O 8.º Regimento da Pensilvânia ou Batalhão de Mackay foi uma unidade de infantaria americana que se tornou parte do Exército Continental durante a Guerra da Independência dos Estados Unidos. Autorizado para a defesa da fronteira em julho de 1776, a unidade de oito companhias foi originalmente chamada de Batalhão de Mackay em homenagem ao seu comandante, o coronel Aeneas Mackay. Transferido para o exército principal em novembro de 1776, a unidade foi renomeada como 8.º Regimento da Pensilvânia em 1.º de janeiro de 1777. Completou uma marcha épica de inverno do oeste da Pensilvânia para Nova Jérsia, embora Mackay e seu subcomandante tenham falecido pouco tempo depois. Em março de 1777, o coronel assumiu o comando. O regimento esteve engajado nas batalhas de , Brandywine, e Germantown em 1777. Um contingente de atiradores foi destacado do regimento e lutou em Saratoga. Designado ao Departamento Ocidental em maio de 1778, o 8.º da Pensilvânia ganhou uma nona companhia antes de ver ação perto de e na Expedição Sullivan em 1778 e 1779. O regimento foi consolidado com o em janeiro de 1781 e deixou de existir.
História
Da defesa da fronteira a Nova Jérsia Um batalhão de defesa de fronteira foi autorizado pelo Congresso Continental em 11 de julho de 1776 como parte do Exército Continental no Departamento do Norte. Em 20 de julho, a unidade foi denominada Batalhão de Mackay. O batalhão foi organizado de 15 de julho a 15 de setembro de 1776 em Kittanning, Pensilvânia, na parte ocidental do estado, para consistir em oito companhias de infantaria — uma do Condado de Bedford e sete do Condado de Westmoreland. O coronel Aeneas Mackay, o tenente-coronel George Wilson e o major foram nomeados pelo Congresso para liderar o batalhão. O quartel-mestre Ephraim Douglass, o , o Michael Huffnagle, o John Boyd e o capelão David McClure completaram os cargos de estado-maior, embora McClure nunca tenha assumido suas funções. Os oito capitães eram Moses Carson, Wendel Oury, David Kilgore, Andrew Mann, Samuel Miller, Eliezer Myers, James Piggott e Van Swearingen. Carson aparentemente desertou para os britânicos durante a guerra. Em 16 de dezembro, 630 homens estavam alistados no batalhão.
thumb|alt=Retrato em preto e branco mostra um homem de cabelos brancos em um casaco militar escuro com lapelas mais escuras e uma camisa branca.|Coronel Daniel Brodhead
A unidade foi designada para o exército principal do general George Washington em 23 de novembro de 1776. Em 4 de dezembro de 1776, chegou a ordem do Congresso para se juntar ao exército principal na Filadélfia. Os soldados não só não gostaram de ser chamados para longe de suas casas, mas também enfrentaram uma marcha em pleno inverno sem barracas e uniformes. Em 1.º de janeiro de 1777, a unidade foi redesignada como 8.º Regimento da Pensilvânia. Em 6 de janeiro, a unidade iniciou uma marcha de através das montanhas e colinas da Pensilvânia, com seus suprimentos em cavalos de carga. Vários homens desertaram e foram para casa. Seu suprimento de alimentos foi estendido pela caça de animais na floresta. Em fevereiro, o regimento chegou cambaleante a e acampou. Em pouco tempo, um terço do regimento estava na lista de doentes e 50 homens morreram, incluindo ambos os oficiais superiores, Mackay e Wilson. A unidade entrou em ação perto de Rahway, Nova Jérsia em 23 de fevereiro durante a . Na , os americanos surpreenderam uma brigada britânica reforçada sob o comando de e a forçaram a recuar para Amboy. Em 27 de março, o coronel foi transferido do para assumir o comando do 8.º. Butler foi promovido a tenente-coronel e o genro de Mackay, Stephen Bayard, foi nomeado major.
