Em 29 de novembro de 2019, cinco pessoas foram esfaqueadas, duas delas fatalmente, no centro de Londres. O atacante, , havia sido libertado da prisão em 2018 sob liberdade condicional após cumprir uma pena por crimes de .
Como Khan era considerado uma "história de sucesso" do programa de reabilitação da Universidade de Cambridge, e foi apresentado como um estudo de caso pela universidade, ele estava participando de uma conferência sobre reabilitação de infratores no Fishmongers' Hall. Ele ameaçou detonar o que se revelou ser um colete suicida falso e começou a atacar pessoas com duas facas presas aos pulsos, matando dois participantes da conferência ao esfaqueá-los no peito. Várias pessoas reagiram, algumas atacando Khan com um extintor de incêndio, uma lança e uma presa de narval enquanto ele fugia do prédio e emergia na Ponte de Londres, onde foi parcialmente desarmado por um policial à paisana. Ele foi contido por membros do público até a chegada de mais policiais, que afastaram os que o estavam segurando e o balearam. Khan morreu no local.
Contexto Uma conferência sobre reabilitação de infratores foi realizada em 29 de novembro de 2019 no Fishmongers' Hall, na extremidade norte da Ponte de Londres, na Cidade de Londres, para celebrar o quinto aniversário do programa Learning Together, organizado pelo Instituto de Criminologia de Cambridge para ajudar na reinserção social de infratores após sua libertação da prisão. O Learning Together foi criado em 2014 pelos acadêmicos da Universidade de Cambridge, Ruth Armstrong e Amy Ludlow, da Faculdade de Direito e do Instituto de Criminologia para "reunir pessoas em instituições de justiça criminal e de ensino superior para estudar juntas em comunidades de aprendizado inclusivas e transformadoras" possibilitando que estudantes e prisioneiros trabalhassem juntos.
O ex-prisioneiro Usman Khan foi convidado para a conferência como participante anterior do programa, e, embora estivesse proibido de entrar em Londres pelos termos de sua libertação, ele recebeu uma isenção de um dia para participar.
Ataque Às 13:58 de 29 de novembro, a polícia foi chamada ao Fishmongers' Hall após Khan, usando um colete suicida falso, ameaçar explodir o local. Segurando duas facas de cozinha presas aos pulsos, ele começou a esfaquear pessoas dentro do prédio. Várias pessoas reagiram, incluindo um porteiro polonês, Łukasz Koczocik, que enfrentou Khan com uma lança ornamental, um londrino nascido na África do Sul, Darryn Frost, que pegou uma presa de narval de 1,5 metro da parede para usar como arma, o ex-prisioneiro John Crilly, e Steven Gallant, um assassino condenado que participava da conferência em liberdade condicional após participar do programa Learning Together. Khan fugiu e começou a esfaquear pedestres do lado norte da ponte.
Várias pessoas foram feridas antes que membros do público, incluindo um guia turístico e um policial à paisana da Polícia de Transporte Britânica, posteriormente visto se afastando com uma faca, contivessem e desarmassem Khan na ponte. Uma das pessoas que interveio para enfrentar o atacante o repeliu usando um extintor de incêndio.
Oficiais armados da Polícia da Cidade de Londres chegaram às 14:03 e cercaram o atacante, que naquele momento estava sendo contido por um funcionário de comunicações do Ministério da Justiça que participava da reunião de reabilitação. Os oficiais afastaram essa pessoa para garantir uma linha de tiro clara, antes que um deles disparasse duas vezes. Às 14:10, Khan começou a se levantar; ele foi então baleado mais 10 vezes por seis oficiais armados. Khan não havia sido imobilizado após os disparos iniciais devido ao colete suicida. Khan morreu no local.
Um ônibus da Transport for London, que havia parado ao lado do local do tiroteio, foi encontrado com danos nas janelas frontal e traseira, possivelmente causados, segundo a Polícia Metropolitana de Londres, por uma bala que ricocheteou.
