Erle Stanley Gardner (17 de julio de 1889Malden, Massachusetts -11 de marzo de 1970, Temecula California) fue un abogado y escritor estadounidense, más conocido por ser el creador del personaje Perry Mason. Publicó novelas policíacas bajo su propio nombre y también usando los seudónimos A. A. Fair, Kyle Corning, Charles M. Green, Carleton Kendrake, Charles J. Kenny, Les Tillray y Robert Parr.
Biografía Gardner ejercía su profesión de abogado, pero su carácter aborrecía la rutina de la práctica legal. La única parte que realmente disfrutaba eran los juicios penales y el desarrollo de la estrategia a seguir en un juicio. En su tiempo libre, Gardner comenzó a escribir para las revistas policíacas que también albergaban a autores como Dashiell Hammett y Raymond Chandler. Gardner creó muchos personajes para estas revistas, entre otros el ingenioso Lester Leith (parodia de otro personaje, Lord Peter Wimsey, de Dorothy Sayers) y Ken Corning, abogado criminalista, que fue el arquetipo para el personaje más famoso de Gardner, Perry Mason, abogado con dotes detectivescas, protagonista de más de cincuenta novelas de Gardner.Current Biography 1944, p. 224–226 La característica que hizo a Gardner notorio en el medio es que, a pesar de pertenecer al género policíaco, el héroe de sus novelas no era un policía ni un detective, sino un abogado penal.
Gardner se dedicó además al proyecto llamado «la Corte del último recurso», al cual le dedicó miles de horas junto con sus amigos y colegas del medio forense y criminalístico. En esta labor se buscaba revisar e investigar los posibles errores del sistema judicial que hubieran afectado a gente que, a pesar de ser inocente, había sido condenada debido a mala representación legal, vicios y malas prácticas por parte de fiscales y cuerpos policiales y, más directamente, a errores originados en dictámenes errados (o mal interpretados) de medicina forense.
El personaje trascendió al medio del cine en las décadas de 1930 y 1940, y se convirtió a la postre en la serie de televisión Perry Mason, donde el actor Raymond Burr caracterizaba a Mason. El propio Gardner apareció en el último episodio de la serie, en el papel de un juez. A finales de la década de 1980, la serie fue revivida en un puñado de películas para televisión, en las cuales aparecían miembros del elenco original, incluyendo a Burr.
Bajo el seudónimo A. A. Fair, Gardner escribió varias novelas con los detectives Bertha Cool y Donald Lam, además de escribir una serie de novelas sobre el fiscal Doug Selby y su enemigo Alphonse Baker Carr. En esta última serie, era evidente el contrapunto a la serie de Perry Mason, pues los papeles del investigador infalible y su eterno rival eran invertidos entre el fiscal y el abogado de las novelas.
Baja California A Erle, siendo de la costa este de Estados Unidos, le impactó en su enseñanza primaria saber que la parte central de la Península de Baja California era una tierra inexplorada, y que, cuando su éxito económico como escritor se lo permitió, cambió su residencia cerca de San Diego y desde ahí, como muchos fronterizos, cruzan la línea para conocer el vecino país por lo que dedicó buena parte de su existencia a viajar asiduamente por las ciudades y lugares de la península de Baja California, región que amó, viajó, investigó y respetó como pocos, y no como un simple turista como muchos de sus compatriotas, sino al grado de solicitar que sus cenizas fueran esparcidas en Baja California.