O 8.º da Pensilvânia lutou na em 13 de abril de 1777 sob o comando de Butler. Nesta ação, o 8.º formou a parte principal de um posto avançado de 500 homens sob o comando do major-general , juntamente com a milícia e um destacamento de artilharia do . Essas tropas observavam os 8.000 soldados britânicos e hessianos em e ao redor de Brunswick, Nova Jérsia, a apenas de distância. No dia 13, Charles Cornwallis tentou envolver o pequeno posto avançado de Lincoln. Embora a senha supostamente tivesse sido comprometida, a surpresa foi alcançada principalmente porque as sentinelas da milícia americana não estavam alertas. Cornwallis e o major-general com 3.000 a 4.000 soldados marcharam ao longo de ambas as margens do . O coronel liderou o centro com dois batalhões de granadeiros hessianos. Dois batalhões de infantaria leve britânica e um de granadeiros avançaram pela esquerda, enquanto os jägers hessianos, a companhia de granadeiros de da e a cavalaria leve avançaram pela direita. O plano falhou quando a companhia de jägers do capitão foi imobilizada sob "fogo assassino" e as tropas de Donop foram empenhadas antes que as colunas de envolvimento pudessem ficar atrás dos americanos. Os homens de Lincoln lutaram bem e a maior parte deles escapou da armadilha. Henry Knox admitiu ter perdido seis mortos e 20 a 30 capturados, enquanto os britânicos afirmaram ter feito 80 americanos prisioneiros. A cavalaria leve britânica capturou três canhões de 3 libras de bronze dos americanos.
A perda de seus oficiais superiores e a derrota em Bound Brook aparentemente causaram comportamento "perturbado" nas fileiras. Nas Ordens Gerais de 28 de abril em Morristown, Nova Jérsia, o soldado Samuel Philips foi condenado a ser repreendido, o soldado Henry Randall e o alferes McKee foram absolvidos, e o tenente Simrall foi degradado por se recusar a cumprir seu dever. Washington anexou a seguinte nota. O Comandante-em-Chefe (levando em consideração o recente estado perturbado do 8.º Batalhão da Pensilvânia, sobre cuja causa ele ordenou que uma investigação fosse feita sem perda de tempo) tem o prazer de suspender a execução das sentenças de Alexander McKay, David Livinston, John Dilworth, John Edgar, Jacob Knight, John McClaugherry, William Roach, Daniel Clark, John Kirckendal e Jacob Wilker — soldados daquele Batalhão, até que os procedimentos da Corte lhe sejam relatados.
Campanha da Filadélfia à consolidação thumb|direita|upright=0.7|alt=Retrato mostra um homem de cabelos brancos com expressão determinada, usando um casaco militar azul-escuro com lapelas cor de camurça.|Coronel Daniel Morgan
Em 22 de maio de 1777, o 8.º da Pensilvânia foi designado para a 2.ª Brigada da Pensilvânia. Em junho, o tenente-coronel Butler, o capitão Swearingen e 139 homens do regimento foram destacados para o corpo de fuzileiros do coronel Daniel Morgan. O corpo de Morgan lutou nas batalhas de Freeman's Farm e Bemis Heights durante a bem-sucedida Campanha de Saratoga. Enquanto isso, o restante do 8.º da Pensilvânia serviu na Campanha da Filadélfia.
Sob o comando interino do coronel , a 2.ª Brigada da Pensilvânia entrou em ação na Batalha de Brandywine em 11 de setembro de 1777 na divisão de . A brigada posicionou os regimentos , , 8.º e 4.º da Pensilvânia, em ordem da esquerda para a direita, com a 1.ª Brigada da Pensilvânia à sua direita. À tarde, os britânicos atacaram através do em . Após uma luta, eles invadiram o reduto de artilharia do coronel e atacaram as duas brigadas de Wayne. Durante o combate que se seguiu, o major Bayard foi atingido no ombro por uma bala de canhão gasta, caiu do cavalo e rolou por no chão. O major atordoado sobreviveu de alguma forma e foi ajudado a se levantar pelo tenente Gabriel Peterson. Em inferioridade numérica, a divisão de Wayne retirou-se em boa ordem por até uma colina ao anoitecer.
