Mini ature é uma espécie de sapo extremamente pequena da família Microhylidae, endêmica de Madagascar, descrita em 2019. O nome científico da espécie faz referência ao seu tamanho, sendo um trocadilho com o termo em inglês miniature (em português: miniatura). Apesar de medir apenas 14,9 milímetros de comprimento rostro-cloacal, é a maior espécie do gênero Mini. O holótipo da espécie apresenta dorso marrom-claro, laterais bege, ventre marrom-escuro com manchas bege que clareiam próximo à parte inferior, e laterais e parte posterior da cabeça marrom-escuras. É conhecida apenas no , em Anosy, Madagascar. Assim como outras espécies do gênero, recebeu atenção da mídia quando descrita devido ao jogo de palavras em seu nome científico.

Taxonomia e sistemática Mini ature foi descrita em 2019 pelo herpetólogo Mark Scherz e colegas, com base em um espécime adulto coletado no Parque Nacional de Andohahela, em Anosy, Madagascar, em 2004. O nome Mini ature é um trocadilho com o termo em inglês miniature (em português: miniatura), referindo-se ao tamanho extremamente pequeno da espécie. É considerado um substantivo invariável (que não altera suas terminações conforme o gênero). Junto com Mini mum e , as outras duas espécies do gênero Mini, a espécie ganhou notoriedade ao ser descrita devido ao nome científico bem-humorado.

Pertence à família Microhylidae, que inclui mais de 650 espécies de sapos, majoritariamente pequenas. É mais próxima de Mini scule, formando um clado irmão de Mini mum. O estudo que descreveu a espécie posicionou o gênero Mini como irmão de Plethodontohyla, embora seja morfologicamente mais semelhante a Stumpffia. Contudo, uma filogenia de 2021, por Alain Dubois e colegas, sugere que, para serem monofiléticos, Plethodontohyla e Mini deveriam ser agrupados com Cophyla, o que tornaria o nome da espécie Cophyla ature.

Os cladogramas a seguir mostram as diferentes filogenias propostas pelos estudos de 2019 e 2021:

Descrição Embora Mini ature seja um sapo extremamente pequeno, com apenas 14,9 milímetros de comprimento rostro-cloacal, é a maior espécie de seu gênero. Após 14 anos de preservação em etanol 70%, o holótipo apresentava dorso marrom-claro, tornando-se quase bege nas laterais. A lateral da cabeça é marrom-escura, enquanto uma área trapezoidal próxima à cloaca é marrom. Há uma borda distinta e sinuosa nas laterais, do focinho aos olhos, orelhas e corpo, até a virilha. Abaixo dessa borda, o corpo é marrom-escuro com manchas bege, clareando para bege na parte inferior. Uma faixa bege fina percorre a coluna vertebral, enquanto a região posterior da cabeça e a pele acima dos olhos são escuras.

M. ature tem formato retangular, com cabeça mais larga que longa e mais estreita que o corpo. O focinho é ligeiramente pontiagudo em vista dorsal e lateral, com narinas não protuberantes voltadas para os lados, equidistantes entre a ponta do focinho e os olhos. Os loros são planos e verticais. O segundo e o quarto dedos são reduzidos, enquanto o primeiro dedo é altamente reduzido. O primeiro dedo do pé está ausente, e o segundo e o quinto são muito reduzidos. Os dentes maxilares e pré-maxilares estão presentes, mas os dentes vomerinos estão ausentes.

Dentro de seu gênero, a espécie se distingue pelo maior tamanho e membros posteriores mais curtos. Diferencia-se de M. mum pela presença de dentes maxilares e pré-maxilares, e de M. scule por seus ossos nasais e caixa craniana proporcionalmente menores. Diferencia-se da maioria das espécies de Stumpffia pelos dentes maxilares e pré-maxilares, e de todas elas por suas clavículas curvas (ossos longos entre a escápula e o esterno) e pela perda ou fusão do segundo osso carpal. Os chamados da espécie são desconhecidos.

Distribuição O único espécime conhecido de Mini ature foi coletado no Parque Nacional de Andohahela, em Madagascar, mas sua distribuição total é desconhecida. Por ser maior que M. mum e M. scule, sua ecologia pode diferir dessas espécies.

Conservação O estado de conservação de Mini ature não foi avaliado pela União Internacional para a Conservação da Natureza, mas os autores do estudo que a descreveu recomendaram classificá-la como espécie deficiente de dados devido à falta de informações sobre sua distribuição e população.

Referências

Categoria:Mini Categoria:Anfíbios Categoria:Anura Categoria:Fauna de Madagáscar Categoria:Anfíbios descritos em 2019