Watch Dogs (estilizado como WATCH_DOGS) es un videojuego de mundo abierto y acción y aventura desarrollado por Ubisoft Montreal y publicado por Ubisoft. Fue lanzado el 27 de mayo de 2014 para las consolas PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox One, Xbox 360 y Microsoft Windows. Posteriormente le siguió para Wii U el 18 de noviembre en Norteamérica, y el 21 de noviembre del mismo año en Europa.
Está ambientado en una versión ficticia del área de Chicago. La trama gira en torno al personaje Aiden Pearce, un hacker que usa sus conocimientos informáticos para cometer crímenes. Luego de que asesinan a su sobrina tras intentar atracar un hotel, se transforma en un «justiciero» que busca vengar su muerte. En el juego, utiliza su teléfono celular como arma adicional y lo emplea para aprovechar los fallos del sistema de Chicago llamado «ctOS», un sistema informático centralizado que controla todos los dispositivos tecnológicos de la ciudad, y que almacena información detallada sobre sus habitantes. Ofrece un mundo abierto que permite a los jugadores explorar diferentes lugares y realizar misiones secundarias.
Su desarrollo tomó cerca de cinco años, con un costo estimado de 150 millones de dólares. Asimismo, los desarrolladores visitaron la ciudad de Chicago para realizar una investigación de campo sobre el entorno y utilizaron un lenguaje regional para la autenticidad. Las funciones de piratería fueron consultadas con la compañía Kaspersky para evitar una mala interpretación del dominio cibernético del juego.
Previamente lanzaron su demo en la convención E3 2012. El juego obtuvo críticas positivas de sitios especializados que destacaron la jugabilidad, el diseño del mundo abierto, el sistema de combate, los elementos de piratería y la variedad de la misión. En contraparte se criticaron los problemas técnicos, la baja calidad gráfica presentada en comparación con la publicitada en 2012, así como el rol del protagonista. Watch Dogs tuvo un notable éxito comercial, fue su segundo título más reservado de la compañía, y en las primeras semanas logró vender ocho millones de copias. En noviembre de 2016 salió una secuela, Watch Dogs 2, y en octubre de 2020 se lanzó un tercer juego, Watch Dogs: Legion.
Argumento Chicago se convierte en la primera ciudad del mundo en implementar «ctOS» (en inglés: Central Operating System) que fue desarrollado por la empresa de tecnología Blume, un sistema informático centralizado que controla todos los dispositivos tecnológicos de la ciudad, y almacena información detallada sobre sus habitantes, la cual puede ser utilizada para distintos propósitos.
El prólogo del juego empieza con el protagonista Aiden Pearce, un hacker que funge como contratista a sueldo para robar información, dinero y cualquier otra cosa que se le asigne; además, actúa a junto a Damien Brenks, un compañero y socio suyo. Mientras llevan a cabo un atraco electrónico en el lujoso Hotel Merlaut, coincidentemente descubren una red con información valiosa que muestra un video encriptado con datos secretos de personajes políticos, en ese momento se activa una alarma silenciosa controlada por otro hacker. Damien intenta encontrar al pirata informático pero se delata a sí mismo y a su compañero. Aiden atemorizado, lleva a su familia a un lugar seguro con la excusa de ser un viaje sorpresa. En el camino, el asesino a sueldo Maurice Vega los ataca, y propicia un accidente automovilístico donde fallece la sobrina de Aiden, Lena.
