Asilak, refere-se aos gigantes na cultura popular eslava, incluindo na mitologia eslava e no folclore — é uma personagem mítico-épica, um ser antropomórfico que difere do ser humano pela sua grande estatura e força. Frequentemente está associado ao relevo de uma determinada localidade. As lendas eslavas sobre gigantes possuem uma ligação com a transição do Illo Tempore para o histórico. Os gigantes podem ser considerados como os primeiros homens, antepassados primordiais, que participaram no ordenamento do universo. Um motivo comum a todos os eslavos é a morte dos gigantes, incluindo o seu extermínio por Deus ou a sua transformação em pessoas comuns devido à soberba e malevolência. Existem lendas eslavas sobre gigantes que são aborígenes da região ou estrangeiros belicosos. Nas lendas populares eslavas, podem ser identificados com povos "estranhos" e adversários guerreiros, tais como tártaros, turcos e suecos.
Nas fontes mitológicas eslavas, existem relativamente poucas lendas registadas sobre os feitos dos gigantes, o que se atribui à ausência de montanhas ou de antigas construções gigantescas na paisagem.
Terminologia As designações eslavas para gigantes remontam a etnónimos de povos antigos: do antigo russo объринъ (obrin), antigo polaco olbrzym, sorábio hobor, checo obr, provenientes do etnónimo ávaros; do antigo russo исполъ (ispol), antigo búlgaro сполинъ (spolin), do etnónimo spali (cf. russo исполин (ispolin), casubio stolym); a nomes de estrangeiros ou infiéis: búlgaro oriental zhidove (judeus), búlgaro meridional latini, macedónio elimi, sérvio cidove; ou representam uma caraterística pelo tamanho enorme: russo velikan, volot, ucraniano velyten, polaco wielkolud.
Imagem e motivos É descrito como um ser antropomórfico que supera os homens em altura e força — bielorrusso: rios pelo joelho; ucraniano: a floresta é como erva; polaco: cabeças como medas de feno; eslavo comum: passam objetos uns aos outros por cima de montanhas e rios; podem levar na palma da mão um lavrador com a sua parelha; polaco: lançam pedras do tamanho de mós; bielorrusso e polaco: arrancam árvores pela raiz; casubio: mantêm a sua força alimentando-se de carne e leite de cavalo. Os gigantes cresciam da terra como fungos. Não sentiam medo do trovão e, durante a tempestade, batiam na própria cabeça com uma pedra — búlgaro: «Камена ми главица! Какво ще ми сториш?» («Minha cabecinha de pedra! O que me farás?»).
Os gigantes participaram na criação do relevo da localidade. Por eles foram erguidas montanhas (bielorrusso, sorábio), kurganes (russo, ucraniano), criadas represas em rios (mazoviano, checo), lagos e rios, que podiam ser vistos como vestígios da atividade agrícola dos gigantes (bielorrusso). São considerados ecos do motivo cosmogónico as lendas sobre gigantes que arrancam nuvens do céu e as lançam sobre os campos (casubio), ou sobre três donzelas-gigantes que sustentam a terra (Grande Polónia).
Os gigantes podem exercer atividades destrutivas, uma vez que a sua ação em geral tem frequentemente um caráter elementar e inconsciente — bielorrusso: com um sopro destruíram casas e inundaram uma igreja com pessoas. As lendas eslavas ocidentais sobre a transformação da paisagem demonstram a permutabilidade entre gigantes e o diabo, o demónio. Para os checos, as čertovy stavby (construções do diabo), barragens e represas, são atribuídas aos obry (gigantes); nas tradições casubias, os bancos de areia e lagos aterrados são explicados pelas ações de um stolym ou do diabo. As lendas casubias falam de gigantes que atuam como canibais e espíritos malignos. No entanto, a maioria das tradições não refere um caráter malévolo dos gigantes.
As lendas do norte da Rússia sobre a construção da fortaleza de Solovetsky descrevem o gigante como um herói cultural. Comum a todos os eslavos é o motivo em que os gigantes arremessam diversas armas — pedras, setas, clavas, machados, entre outros. O motivo de arremessar o machado é caraterístico na Pomerânia, Pequena Polónia, Ucrânia Ocidental, Bielorrússia e região de Smolensk.
As lendas sobre gigantes podem estar ligadas à ideia da substituição do tempo mitológico pelo histórico, o que é uma transformação do motivo do Antigo Testamento sobre os gigantes antediluvianos. São comuns a todos os eslavos as lendas que narram a sucessão de gerações de gigantes, homens e anões. Na Podláquia e na Pequena Polónia, acreditava-se que sobre o mundo dos gigantes reina Deus Pai, sobre o mundo humano o Deus Filho, e sobre o mundo dos anões o Espírito Santo.
