Embalagem neutra de tabaco é a embalagem de produtos de tabaco, tipicamente cigarros, sem qualquer marca (cores, imagens, logotipos corporativos e marcas registradas), incluindo apenas o nome da marca em um tamanho, fonte e posição obrigatórios na embalagem, além dos avisos de saúde e quaisquer outras informações legalmente exigidas, como componentes tóxicos e selos de imposto pago. A aparência de todas as embalagens de tabaco é padronizada, incluindo a cor da embalagem.
A remoção da marca nas embalagens de cigarros é uma regulamentação do marketing de nicotina e visa dissuadir o tabagismo, eliminando as associações positivas das marcas (incluindo design e símbolos) com o consumo de tabaco. Visa também eliminar uma via de publicidade disponível para as empresas de cigarros.
A Austrália foi o primeiro país do mundo a introduzir embalagens neutras, com todos os maços vendidos a partir de 1 de dezembro de 2012 sendo comercializados em embalagens marrom-escuras e sem logotipos. As leis de embalagens neutras têm enfrentado oposição das empresas de tabaco, algumas das quais processaram o governo australiano em tribunais australianos e internacionais. Desde que o governo australiano venceu os processos judiciais, vários outros países promulgaram leis de embalagens neutras.
A embalagem neutra foi incluída nas diretrizes da Convenção-Quadro para o Controle do Tabaco da Organização Mundial da Saúde (CQCT da OMS). Em 31 de maio de 2016, no Dia Mundial Sem Tabaco, a OMS pediu aos governos que se preparassem para a embalagem neutra de produtos de tabaco. Restrições semelhantes de embalagem também foram propostas para doces, bebidas açucaradas e outros produtos de consumo amplamente considerados prejudiciais à saúde, mas nenhuma parece ter sido implementada até o momento.
História miniaturadaimagem|Países que adotaram o uso de embalagens neutras de tabaco (em vermelho) miniaturadaimagem|Distribuidora de tabaco na Bélgica após a introdução da embalagem neutra (abril de 2020): os clientes escolhem primeiro as suas marcas antes de as receberem no balcão. A embalagem neutra parece ter sido sugerida pela primeira vez em 1989 pelo Conselho de Substâncias Tóxicas do Departamento de Saúde da Nova Zelândia, que recomendou que os cigarros fossem vendidos apenas em embalagens brancas com texto preto e sem cores ou logotipos.
Autoridades de saúde pública no Canadá desenvolveram propostas para embalagens neutras de produtos de tabaco em 1994. Uma comissão parlamentar analisou as evidências e concluiu que a embalagem neutra poderia ser um "passo razoável na estratégia geral para reduzir o consumo de tabaco". Este esforço não teve sucesso devido a preocupações com direitos de marca registrada, especificamente aqueles relacionados aos compromissos do Canadá com a Organização Mundial do Comércio e com o Tratado Norte-Americano de Livre Comércio (NAFTA).
A Austrália, com a promulgação da Lei de Embalagem Neutra do Tabaco em 12 de dezembro de 2011, tornou-se o primeiro país do mundo a exigir que os produtos de tabaco fossem vendidos em embalagens neutras. Os produtos fabricados após 1 de outubro de 2012 e todos os produtos à venda após 1 de dezembro de 2012 devem estar em embalagens neutras.
Seguindo o exemplo da Austrália, vários outros países também começaram a exigir embalagens padronizadas, incluindo França (janeiro de 2017); Reino Unido (maio de 2017); Nova Zelândia (junho de 2018); Noruega (julho de 2018); Irlanda (setembro de 2018); Tailândia e Uruguai (dezembro de 2019); Arábia Saudita, Israel, Eslovênia e Turquia (janeiro de 2020); Canadá (fevereiro de 2020); Singapura (julho de 2020); Bélgica (janeiro de 2021); Países Baixos (outubro de 2021) e Geórgia (abril de 2025).
Evidências Até o lançamento da embalagem neutra na Austrália, só havia evidências indiretas da eficácia dessa prática. Em 24 de maio de 2011, o Cancer Council Australia publicou uma revisão das evidências que apoiavam a introdução da embalagem neutra para reduzir o consumo de tabaco entre jovens. A revisão foi conduzida pela Quit Victoria e pelo Cancer Council Victoria. Ela inclui 24 estudos revisados por pares, realizados ao longo de duas décadas, sugerindo que a embalagem desempenha um papel importante no incentivo aos jovens a experimentarem cigarros.Cancer Council Australia Position Statement, maio de 2011 As primeiras impressões na Austrália indicaram que os fumantes acham que os cigarros têm um gosto pior na embalagem neutra – um efeito colateral inesperado. Além disso, evidências de estudos quantitativos, pesquisas qualitativas e documentos internos da indústria do tabaco identificam consistentemente a embalagem como uma parte importante da promoção do tabaco. O tabagismo entre adolescentes australianos (de 12 a 17 anos e de 18 a 19 anos de idade) diminuiu entre 2013 e 2016, de 3,4% para 1,5% e de 10,8% para 4,6%, respectivamente.