Un año después, Aiden comienza una investigación personal para saber quién o quiénes están detrás de la muerte de su sobrina. Primero, Aiden rastrea a Vega en un estadio de béisbol, pero no logra conocer la identidad de su contratista. Ante ello, decide dejarlo en manos de su socio, el reparador contratado Jordi Chin. De ahí, visita a su hermana Nicole y a su sobrino Jackson, quien cumplía años, pero se entera de que alguien los está acosando. Con la ayuda de Clara Lille, un miembro del sindicato de piratería DedSec que busca exponer la corrupción de Blume, Aiden logra rastrear al acosador, revelado como Damien, y que quería llamar la atención de él para que lo ayudara a encontrar al otro pirata informático que detectó en Merlaut. En un principio se niega a colaborar, pero luego de lidiar con un testigo del estadio, se entera de que Damien secuestró a Nicole para obligarlo a participar. Después de establecer un nuevo escondite en el Búnker, una antigua base de Blume indetectable al sistema «ctOS», Aiden rastrea al pirata descubriéndose como Delford «Iraq» Wade, líder de la pandilla y veterano del ejército. Para llegar a sus servidores, Aiden se infiltra en una subasta humana a la que está asistiendo para copiar su clave de acceso, y chantajea a su primo Tyrone «Bedbug» Hayes con el fin de que actúe como su hombre interno. Más adelante, Bedbug obtiene una muestra de datos que revela a Delford tener información sobre casi todos los ciudadanos de Chicago, y que utiliza para proteger a su banda de las autoridades a través del chantaje.
Cuando Aiden y Clara se encuentran con datos cifrados más allá de sus capacidades, rastrean al legendario pirata informático y antiguo denunciante de Blume Raymond «T-Bone» Kenney, quien causó el apagón del noreste de 2003 mientras intentaba exponer los peligros de «ctOS». En paralelo, Aiden se infiltra en la sede de Blume para borrar la identidad de Kenney en dicho sistema, que le permite regresar a Chicago, pero Damien renuncia a esta ubicación, a cambio de tener acceso completo a «ctOS», Aiden decide buscarlo antes de que las fuerzas de seguridad de Blume lo maten. Luego ataca el complejo de Delford para terminar de descargar los datos de su servidor, que más adelante, se enfrenta con él y termina matándolo.
Más tarde, Aiden, Kenney y Clara no consiguen descifrar los datos porque otro pirata informático llamado JB «Defalt» Markowicz, se infiltra en su sistema para robarlo y borrarlo de sus servidores. Por otra parte, Defalt revela que Clara fue contratada para localizar a Aiden después del trabajo de Merlaut, por lo que es indirectamente responsable de la muerte de Lena; Aiden al enterarse de esto, la despide con enojo. Cuando Kenney termina de descifrar los datos, le informa sobre la identidad del sujeto que ordenó el ataque contra él, desvelándose como el jefe de la mafia irlandesa y propietario de Merlaut, Dermot «Lucky» Quinn. Aiden lo enfrenta, y este revela que ordenó el ataque porque creía que él estaba buscando imágenes de video secretos del alcalde Donovan Rushmore asesinando a su secretaria, después de que ella se enterara de sus tratos con Quinn, que este último lo chantajeaba por ello. Tras matarlo al piratear su marcapasos, Damien le informa que Quinn envió sicarios hacia Clara para asesinarla al considerarla «una carga». Incapaz de salvarla, Aiden hace público todo el material, lo que enfurece a Damien, y comienza a causar caos en Chicago con el sistema «ctOS»; Aiden apaga el sistema con un virus creado por Kenney y lo rastrea hasta un faro. Jordi llega, a pesar de ser contratado para que asesinara a ambos, Aiden lo hiere y a la vez mata a Damien. Más tarde, Jordi lo llama por última vez para decirle dónde se encuentra Vega; Aiden se dirige allí y decide su destino.
Bad Blood Luego de los sucesos principales de Watch Dogs, Kenney decide irse de Chicago después de realizar lo que cree que es su último trabajo de piratería: borrar más datos sobre él de los servidores de Blume y dejar un rastro falso que lo aleje del mismo. Sin embargo, después de rescatar a su excolega Tobias Frewer de unos Fixers (banda de mercenarios) que lo habían secuestrado, Kenney decide quedarse en Chicago hasta que se entera de que lo están siguiendo a él y a Frewer. Ambos investigan a los Fixers que intentan capturarlos y descubren que fueron contratados por Defalt, quien trabaja con Blume y busca vengarse de Kenney.