Viajó por más de 30 años en automóvil por los caminos sin pavimentar, y veredas, hasta lo más recóndito de las Sierra de San Francisco por lo que los calificó como los más difíciles de México. Casi cada año el escritor de novelas policiacas visitó Baja California, a veces con su familia y en otras ocasiones acompañado de antropólogos e investigadores para examinar las pinturas rupestresde la parte central de la península. Dirigió verdaderas caravanas exploratorias viajando en bote, camión, auto de doble tracción, triciclo, mula, avión, y hasta globo “El Columbia”, asunto que hizo hasta su muerte, y en sus últimos viajes no sólo trajo consigo vehículos terrestres sino hasta helicópteros. Dedicó varios escritos a estas tierras entre los que se encuentran:
“La tierra de las sombras cortas”. 1948. -The land of Shorter Shadows - Exploring Baja California-. “Cazando la ballena del desierto”. 1960. - Hunting the desert whale-. “Aventura personal en Baja California”.1961. “Rodando por Baja”.1961. -Hovering over Baja-. El corazón escondido de Baja.1962. - The hidden Hearth of Baja-. El desierto es tuyo.1963. - The dessert is Yours-. Fuera de lo común en Baja.1977. -Off the beaten Track in Baja-. México Plaza mágica.1968. -México Magic square-. Anfitrión con gran sombrero.1969. -Host with the big Hat-, así como algunos otros libros que cuentan su profunda fascinación por la península.
Erle, en 1962, se hizo acompañar el arqueólogo estadounidense de la Universidad de California en los Ángeles (UCLA) Clement W. Meighan, quienes se enfocaron en el Arte Rupestre Gran Mural, de la parte central de la Península, principalmente de la Sierra de San Francisco despertando el interés en otros personajes norteamericanos, como Harry W. Crosby.
Erle Stanley Gardner fue el primer escritor que dio a conocer diversas las maravillas de Baja California, sus misiones, oasis, playas, caminos y las pinturas rupestres de la península, escribiendo ensayos y crónicas de viaje donde expusieron las reflexiones que les deparaba el paisaje peninsular, sus comunidades y habitantes. A Erle lo que más le interesa eran los espacios abiertos, aún vírgenes para la civilización humana, y esa es su meta primordial en sus viajes y en los libros en que hace la crónica de sus expediciones al sur de la frontera. Compartió una gran colección de fotos sobre sus múltiples viajes.
Para Erle Stanley, Baja California fue un territorio arduo de vivir, difícil de recorrer, duro de enfrentar. Un territorio salvaje, que pone a prueba todas sus habilidades de supervivencia:“Siempre hay algo inescrutable en el desierto. Un solo error y uno no la cuenta. Pero hay un lado benigno en todo esto. El desierto y el mar ejercen su influencia sobre uno cuando las frondas de las palmeras se mueven con el viento o las arenas deslizantes nos susurran sus misterios en la noche. De esas maravillas la vida está hecha: de aventuras, peligros, memorias y amistad”.La experiencia fronteriza, está hecha de la exploración aventurada de Baja California, el redescubrimiento, por parte de los visitantes extranjeros de mirada aguda, como Erle Stanley Gardner, del Mar de Cortés, de los tesoros naturales al alcance de quien los ame y los respete.
Deceso y legado Gardner falleció el 11 de marzo de 1970, en su rancho de Temecula. Era el escritor estadounidense más vendido del , en el momento de su muerte. Fue incinerado, y sus cenizas esparcidas sobre su amada península de Baja California. Su rancho, el Rancho del Paisano en su tiempo, fue vendido tras su deceso. Fue luego revendido en 2001 a los indios Pechanga, renombrado Great Oak Ranch, y finalmente absorbido en la reserva de los Pechanga.
