dereita|miniatura| Un cartel que solicita información sobre os grandes felinos en West Sussex. No folclore británico, os grandes gatos británicos ou grandes felinos británicos, tamén coñecidos como ABCs (Alien ou Anomalous, Big Cats), os gatos fantasmas e os gatos misteriosos, aparecen nos avistamentos de grandes felinos no campo británico. Estas criaturas foron descritas como "panteras", "pumas" ou "gatos negros".
A existencia dunha poboación de "auténticos grandes felinos" en Gran Bretaña, especialmente unha poboación reprodutora, é rexeitada polos expertos debido á falta de probas convincentes da presenza destes animais, que requiren grandes cantidades de alimento. Houbo algúns incidentes de animais individuais recuperados, moitas veces especies de tamaño medio como o lince eurasiático, pero nun caso de 1980 un puma foi capturado vivo en Escocia. En xeral, crese que se escaparon ou liberaron mascotas exóticas que foran mantidas ilegalmente, posiblemente liberadas despois de que os animais fosen demasiado difíciles de xestionar ou despois da introdución da Lei de animais salvaxes perigosos de 1976. Os avistamentos a distancia poden explicarse xa que os gatos domésticos vistos preto dun espectador son malinterpretados como animais máis grandes que se ven máis lonxe.
Unha teoría marginal suxire que os animais poden estar sobrevivindo á fauna da Idade de Xeo onde se atoparan leopardos, gatos de dentes de cimitarra, leóns e linces nas illas británicas. No seu libro Feral de 2013, George Monbiot argumenta que os humanos están programados para notar cousas que poden ser grandes felinos debido á ameaza que representaban nos tempos prehistóricos.
Avistamentos denunciados
Documentación O grupo de investigación Big Cats in Britain publica os avistamentos informados anualmente por condado. Os "dez principais" condados ou rexións de Gran Bretaña entre abril de 2004 e xullo de 2005 foron:BBC Wildlife Magazine, April 2006. Rexión Devon Yorkshire Escocia Gales Gloucestershire Sussex Cornualla Kent Somerset Leicestershire 676 127 125 123 104 103 99 92 91 89
Primeiros avistamentos rexistrados William Cobbett recordou no seu Rural Rides como, cando era un neno na década de 1760, vira un gato "tan grande coma un can de tamaño medio" subirse a un olmo oco nos terreos da abadía de Waverley en ruínas preto de Farnham en Surrey. Máis tarde, en Novo Brunswick, viu un "lucifee" (lince norteamericano) "e pareceume un gato como o que vira en Waverley". Outro informe apareceu no Daily Express o 14 de xaneiro de 1927 de que se viu un "lince".
O conto popular de New Forest do Stratford Lyon conta como John de Stratford sacou do chan un león xigante, vermello e cornudo en South Baddesley, no New Forest no ano 1400. A historia está rexistrada por primeira vez na marxinalidade dunha Biblia do século XVIII. A finais do século XX rexistráronse os avistamentos do león nas proximidades do Red Lion Pub, Boldre.History of the Red Lion Boldre, Christopher Tower Reference Library, Lyndhurst, 1989.
Máis atrás hai un poema medieval galés Pa Gwr no Libro Negro de Carmarthen que menciona un Cath Palug, que significa "gato de Palug" ou "gato de garras", que percorreu Anglesey até que foi asasinado por Cei. Nas tríadas galesas, era a descendencia da monstruosa porca Henwen.
