La bandera de Australia se basa en el Pabellón Azul británico (un campo azul con la bandera del Reino Unido o bandera de la Unión en el cuarto superior al asta) aumentada con una gran estrella blanca de siete puntas (la estrella de la Mancomunidad) y una representación de la constelación de la Cruz del Sur, formada por cinco estrellas blancas (una pequeña de cinco puntas y cuatro más grandes de siete puntas). Australia también tiene otras banderas oficiales que representan a su población y las principales funciones de gobierno.
Su diseño original (con una estrella de la Mancomunidad de seis puntas) se eligió en 1901 entre los participantes en un concurso convocado tras la federación de las colonias, y ondeó por primera vez en Melbourne el 3 de septiembre de 1901, fecha proclamada en 1996 día de la Bandera Nacional de Australia. En 1903, el rey Eduardo VII aprobó un diseño ligeramente diferente. La versión actual de la estrella de siete puntas de la Mancomunidad se introdujo por proclamación de 8 de diciembre de 1908. Las dimensiones se publicaron oficialmente en 1934, y en 1954 la bandera fue reconocida y definida legalmente en Flags Act 1953 como la Bandera Nacional de Australia (). La ley también dio por primera vez precedencia a la bandera australiana sobre la bandera de la Unión. Con el tiempo, el uso de esta disminuyó, y en la década de 1970 la mayoría de los australianos consideraban la enseña azul la bandera nacional.
Diseño
La bandera australiana utiliza tres símbolos destacados: la Cruz del Sur, la bandera del Reino Unido o bandera de la Unión y la estrella de la Mancomunidad.
En su uso original como bandera del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda, la bandera de la Unión combinaba tres cruces heráldicas que representan a los países constituyentes del Reino Unido (tal y como se constituyó en 1801): la cruz roja de San Jorge de Inglaterra, la cruz blanca diagonal de San Andrés de Escocia, y la cruz roja diagonal de San Patricio de Irlanda.
Se cree que la bandera de la Unión simboliza la historia de Australia como seis colonias británicas y los principios en los que se basa la federación australiana, aunque una visión más histórica considera que su inclusión en el diseño demuestra lealtad al Imperio británico.
La estrella de la Mancomunidad, también conocida como estrella de la Federación, tenía originalmente seis puntas, que representaban las seis colonias federadas. En 1908 se añadió una séptima punta para simbolizar el territorio de Papúa y los territorios futuros. Otra razón para el cambio fue igualar la estrella utilizada en el escudo de armas, que se creó ese mismo año. La estrella de la Mancomunidad no tiene ninguna relación oficial con Beta Centauri, a pesar de su brillo y ubicación en el cielo; sin embargo, la versión de 1870 de la bandera de Australia Meridional presentaba las estrellas «punteras», Alfa y Beta Centauri.
La Cruz del Sur es una de las constelaciones más características visibles en el hemisferio sur, y se ha utilizado para representar a Australia desde los primeros tiempos de la colonización británica. Ivor Evans, uno de los diseñadores de la bandera, pretendía que la Cruz del Sur también hiciera referencia a las cuatro virtudes morales que Dante atribuyó a las cuatro estrellas principales: justicia, prudencia, templanza y fortaleza. El número de puntas de las estrellas de la Cruz del Sur en la bandera australiana moderna difiere del diseño original ganador del concurso, en el que oscilaban entre cinco y nueve puntas cada una, representando su brillo relativo en el cielo nocturno. Las estrellas llevan el nombre de las cinco primeras letras del alfabeto griego, en orden decreciente de brillo en el cielo. Para simplificar la fabricación, el Almirantazgo británico estandarizó las cuatro estrellas exteriores más grandes con siete puntas cada una, dejando la estrella más pequeña y central con cinco puntas. Este cambio se publicó oficialmente el 23 de febrero de 1903.
Colores Los colores de la bandera, aunque no están especificados en la Flags Act, han recibido especificaciones pantone de la Subdivisión de Premios y Cultura del Departamento del Primer Ministro y del Gabinete. El Manual de Estilo para Autores, Editores e Impresores del Gobierno de Australia también ofrece especificaciones CMYK y RGB para representar la bandera en papel y en pantalla, respectivamente.
EsquemaAzulRojoBlancoFuente(s)Pantone280 C185 CSafeRGB (Hex)0–0–139 (#00008B)255–0–0 (#FF0000)255–255–255 (#FFFFFF)CMYK100%–80%–0%–0%0%–100%–100%–0%0%–0%–0%–0%
Construcción vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Flag_of_Australia_template.svg|izquierda|miniaturadeimagen|Hoja de construcción de la bandera de Australia. La longitud de la bandera es el doble de la anchura.
Según la Flags Act 1953, la Bandera Nacional de Australia debe cumplir las siguientes especificaciones:
la bandera de la Unión ocupando el cuartel superior (cantón) junto al asta; una gran estrella blanca de siete puntas (seis representan a los seis estados de Australia y una a los territorios) en el centro del cuarto inferior junto al asta y apuntando directamente al centro de la Cruz de San Jorge en la bandera de la Unión; cinco estrellas blancas (que representan la Cruz del Sur) en la mitad de la bandera más alejada del asta.
