A Batalha da Cordilheira de Mughar, oficialmente conhecida pelos britânicos como a ação de El Mughar, ocorreu em 13 de novembro de 1917 durante a fase de Perseguição da ofensiva do sul da Palestina da Campanha do Sinai e Palestina na Primeira Guerra Mundial. O combate entre a avançada Força Expedicionária Egípcia (EEF) e o recuando Grupo de Exércitos Yildirim ocorreu após a Batalha de Bersebá e a Terceira Batalha de Gaza. As operações ocorreram em uma extensa área ao norte da linha Gaza–Bersebá e a oeste da estrada de Bersebá para Jerusalém via Hebron.
Fortes posições do Exército Otomano de Gaza até os contrafortes das Montanhas da Judeia resistiram com sucesso contra as forças do Império Britânico por uma semana após a derrota do exército otomano em Bersebá. Mas no dia seguinte, 8 de novembro, a principal base otomana em Sheria foi capturada após dois dias de combates e uma carga de cavalaria da Yeomanry britânica em capturou canhões; unidades otomanas ao longo de toda a linha estavam em retirada.
O XXI Corpo e o Corpo Montado do Deserto atacaram o Oitavo Exército otomano em uma frente extensa, dos contrafortes da Judeia através da planície costeira do Mediterrâneo, de 10 a 14 de novembro. Começando em 10 de novembro em , um contra-ataque otomano pelo Sétimo Exército foi eventualmente bloqueado por unidades montadas, enquanto em 13 de novembro, no centro, uma carga de cavalaria auxiliada por infantaria capturou duas aldeias fortificadas e, em 14 de novembro, ao norte, em Ayun Kara, uma posição de retaguarda otomana foi atacada com sucesso por unidades montadas. A Estação Junction (também conhecida como Wadi es Sara) foi capturada e a ligação ferroviária otomana com Jerusalém foi cortada. Como resultado desta vitória, o Oitavo Exército otomano retirou-se para trás do Nahr el Auja e seu Sétimo Exército retirou-se em direção a Jerusalém.
Antecedentes Após a captura de Bersebá em 31 de outubro, de 1 a 7 de novembro, fortes unidades de retaguarda otomanas em , nas colinas do sul da Judeia, em na planície marítima, e em Gaza perto da costa do Mediterrâneo, mantiveram a Força Expedicionária Egípcia em intensos combates. Durante este período, o Exército Otomano conseguiu retirar-se em boa ordem; as guarnições de retaguarda retirando-se sob cobertura da escuridão durante a noite de 8/9 de novembro de 1917.
thumb|left|Yeomanry descansando em acampamento em El Arish, novembro de 1917.|alt=Vários homens vestindo shorts e camisas com mangas arregaçadas, um de regata, sentam-se à sombra de um toldo. Vários usam capacetes de cortiça, um dos quais senta-se ao sol sem camisa fora do toldo, encostado em um poste que sustenta o toldo.
O atraso causado por essas retaguardas pode ter comprometido seriamente o avanço do Império Britânico, pois não havia muito tempo para concluir os engajamentos militares no sul da Palestina. Esperava-se que as chuvas de inverno começassem em meados do mês e a planície de solo negro, atualmente firme, facilitando os movimentos de grandes unidades militares, com as chuvas se tornaria um enorme atoleiro pantanoso, intransitável para veículos com rodas e muito pesado para a infantaria marchar. Com as chuvas, as temperaturas, atualmente quentes durante o dia e agradáveis à noite, cairiam rapidamente para se tornarem extremamente frias. Em 1917, as chuvas começaram em 19 de novembro, assim que a infantaria iniciou seu avanço para as Montanhas da Judeia.
A força do Sétimo e Oitavo Exércitos Otomanos, antes do ataque em Bersebá em 31 de outubro, foi estimada em 45.000 fuzis, 1.500 sabres e 300 canhões. Esta força era composta pelo incompleto III Corpo do Sétimo Exército. A 24.ª Divisão de Infantaria do III Corpo estava em (perto de Hareira–Sheria) e sua 27.ª Divisão de Infantaria estava em Bersebá. Sua 3.ª Divisão de Cavalaria, bem como as 16.ª, 19.ª e 24.ª Divisões de Infantaria também estavam na área a leste da linha Gaza–Bersebá. O Sétimo Exército era comandado por Fevzi Çakmak. O XXII Corpo (3.ª e 53.ª Divisões de Infantaria) do Oitavo Exército estava baseado em Gaza, enquanto seu XX Corpo (16.ª, 26.ª e 54.ª Divisões de Infantaria) estava baseado em Sheria, no centro da linha Gaza–Bersebá. Apoiando esses dois corpos estavam duas divisões de reserva; a 7.ª e a 19.ª Divisões de Infantaria. O Oitavo Exército era comandado por Friedrich Freiherr Kress von Kressenstein e naquela época tinha uma estimativa de 2.894 oficiais; 69.709 homens; 29.116 fuzis; 403 metralhadoras e 268 canhões.