O 8.º também esteve na na noite de 20 para 21 de setembro. A única unidade da 2.ª Brigada da Pensilvânia mencionada especificamente é o 4.º. Ainda com a 2.ª Brigada da Pensilvânia de Humpton, o regimento lutou na Batalha de Germantown em 4 de outubro. Como em Brandywine, a 2.ª Brigada formou a ala esquerda da Divisão da Pensilvânia de Wayne, enquanto a 1.ª Brigada compunha a ala direita. Desdobrando-se no lado leste da Estrada Germantown, os homens de Wayne atacaram o flanco direito do 2.º Batalhão de Infantaria Leve britânico. Juntamente com a divisão de Maryland do major-general John Sullivan e a Brigada da Pensilvânia do brigadeiro-general , as tropas de Wayne fizeram recuar o 2.º Batalhão de Infantaria Leve. Ansiosos por vingar sua derrota em Paoli, os soldados de Wayne avançaram com baionetas fixas e invadiram o acampamento da infantaria leve.
thumb|esquerda|upright=0.7|alt=Gravura em preto e branco mostra um homem com um grande chapéu de três pontas e uma grande cocar. Ele usa um casaco militar escuro com lapelas mais claras e uma camisa branca com babados no pescoço.|General Anthony Wayne
A infantaria leve reagrupou-se ao se unir ao e ao , mas todas as três unidades logo foram forçadas a recuar. Quando o general britânico Sir William Howe apareceu no local, ele ficou surpreso ao ver sua infantaria leve recuando diante do avanço americano. Ele gritou: "Que vergonha, Infantaria Leve! Nunca os vi recuar antes. Formem! Formem! É apenas um grupo de reconhecimento". Depois de quase ser abatido por uma rajada de metralha, Howe e seu estado-maior rapidamente se afastaram. A 2.ª Brigada da Pensilvânia logo atacou uma sentinela do e a invadiu. Logo, os homens de Wayne ficaram ansiosos porque os combates na irromperam a várias centenas de metros atrás deles. Isolados na neblina, Wayne ordenou uma meia-volta e suas duas brigadas começaram a se mover de volta em direção ao barulho da batalha. A 2.ª Brigada, agora na direita da divisão, colidiu com parte da divisão do major-general que avançava..
Em um incidente de fogo amigo, os homens de Stephen abriram fogo e os da Pensilvânia revidaram. Os soldados de Wayne, alvejados por outros soldados americanos e confusos com a neblina, entraram em pânico e fugiram do campo de batalha. Finalmente, reagruparam-se a do campo de batalha.
Os fuzileiros com Morgan retornaram do norte e se juntaram novamente ao regimento no final do outono de 1777. Quando o regimento entrou em quartéis de inverno em Valley Forge, Bayard era tenente-coronel e Frederick Vernon era major. O 8.º da Pensilvânia foi designado para o Departamento Ocidental em 19 de maio de 1778. A unidade adicionou uma nona companhia ao absorver a Companhia Independente do capitão Samuel Morehead em 1.º de julho de 1778. O regimento esteve envolvido na expedição do brigadeiro-general a Ohio em novembro de 1778. Em janeiro de 1779, o capitão John Clark e 15 soldados do 8.º haviam acabado de deixar para viajar para quando foram emboscados por 17 índios Mingo liderados pelo lealista americano . Clark teve dois mortos, quatro feridos e um capturado antes que ele e os sobreviventes lutassem para voltar ao forte. O forte resistiu a um cerco indígena até ser aliviado em março de 1779, mas os planos de McIntosh para um avanço contínuo até foram frustrados. Tendo instalado o major Vernon e 106 soldados do 8.º Regimento em Fort Laurens, McIntosh retornou à Pensilvânia. O forte teve que ser aliviado uma segunda vez no final de maio pelo capitão Robert Beall do e reforçado em junho pelo tenente-coronel Campbell. O posto foi finalmente abandonado em agosto de 1779.
De 11 de agosto a 14 de setembro de 1779, Brodhead liderou uma coluna de 600 homens pelo Rio Allegheny. Em uma marcha de 400 milhas, as tropas destruíram 10 aldeias iroquesas, incluindo Conewango, e capturaram saques, incluindo peles. Por falta de guias, a coluna não conseguiu se unir à coluna principal de John Sullivan em Genesee (hoje conhecida como ) conforme planejado. O único combate foi uma escaramuça em 15 de agosto, quando a guarda avançada dispersou uma força de índios. O 8.º não é mencionado no artigo. Na época, Brodhead era comandante do Departamento Ocidental e do 8.º Regimento.