Walmart Chile S.A., anteriormente llamada Distribución y Servicio (D&S), es una empresa minorista chilena que desde enero de 2009 es propiedad de la multinacional estadounidense Wal-Mart Stores Inc. (NYSE:WMT). Es matriz de las cadenas de supermercados Líder, Express de Líder, SuperBodega aCuenta, Central Mayorista, Walmart Alimentos y Servicios (ex AliServ) y del portal de comercio electrónico Líder.cl.
Historia thumb|left|125px|Busto de Adolfo Ibáñez, fundador de la empresa. Antecedentes En 1893 un grupo de alemanes originarios de Hannover fundaron R. Gratenau y Cía. en Concepción (aunque la historia oficial de la compañía señala que fue en Valparaíso), dedicada principalmente a las importaciones y distribución mayorista.
La sociedad se disolvió en 1908, y en 1909 los negocios se fusionaron con los de Enrique Bahre y Cía. de Valparaíso, a la que posteriormente se integró Pablo Herbst —tomando el nombre de Bahre, Herbst y Cía.— y Adolfo Ibáñez Boggiano, quien trabajaba para Bahre en Concepción desde 1899. En 1914 Herbst se retiró del negocio, y en 1925 hizo lo mismo Bahre, quedando la sociedad en las manos de Ibáñez, pasando a llamarse Adolfo Ibáñez y Cía. La compañía diversificó sus inversiones en la década de 1930, entrando al mercado alimenticio a través de los Depósitos Tres Montes, una empresa dedicada al comercio minorista fundada en 1918.
Creación y expansión En 1944 los negocios de Adolfo Ibáñez se dividieron en tres empresas; Compañía Comercial e Industrial Tres Montes S.A. (hoy Tresmontes Lucchetti), dedicada a la importación de alimentos, Ibáñez y Cía., dedicada a la distribución de alimentos y la Sociedad Comercial de Almacenes Ltda. En 1949 falleció Adolfo Ibáñez Boggiano, y el control de sus empresas es asumido por sus hijos; mientras que Tres Montes y Conservas Aconcagua (actual Aconcagua Foods) quedaron a manos de Pedro Ibáñez Ojeda; Manuel Ibáñez Ojeda se hizo cargo de los almacenes.
Bajo la gestión de Manuel Ibáñez, en 1953 los antiguos establecimientos de la familia adoptaron el modelo del autoservicio, creado en Estados Unidos hacia 1916. El primero de estos locales se ubicó en el n.º 42 de la céntrica calle Estado de Santiago el 17 de diciembre de 1953 y era del formato superette (similar a la tienda de conveniencia), pues solo constaba de 180 m². Su eslogan era «Sírvase usted mismo y pague a la salida». Como este tipo de local era pequeño, la Sociedad Comercial de Almacenes decidió crear uno bajo el formato de supermercado —con estacionamientos propios y cajas en la salida de la tienda—, el cual fue abierto al público el 27 de abril de 1957 en avenida Providencia, entre las calles Ricardo Lyon y Pedro de Valdivia, en la comuna homónima. Fue bautizado con el nombre de Almac Supermarkets. Este ha sido reconocido como el primer supermercado de Chile y Latinoamérica.
La empresa adoptó posteriormente el nombre de Supermercados Almac S.A. A inicios de la década de 1970, cuando gobernaba la Unidad Popular, la compañía buscó nuevas alternativas de negocio, como los «supermercados rodantes» y dispusieron buses de acercamiento gratuitos para los clientes.