Avistamentos recentes A onda moderna de informes sobre grandes felinos nace a finais da década de 1950, con noticias regulares sobre o puma de Surrey, detallados a continuación, e o "tigre fen". Cidadáns e membros das forzas de seguridade do Estado avistaron de supostos gatos de Kellas, panteras, pumas, linces ibéricos, gatos de lonxitude corporal moi superior á media e espécimes de gato da selva, lince canadense, lince eurasiático caracal, ocelote, serval ou guepardos.[better source needed] Varios deles foron confirmados, algúns probabelmente escapados de criadeiros de animais.
ligazón=//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/58/Liger_cat_2_mainecoon.jpg/220px-Liger_cat_2_mainecoon.jpg|miniatura| Un Maine Coon totalmente adulto, a raza máis grande de gato doméstico. Nunha lonxitude máxima rexistrada de incluíndo a cola, os gatos Maine coon poden alcanzar a lonxitude dos linces eurasiáticos, aínda que cunha complexión moito máis lixeira e unha altura máis baixa, o seu corpo lixeiro algo oculto pola súa pelaxe pesada. Na cultura popular e no cine En 1967, a novelista infantil Monica Edwards retomou a historia na súa serie Punch Bowl Farm, como The Wild One.
Un intento ficticio de 'atrapar a Besta' é o tema da película Young Hunters: The Beast of Bevendean (2015).
As historias dos grandes felinos británicos inspiraron unha serie de bebidas, incluíndo a Exmoor Beast, Beast of Bodmin, e a Dartmoor Beast Gin.
Evidencia
Capturas e restos ligazón=//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/43/Felicity_Inverness_Museum.JPG/220px-Felicity_Inverness_Museum.JPG|dereita|miniatura| Este puma (Puma concolor) foi capturado en estado salvaxe, en Inverness-shire, Escocia, en 1980. Crese que foi unha mascota abandonada. Viviu o resto da súa vida nun zoolóxico. Despois de morrer, foi recheado e colocado no Museo de Inverness. ligazón=//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/3/31/Hayling_Island_jungle_cat.JPG/220px-Hayling_Island_jungle_cat.JPG|dereita|miniatura| Os restos taxidérmicos do gato da selva que foi morto por un coche na illa Hayling Un lince canadense fusilado en Devon en 1903 está agora na colección do Museo de Bristol. A análise dos seus dentes suxire que antes da súa morte pasara unha cantidade significativa de tempo en catividade.
En 1980 un puma foi capturado en Inverness-shire, Escocia. A captura foi despois de anos de avistamentos na zona dun gran felino que coincide coa descrición do capturado, o que levara ao granxeiro local Ted Noble a erguer unha trampa de gaiola. O puma foi posteriormente colocado no zoolóxico de Highland Wildlife Park e recibiu o nome de "Felicity". Cando morreu foi recheo e foi colocado no Museo de Inverness. O director do zoo, Eddie Orbell, concluíu que o animal fora domesticado e quizais non fose liberado por moito tempo, e sinalou que lle gustaba facerlle cóxegas.
En 1988 un morreu tras ser atropelado por un coche na illa Hayling. Os restos taxidermiados acabaron na colección dos servizos do museo de Hampshire. Un ano despois, 1989, un gato da xungla que fora atropelado por un coche foi atopado na beira da estrada en Shropshire.
En 1991 un lince común foi abatido preto de Norwich, Norfolk. Matara unhas 15 ovellas en dúas semanas. A historia só se informou en 2003, e supostamente o corpo desecado do lince está agora en poder dun coleccionista. Durante moitos anos, este incidente foi considerado un engano, pero en marzo de 2006 un informe policial confirmou que o caso era certo. Probabelmente fose un escapado dunha instalación da zona que criaba animais, incluídos linces eurasiáticos.
Houbo informes de que en 1993 un puma foi capturado en Escocia, esta vez na zona de Aviemore.
En 1994 informouse de que un gran gato con pelaxe de leopardo fora baleado na Illa de Wight, despois de comer galiñas e patos. Segundo os informes, a policía concluíu que o animal era un ocelote ou un serval.
En 1996, a policía de Fintona, no condado de Tyrone, Irlanda do Norte, disparou a un gato. Segundo informes, era un caracal, unha especie de gato bravo de tamaño mediano de África e Asia.
