La invasión mongola de la Rus de Kiev se refiere a la invasión iniciada por el ejército bajo el mando de Subotai, del Imperio mongol, que en la batalla del río Kalka en 1223 se enfrentó y derrotó a las fuerzas de varios príncipes de la Rus de Kiev. Sin embargo, este primer intento de invasión no tuvo mayores efectos prácticos, ya que a principios de 1224 los mongoles fueron derrotados en la batalla de Kernek y tuvieron que retirarse.
Quince años después, Batú Kan llevó a cabo una invasión a gran escala entre los años 1237 y 1240. La invasión y ocupación mongola profundizó la fragmentación de la Rus de Kiev y los principados eslavos se volvieron vasallos de la Horda de Oro, esto influyó en el desarrollo de la posterior historia en la región, de los estados eslavos orientales, y al posterior ascenso del Principado de Moscú como potencia en la región. El vasallaje de los principados eslavos no terminaría hasta que los mongoles de la Horda de Oro fueron derrotados en la batalla de Kulikovo en el 1380, iniciándose así el principio del fin de los mongoles en la región.Borís Rybakov: Киевская Русь и русские княжества XII-XIII вв. (‘La Rus de Kiev y los principados rusos en los siglos-’). Moscú: Naúka, 1993. ISBN 5-02-009795-0.
Colin McEvedy en su obra Atlas of World Population History, de 1978, estima que la población de la Rus de Kiev cayó de 7,5 millones antes de la invasión a 7 millones después.Mongol Conquests 280px|thumb|Rus de Kiev en 1237.
Contexto 280px|thumb|Campañas mongolas.
Los mongoles tenían planes de conquistar Europa del Este mucho antes de la Campaña de Batú Kan. Ya en 1207, Genghis Khan envió a su hijo mayor: Jochi, a conquistar las tribus que vivían al norte del río Selengá y en el valle del Irtysh.
Al mismo tiempo, las tierras de Europa del Este que se planeaba conquistar en el futuro se incluyeron en la composición del Jochi Ulus. Sin embargo, durante la vida de Genghis Khan, estos planes no se realizaron, y la campaña, entre 1222 y 1224, en Transcaucasia y el sudeste de Europa, del ejército de treinta mil hombres de Subotai y de Jebe, se considera tradicionalmente una campaña de reconocimiento, aunque algunos estudiosos afirman que el objetivo de esta campaña, que se suponía que iba a ser apoyada por las fuerzas de Jochi, eran los cumanos, los alanos, Hungría y Rusia, incluida Kiev.
El 31 de mayo de 1223, durante la campaña del ejército de Subotai y de Jebe, tuvo lugar la batalla del río Kalka, que terminó con la derrota del ejército ruso-cumano. Como resultado, los mongoles estudiaron el futuro teatro de operaciones militares, se familiarizaron con las tropas y fortificaciones rusas y recibieron información sobre la situación interna de los principados rusos. Desde las estepas cumanas, el ejército de Subotai y de Jebe se trasladó a la Bulgaria del Volga, donde, en inicios de 1224, fue derrotado en la batalla de Kernek y regresó a través de las estepas del actual Kazajistán hasta Asia Central.Kargalov V. V. "Factores de política exterior en el desarrollo de la Rusia feudal". — Escuela Superior, 1967. — 163 p.Zharko S. B., Martynyuk A. V. "Historia de los eslavos orientales. La invasión mongola de Rusia". — Minsk: BSU , 2003. — 108 pág.
A finales de la década de 1220, comenzó la campaña de Subotai con su cuerpo de 30 000 hombres en las estepas del mar Caspio. Las crónicas rusas datan, en 1229, la aparición de los mongoles en el río Ural. El ejército de Subotai hizo retroceder a los destacamentos de guardia saksin, cumanos y búlgaros en el río Ural, y luego se estableció en la parte suroeste del Baskortostán. Después del Kurultai de 1229, las tropas del Jochi acudieron en ayuda de Subotai. Los ataques conjuntos se dirigieron contra los cumanos, las tierras bashkires y, a partir de 1232, contra los búlgaros del Volga. Los ataques mongoles en estas direcciones continuaron hasta 1235.