Vítimas Três das vítimas estavam associadas ao programa de reabilitação prisional Learning Together da Universidade de Cambridge; duas morreram e uma ficou ferida. As duas que morreram devido a ferimentos por esfaqueamento foram Jack Merritt e Saskia Jones. Merritt era um jovem de 25 anos, graduado em direito e criminologia, que estudou na Universidade de Manchester e na Universidade de Cambridge. Para sua dissertação de mestrado, ele escreveu sobre a "super-representação de homens negros, asiáticos e de minorias étnicas de 18 a 21 anos no sistema prisional britânico". Ele trabalhava como oficial administrativo da Universidade de Cambridge e era de Cottenham. Jones, de 23 anos, era ex-aluna da Universidade Anglia Ruskin e da Universidade de Cambridge, de Stratford-upon-Avon, e filha do jornalista Alastair Down. Merritt era coordenador do curso Learning Together. Os serviços fúnebres de Merritt e Jones foram realizados em 20 de dezembro de 2019.
Outras duas mulheres ficaram gravemente feridas, enquanto um chef que trabalhava no evento foi esfaqueado, mas teve ferimentos menos graves.
Perpetrador O atacante foi identificado como Usman Khan, um cidadão britânico de 28 anos de Stoke-on-Trent, de ascendência paquistanesa. Khan parece ter deixado a escola sem qualificações após passar parte de sua adolescência no Paquistão. Ele era conhecido pela polícia e tinha ligações com grupos extremistas islâmicos. Em dezembro de 2018, ele foi libertado automaticamente da prisão sob condicional, onde cumpria uma pena de 16 anos por crimes de terrorismo, e usava uma tornozeleira eletrônica.
Khan fez parte de um complô, inspirado pela Al-Qaeda, para estabelecer um campo terrorista nas terras de sua família em Caxemira e explodir a Bolsa de Valores de Londres. O complô foi frustrado pelo MI5 e pela polícia, como parte da Operação Guava do MI5, e Khan recebeu uma sentença indeterminada. Dos nove homens envolvidos, Khan era o mais jovem, com 19 anos, e, segundo o juiz Wilkie, Khan e outros dois eram “jihadistas mais sérios” que os demais. Em 2013, sua sentença foi revisada após um recurso, e ele foi condenado a cumprir pelo menos 8 anos de uma nova pena de 16 anos, com uma licença estendida de 5 anos permitindo sua recondução à prisão.
De acordo com o grupo anti-extremismo , Khan era apoiador do , um grupo extremista com o qual diversos terroristas estavam envolvidos. Ele era aluno e amigo pessoal de Anjem Choudary, um islamista e apoiador do terrorismo. Khan havia participado anteriormente do programa Learning Together.
A autópsia mostrou evidências de "uso ocasional de cocaína" por Khan.
Consequências A notícia do ataque foi transmitida ao vivo pelo Canal BBC News por um de seus repórteres, John McManus, que testemunhou membros do público lutando contra Khan enquanto ele atravessava a ponte e ouviu dois tiros disparados por policiais. McManus afirmou estar certo de que mais de dois tiros foram disparados durante o incidente. A polícia, ambulância e serviços de bombeiros atenderam o local, e um incidente grave foi declarado. Um grande cordão policial foi estabelecido na área, e os moradores foram orientados a se manterem afastados. A polícia fechou as estações de metrô Monument e Estação de London Bridge após o ataque. A polícia informou que não havia inteligência prévia sobre o ataque.
O Primeiro-Ministro, Boris Johnson, retornou a Downing Street após o incidente, depois de fazer campanha em seu distrito eleitoral para as próximas eleições gerais. Johnson elogiou a "imensa bravura" dos serviços de emergência e membros do público, e afirmou que qualquer pessoa envolvida no ataque seria "caçada". O Prefeito de Londres, Sadiq Khan, agradeceu aos serviços de emergência e aos membros do público que ajudaram a conter o atacante, dizendo que eles demonstraram "heroísmo impressionante". O Partido Conservador, o Partido Trabalhista e os Liberais Democratas suspenderam temporariamente a campanha em Londres para as eleições gerais. Um evento de campanha eleitoral parlamentar agendado para ser realizado na Igreja de Santa Maria, a Grande em Cambridge, em 30 de novembro, foi cancelado e substituído por uma vigília em memória das vítimas do ataque.