Prelúdio thumb|upright|Resultados do ataque de bombardeio em em 8 de novembro de 1917.|alt=Três pequenas fotos de aeronaves danificadas e outra de um edifício Durante 7–8 de novembro, as retaguardas do Sétimo e Oitavo Exércitos Otomanos atrasaram o avanço do tenente-general Harry Chauvel's Corpo Montado do Deserto, do major-general (ou do major-general J. Hill) 52.ª Divisão (Lowland) e do major-general Philip C Palin 75.ª Divisão. O Corpo Montado do Deserto consistia na Divisão Montada da ANZAC (major-general Edward Chaytor), na Divisão Montada Australiana (major-general Henry W Hodgson) e na Divisão Montada Yeomanry (major-general ). A 52.ª (Lowland) Divisão e a 75.ª Divisão faziam parte do XXI Corpo do tenente-general Edward Bulfin.
Na costa, a 52.ª (Lowland) Divisão travou uma ação feroz após cruzar o na costa ao norte de Gaza. Na manhã de 8 de novembro, duas brigadas de infantaria haviam cruzado o Wadi el Hesi perto de sua foz e, apesar de alguma oposição, estabeleceram-se nas dunas de areia ao norte em direção a Askelon. A Cordilheira Salsicha, em seu flanco direito, estendia-se de a , era mantida com considerável força, pois a crista cobria a estrada e a ferrovia de Gaza para o norte. Durante a tarde, a 155.ª Brigada moveu-se para atacar a Cordilheira Salsicha, mas foi ameaçada por um contra-ataque no flanco esquerdo, forçando a brigada a parar e enfrentar o norte para enfrentar este ataque. Quando a 156.ª Brigada chegou de Sh. Ajlin no Wadi el Hesi, a 157.ª Brigada atacou a porção sul da crista e ganhou uma posição ao anoitecer. Eles perderam esta posição precária quatro vezes para ferozes contra-ataques otomanos, antes de atacar fortemente e expulsar os defensores da crista às 21:00. As duas brigadas atacantes perderam 700 homens nesta ação.
thumb|left|Desembarque de suprimentos perto de Gaza. As retaguardas otomanas conseguiram escapar em segurança durante a noite de 8/9 de novembro, mas durante o dia seguinte, a única unidade de infantaria capaz de avançar era a 156.ª Brigada (Scottish Rifles) da 52.ª (Lowland) Divisão, comandada pelo brigadeiro-general . As outras brigadas da divisão estavam se reagrupando após os combates ferozes no Wadi Hesi. A brigada moveu-se para Ashkelon, que foi encontrada deserta. Ao anoitecer, as tropas de avanço haviam pressionado até Ascalão, de Gaza, onde garantiram suprimentos e água abandonados. Em 9 de novembro, o Oitavo Exército havia recuado enquanto o Sétimo Exército "quase não havia perdido terreno."
A maioria das divisões de infantaria da Força Expedicionária Egípcia estava no final de suas e não conseguia acompanhar a retirada otomana. A 54.ª Divisão (Anglia Oriental) do XXI Corpo foi forçada a descansar em Gaza e a Brigada de Cavalaria do Serviço Imperial em Beit Hanoun. Na retaguarda, o XX Corpo do tenente-general havia transferido seu transporte para o XXI Corpo. A 60.ª Divisão (2/2.ª Londres) do XX Corpo (major-general ) estava descansando em Huj e suas 10.ª (Irlanda) (major-general ) e 74.ª (Yeomanry) (major-general ) Divisões estavam em Karm. As únicas unidades no campo eram a 53.ª Divisão (Gales) (major-general S. F. Mott), a cavalaria do corpo, a Brigada do Corpo de Camelários do Império e a Brigada de Fuzileiros Montados da Nova Zelândia, implantadas na linha de frente perto de Tel el Khuweilfe, nos contrafortes das Montanhas da Judeia, ao norte de Bersebá.
