Alexander William Younger (4 de julho de 1963 – 2 de junho de 2026) foi um oficial dos serviços de informações britânicos que desempenhou o cargo de Chefe do Serviço Secreto de Informações (MI6), entre 2014 e 2020. Em abril de 2019, o Governo prorrogou o contrato de Younger a fim de assegurar a estabilidade ao longo das negociações do saída do Reino Unido da União Europeia, o que fez dele o Chefe do MI6 há mais tempo em funções em 50 anos.

Infância e educação Nascido em Westminster, Londres, a 4 de julho de 1963, filho de Nicholas e de Mary Younger, ambos de ascendência escocesa."Younger, Alexander William", Who's Who 2014, A & C Black, an imprint of Bloomsbury Publishing plc, 2014 Frequentou o Marlborough College antes de se licenciar pela Universidade de St. Andrews, com um grau em economia e em informática.

Carreira

Serviço militar Younger foi patrocinado pelo Exército Britânico durante o seu percurso universitário. Foi nomeado alferes (em regime de prova) nos Royal Scots a 5 de setembro de 1986. Enquanto candidato universitário, era estudante a tempo inteiro e realizava a sua instrução nos tempos livres. A 10 de dezembro de 1986, transferiu-se para os Guardas Escocesas.

A 16 de junho de 1987, a sua comissão foi confirmada e reportada a 5 de setembro de 1986, o que assinalou o início do seu serviço militar a tempo inteiro. Foi-lhe concedida a antiguidade no posto de alferes a partir de 9 de abril de 1983. Foi promovido a tenente, promoção retroagida a 5 de setembro de 1986, com antiguidade concedida a partir de 9 de abril de 1985. Foi promovido a capitão a 5 de abril de 1989. A 10 de abril de 1990, transferiu-se para a Reserva de Oficiais do Exército Regular, pondo assim termo ao seu serviço militar ativo.

Atividade nos serviços de informações Younger ingressou no MI6 em 1991. Entrou no serviço ao mesmo tempo que Richard Tomlinson, o qual, no seu livro The Big Breach, o retratou como "Spencer", um licenciado de St. Andrews e antigo membro dos Guardas Escocesas que teria sido recrutado enquanto trabalhava para a HALO Trust no Afeganistão.

Younger prestou serviço nos Balcãs durante as Guerras da Jugoslávia, em Viena, no Dubai e no Afeganistão, onde supervisionou a totalidade das operações do MI6 no país. Regressado ao Reino Unido, tornou-se Chefe do Contraterrorismo em 2009, função no âmbito da qual esteve envolvido na segurança dos Jogos Olímpicos de Verão de 2012. Assumiu o cargo de diretor-adjunto em 2012, antes de ser indicado como Chefe em outubro de 2014, sucedendo a John Sawers aquando da sua aposentação.

Numa lista divulgada de 160 agentes do MI6, que inicialmente se julgou ter sido tornada pública por Richard Tomlinson, ainda que responsáveis governamentais tenham posteriormente reconhecido que a lista não provinha de Tomlinson, Younger é referido como tendo sido colocado em Viena em 1995. Em 2015, Younger auferia um vencimento situado entre 160 000 e 164 999 libras, o que o colocava entre as 328 pessoas mais bem remuneradas do setor público britânico nessa altura.

Setor privado Em 2025, Younger passou a integrar o conselho consultivo da Datenna, um "fornecedor global de informação tecno-económica sobre a China", sediado nos Países Baixos.

Posições públicas

Rússia Em 2016, Younger afirmou que os ciberataques, a propaganda e a subversão por parte de Estados hostis representavam uma ameaça fundamental às democracias europeias, incluindo o Reino Unido. Num discurso raro proferido por um Chefe do MI6 em exercício, Younger não nomeou especificamente a Rússia, mas não deixou dúvidas de que era esse o alvo das suas observações.

Em 2020, Younger descreveu a persistente ambição russa de subverter o processo democrático ocidental através da desinformação, a qual atribuiu ao receio russo da qualidade das instituições e alianças ocidentais. Defendeu a existência de defesas robustas, mas advertiu que o Ocidente não deveria "amplificar o efeito destes ataques relativamente rudimentares e pouco sofisticados, exagerando o seu impacto".