D&S: Consolidación En 1984, la empresa creó un supermercado con el formato de tienda de descuento, llamado Ekonomic (que luego acortaría su nombre a Ekono), basado en los supermercados Food 4 Less de los Estados Unidos. Al año siguiente se fundó Distribución y Servicio S.A. (D&S), empresa que en un principio estaba dedicada a la distribución y aprovisionamiento de los supermercados de la compañía, y que terminó siendo la matriz del holding del mismo nombre. Durante la segunda mitad de la década de 1980, la empresa creó nuevos formatos (como el hipermercado Ekono, en 1987, y el Almac Fresh Market, en 1989), y se expandió a regiones en 1990, con la inauguración de un Ekono en Viña del Mar, y al extranjero, con la apertura de un Ekono en Argentina. En 1986 se fundó SAITEC S.A. (Sociedad Anónima Inmobiliaria Terrenos y Establecimientos Comerciales), empresa inmobiliaria del grupo.
thumb|200px|Líder Pajaritos, primer hipermercado de ese formato. Nicolás y Felipe Ibáñez Scott, hijos de Manuel Ibáñez, asumieron el control de la compañía en 1994. En 1995 se crearon los hipermercados económicos Líder, formato caracterizado por su amplio espacio, siendo sus locales de aproximadamente 10 mil m², de los cuales se da una prioridad a artículos de hogar, electrodomésticos y textiles (con un 60% de la superficie) respecto a los alimentos (40%). El primer local Líder se inauguró ese año en Santiago en la avenida General Velásquez como Ekono Líder, y el primero en tener el nombre Líder fue el de avenida Pajaritos. En 1996 la empresa se transformó en una sociedad anónima abierta, ingresando al mercado bursátil con la puesta de acciones —que correspondieron al 8% de su capital— en la Bolsa de Comercio de Santiago, y se creó la tarjeta de crédito Presto. Al año siguiente, D&S comenzó a cotizarse en la Bolsa de Nueva York.
D&S continuó creando nuevos formatos, como Líder Vecino (2000), las farmacias Farmalíder (2001) y Líder Express (2003). Ese mismo año adquirió los siete locales que tenía la compañía francesa Carrefour en Chile y también hizo desaparecer las tiendas Ekono y Almac, siendo renombradas como Líder y Líder Express respectivamente. En junio de 2005, la tarjeta Presto fue autorizada para operar como tarjeta abierta, regulada por la Superintendencia de Bancos e Instituciones Financieras, y para diciembre de ese año representaba el 21,2 % de las ventas de la compañía.
En 2006 las farmacias Farmalíder pasaron a ser parte de Farmacias Ahumada, tras una alianza estratégica entre ambas empresas. Al año siguiente se volvió a desarrollar el desaparecido formato Ekono (supermercados pequeños de bajo coste) y crearon los supermercados con formato de bodega, SuperBodega aCuenta. Ese mismo año cambiaron los formatos de los supermercados Líder, dejándolos como Híper Líder (hipermercados) y Express de Líder (supermercados), desapareciendo Líder Vecino.
El 17 de mayo de 2007, D&S acordó su fusión con el holding Falabella, para formar la compañía de retail más grande del país y Sudamérica. Sin embargo, un fallo del Tribunal de Defensa de la Libre Competencia del 31 de enero de 2008 rechazó la operación.El Tribunal de Defensa de la Libre Competencia fundamentó su fallo diciendo que la fusión de D&S con Falabella, de concretarse, produciría «un enorme cambio en la estructura de mercado, creándose una empresa que sería el actor dominante en el retail integrado y en prácticamente todos sus segmentos» y «una disminución sustancial y duradera en las condiciones de competencia de un mercado que involucra parte muy relevante de las decisiones de consumo de todos los chilenos».
Filial de Walmart thumb|250px|Logotipo de Líder desde 2011. El 20 de diciembre de 2008 se acordó la compra de D&S por parte de Inversiones Australes Tres Limitada, filial de Walmart Stores Inc., lo que se concretó el 23 de enero de 2009. La compañía estadounidense —considerada el mayor retailer del mundo— lanzó una Oferta Pública de Adquisición de Acciones (OPA) por el 100 % de la empresa, ofreciendo US$ 0,408 por acción (unos $ 259,488); la cifra representaba un premio de 37 % en relación con el precio promedio de los 30 días previos, y valorizó la empresa en US$ 2.660 millones. La familia Ibáñez se comprometió, inicialmente, a vender a Walmart un 23,4 % de D&S, reteniendo en ese caso un 40 % de la empresa. Tras dos OPA, Walmart quedó con el control de alrededor del 74,61 % de la compañía. El 28 de octubre de 2010, D&S anunció el cambio de su nombre a Walmart Chile, cuestión que se oficializó el 22 de noviembre de 2010.Hecho Esencial de la compañía disponible en www.svs.cl/documentos/hes/hes_2010110147408.pdf
En abril de 2013 la compañía inició una nueva cadena de tiendas mayoristas, Central Mayorista, cuyo primer local se inauguró en Puente Alto.
