La educación mediática (o la alfabetización mediática) es el modo de enseñar y aprender sobre los medios de comunicación. No hay que confundir la educación mediática con la tecnología educativa o con los medios de comunicación educativos. Las encuestas han mostrado varias veces que en los países más industrializados, los niños pasan más tiempo delante de la televisión que en la escuela o también en cualquier otra actividad excepto la de dormir La educación mediática no tiene una posición fija, una ideología clara o destinarios definidos; está sometida a los caprichos de un mercado financiero más grande que el mismo. Ser capaz de entender los medios de comunicación permite a las personas analizar, evaluar, y crear mensajes de una amplia variedad de medios, géneros y formas.
La educación mediática utiliza a menudo un modelo pedagógico basado sobre las investigaciones, lo que anima a la gente a hacer preguntas sobre lo que ven, escuchan y leen. La educación mediática provee herramientas para ayudar a las personas a analizar mensajes de manera crítica, ofrece oportunidades a los aprendices para expandir sus experiencias con los medios de comunicación y les ayuda a desarrollar sus capacidades creativas creando sus propios mensajes mediáticos.The European Charter for Media Literacy . Euromedialiteracy.eu. Retrieved on 2011-12-21. Los análisis críticos pueden incluir identificar el autor, el propósito y el punto de vista, examinar las técnicas y los géneros de construcción, examinar el modelo de la representación mediática, y detectar la propaganda, la censura, y la tendencia de los programas de noticias o de los asuntos públicos (y las razones de aquella). La educación de la alfabetización mediática puede descubrir como las características estructurales – tales como la propiedad mediática o su modelo de financiamiento.
Los expertos en medios de comunicación deberían ser capaces de crear y producir mensajes mediáticos hábilmente, ambos para mostrar el conocimiento de las cualidades específicas de cada medio, y también para crear medios de comunicación independientes y participar como ciudadanos activos. La educación mediática contribuye a tener una conceptualización más amplia de la alfabetización, de la cultura popular, de la manera de tratar los medios de comunicación masivos de los cuales los medios digitales como “textos” que necesitan un análisis y una evaluación. Al transformar el proceso de consumo mediático en un proceso activo y crítico, las personas están más prevenidas de una posible tergiversación o manipulación (especialmente a través de publicidades y técnicas de relaciones públicas), y entender el papel de los medios de comunicación de masa en la construcción de opiniones.e.g., Media Literacy Resource Guide.
La educación mediática está a veces vista como una manera de dirigirse a las dimensiones negativas de los medios de comunicación de masas, de la cultura popular y los medios de comunicación digitales, tales como la violencia mediática, estereotipos de género y raciales, la sexualización de los niños, la pérdida de privacidad y los depredadores de Internet. El conocimiento de los medios de comunicación da a los niños y a los jóvenes una protección ayudándoles a tomar las buenas decisiones en cuanto a sus costumbres de consumo mediático.Frau-Meigs, D. 2008. Media education: Crossing a mental rubicon.” It will also benefit generations to come in order to function in a technological and media filled world. In Empowerment through media education: An intercultural dialogue, ed. Ulla Carlsson, Samy Tayie, Genevieve Jacqui¬not-Delaunay and Jose Manuel Perez Tornero, (pp. 169-180). Goteborg University, Sweden: The International Clearinghouse on Children, Youth and Media, Nordicom in cooperation with UNESCO, Dar Graphit and Mentor Association.
Es importante mencionar que el acceso y uso de medios de comunicación digitales no asegura el desarrollo de la educación mediática, existen disparidades como la brecha digital entre generaciones y género.
Conceptos de la educación mediática
La educación mediática requiere el uso de "datagogies" ya que se aplica a muchas fuentes de instrucción y puede transformarse de muchas formas. En general, la educación mediática se define en términos de la comprensión conceptual de los medios de comunicación. Normalmente, esto hace referencia a los conceptos o aspectos clave. Esta aproximación no especifica los objetos de estudio concretos y permite que los medios de comunicación permanezcan receptivos a los intereses y al entusiasmo de los estudiantes. David Bukingham ha creado cuatro conceptos clave que proporcionan un marco teórico que se puede aplicar a todo el campo de los medios de comunicación contemporáneos así como a los más antiguos: Producción, Idiomas, Representación y Audiencia. La definición de estos conceptos según David Buckingham es la siguiente:
Producción
La producción incluye el reconocimiento de que los textos mediáticos se elaboran conscientemente. Algunos los crean individuos de forma autónoma, individualmente o con la ayuda de sus familias o amigos, pero la mayoría los producen y distribuyen grupos con el fin de obtener un beneficio comercial. Esto significa reconocer los intereses económicos que están en juego en la producción de los medios de comunicación, y las diferentes formas en las que se generan beneficios. Los estudiantes más seguros de sí mismos en la educación mediática deberían ser capaces de debatir las implicaciones de estos desarrollos en términos de identidad nacional y cultural, y según la variedad de grupos sociales que pueden acceder a los medios de comunicación.