A República Popular da China e a tecnologia Em dezembro de 2018, Younger manifestou preocupações relativamente ao papel da Huawei na nova rede móvel 5G do Reino Unido. Em 2020, previu uma divergência ideológica continuada entre o Ocidente e a RPC, atendendo à primazia que o Partido Comunista da China atribuía à preservação dos seus interesses. Afirmou que tal acarretaria consequências significativas em matéria de segurança, que o Ocidente deveria antecipar e contra as quais se deveria organizar. Sustentou, porém, que era igualmente necessário reconhecer a necessidade de coexistência, dado que os dois sistemas de valores haveriam, com toda a probabilidade, de partilhar um mesmo planeta num futuro previsível. Apelou ainda a que o Ocidente se voltasse a concentrar nas suas próprias forças, a qualidade das suas alianças e da sua capacidade de inovação, em vez de meramente lamentar a ascensão de um concorrente.

Direitos humanos Numa entrevista de outubro de 2020 com Angelina Jolie, na revista Time, Younger exprimiu o receio de que o consenso internacional em torno das normas de direitos humanos se tivesse desmoronado. Em separado, reconheceu que o futuro do Afeganistão teria de ser determinado pela via política, mas advertiu que o país se havia transformado e que os talibãs deveriam compreender que os afegãos, em particular as mulheres, não tolerariam um regresso ao estado de coisas anterior.

Liberdade académica Em dezembro de 2018, Younger proferiu um discurso raro na Universidade de St. Andrews, salientando a necessidade de uma espionagem de quarta geração e da fusão das competências humanas com a inovação técnica. Tratou-se da sua segunda intervenção pública nos quatro anos decorridos desde a sua nomeação como Chefe do MI6. Durante o discurso, Younger abordou o caso de Matthew Hedges, um estudante universitário britânico detido nos Emirados Árabes Unidos. Younger declarou estar "perplexo" com o sucedido e que se avizinhavam algumas "conversas francas" entre o Reino Unido e os EAU. Hedges viria posteriormente a ser indultado pelo Presidente dos EAU, Khalifa bin Zayed Al Nahyan, e a reunir-se com a sua esposa no Reino Unido.

Contraterrorismo A 16 de fevereiro de 2019, quando entrevistado pela imprensa britânica, Younger foi interrogado acerca das esposas de combatentes britânicos do ISIS retidas na Síria após a queda do califado. Reconheceu a difícil situação dessas mulheres, mas advertiu que tais pessoas teriam adquirido competências e contactos que as tornavam perigosas para o público. O Ministro do Interior Sajid Javid viria mais tarde a optar por retirar a cidadania britânica a Shamima Begum, que casara com um combatente do ISIS. A decisão foi confirmada no âmbito do processo Begum v Home Secretary.

Em setembro de 2020, em declarações ao Financial Times, Younger foi questionado sobre se o Reino Unido teria erradamente privilegiado o contraterrorismo em detrimento do acompanhamento da Rússia e da China. Younger afirmou apoiar a muito reduzida tolerância do Governo face à instabilidade gerada pelo terrorismo, por constituir uma violação tão grosseira das normas sociais. Descreveu a recente destruição do califado do ISIS na Síria como um "ponto alto", mas advertiu que o terrorismo se havia tornado mais autónomo e espontâneo, permanecendo letal.

Política do Reino Unido Numa entrevista de julho de 2024 à ITV News, Younger afirmou que o Reino Unido se havia tornado "irrelevante" desde o Brexit.

Vida pessoal e morte Younger casou com Sarah Hopkins, filha dos arquitetos Michael e Patty Hopkins, em Borgo a Mozzano, na Toscana, em 1993. Tiveram três filhos: uma filha e dois filhos. A 30 de março de 2019, o filho do meio de Younger, Sam, faleceu num acidente de viação em Stirlingshire.

Younger faleceu de cancro do pâncreas a 2 de junho de 2026, aos 62 anos de idade. Tinha-lhe sido diagnosticado cancro da próstata no ano anterior.

Honras Younger foi nomeado Companheiro da Ordem de São Miguel e São Jorge nas Honras de Aniversário de 2011 e Cavaleiro Comandante da Ordem de São Miguel e São Jorge nas Honras de Aniversário de 2019, por serviços prestados ao Reino Unido.

Ver também

MI6 Política do Reino Unido

Referências

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