Movimentos de tropas montadas em 9 de novembro thumb|Cavalos fazem fila para beber água em em 8 de novembro de 1917.|alt=grandes colunas de cavalos em uma paisagem árida e montanhosa A Divisão Montada da ANZAC de Chaytor moveu-se pela planície marítima em direção à costa logo após o amanhecer de 9 de novembro, tendo dado água aos cavalos na noite anterior. O avanço foi liderado por duas brigadas – à esquerda, a 1.ª Brigada de Cavalaria Leve e à direita, a 2.ª Brigada de Cavalaria Leve cavalgaram em linha, cada uma responsável por sua própria frente e flancos externos; a 7.ª Brigada Montada anexa formou uma reserva.
Por volta das 08:30, a 1.ª Brigada de Cavalaria Leve havia entrado em e cerca de uma hora depois, a 2.ª Brigada de Cavalaria Leve estava se aproximando do quartel-general do Oitavo Exército de Friedrich Freiherr Kress von Kressenstein em . Aqui, soldados otomanos foram descobertos ocupando uma posição forte em um terreno elevado a noroeste da vila; a brigada fez um ataque desmontado capturando 600 prisioneiros, juntamente com grandes quantidades de suprimentos, material e um hospital de campo alemão abandonado. Ao meio-dia, El Mejdel, a nordeste de Gaza, foi ocupado com pouca dificuldade pela 1.ª Brigada de Cavalaria Leve, que capturou 170 prisioneiros e encontrou um bom poço com uma bomba a vapor, permitindo que a brigada desse água a todos os cavalos rapidamente. Depois de passar pela antiga cidade de Ashkelon, uma mensagem foi recebida do Corpo Montado do Deserto notificando a Divisão Montada da ANZAC de que o XXI Corpo britânico estava marchando em direção a El Mejdel e . A principal estrada e ferrovia otomana que levavam ao norte de Gaza foram cortadas e, como consequência, Chauvel ordenou que a divisão avançasse em direção a . A divisão virou para nordeste com a 1.ª Brigada de Cavalaria Leve entrando em , perto do Mar Mediterrâneo. À direita, a 2.ª Brigada de Cavalaria Leve capturou as aldeias de e , um comboio e sua escolta (cerca de 350 prisioneiros). Enquanto a brigada se reorganizava, canhões otomanos mais ao norte abriram fogo, atingindo tanto captores quanto cativos. Pouco antes do anoitecer, a 2.ª Brigada de Cavalaria Leve capturou mais 200 prisioneiros. A Divisão Montada da ANZAC assumiu uma linha de postos avançados de batalha noturna ao longo do terreno elevado ao sul do Wadi Mejma, de perto de a Arak Suweidan.
Durante sua jornada pela planície marítima até Isdud, a Divisão Montada da ANZAC capturou muitos prisioneiros, mas não encontrou nenhuma grande força otomana organizada. Conforme o dia avançava, as unidades otomanas capturadas estavam cada vez mais desorganizadas, com muitos soldados sofrendo severamente de sede e exaustão e alguns de disenteria.
Enquanto isso, a Divisão Montada Australiana de Hodgson passou a maior parte de 9 de novembro procurando água, que foi finalmente encontrada em Huj. Depois que a maioria dos cavalos foi regada, eles avançaram até a linha –, capturando prisioneiros, canhões e transportes no caminho. Esta marcha durante a noite de 9/10 de novembro foi a única marcha noturna feita em território otomano durante a campanha.
A Divisão Montada Australiana foi liderada pela 3.ª Brigada de Cavalaria Leve]] como guarda avançada, com uma bateria de artilharia anexa. A 5.ª Brigada Montada, dois esquadrões da qual haviam feito a no dia anterior, seguiu, com a 4.ª Brigada de Cavalaria Leve formando a retaguarda. Para garantir que a divisão mantivesse sua coesão durante toda a noite, a guarda avançada colocou piquetes ao longo da rota a cada . Estes foram recolhidos pelas unidades seguintes, que por sua vez deixaram cair piquetes para serem recolhidos pela retaguarda. O quartel-general do corpo na retaguarda foi mantido informado do movimento da divisão por lâmpada de sinalização. Os sinalizadores das duas brigadas líderes piscavam intermitentemente as letras do sinal de chamada da divisão em direção sudoeste de cada colina proeminente ao longo da rota. Esses arranjos funcionaram bem e a divisão chegou intacta nas proximidades de e .