miniaturadaimagem|Westland Lysander da RAF sobre Madagascar em 1942 Madagascar, então oficialmente conhecida como Madagascar Francesa, era uma colônia francesa no início da Segunda Guerra Mundial, estando sob administração francesa desde 1885. Desempenhou um papel importante na guerra devido à presença de portos de importância crucial, à contribuição das tropas malgaxes e também por ter sido palco de combates entre as forças aliadas e a França de Vichy em 1942. Após a queda da França em 1940, Madagascar tornou-se um ponto crítico de disputa entre o movimento da França Livre e a França de Vichy. A ilha também teve importância no teatro de operações do Pacífico, pois as forças navais do Império Japonês operaram sem oposição ao largo da ilha por algum tempo.
Em 1942, os britânicos e diversas outras forças aliadas lançaram uma invasão a Madagascar, buscando proteger sua posição como um importante entroncamento na navegação aliada e impedir seu uso pelo Eixo. Além de seu papel como um elo fundamental nas linhas de suprimento aliadas e um importante fornecedor de tropas, Madagascar também foi brevemente considerada como a solução para a Questão Judaica pelo governo da Alemanha Nazista, que cogitou abertamente a deportação da população judaica da Europa para a ilha em 1940. Esse plano, conhecido como Plano Madagascar, nunca se concretizou devido à tomada da ilha pelos britânicos. A ilha foi oficialmente entregue dos britânicos à França Livre em 1943, sob cujo controle permaneceu pelo restante da guerra.
Contrariando as objeções e insistências de Charles De Gaulle para que se juntasse à França Livre, a administração colonial, sob a liderança do Governador-Geral Armand Annet, da Madagascar Francesa, jurou lealdade a Pétain e à França de Vichy. Essa decisão exasperou De Gaulle e preocupou o comando britânico. Os comandantes britânicos temiam que a lealdade da Madagascar Francesa ao governo de Vichy abrisse caminho para o estabelecimento de bases do Eixo na ilha. Navios japoneses, alemães e italianos, particularmente corsários e submarinos, já operavam nas águas da ilha, atacando navios aliados à vontade e infligindo inúmeras perdas. Perder Madagascar para o Eixo significaria expor a costa leste da África e o Oceano Índico a ataques do Eixo. Um plano foi elaborado por Winston Churchill para tomar o controle de Madagascar e, para irritação e surpresa de De Gaulle, as tropas da França Livre foram excluídas.
Referências
Categoria:Segunda Guerra Mundial por país Categoria:Teatros africanos da Segunda Guerra Mundial Categoria:Década de 1940 na África Categoria:História de Madagáscar