El Principado de Vladímir-Súzdal, Gran Ducado de Vladímir-Súzdal o Rus de Vladímir-Súzdal () fue uno de los grandes principados que sucedieron a la Rus de Kiev como principal potencia eslava desde finales del hasta las postrimerías del . Considerado tradicionalmente como la cuna del idioma y la nacionalidad rusas, Vladímir-Súzdal evolucionaría gradualmente hasta transformarse en el Gran Principado de Moscú.
Inicios A mediados del la Rus de Kiev se desintegró en tierras y principados independientes. La Rus del Sur, castigada por tribus nómadas y debilitada por las constantes discordias intestinas entre los príncipes, poco a poco acabó perdiendo su grandeza. Entonces, el centro de la vida política y económica se trasladó al noreste, a la cuenca del Volga superior.
El principado ocupó un vasto territorio en el noreste de la Rus de Kiev limitado, aproximadamente, por los ríos Volga, Oká y Dviná Septentrional. En el , la capital local fue Rostov la Grande, y las principales ciudades incluían Súzdal, Yaroslavl y Belozersk. En esta época, las tierras entre el Oká y el Volga, también conocida como Rus Zalésskaya, quedaban en la periferia de la Rus de Kiev. Sus tierras, ricas desde el punto de vista agrícola, con numerosos ríos y arroyos, bosques y prados, solo comenzaba a poblarse. Ninguno de los príncipes de Kiev se interesaban por ellas.
Vladímir II Monómaco, al asegurar sus derechos al principado en 1093, trasladó la capital de Rostov a Súzdal.Biografía de Yuri Dolgoruki en la Gran Enciclopedia Soviética. Quince años más tarde (1108), fortaleció y reconstruyó la ciudad de Vladímir, en el margen abrupto del río Kliazma, a 31 km al sur de Súzdal.
A la muerte del príncipe en 1125, esta tierra se separa de la Rus del Sur, y su hijo Yuri Dolgoruki se convierte en su primer príncipe. Trasladó la sede del principado a Vladímir en 1157. Los boyardos de Rostov y Súzdal, no obstante, eran reacios a perder la supremacía, y siguió una breve guerra civil. Es la época en que se produjo la activa colonización de las tierras nororientales, en las que el nuevo príncipe tuvo gran participación, construyendo ciudades, iglesias y monasterios. No obstante, el príncipe no perdía las esperanzas de ocupar el trono de Kiev y mantenía constantes guerras por el gran principado. En una de estas batallas Yuri Dolgoruki logró ocupar Moscú (1147), por entonces aldeas que pertenecían al boyardo Stepán Kuchka. En 1156, en Moscú, por orden suya, se construye una fortificación de madera y un foso alrededor.
A mediados del , cuando las tierras meridionales de la Rus fueron sistemáticamente asaltadas por nómadas túrquicos, su población comenzó a emigrar hacia el norte. En lo que anteriormente eran zonas boscosas, conocidas como Zalesie (es decir, Transbosquia), se establecieron numerosos asentamientos nuevos. La fundación de Pereslavl-Zaleski, Kostromá, Dmítrov, Moscú, Yúriev-Polski, Úglich y Tver se atribuyeron (por los cronistas o la leyenda popular) a Yuri Dolgoruki. Las principales ciudades del principado de Súzdal serían, así, Rostov, Yaroslavl, Súzdal, Vladímir, Tver, Nizhni Nóvgorod y Moscú.
En 1155, el príncipe Yuri alcanza su meta y se convierte en el Gran príncipe de Kiev, pero dos años más tarde es envenenado por los boyardos de esta ciudad.
Desarrollo del principado thumb|left|250px|Iglesia de la Dormición en Vladímir; fue construida en 1158-1160 y funcionó como iglesia madre de Rusia en el . Andréi Bogoliubski, hijo de Yuri Dolgoruki, había sido enviado por su padre al norte e invitado por los boyardos del lugar a gobernar estos territorios. Es a Andréi el Piadoso a quien debe otorgarse el mérito de llevar a Vladímir a su zenit del poder político. Andréi fue un gobernante singularmente dotado, que trató con desdén a los antiguos centros de poder como Kiev. Después de quemar Kiev en 1169, rechazó aceptar el trono de Kiev y en lugar de ello entronizó a su hermano menor, Gleb de Kiev. Su capital de Vladímir fue para él una preocupación mucho mayor, y la embelleció con iglesias y monasterios de piedra blanca. Andréi fue asesinado por los boyardos en su residencia suburbana de Bogoliúbovo en 1174.
