María de San Pol (hacia 1303-1377) fue la esposa de Aymer de Valence, segundo conde de Pembroke, y se la conoce sobre todo como fundadora del Pembroke College de la Universidad de Cambridge.
Hija de Guy IV de Châtillon, conde de San Pol y mayordomo de Francia, la leyenda cuenta que fue doncella, esposa y viuda en un solo día, ya que su esposo habría sido asesinado frente a ella en una justa amistosa el día de su boda. Sin embargo, esta historia es apócrifa; la documentación histórica indica que Aymer de Valence murió de apoplejía después de tres años de matrimonio. María sólo tenía 17 años cuando se casó, mientras que su marido, viudo y medio hermano de Enrique III, superaba los 50 años.La mujer en la Edad Media, pág. 125.
En 1347, María obtuvo licencia del rey Eduardo III para establecer una fundación educativa en la todavía joven ciudad universitaria de Cambridge. La institución resultante fue conocida inicialmente como el Hall de Marie Valence y actualmente es el Pembroke College, que alberga a cientos de estudiantes y académicos. Los primeros estatutos del colegio daban preferencia a los estudiantes nacidos en Francia que ya hubieran estudiado en otro lugar de Inglaterra.
María de San Pol murió en 1377 y fue enterrada en la abadía de Denny, al norte de Cambridge, en la carretera hacia Ely. La ubicación exacta de su tumba se desconoce en la actualidad.
Referencias
H. Jenkinson, 'Mary de Sancto Paulo, Foundress of Pembroke College, Cambridge', en Archaeologia vol. 66 (1915) Gilbert Ainslie, Master of Pembroke College, Life of Mary Valence (Pembroke College manuscripts)
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