El Partido Comunista de Kampuchea (en camboyano: គណបក្សកុំមុយនីសកម្ពុជា; PCK), oficialmente denominado como Partido Comunista Jemer de Kampuchea (en camboyano: បក្សខ្មែរកុម្មុយនិស្តកម្ពុជា។; PCJK), conocido popularmente como Partido Comunista de Camboya o Partido Comunista Jemer, fue un partido comunista de Camboya. Su líder fue Pol Pot y sus seguidores eran generalmente conocidos como los Jemeres Rojos. El partido estuvo clandestino la mayor parte de su existencia y tomó el poder en 1975 al triunfar en la guerra civil camboyana y estableció el etnoestado conocido como la Kampuchea Democrática. El partido perdió el poder en 1979 con la creación de la República Popular de Kampuchea tras la derrota de izquierdistas disidentes del régimen Polpotiano, con la intervención de fuerzas militares de Vietnam - en la guerra Camboya-Vietnam - después de un período de matanza masiva. El partido se disolvió oficialmente en 1981 y el Partido de la Kampuchea Democrática (PDK) se proclamó su heredero.
Historia La fundación del partido; primeras divisiones thumb|right|150px|Foto de Pol Pot cuando era primer ministro de Kampuchea Democrática. thumb|right|150px|Khieu Samphan en 1978. El partido fue fundado en 1951, cuando el Partido Comunista de Indochina (PCI) se dividió en partidos comunistas independientes de Camboya, Laos y Vietnam. La decisión de formar un partido comunista de Camboya independiente había sido tomada en el congreso del PCI en febrero del mismo año. Diferentes fuentes afirman distintas fechas exactas de fundación y del primer congreso del partido. El congreso del partido no eligió un Comité Central pleno, pero en su lugar nombró a un Comité de Formación y Propaganda del Partido.Frings, K. Viviane, Rewriting Cambodian History to 'Adapt' It to a New Political Context: The Kampuchean People's Revolutionary Party's Historiography (1979-1991) in Modern Asian Studies, Vol. 31, No. 4. (October , 1997), pp. 807-846. En el momento de su formación el partido camboyano fue llamado Partido Revolucionario del Pueblo Jemer (PRPJ). El Partido Comunista de Indochina había sido fuertemente dominado por vietnamitas y el PRPJ fue apoyado activamente por la parte vietnamita durante su fase inicial de existencia. Debido a la dependencia del apoyo vietnamita en la lucha conjunta contra el dominio colonial francés la historia del partido, que más tarde se reescribió, declaró a 1960 como el año de la fundación del partido.Chandler, David P., Revising the Past in Democratic Kampuchea: When Was the Birthday of the Party?: Notes and Comments, in Pacific Affairs, Vol. 56, No. 2 (Summer, 1983), pp. 288-300.
Dentro del partido se hablaba de su fundación el 30 de septiembre de 1951, pero fue el mismo Pol Pot que decidió cambiar la fecha al encuentro de Phnom Penh en septiembre de 1960, justificándose con que la historia del partido se tenía que adaptar de forma clara y perfecta a sus políticas de independencia.
La verdadera razón que se sospecha es que, haciendo esto cortaban de la historia del partido ciertos años donde su contribución al país fue poco destacable o nula, con lo que mantienen en alto la posición del partido. Algunos también argumentan que eso les permite después tener una base para empezar el conflicto con Vietnam.
Según la versión de la historia del partido de la Kampuchea Democrática, el fracaso del Viet Minh en negociar un papel político para el PRPJ en la Conferencia de Ginebra de 1954 representó una traición al movimiento camboyano, que aún controlaba grandes zonas rurales y ordenó que hubiera al menos 5.000 hombres armados. Después de la conferencia, a unos 1000 miembros del PRPJ, incluyendo a Son Ngoc Minh, hicieron una "larga marcha" hacia Vietnam del Norte, donde permanecieron en el exilio. A finales de 1954, los que se quedaron en Camboya fundaron un partido político legal, el Krom Pracheachon, que participó en las elecciones a la Asamblea Nacional de 1955 y 1958. En las elecciones de septiembre de 1955 ganó cerca de 4% de los votos, pero no consiguió un escaño en la legislatura. Los miembros del Pracheachon fueron objeto de constante acoso y detenciones porque el partido fue declarado ilegal por el Sangkum. Los ataques del gobierno le impidieron participar en las elecciones de 1962 y pasó a la clandestinidad. Se especula que la decisión del Pracheachon de presentar candidatos para la elección no había sido aprobada por el PRPJ. El príncipe Norodom Sihanuk habitualmente calificaba a los izquierdistas locales de Khmer Rouge, Jemer Rojo o Jemeres Rojos, un término que después llegó a significar el partido y el Estado liderado por Pol Pot, Nuon Chea, Ieng Sary, Khieu Samphan y sus socios. A mediados de la década de 1950 dos facciones del PRPJ, el "comité urbano" (dirigido por Tou Samouth), y el "comité rural" (dirigido por Sieu Heng), surgieron. En términos generales, estos grupos defendían tendencias revolucionarias diferentes. La tendencia prevaleciente "urbana", aprobada por Vietnam del Norte, reconoció que Sihanuk, en virtud de su éxito en ganar la independencia de Francia, era un verdadero líder nacional cuyo neutralismo y la profunda desconfianza de Estados Unidos lo convirtió en un activo valioso en la lucha de Hanói para “liberar” a Vietnam del Sur. Los líderes de esta tendencia esperaban que el príncipe podría ser persuadido para distanciarse de la derecha y la adopción de políticas de izquierda. La otra tendencia, apoyada en su mayor parte por cuadros rurales que estaban familiarizados con la dura realidad de las zonas rurales, abogó por una lucha inmediata para derrocar al Sihanouk “feudal”; en 1959 Sieu Heng desertó hacia el gobierno y proveyó a las fuerzas de seguridad la información que les permitió destruir hasta un 90% de la organización del partido en las zonas rurales. Aunque a las redes comunistas en la capital Phnom Penh y otras ciudades bajo la jurisdicción de Tou Samouth les fue mejor, sólo unos pocos cientos de comunistas permanecieron activos en el país en 1960.