Gigantes e humanos encontram-se na oposição nós — eles: antigo russo щудъ, чюдъ (shchud, chud) «gigante». Assim, os gigantes são frequentemente descritos como pagãos (ucraniano ocidental: viviam até ao batismo da Rússia), razão pela qual lhes são atribuídas caraterísticas repulsivas. No sudeste da Bulgária são os elimi, que têm três cabeças ou cabeça de cão, canibais (cf. búlgaro dialetal еленин «ímpio», de Ródopes елеâне «pagãos, helenos»). Os gigantes são associados a uma língua não eslava — dominam bem o latim (Nowy Sącz). Nas lendas do Norte da Rússia, é comum o motivo de gigantes fundadores de aldeias onde vivem pessoas comuns, embora os gigantes não sejam considerados antepassados-fundadores.
A morte dos gigantes é um motivo pan-eslavo, cujos detalhes podem variar. Pela sua soberba e malevolência, Deus poderia exterminar os gigantes, ou castigá-los com a loucura, ou transformá-los em pessoas comuns. A causa pode ser o facto de os gigantes lançarem pedras ao céu, destruírem tudo o que é vivo ou tentarem medir forças com Deus (bielorrusso). Podiam ter morrido durante o dilúvio universal — ucraniano, casubio: durante a luta contra as serpentes smokami, porque não estavam adaptados a viver na terra, por exemplo, eram lentos e preguiçosos e, ao cair, não conseguiam levantar-se — búlgaro; Cracóvia, Poznań: não conseguiam alimentar-se; Volínia: comidos por uma ave gigante Kuk. O homem consegue vencer o gigante com a inteligência — casubio, ou com a ajuda de uma oração ou conjuro — Poznań. O motivo da morte dos gigantes está ligado a narrativas sobre monumentos funerários — russo dialetal volotka «kurgan, túmulo de um herói gigante», sérvio džidovsko groblje, búlgaro elinski grobišta «antigos cemitérios» — e restos fósseis guardados em igrejas e paços do concelho — ucraniano, polaco e que serviam como objetos de culto, usados como amuleto na economia doméstica e como remédio contra a febre na Podláquia.
Num conjunto de lendas, os gigantes são vistos como aborígenes da região ou estrangeiros guerreiros — russos chud, mamais, por vezes panas. Entre os casubios, os gigantes eram identificados com os hunos: «Eram pessoas fortes, chamavam-se ginas, mas eram gigantes» e com os cruzados — křėzak, ricėř «gigante lendário». Na tradição dos búlgaros trácios, os latini-ispolini eram identificados com os cruzados. Entre os eslovacos, turcos e tártaros são dotados de aparência de gigantes e traços de canibais-cinocéfalos (cabeça de cão). Pelos ucranianos, os suecos eram descritos como gigantes. Estas identificações com imagens remontam, presumivelmente, à época das guerras de conquista dos séculos XIII—XVII.
miniatura|250px|Obrin (ávaro) numa carroça puxada por mulheres dulebes. Miniatura da Crónica de Radziwiłł, final do século XV Na parte não datada da «Crónica dos Anos Passados», sobre os obris (ávaros) diz-se:
Épica e contos miniatura|180px|Ruslan e a cabeça. Ilustração de Ivan Bilibin para o poema «Ruslan e Ludmila», 1917 No épico das bylinas russas, nos enredos em que o herói (bogatyrio) não é representado como um gigante ou é retratado como um gigante ao lado de um homem comum, como em «Ilya e Idolishche», a morte dos bogatyrios reproduz o motivo mitológico da morte dos gigantes. De forma análoga, os nartes encontravam-se com o gigante que os superava em tamanho. O épico russo contém também o motivo do gigante-antepassado, representado por Svyatogor, que possui alguns traços comuns com Ilya Muromets.
O gigante mais conhecido nos contos russos é Svyatogor. Em muitos enredos russos, os gigantes foram substituídos por forças impuras ou pelo diabo. Os gigantes, que atuavam como análogos de forças naturais no folclore europeu, foram substituídos no folclore russo por personagens como, por exemplo, Tugarin Zmeyevich ou Zhidovin.
Nos contos da Pomerânia e da Bielorrússia, consolidou-se a imagem do gigante caçador de serpentes.
Asilki Asilki (osiki, velety) — personagens da mitologia eslava oriental, gigantes-bogatyrios que viveram em tempos antigos e foram destruídos por Deus devido à sua soberba desmedida. O nome tem presumivelmente ligação com a raiz indo-europeia *ak-, «pedra, céu de pedra». Nas lendas bielorrussas, os asilki arrancam árvores, arremessam ou quebram pedras com as suas armas gigantescas. Segundo outros mitos, os asilki criavam rios, erguiam rochedos, etc. Por vezes, atrás de uma parede de pedra quebrada por eles, descobriam pessoas raptadas por uma serpente. No âmbito da teoria do mito básico, os motivos folclóricos associados aos asilki, como o arremesso de uma maça ao céu (que cria o trovão), a vitória sobre a serpente, etc., são considerados variantes do mito da luta do deus do trovão contra o seu adversário, a serpente.
Bibliografia
Categoria:Mitologia eslava Categoria:Gigantes