A Comissária da Polícia Metropolitana, , fez uma declaração após o ataque descrevendo os eventos. Ela disse que haveria um aumento na presença policial nas ruas e que os cordões na área da Ponte de Londres permaneceriam. Foi feito um apelo para que o público enviasse qualquer evidência em vídeo ou foto ou informações que pudessem ajudar na investigação.
No Paquistão, a publicação das origens paquistanesas de Khan pelo principal jornal Dawn foi considerada antipatriótica e difamatória, levando a manifestações exigindo que o editor e o publisher fossem enforcados.
O Estado Islâmico reivindicou a responsabilidade pelo ataque. Sua agência de notícias, Amaq, afirmou que Usman Khan era um de seus combatentes. Uma oração fúnebre janaza para Khan foi realizada em uma mesquita em Birmingham, e ele foi enterrado na vila ancestral de sua família no Paquistão, após objeções ao seu sepultamento no Reino Unido por muçulmanos locais em sua cidade natal, Stoke.
Em 2021, após um inquérito, o Revisor Independente da Legislação Antiterrorismo, Jonathan Hall QC, pediu que aqueles envolvidos no planejamento ou preparação de ataques terroristas recebessem sentenças automáticas de prisão perpétua. Hall afirmou que era "difícil subestimar a gravidade do crime original de Usman Khan".
Em março de 2023, Gallant, Crilly, Frost e Koczocik receberam a Medalha de Galanteria da Rainha por suas ações durante o ataque.
Prerrogativa real de misericórdia Em outubro de 2020, Gallant recebeu a prerrogativa real de misericórdia pela Rainha, sob o conselho do Lord Chancellor Robert Buckland, para adiantar sua audiência de liberdade condicional em dez meses, para junho de 2021. O Ministério da Justiça afirmou que isso foi "em reconhecimento às suas ações excepcionalmente corajosas no Fishmongers' Hall, que ajudaram a salvar vidas apesar do tremendo risco para sua própria". As famílias de Merritt e da vítima do assassinato de Gallant em 2005 aprovaram a medida devido às suas ações heroicas e esforços para mudar sua vida desde o crime. O Conselho de Liberdade Condicional anunciou em 6 de julho que ele seria libertado naquele dia.
Investigações A Ponte de Londres foi fechada até as primeiras horas da segunda-feira seguinte para investigação forense do local. Duas propriedades, em Stafford, onde Khan vivia, e em Stoke-on-Trent, foram revistadas pela polícia.
Um inquérito sobre as mortes de Merritt e Jones foi aberto em 4 de dezembro, no Tribunal Penal Central em Londres, e posteriormente adiado. Uma audiência de revisão pré-inquérito ocorreu no Old Bailey em 16 de outubro de 2020, presidida pelo Coroner Chefe da Inglaterra e País de Gales, Mark Lucraft QC. O Escritório Independente para Conduta Policial abriu uma investigação sobre o tiroteio. Em uma investigação separada, a Polícia de Staffordshire foi examinada pelo IOPC.
O inquérito foi reaberto em 12 de abril de 2021, presidido por Lucraft. Em 28 de maio de 2021, o júri concluiu que as vítimas foram mortas ilicitamente e que a insuficiência no monitoramento de Khan, a crença irrazoável em sua reabilitação, a falta de compartilhamento de informações entre agências e o planejamento inadequado de segurança no evento foram fatores contribuintes para suas mortes.
O inquérito de Khan, também supervisionado por Lucraft em junho de 2021, concluiu que ele foi morto legalmente pela polícia.
Ver também Terrorismo islâmico na Europa
Referências
Categoria:Atentados terroristas em Londres Categoria:Casos de esfaqueamento Categoria:Assassinatos filmados Categoria:2019 em Londres Categoria:Atentados terroristas de 2010 Categoria:Terrorismo islâmico na Europa