En 1235 se convocó un nuevo Kurultai. El motivo de la convocatoria fue la falta de fuerzas en el Jochi ulus para una ofensiva a gran escala contra Europa del Este. El Kurultai planeó una campaña general mongola, en la que participarían tropas de otros uluses.Сокровенное сказание монголов (Перевод С. А. Козина) (La historia secreta de los mongoles), en ruso, consultado el 31/01/2025.
Además de Batú Kan (hijo de Jochi y nieto de Gengis Kan), participaron en la campaña los siguientes descendientes de Gengis Kan: hijos de Jochi: Orda Kan, Shiban, Tangkut y Berke; Baidar, hijo de Chagatai; y Buri, nieto de Chagatai; hijos de Ogodei: Guyuk Kan y Kadan; hijos de Tolui: Möngke y Buchek; Kulhan, hijo de Genghis Khan; y Argasun, nieto del hermano de Genghis Khan.
Inicialmente, el propio Ogodei planeó liderar la Campaña de Kipchak, pero Möngke lo disuadió.Rashid-al-Din Hamadani. "Colección de crónicas". — M. — L .: Editorial de la Academia de Ciencias de la URSS. La importancia que los descendientes de Gengis Kan concedían a la conquista de los rusos queda evidenciada en el monólogo de Ogodei dirigido a Guyuk Kan, quien estaba insatisfecho con el liderazgo de Batú Kan.
Entre 1235 y principios de 1236, el ejército reunido se preparó para una ofensiva y luego conquistó parte del Baskortostán y los miembros de las tribus que vivían en las tierras conquistadas fueron obligados a unirse al ejército mongol. En el otoño de 1236, los mongoles se concentraron en las estepas del mar Caspio bajo el liderazgo de Batú Kan.
El primer golpe del ejército unido de los descendientes de Gengis Kan cayó sobre la Bulgaria del Volga, que, hasta mediados de la década de 1220 estuvo en constante conflicto con los Principados de Vladimir-Suzdal y de Murom-Ryazan. Los partidos emprendieron campañas, se produjeron constantes escaramuzas, en las que las tropas rusas resultaron principalmente victoriosas.
Sin embargo, con la aparición de los mongoles en sus fronteras, los búlgaros comenzaron a buscar la paz, que encontró la comprensión y el apoyo de los príncipes rusos. Con el paso de los años, los rusos y los búlgaros normalizaron sus relaciones, lo que permitió a la Bulgaria del Volga concentrar todos sus esfuerzos en prepararse para repeler la esperada invasión mongola. Se crearon murallas en los bosques para cubrir las ciudades principales, se fortificaron las propias ciudades y se aumentaron las guarniciones. Sin embargo, todas estas medidas resultaron inútiles: la Bulgaria del Volga fue derrotada y completamente conquistada en la primavera de 1237. Tanto las crónicas rusas como las fuentes orientales informan de la derrota y la devastación masiva del país. Casi todas las ciudades fueron destruidas y el campo también quedó devastado.
La siguiente etapa de la campaña fue un ataque contra los cumanos y los alanos. Desde la región del Bajo Volga, los mongoles avanzaron en un amplio frente hacia la desembocadura del río Don, donde tuvo lugar otra concentración de tropas. La ofensiva continuó hasta el otoño de 1237 y terminó con la derrota de los cumanos y los alanos.
Después de esto, los mongoles capturaron las tierras de los Burtases, Moksha y Erzya. La grandiosa batalla de Zolotarevskoe tuvo lugar cerca del cruce estratégico del río Surá.Iskander Lerunovich Izmailov. "Campañas en Europa del Este en 1223-1240" // "Historia de los tártaros desde la antigüedad" (en siete volúmenes). Ulus de Jochi (Horda de Oro). XII - mediados del siglo XV — Kazán: Academia de Ciencias de la República de Tartaristán. Instituto de Historia que lleva el nombre Sh. Marjani, 2009. - T. 3. - 1055 pág. Según el historiador Kargalov, las acciones militares de 1237 se llevaron a cabo para crear una cabeza de puente para una campaña contra la Rus. A finales de año, un enorme ejército mongol y tropas aliadas con Batú Kan se encontraban en las fronteras de Rusia.