Kenney logra localizar a Defalt, pero mientras investiga su escondite, encuentra maniquíes que representan a las personas que murieron durante el apagón que había causado hace once años. Entre ellos se encuentra un maniquí con una máscara similar a la de Defalt, por lo que revela la verdadera razón de su venganza contra él; su hermano estaba entre las víctimas del apagón. Esto lo enfurece, ya que buscaba evitar que alguien muriera en el proceso; desde allí, mantuvo un sentimiento de culpa. Después de defenderse de los Fixers enviados por Defalt para matarlos, Kenney y Frewer se infiltran en su escondite, pero en el transcurso se separan y Kenney queda atrapado en una habitación donde se ve obligado a enfrentarse con Defalt y los familiares de las víctimas del apagón. Defalt crea una votación para decidir su destino, la mayoría de los presentes eligen que muera, por lo que la habitación en la que se encuentra comienza a llenarse de gas. Kenney empieza a asfixiarse, pero logra piratear el sistema de ventilación del edificio a través del teléfono de Frewer, y desvía el gas a la habitación de Defalt que aparentemente lo mata. Kenney es rescatado por Frewer y decide quedarse en Chicago para luchar contra Blume junto a él, con la esperanza de reclutar a Aiden en su equipo también.
Modo de juego Es un juego de acción y aventura con una vista en tercera persona. El jugador toma el rol del pirata informático Aiden Pearce, que usa su teléfono inteligente para controlar trenes y semáforos, infiltrarse en los sistemas de seguridad, bloquear teléfonos celulares, acceder a la información privada de los personajes y vaciar sus cuentas bancarias. El sistema de piratería implica a la resolución de acertijos; asimismo, ofrece una variedad de misiones secundarias en la que obtienes recompensas. Los datos que proporciona cada personaje no jugable (PNJ) como es la información personal, se guarda en el servidor a medida que el juego avanza. Tiene un ciclo día-noche y un sistema meteorológico dinámico, que cambia el comportamiento de los PNJ. Para el combate cuerpo a cuerpo, Aiden tiene una porra extensible; en otros casos, usa pistolas, escopetas, rifles de francotirador, ametralladoras y lanzagranadas. Cuenta con una opción de cámara lenta para disparos, y el jugador puede usar IED de proximidad, granadas y señuelos electrónicos.
Asimismo, el mundo abierto permite a los jugadores explorar diferentes lugares y hacer ciertas acciones. Por ejemplo, si roba un automóvil, su conductor puede llamar a la policía; aunque si tiene una buena reputación, el conductor puede acceder. La obtención de una buena reputación es lograda si detecta (y detiene) delitos, pero si lo cometes se vuelve negativa. Aiden puede escalar superficies verticales, hackear carretillas elevadoras y plataformas de trabajo donde sería difícil de acceder o llegar a otro modo, así como agacharse detrás de las paredes para esconderse de los enemigos. El jugador tiene una variedad de vehículos para navegar en distintos lugares, como son motocicletas, muscle cars, vehículos todoterreno, SUV, vehículos de lujo, autos deportivos y lanchas rápidas. La radio del coche es personalizable, con un total de cincuenta canciones. El árbol de habilidades se actualiza con los puntos obtenidos al piratear, combatir, conducir y crear objetos. El dinero se puede utilizar para comprar armas, ropas y vehículos. También trae varios minijuegos, que van desde matar extraterrestres hasta controlar una gran araña robótica. Los códigos QR y los registros de audio se incluyen como objetos de colección; Las torres «ctOS» desbloquean iconos de mapas y misiones secundarias.
La recreación del juego en Chicago se basa en seis regiones en el mapa: Parker Square, que se asemeja a las áreas norte y oeste de la ciudad; el Loop, orientado en el Chicago Loop; Brandon Docks, una recreación informal del distrito industrial del lado sur; los Wards, asimilado a Englewood; Mad Mile, basada en Magnificent Mile; y Pawnee, una falsa ciudad rural que se asemeja a ciertos suburbios de la ciudad.
Modo multijugador