Después de un breve interregno, el hermano de Andréi, Vsévolod III aseguró el trono. Continuó la mayor parte de las políticas de su hermano, y de nuevo sometió a Kiev en 1203. El principal enemigo de Vsévolod, sin embargo, fue el Principado de Riazán meridional, que al parecer suscitó discordia dentro de la familia principesca, y el poderoso estado túrquico de Bulgaria del Volga, que limitaba con Vladímir-Súzdal por el Este. Después de varias campañas militares, Riazán ardió hasta los cimientos, y los búlgaros se vieron obligados a pagar tributo.
La muerte de Vsévolod en 1212 provocó un serio conflicto dinástico. Su hijo mayor, Konstantín, obtuvo el apoyo de los poderosos boyardos de Rostov y Mstislav el Valiente de Kiev, expulsó al heredero legítmo, su hermano Yuri, de Vladímir a Rostov. Solo seis años después, a la muerte de Konstantín, logró Yuri regresar a la capital. Yuri fue un despiadado gobernante que derrotó decisivamente a la Bulgaria del Volga e instaló a su hermano Yaroslav en Nóvgorod. Su reinado, sin embargo, acabó en catástrofe, cuando las hordas mongolas a las órdenes de Batu Kan tomaron y quemaron Vladímir en 1238. Después devastaron otras de las principales ciudades de Vladímir-Súzdal durante la invasión mongola de la Rus de Kiev.
Estado vasallo de la Horda de Oro
Ni Vladímir, ni ninguna de las ciudades más antiguas, lograron recuperarse tras la invasión mongola. El principado rápidamente se desintegró en once pequeños principados: Moscú, Tver, Pereslavl-Zaleski, Rostov, Yaroslavl, Úglich, Belozersk, Kostromá, Nizhni Nóvgorod, Starodub del Kliazma y Yúriev-Polski. Todos ellos reconocieron nominalmente la soberanía del Gran Príncipe de Vladímir, quien era nombrado por el Kan de la Horda de Oro. Incluso el popular Alejandro Nevski de Pereslavl tuvo que acudir a la capital de la Horda de Oro en Sarái para recibir el yarlyk (:en:jarlig) y ser nombrado Gran Príncipe en Vladímir.
A finales del siglo, solo tres principados, Moscú, Tver y Nizhni Nóvgorod, aún luchaban por el título de Gran Príncipe. Sus gobernantes, una vez instalados como grandes príncipes de Vladímir, ni siquiera se preocupaban por dejar la capital y establecerse permanentemente en Vladímir. Cuando el metropolita Pedro de Kiev (en) Véase :en:List of metropolitans and patriarchs of Kyiv trasladó su sede de Vladímir a Moscú en 1325, quedó claro que el Gran Principado de Moscú había sucedido con éxito al de Vladímir como centro principal del poder en la Rus nororiental.
Grandes príncipes de Vladímir-Súzdal 1157-1174: Andréi Bogoliubski, primer Gran príncipe de Vladímir, hijo de Yuri Dolgoruki 1174-1176: Mijaíl, hijo de Yuri Dolgoruki 1176-1212: Vsévolod el Gran Nido, 11.º hijo de Yuri Dolgoruki 1212-1216: Yuri II, tercer hijo de Vsévolod el Gran Nido 1216-1218: Constantín I, hijo mayor de Vsévolod el Gran Nido 1218-1238: Yuri II, restaurado 1238-1246: Yaroslav II, cuarto hijo de Vsévolod el Gran Nido 1246-1249: Sviatoslav III, sexto hijo de Vsévolod el Gran Nido 1249-1252: Andrés II, tercer hijo de Yaroslav II 1252-1263: Alejandro Nevski, cuarto hijo de Yaroslav II 1264-1271: Yaroslav III, hijo de Yaroslav II 1272-1277: Basilio de Kostromá, hijo menor de Yaroslav II 1277-1294: Dmitri de Pereslavl, segundo hijo de Alejandro Nevski 1294-1304: Andréi de Gorodéts, hijo de Alejandro Nevski 1304-1318: Miguel Yaroslávich, segundo hijo de Yaroslav III 1318-1322: Yuri de Moscú 1322-1326: Dimitri de Tver 1326-1327: Alejandro de Tver 1328-1341: Iván I de Moscú (Iván Kalitá) 1341-1353: Simeón de Moscú (Simeón el Orgulloso) 1353-1359: Iván II de Moscú (Iván el Bueno) 1359-1362: Dmitri Donskói
Cultura Período Suzdaliano Como parte del mundo cristiano, los principados de la Rus obtuvieron una amplia gama de oportunidades para desarrollar sus lazos políticos y culturales no sólo con Bizancio, sino también con los países europeos. A finales del , la Rus cayó gradualmente bajo la influencia de la arquitectura romana. Las catedrales de piedra blanca, decoradas con esculturas, aparecieron en el principado de Vladímir-Súzdal gracias a la invitación de Andréi Bogoliubski a arquitectos de "todo el mundo". Según el historiador ruso Vasili Tatíschev, los arquitectos fueron enviados a Vladímir por el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico Barbarroja. Estas catedrales, sin embargo, no son idénticas a los edificios romanos de la católica Europa y representan una síntesis de la planta cruciforme y las cúpulas bizantinas con la construcción en piedra blanca y la técnica decorativa romanas. Esta mezcla de tradiciones griegas y europeas occidentales sólo fue posible en Rusia. Uno de sus resultados fue una famosa obra maestra arquitectónica de Vladímir, la Iglesia de la Intercesión del río Nerl, verdadero símbolo de la originalidad cultural de la Rusia medieval.