El estudio de la producción mediática significa fijarse en: Tecnologías: ¿Qué tecnologías se utilizan para producir y distribuir los textos mediáticos? Prácticas profesionales: ¿Quién crea los textos mediáticos? La industria: ¿Quién controla las compañías que compran y venden los medios, y cómo sacan beneficios? Conexiones entre los medios: ¿Cómo venden las compañías los mismos productos a través de diferentes medios de comunicación? Regulación: ¿Quién controla la producción y distribución de los medios de comunicación, y hay leyes sobre estas? Circulación y distribución: ¿Cómo consiguen los textos su audiencia? Acceso y participación: ¿De quién son las voces que se escuchan en los medios y cuales se excluyen?
Lenguaje
Cada medio tiene su propia combinación de lenguajes que utiliza con una intención. Por ejemplo, la televisión utiliza tanto el lenguaje verbal y escrito como las imágenes en movimiento y el sonido. Se utilizan variedades musicales o ángulos de cámara particulares para estimular ciertas emociones. Cuando se trata del lenguaje verbal, la realización de declaraciones significativas implica "elecciones paradigmáticas" y "combinaciones sintagmáticas". Si se analiza este tipo de lenguajes, se puede lograr un mayor conocimiento sobre cómo se crean los significados.
El estudio del lenguaje de los medios de comunicación implica fijarse en: Significados: ¿Cómo utilizan los medios de comunicación diferentes formas de lenguaje para expresar ideas o significados? Convenciones: ¿Cómo nos familiarizamos con estos usos del lenguaje y se aceptan generalmente? Códigos: ¿Cómo se establecen las "reglas" gramaticales de los medios de comunicación y qué ocurre cuando se rompen? Géneros: ¿Cómo operan estas convenciones y códigos en diferentes tipos de contextos mediáticos? Elecciones: ¿Cuales son los efectos de la elección de tales formas de lenguaje, como por ejemplo cierto modo de disparo de cámara? Combinaciones: ¿Cómo se expresa un significado mediante la combinación de secuencias de imágenes, sonidos o palabras? Tecnologías: ¿Cómo afectan las tecnologías a los significados que se pueden crear?
Representación
La idea de "representación" es uno de los primeros principios establecidos de la educación mediática. Los medios ofrecen a los espectadores una perspectiva facilitada del mundo y una representación de la realidad. La producción mediática supone una selección y combinación de acontecimientos, la transformación de los sucesos en historias y la creación de personajes. Las representaciones mediáticas permiten a la audiencia ver el mundo de un modo particular y no de otro. El público también compara los medios con sus propias experiencias y juzgan lo realistas que son. Estas representaciones pueden parecer realistas en algunos casos, pero no en otros: los espectadores pueden entender que lo que ven solo es imaginario e incluso saben todavía que puede explicar la realidad.
El estudio de las representaciones mediáticas implica fijarse en: Realismo: ¿Este texto trata de ser realista? ¿Por qué algunos textos parecen más realistas que otros? Decir la verdad: ¿Cómo declaran los medios para decir la verdad sobre el mundo? Presencia y carencia: ¿Qué se incluye y excluye del mundo mediático? Tendencia y objetividad: ¿Respaldan los textos mediáticos opiniones particulares sobre el mundo? ¿Utilizan valores morales o políticos? Estereotipos: ¿Cómo representan los medios a grupos sociales particulares? ¿Son precisas estas representaciones? Interpretaciones: ¿Por qué la audiencia acepta algunas representaciones como verdaderas o rechaza otras por falsas? Influencias: ¿Influyen las representaciones en nuestra opinión sobre grupos sociales o asuntos particulares?
Audiencia
El estudio de las audiencias significa examinar como las audiencias demográficas se dirigen y se miden, además de como los medios de comunicación circulan y se distribuyen de cabo a rabo. Se refiere así, a la observación de las diferentes maneras mediante las cuales los individuos usan, interpretan y responden a los medios de comunicación. Estos, cada vez han tenido que competir por la atención de la gente y sus intereses, ya que el análisis ha mostrado que la audiencia es actualmente mucho más sofisticada y diversa frente a lo que indica el pasado. Por lo tanto, la opinión de debate sobre la audiencia, el intento de comprender y reflexionar sobre nuestra valoración y otros usos de los medios, son elementos cruciales en la educación de los medios.
El estudio de las audiencias se refiere a: Objetivos: ¿Cómo los medios dirigen a los espectadores en particular? Destino: ¿Cómo hablan los medios a los espectadores? Divulgación: ¿Cómo buscan los medios audiencia? Usos: ¿Qué ofrecen los medios a los espectadores en su día a día? ¿Cuáles son los hábitos y las pautas de aportación? Dar sentido: ¿Cómo interpreta la audiencia a los medios? ¿Qué finalidad tiene lo que hacen? Diversión: ¿Qué entretenimientos aportan los medios al público? Diferencias sociales: ¿Cuál es el papel que aporta cada sexo, clase social, edad, y origen étnico a la conducta de los espectadores?
La digitalización y la expansión de las tecnologías de la información y la comunicación a principios del han modificado sustancialmente los medios y su relación con los usuarios, lo que lógicamente modifica los principios básicos de la educación mediática. No se trata ya tanto de educar receptores críticos como de capacitar a la ciudadanía como prosumers responsables en entornos virtuales e híbridos. La educación mediática incorpora en la actualidad fenómenos como las redes sociales, comunidades virtuales, big data, inteligencia artificial, cibervigilancia, etc. así como capacitar al individuo para el uso crítico de dispositivos móviles de todo tipo.
La UNESCO y la educación para los medios