social-democrata conjunto na Duma com os mencheviques, que possuíam sete cadeiras. Em outubro de 1913, depois de uma série de controvérsias com os mencheviques, os membros do POSDR(b) na Duma, por instruções do Comitê Central do partido, retiraram-se do grupo social-democrata conjunto e formaram um grupo bolchevique independente na Duma.
Na Duma, os bolcheviques apresentaram um projeto de lei estabelecendo a jornada de trabalho de oito horas. O projeto foi rejeitado, mas teve importante valor de agitação política para os bolcheviques.History of the CPSU(b). Nova Iorque: International Publishers, 1939. pp. 154–156.
Início da Primeira Guerra Mundial Em julho de 1914, o governo czarista decretou a mobilização geral. A Rússia entrou na guerra contra o Império Alemão. A Primeira Guerra Mundial havia começado.
O POSDR(b) denunciou a guerra como imperialista. Além disso, o partido denunciou como "social-chauvinistas" os partidos social-democratas europeus que apoiavam os esforços de guerra de seus respectivos países. Desde o início da guerra, Lenin começou a reunir forças para a criação de uma nova Internacional, a Terceira Internacional. No manifesto contra a guerra que publicou em novembro de 1914, o Comitê Central do Partido Bolchevique já defendia a formação da Terceira Internacional em substituição à Segunda Internacional.
Em fevereiro de 1915, realizou-se em Londres uma conferência de socialistas dos países da Entente. O delegado do POSDR(b), Maxim Litvinov, seguindo instruções de Lenin, discursou na conferência exigindo que os socialistas deixassem os governos nacionais da Bélgica e da França, rompessem completamente com os imperialistas e se recusassem a colaborar com eles. Exigiu que todos os socialistas travassem uma luta decidida contra seus governos imperialistas e condenassem a votação de créditos de guerra. Nenhuma voz, porém, se levantou em apoio a Litvinov na conferência.