El grupo de estudiantes de París Durante la década de 1950 los estudiantes jemeres en París, la capital de Francia, organizaron su propio movimiento comunista, que tenía poca o ninguna conexión con el partido en problemas en su patria. De sus filas salieron los hombres y mujeres que volverían a casa, tomarían el mando del partido durante los años 60, harían una guerra civil contra Norodom Sihanuk y el general Lon Nol desde 1968 hasta 1975, y establecerían el régimen de la Kampuchea Democrática.
Pol Pot, que lideraría el movimiento comunista desde la década de 1960, nació en 1928 (algunas fuentes dicen que en 1925), en la provincia de Kompung Thom, al noreste de Phnom Penh. Asistió a una escuela secundaria técnica en la capital y luego se trasladó a París en 1949 para estudiar electrónica de radio (otras fuentes dicen que él asistió a una escuela para impresores y tipógrafos y que también estudió ingeniería civil).
Otro miembro del grupo de estudiantes de París fue Ieng Sary. Él era un chino-jemer nacido en 1930 en Vietnam del Sur. Asistió al colegio de élite Lycée Sisowath en Phnom Penh antes de comenzar los cursos en comercio y política en el Instituto de Estudios Políticos de París (más conocido como Sciences Po) en Francia. Khieu Samphan, considerado "uno de los intelectos más brillantes de su generación", nació en 1931 y se especializó en economía y política durante su estancia en París. En talento se vio igualado por Hou Yuon, nacido en 1930, que estudió economía y derecho. Son Sen, nacido en 1930, estudió la educación y literatura; Hu Nim, nacido en 1932, estudió derecho. La mayoría de los miembros del grupo de estudiantes de París provenían de familias de terratenientes o de funcionarios públicos. Tres miembros del grupo de París forjaron un vínculo que sobrevivió a años de lucha revolucionaria y pugna dentro del partido, Pol Pot e Ieng Sary se casaron con Khieu Ponnary y Khieu Thirith (también conocido como Ieng Thirith), supuestamente familiares de Khieu Samphan. Estas dos mujeres bien educadas también jugaron un papel central en el régimen de la Kampuchea Democrática.
En algún momento entre 1949 y 1951, Pol Pot y Ieng Sary se unieron al Partido Comunista Francés (PCF). En 1951 los dos fueron a Berlín Oriental, Alemania Oriental, para participar en un festival de la juventud. Esta experiencia se considera que es un punto de inflexión en su desarrollo ideológico. En una reunión con los jemeres que luchaban con el Viet Minh (y quienes posteriormente serían juzgados como demasiado serviles a los vietnamitas) se convencieron de que sólo una organización partidaria fuertemente disciplinada y con una buena disposición para la lucha armada podría lograr la revolución. Transformaron la Asociación de Estudiantes Jemeres (AEJ), a la que pertenecía la mayoría de los aproximadamente 200 estudiantes jemeres en París, en una organización de las ideas nacionalistas y de izquierda. Dentro de la AEJ y sus organizaciones sucesoras era una organización secreta conocida como el Círculo marxista. La organización estaba compuesta de células de tres a seis miembros con la mayoría de los miembros sin saber nada acerca de la estructura general de la organización. En 1952 Pol Pot, Hou Yuon, Ieng Sary y otros izquierdistas ganaron notoriedad enviando una carta abierta al príncipe Norodom Sihanuk llamándolo el "estrangulador de la naciente democracia." Un año más tarde, las autoridades francesas prohibieron la AEJ. En 1956, sin embargo, Hou Yuon y Khieu Samphan fundaron un nuevo grupo, la Unión de Estudiantes Jemeres. A lo interno el grupo estaba siendo dirigido por el Círculo marxista.
Las tesis doctorales escritas por Hou Yuon y Khieu Samphan expresan temas básicos que posteriormente se convertirían en las piedras angulares de la política adoptada por la Kampuchea Democrática. El papel central de los campesinos en el desarrollo nacional fue apoyado por Hou Yuon en su tesis de 1955, "Los campesinos camboyanos y sus perspectivas de modernización", que desafió la opinión convincente de que la urbanización y la industrialización son precursoras necesarias de desarrollo. El argumento principal en 1959 la tesis de Khieu Samphan, "La economía de Camboya y su desarrollo industrial", fue que el país tenía que ser autosuficiente y poner fin a su dependencia económica de los países desarrollados. En general, el trabajo de Khieu refleja la influencia de una rama de la escuela de la "teoría de la dependencia", que culpó a la falta de desarrollo en el tercer mundo en el dominio económico de las naciones industrializadas.
Existencia clandestina en Phnom Penh