En el otoño de 1237, comenzaron los preparativos para la campaña de invierno contra el noreste de Rusia. Las tropas mongoles se agruparon cerca de Vorónezh, y los destacamentos que habían luchado anteriormente con los cumanos y los alanos también fueron llevados allí.
En la literatura histórica se ha expresado a menudo la opinión de que el ataque de los tártaros mongoles a los principados rusos fue una completa sorpresa para estos últimos. Sin embargo, el hecho de que después de la derrota de las tropas ruso-polovtsianas en Kalka en 1223, los tártaros mongoles aparecieran nuevamente en las fronteras de Rusia en 1229 y a partir de 1236 comenzaron a conquistar sus vecinos, sugiere que los príncipes rusos deberían haber esperado una ataque a sus tierras.
Los estrechos vínculos entre los búlgaros y los suzdalianos, que entre otras cosas estuvieron implicados en disputas por el control de las rutas comerciales, así como la afluencia de numerosos refugiados a tierras rusas que transmitieron información sobre los conquistadores, también confirman que al menos los príncipes de Vladimir y de Riazán eran muy conscientes no sólo del inminente ataque, sino también del momento de su comienzo.Martin J. "Rusia medieval: 980—1584" (inglés). — 2da ed. — Cambridge— … : Cambridge University Press , 2007. — xxvii, 507 pág. — (Libros de texto medievales de Cambridge). El hecho de que los principados fronterizos rusos sabían de la inminente invasión también lo evidencian las cartas e informes del monje dominico Julianus, sobre los preparativos para la invasión de Rusia por tres cuartas partes del ejército mongol:
Debido a la desunión, e incluso a la desunión hostil, los príncipes rusos, no sólo no pudieron coordinar la defensa de todas las tierras rusas, sino que tampoco tuvieron tiempo de tomar suficientes medidas defensivas de emergencia en sus principados.
En el transcurso de su decadencia, la Rus de Kiev se enfrentó a la imprevista irrupción de un poderoso enemigo extranjero proveniente de Extremo Oriente.
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Ejército mongol
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Se desconoce el número exacto de tropas de Batú Kan que invadieron tierras rusas. La mayoría de los historiadores rusos prerrevolucionarios estimaron el tamaño de la horda en 300 000 guerreros, y teniendo en cuenta los destacamentos que se unieron a lo largo del camino y los destacamentos de los pueblos conquistados en el camino hacia el Volga, el número era de 500 000 personas. Los historiadores soviéticos hicieron evaluaciones similares.
Las antiguas crónicas rusas no dan cifras exactas, indicando únicamente el enorme tamaño del ejército mongol. Su gran número también está confirmado por fuentes armenias. Mientras tanto, fuentes europeas citan cifras enormes. Así, Giovanni da Pian del Carpine habló de 600 000 guerreros que sitiaron Kiev, y el cronista húngaro Simón de Kéza escribió sobre medio millón de mongoles que invadieron Hungría. El historiador persa Rashid-al-Din Hamadani mencionó 129 000 guerreros, según el testimonio de Genghis en el testamento de Genghis Khan (esto no incluye las tropas aliadas con los mongoles).
En las estimaciones modernas, la cuestión de los números también sigue siendo controvertida. Diversos investigadores citan las siguientes cifras: Entre 120 y 140 mil soldados según R. P. Jrapachevski.Великий западный поход чингизидов на Булгар, Русь и Центральную Европу (La gran campaña occidental de los Gengises contra los búlgaros, los rusos y Europa central), en ruso, consultado el 02/02/2025. Basado en Juliano, estima que los mongoles pudieron sumar 40 a 45 mil hombres. Citando a Giovanni da Pian del Carpine, podían ser un cuarto de la fuerza total, pero considerándose que sus datos provenían del final de la campaña, Jrapachevski estima que debían ser cerca de un tercio al comenzar. Además, citó a V. V. Kargalov, quien contó entre 12 y 14 príncipes en la campaña, cada uno al mando de su propio tumen.Jrapachevski, R. (2023). Армия монголов периода завоевания Древней Руси. (véase capítulo 2). Moscú: ООО «Яуза-пресс». ISBN 9785046000443.