thumb|250px|La veneración de la Virgen María como santa protectora de Vladímir fue introducida por Andréi Bogoliubski, que dedicó a Ella numerosas iglesias e instaló en su palacio una venerada imagen, conocida como el icono de la Virgen de Vladímir. A principios de la Edad Media, los principados de la Rus se asemejaban culturalmente y en su desarrollo histórico a otros países europeos. Más tarde, sin embargo, Rusia y Europa se separaron. El Cisma Este-Oeste de 1054 fue una de las causas. Apenas perceptible en el , se hizo muy evidente dos siglos más tarde durante la resistencia de los ciudadanos de Nóvgorod a los Caballeros Teutónicos. Asimismo, a mediados del , la influencia dominante de la Rus de Kiev (algunos historiadores consideran que ni siquiera es posible llamarla Estado en el sentido moderno de la palabra) comenzó a menguar.
En 1155, Andréi Bogoliubski trasladó su sede a Vladímir, junto con la Virgen de Výshgorod, un icono bizantino de la Virgen María que previamente se había llevado del Convento de monjas Bogoródichny de Výshgorod, ciudad del Principado de Kiev. A partir de esta época, el icono empezó a denominarse la Virgen de Vladímir y casi todos los principados comenzaron a formar sus propias escuelas de arquitectura y arte. En 1157, tras la muerte de su padre, Yuri Dolgoruki, Andréi Bogoliubski se convertiría en Gran Príncipe de Vladímir.
La invasión mongola de la Rus de Kiev por Batú Kan y la posterior dominación de las tierras de los Rus por la Horda de Oro fue también un punto de inflexión en la historia de la cultura y el Estado rusos. El dominio de la Horda de Oro impuso a algunos principados sucesores de la Rus de Kiev sus propios principios de Estado, muy diferentes de los de Europa Occidental. En particular, Rusia adoptó un principio de subordinación universal y autoridad indivisa.
Período moscovita La Rus sólo pudo recuperarse de las consecuencias de la invasión mongola a finales del . Las primeras zonas en recuperarse fueron Nóvgorod y Pskov, que se habían librado de la incursión tártara-mongola. Estas ciudades-estado, con gobierno parlamentario, crearon un tipo de cultura original bajo cierta influencia de sus vecinos de la báltica occidental. A principios del , el liderazgo en las tierras del noreste se transfirió del Principado de Vladímir a Moscú, que, a su vez, lucharía por el liderazgo contra Tver durante otro siglo. Moscú formaba parte de las tierras de Vladímir y funcionaba como una de las fortalezas fronterizas del noreste de Rusia. En 1299, el metropolita Máximo de Kiev (en) había trasladado la residencia de Kiev a Vladímir. En 1325, el metropolita Pedro de Kiev abandonó Vladímir y se estableció en Moscú, trasladando así la residencia de la Iglesia ortodoxa rusa de Vladímir a Moscú. En 1395, ante el avance de las tropas de Tamerlán, el principal objeto de culto de la "antigua" capital -el icono de la Virgen de Vladímir- se trasladó a Moscú. Vladímir se convirtió en un modelo para Moscovia.