Obra Novelas de Perry Mason Año Título Traducción Fecha de publicación Notas 1933 El caso de las garras de terciopelo Marzo de 1933 1933 El caso de la joven arisca Septiembre de 1933 1934 El caso de las piernas bonitas Febrero de 1934 1934 El caso del perro aullador Junio de 1934 1934 El caso de la novia curiosa Noviembre de 1934 1935 El caso del ojo de cristal Abril de 1935 1935 El caso del gato del portero Septiembre de 1935 1936 El caso del sonámbulo Marzo de 1936 1936 El caso del tartamudo Septiembre de 1936 1937 El caso de la viuda peligrosa Abril de 1937 1937 El caso del canario cojo Septiembre de 1937 1938 El caso del retrato falso Abril de 1938 1938 El caso de la cleptómana Septiembre de 1938 1939 El caso del loro perjuro Febrero de 1939 1939 El caso de los dados falsos Noviembre de 1939 1940 El caso del anzuelo sin cebo Marzo de 1940 1940 El caso del socio silencioso Noviembre de 1940 1941 El caso del marido obsesionado Febrero de 1941 1941 El caso de la lata vacía October de 1941 1942 El caso del patito que se ahogaba Mayo de 1942 1942 El caso del gatito imprudente Septiembre de 1942 1943 El caso del reloj enterrado Mayo de 1943 1943 El caso del mosquito adormilado Septiembre de 1943 1944 El caso de la vela torcida Mayo de 1944 1944 El caso de la rubia del ojo amoratado Noviembre de 1944 1945 El caso del bolso de la vampiresa Mayo de 1945 1945 El caso de la mujer semidormida/dama soñolienta Septiembre de 1945 1946 El caso de la morena prestada Noviembre de 1946 1947 El caso de la bailarina y su caballo Junio de 1947 1947 El caso del falso enamorado Octubre de 1947 1948 El caso de la heredera solitaria Febrero de 1948 1948 El caso de la doncella errante Julio de 1948 1949 El caso del marido dudoso Febrero de 1949 1949 El caso de la coqueta cautelosa Mayo de 1949 1950 El caso de la ninfa negligente Enero de 1950 1950 El caso de la viajera misteriosa Noviembre de 1950 1951 El caso de los dedos luminosos/dedos de Fong Mayo de 1951 1951 El caso de la prometida celosa Octubre de 1951 1952 El caso del abrigo de visón Abril de 1952 1952 El caso de la sonrisa del gorila Noviembre de 1952 1953 El caso de la chica vacilante Abril de 1953 1953 El caso de la mujer de los ojos verdes Noviembre de 1953 1954 El caso de la enfermera fugitiva Febrero de 1954 1954 El caso del cadáver fugitivo/del cadáver que desaparece Junio de 1954 1954 El caso de la inquieta pelirroja Octubre de 1954 1955 El caso del fantasma atractivo Enero de 1955 1955 El caso del diario de la nudista Mayo de 1955 1955 El caso del cómplice nervioso Septiembre de 1955 1956 El caso de la mecanógrafa asustada Enero de 1956 1956 El caso de la cliente indescifrable Mayo de 1956 1956 El caso de la chantajista sentimental Septiembre de 1956 1957 El caso de la secretaria insistente Enero de 1957 1957 El caso de la mujer que gritó Mayo de 1957 1957 El caso de la trampa peligrosa Octubre de 1957 1958 El caso de la modelo de las piernas largas Enero de 1958 1958 El caso del pico de partir hielo Mayo de 1958 1958 El caso de la fotografía indiscreta Octubre de 1958 1959 El caso del juguete mortífero Enero de 1959 1959 El caso de los simios legendarios Junio de 1959 1959 El caso de la chica del night-club Septiembre de 1959 1960 El caso del seductor insidioso Enero de 1960 1960 El caso de la hija duplicada Junio de 1960 1960 El caso de la silueta insinuante Octubre de 1960 1961 El caso de la falsa solterona Marzo de 1961 1961 El caso de la esposa bígama Agosto de 1961 1962 El caso de la modelo asustada Enero de 1962 1962 El caso de la "mina" rubia Junio de 1962 1962 El caso de las manos heladas Octubre de 1962 1963 El caso de las muñecas semejantes Febrero de 1963 1963 El caso del secreto de la hijastra Junio de 1963 1963 El caso de la tía enamorada Septiembre de 1963 1964 El caso de la divorciada atrevida Febrero de 1964 1964 El caso de la fortuna fantasma Mayo de 1964 1964 El caso de los herederos asustados Septiembre de 1964 1965 El caso del tutor en apuros Febrero de 1965 1965 El caso de la bella pordiosera Junio de 1965 1966 El caso de la camarera preocupada Agosto de 1966 1967 El caso de la cliente majestuosa Mayo de 1967 1968 El caso del cupido descuidado Marzo de 1968 1969 El caso de la simpática impostora Noviembre de 1969 1972 El caso de la mansión dividida Septiembre de 1972 1973 El caso del crimen diferido 1973
Notas y referencias
Enlaces externos
Bibliografía completa de Erle Stanley Gardner (en inglés)
Bibliografía y biografía del autor Erle Stanley Gardner en krimi-couch.de
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