Nun caso ben informado de 2001 ("a besta de Barnet"), unha nova femia de lince foi capturada viva pola policía e os veterinarios en Cricklewood, ao norte de Londres, despois dunha persecución polos campos de xogo da escola e nun bloque de pisos. Foi colocado no zoolóxico de Londres e recibiu o nome de "Lara" antes de ser trasladado a un zoolóxico de Francia para reproducirse. Atopouse que o lince capturado tiña só 18 meses de idade, aínda que considerabelmente maior que un gato doméstico medio.
En novembro de 2017, un camioneiro afirmou ver a tres traballadores das estradas que loitaban por levantar o cadáver dun morto pantera negra na parte traseira dun camión nun descanso na A1 preto de Harworth. Porén, Highways England respondeu dicindo que se trataba dun can negro morto que cargaran no camión.
Vídeo e evidencia fotográfica dereita|miniatura| Un gato montés europeo, cuxa poboación escocesa é a única especie de gato salvaxe coñecida que vive en Gran Bretaña. Ao redor de 1993, realizáronse unha serie de informes sobre un gran gato negro arredor de Bodmin Moor, alcumado a "Besta de Bodmin", con polo menos dous vídeos feitos. Científicos do goberno examinaron algún vídeo e concluíron pola posición da cámara e do animal que os avistamentos eran de gatos negros de non máis de de alto do chan ao ombreiro.
Vinte e un anos despois gravouse un vídeo a cor en Winkworth Arboretum ( NT ), Busbridge xunto a Godalming. Un Surrey Wildlife Trust publicou que dubidaban de calquera forma de "puma" como pensaba o gravador, senón que pensaban que podía tratarse dun lince ibérico, comparando outros informes feitos ese ano no municipio de Guildford, en Surrey. Relatos semellantes menos coñecidos foron reportados esporádicamente desde 1959, pero tenden a ser vagos ou anónimos.
En 1994 graváronse imaxes dun gran gato negro en Cambridgeshire e foron nomeados nos medios como o "tigre Fen".
En xuño de 2006 rexistrouse un gran gato negro no campo de Banff, Aberdeenshire. A imaxe do gato foi transmitida pola BBC o 24 de maio de 2007.
En xullo de 2009, fotografías e vídeos dun gran gato negro foron tomadas por un axente da Policía do Ministerio de Defensa fóra de servizo. O animal camiñaba por unha vía de ferrocarril en Helensburgh, Argyll. Na zona xa se informou de gatos grandes, negros ou morenos.
A finais de 2009 foi gravado en Herefordshire un vídeo do que se afirma que é un gran gato negro. O avistamento e as imaxes de vídeo do suposto felino coincidiron cunha onda de matanzas de ovellas nesa zona.
En 2010 graváronse en Stroud, Gloucestershire, un vídeo do que se afirma que é un felino negro. "Expertos" estimaron que a criatura tiña polo menos de lonxitude dende o morro até o rabo.
En 2011, unha familia que paseaba por Fochabers Wood, Moray, fotografou un gran gato negro que coincidía coa descrición dun xaguar do bosque.
En 2013, tomáronse fotos do que parecía ser un gran gato negro nun terreo de Sir Benjamin Slade en Somerset.
En 2017 houbo cinco avistamentos de grandes felinos en Gloucestershire, algúns con evidencias fotográficas.
En abril de 2017, unha nai e a súa filla adolescente tomaron varias fotos do que parece ser un gran felino negro en Quantock Hills, Somerset, o que especulou BeastWatch UK, unha organización sen ánimo de lucro que reúne e informa sobre a fauna exótica, podería ser unha pantera ou un xaguar.
Un documental de 2017 incluía imaxes tomadas por un policía fóra de servizo en West Midlands dun gran gato negro que foi analizado por un experto en grandes felinos de Suráfrica que concluíu que tiña as características dun leopardo negro. Tamén analizou as imaxes tomadas dun gran gato negro na aldea de Maiden Newton, Dorset, e dixo que era a "proba máis concluínte até agora de que un leopardo negro está solto no Reino Unido".