La ubicación de las estrellas es la siguiente:
Estrella de la Mancomunidad - estrella de 7 puntas, centrada en la parte inferior del asta. Alpha Crucis - estrella de 7 puntas, recta bajo la mosca central a del borde inferior. Beta Crucis - estrella de 7 puntas, a de la izquierda y a de la mosca central. Gamma Crucis - estrella de 7 puntas, recta por encima de la mosca central a hacia abajo desde el borde superior. Delta Crucis - estrella de 7 puntas, a de la derecha y a de la mosca central. Epsilon Crucis - estrella de 5 puntas, a del camino a la derecha y a hacia abajo de la mosca central.
El diámetro exterior de la estrella de la Mancomunidad es de de la anchura de la bandera, mientras que el de las estrellas de la Cruz del Sur es de de la anchura de la bandera, excepto para Épsilon, para la que la fracción es de . El diámetro interior de cada estrella es del diámetro exterior. La anchura de la bandera es la medida del borde izado de la bandera (la distancia de arriba abajo).
Historia La bandera de la Unión, como bandera del Imperio británico, se utilizó por primera vez en suelo australiano el 29 de abril de 1770, cuando el teniente James Cook desembarcó en la bahía de Botany. Tras la llegada de la Primera Flota, el capitán Arthur Phillip estableció un asentamiento de convictos en la cala de Sídney el 26 de enero de 1788. La primera vez que izó la bandera de la Unión fue el 7 de febrero de 1788, cuando proclamó la colonia de Nueva Gales del Sur.
La bandera de la Unión en ese momento era la introducida en 1606, que no incluía la bandera de San Patricio. Se incluyó a partir de 1801 tras el Acta de Unión de 1801. La segunda versión posterior a 1801 se representa en la bandera de Australia. A menudo se utilizaba para representarlas colectivamente, y cada colonia tenía también su propia bandera basada en la Bandera de la Unión. A medida que empezaba a surgir una conciencia nacional australiana, se formaron varios movimientos abanderados y se generalizó el uso de nuevas banderas no oficiales. A lo largo del hubo dos intentos de diseñar una bandera nacional. El primero fue la Bandera Nacional Colonial, creada en 1823-1824 por los capitanes John Nicholson y John Bingle. Esta bandera consistía en una cruz roja sobre fondo blanco, con una estrella de ocho puntas en cada uno de los cuatro miembros de la cruz, a la vez que incorporaba una Bandera de la Unión en el cantón. La bandera «nacional» más popular de la época fue la Bandera de la Federación de 1831, también diseñada por Nicholson. Esta bandera era igual a la Bandera Nacional Colonial, salvo que la cruz era azul en lugar de parecerse a la de San Jorge. Aunque la bandera fue diseñada por Nicholson en 1831, no se hizo muy popular hasta la última parte del siglo, cuando los llamamientos a la federación empezaron a hacerse más fuertes. Estas banderas, y muchas otras como la Bandera de Eureka (que empezó a utilizarse en la rebelión de Eureka en 1854), llevaban estrellas que representaban la Cruz del Sur. La bandera más antigua conocida que muestra las estrellas dispuestas tal y como se ven en el cielo es la Bandera de la Liga Anti-Transporte (ATL), cuyo diseño es similar al de la actual bandera nacional. Las diferencias radican en que no hay estrella de la Mancomunidad, mientras que los componentes de la Cruz del Sur se representan con ocho puntas y en dorado. Esta bandera sólo se utilizó brevemente, ya que dos años después de la formación de la Liga Anti-transporte en 1851, las autoridades coloniales decidieron poner fin al ingreso de convictos, por lo que la ATL cesó sus actividades. La Bandera de Eureka se ha convertido en un símbolo perdurable en la cultura australiana y ha sido utilizada por diversos grupos y movimientos. La Bandera del Río Murray, popular desde la década de 1850, sigue siendo muy utilizada por los barcos que recorren la principal vía fluvial de Australia. Es igual que la Bandera Nacional Colonial, salvo que el fondo blanco de los tres cuadrantes del cantón se sustituyó por cuatro franjas alternas azules y blancas, que representan los cuatro ríos principales que desembocan en el río Murray.
vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Australian_Colonial_Flag.svg|borde|120x120pxvínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Australian_Federation_Flag.svg|borde|120x120pxvínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Eureka_Flag.svg|borde|93x93pxvínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:AntiTransportation_League_Flag.svg|borde|120x120pxvínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Murray_River_Flag_(Combined).svg|borde|120x120pxBandera Nacional ColonialBandera de la Federación AustralianaBandera de EurekaBandera de la Liga Anti-TransporteBandera del Río Murray
Concurso para el diseño de la bandera federal de 1901 vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Reviewofreviews.jpg|miniaturadeimagen|Portada de la edición de la Review of Reviews firmada por Egbert Nuttall, tras anunciarse los diseñadores ganadores del concurso de diseño de la Bandera Federal de 1901.