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O vidro marinho — amplamente conhecido pelo termo inglês sea glass e, poeticamente, como «lágrimas de sereia» — designa os fragmentos de vidro provenientes de antigos resíduos descartados no oceano, tais como garrafas de vidro soprado, frascos farmacêuticos, isoladores elétricos e vitrais de embarcações naufragadas, que sofreram um rigoroso processo de erosão mecânica e meteorização química ao longo de décadas ou mesmo séculos. Sob a ação incessante da ondulação costeira, das correntes de maré e do atrito abrasivo contra a areia e o cascalho das praias, estes detritos perdem as suas arestas cortantes originais, adquirindo uma morfologia perfeitamente arredondada e uma superfície fosca e translúcida; este aspeto acetinado e microtexturado resulta da lixiviação dos compostos de sódio e cálcio da matriz vítrea quando em contacto prolongado com a água salgada alcalina, um fenómeno químico conhecido como hidratação. Altamente cobiçadas por colecionadores (beachcombers) e artesãos de joalharia artística devido ao seu valor estético e arqueológico, as peças são classificadas numa escala rigorosa de raridade consoante a sua cor: enquanto o verde-garrafa, o castanho-âmbar e o transparente são comuns por derivarem da indústria de bebidas moderna, tonalidades como o azul-cobalto, o amarelo, o roxo e o vermelho-rubi são tesouros raríssimos que remontam a recipientes de boticário vitorianos, faróis marítimos ou cristais finos dos séculos XVIII e XIX. Embora a transição global para as embalagens de plástico e a moderna gestão de resíduos estejam a transformar o verdadeiro vidro marinho num recurso finito e cada vez mais escasso no ecossistema litoral mundial, a sua recolha nas praias permanece uma prática fascinante, servindo tanto como um ato voluntário de despoluição marinha quanto como um resgate de fragmentos tangíveis da história marítima contemporânea.
Categoria:Arqueologia industrial Categoria:Artesanato Categoria:Colecionismo Categoria:Gestão de resíduos Categoria:Joalharia Categoria:Poluição da água Categoria:Reciclagem Categoria:Vidro