En noviembre de 2013 se anunció la venta de la totalidad de las acciones de la compañía que quedaban en manos de la familia Ibáñez (25,06 %) a Walmart. El pago se hizo efectivo en febrero de 2014, controlando el 99,72 % de la compañía, y ese mismo mes Walmart lanzó una nueva OPA para comprar el pequeño porcentaje que está en manos de otros accionistas, para controlar la totalidad de la empresa. El 28 de marzo la compañía informó que como resultado de la OPA el controlador posee ahora el 99,93 % del capital social. El 24 de abril de 2014 se renovó completamente el directorio, concretando la salida de Felipe y Nicolás Ibáñez, con Enrique Ostalé asumiendo la presidencia del mismo.
En 2017 Walmart pone fin a la marca Ekono, pasando gran parte de sus locales a ser Express de Líder durante 2018 y 2019.
En septiembre de 2019 la compañía inauguró su nuevo centro de distribución El Peñón, proyecto que contó con una inversión superior a los USD . Si bien su construcción fue autorizada por las autoridades ambientales, existió resistencia por parte de comunidades del sector para evitar su concreción. Un mes más tarde, en el contexto de la crisis social en Chile iniciada el 18 de octubre, la compañía sufrió la vandalización y saqueo de más de 70 locales en todo el país, de los cuales 38 fueron posteriormente incendiados y destruidos.
En los últimos años, la compañía ha estado avanzando en su transformación digital y estrategia omnicanal. Además de robustecer su propuesta de valor en comercio electrónico a través del sitio Lider.cl y su aplicación móvil, y ha implementado puntos de retiros Pickup a lo largo de todo el país.
Historia reciente (2021–2026) Hacia mediados de la década de 2020, Walmart Chile profundizó su estrategia omnicanal. En 2023 lanzó su marketplace en Líder.cl, con tecnología proveniente de la operación de Walmart en Estados Unidos, permitiendo que vendedores externos (sellers) ofrezcan sus productos a través del portal.
En 2024 la compañía anunció un plan de inversión de US$1700 millones a desplegar en Chile hasta 2029, orientado a la apertura de nuevas tiendas, la expansión logística y la creación de empleo. En marzo de 2026 puso la primera piedra de la ampliación de su centro de distribución en la zona de Lo Aguirre (Pudahuel), una obra de US$200 millones, en una ceremonia que contó con la presencia del Presidente de la República.
En mayo de 2026 la compañía informó haber encabezado el ránquin de marcas ciudadanas elaborado por la encuestadora Cadem a través de su marca Líder.
Modelo de negocio Walmart Chile se define como un retailer omnicanal cuyo propósito, heredado de la casa matriz, es “ayudar a las personas a ahorrar dinero y vivir mejor”. Su operación se ordena en torno a tres focos declarados: ofrecer una propuesta de precios conveniente, acompañar el crecimiento de sus proveedores —en especial pequeñas y medianas empresas— y ampliar el acceso a productos en localidades donde la oferta es limitada.
Estrategia EDLP y EDLC El modelo comercial de la compañía se basa en dos principios de la matriz Walmart. El primero, orientado al cliente, es el EDLP (Every Day Low Price, “precios bajos todos los días”): la promesa de mantener precios bajos de forma estable en lugar de basar la propuesta en promociones puntuales. El segundo, orientado a la operación interna, es el EDLC (Every Day Low Cost, “costos bajos todos los días”): una búsqueda permanente de eficiencia en logística, procesos y abastecimiento cuyos ahorros se trasladan al precio final. Según la compañía, ambos principios operan de forma conjunta: los precios bajos sostenidos son posibles gracias a la estructura de costos bajos.
Focos: retail físico, comercio electrónico y marketplace