Três estudos avaliaram a mudança na prevalência do tabagismo ou nas vendas de cigarros após a implementação da Embalagem Genérica (EG). Um estudo de Scollo et al. relatou que o consumo não pareceu diminuir no ano imediatamente posterior à EG, mas diminuiu após o aumento de impostos em dezembro de 2013, de 14,8% para 14% (ou seja, uma queda de 5,7%). O estudo foi baseado em pesquisas telefônicas transversais nacionais com fumantes adultos, realizadas de abril de 2012 (6 meses antes da transição para a embalagem genérica) a março de 2014 (15 meses depois). As conclusões foram de que a introdução da EG esteve associada a um aumento no consumo de marcas de baixo custo, provavelmente devido à maior disponibilidade, e a aumentos menores nos preços dessas marcas em comparação com as marcas premium.Scollo, M., Zacher, M., Coomber, K., Bayly, M. & Wakefield, M. (2015). Changes in use of types of tobacco products by pack sizes and price segments, prices paid and consumption following the introduction of plain packaging in Australia. Tobacco Control, suppl.2, Vol.24 ii66. DOI:10.1136/tobaccocontrol-2014-052071
Um consultor americano foi contratado pelo Departamento de Saúde do Governo Australiano para realizar um estudo sobre a eficácia da legislação de embalagens neutras na prevalência do tabagismo. O relatório do consultor constatou que houve menos fumantes após a implementação da legislação de embalagens neutras, visto que houve um declínio estatisticamente significativo nas taxas de tabagismo. A conclusão do relatório afirma: "Em termos de ordem de grandeza, a prevalência do tabagismo é 0,55 ponto percentual menor no período de dezembro de 2012 a setembro de 2015 do que teria sido sem as alterações nas embalagens. Pelos motivos que expliquei, é provável que esse efeito esteja subestimado e espera-se que aumente com o tempo." Os dados utilizados foram provenientes de uma empresa comercial, a Roy Morgan, que realizou uma pesquisa transversal repetida, representativa em nível nacional, na qual cerca de 4,5 mil participantes com 14 anos ou mais responderam a uma série de perguntas relacionadas ao tabagismo. A amostra é diferente a cada mês.Chipty, T. (2016). Study of the impact of the tobacco plain packaging measure on smoking prevalence in Australia. Australian Government, Department of Health. https://ris.govspace . gov.au/2016/02/26tobacco-plain-packaging/.
Um estudo adicional de Bonfrer et al. constatou que o consumo geral de cigarros na Austrália caiu 7,5% durante o período pós-implementação do Preço de Venda (PV). Utilizando as classificações de qualidade da indústria varejista de cigarros (econômica, convencional e premium), verificou-se que a participação de mercado diminuiu entre as marcas premium e convencionais, mas aumentou para as marcas mais baratas. Acompanhando a queda na participação de mercado, a sensibilidade ao preço aumentou para as marcas convencionais e econômicas tanto em supermercados quanto em lojas de conveniência, de acordo com a pesquisa. A única exceção foi a sensibilidade ao preço em curto prazo para marcas premium e convencionais no canal de conveniência, que apresentou queda após a implementação do PV. Este estudo utilizou dados a cada quatro semanas sobre 42 marcas, referentes aos seus volumes de vendas e preços em (a) supermercados e, separadamente, em (b) lojas de conveniência, na Austrália. O período abrangido foi do final de 2008 até meados de 2014, ou seja, cobrindo as vendas antes e depois da implementação do PV. Uma característica metodológica distinta deste estudo foi a utilização de um grupo de controle para avaliar as mudanças nas vendas, em comparação com os métodos utilizados em estudos anteriores.
A embalagem neutra pode mudar as atitudes das pessoas em relação ao tabagismo e pode ajudar a reduzir a prevalência do tabagismo, inclusive entre menores, e aumentar as tentativas de parar de fumar.
Estudos comparando maços de cigarros de marca existentes com maços de papelão simples, contendo o nome e o número de cigarros em fonte padrão pequena, constataram que os maços simples eram significativamente menos atraentes. Além disso, pesquisas em que jovens adultos foram instruídos a usar maços de cigarros simples e, posteriormente, questionados sobre seus sentimentos em relação a eles, confirmaram as descobertas de que a embalagem simples aumentava as percepções e os sentimentos negativos sobre o maço e sobre o tabagismo. As embalagens simples também aumentaram comportamentos como esconder ou cobrir o maço, fumar menos perto de outras pessoas, ficar sem cigarros e pensar mais em parar de fumar. Quase metade dos participantes relatou que as embalagens simples aumentaram os comportamentos acima ou reduziram o consumo.
Uma revisão de 2013 descobriu que a embalagem neutra aumentava a importância dos avisos de saúde para os consumidores. A embalagem neutra em uma cor mais escura foi associada a mais efeitos nocivos. Além disso, a embalagem neutra reduzia a confusão sobre os avisos de saúde.
Em abril de 2017, uma revisão Cochrane concluiu que o uso de embalagens padronizadas de tabaco pode reduzir a prevalência do tabagismo e o apelo dos produtos de tabaco.
A embalagem neutra com avisos gráficos grandes foi considerada como tendo impacto na cessação do tabagismo.
Ainda existem poucas evidências sobre o efeito que as embalagens neutras terão sobre o tabagismo em países de baixa renda.
Um estudo experimental de 2025 relatou que a embalagem neutra de cápsulas de vape reduziu o interesse dos jovens em experimentá-las, mas não reduziu o interesse dos adultos. Evidências também são mostradas na atualização de 2021 do relatório da OMS sobre o estado global da embalagem neutra do tabaco, que resumiu o progresso de vários países na adoção da medida.
Oposição miniaturadaimagem|Exibição de tabaco no Nebraska, Estados Unidos, onde não existe lei de embalagem neutra. Empresas de publicidade e consultores da indústria do tabaco expressaram preocupação com o fato de a embalagem genérica de cigarros poder criar um precedente para aplicação em outros setores. Em 2012, a correspondência entre a Mars, Incorporated e o Departamento de Saúde do Reino Unido transmitiu preocupações de que a embalagem genérica pudesse ser estendida à indústria de alimentos e bebidas. Juntamente com outras políticas, como impostos sobre o tabaco, a embalagem genérica é considerada por alguns como uma forma de engenharia social.