Axel Laurent Witsel (, Lieja, 12 de enero de 1989) es un futbolista belga que juega de centrocampista o defensa en el O. G. C. Niza de la Ligue 1.
Trayectoria miniaturadeimagen|Witsel, con la camiseta del Borussia Dortmund, en un partido por Bundesliga ante el RB Leipzig (2021). Su primer equipo fue el Standard Lieja, con el que debutó en un partido ante el FC Bruselas, entrando como sustituto de Steven Defour, en el minuto 89. Aquello ocurrió el 17 de septiembre de 2006, cuando Axel contaba con tan solo 17 años de edad. Once días después, hizo su debut en una competición europea, concretamente en la Copa de la UEFA (siendo eliminado ante el Celta de Vigo).
Durante la temporada 2007-08, y con 18 años de edad, Witsel se convirtió en uno de los jugadores que ganaría el título de liga para el Standard, junto a otros talentos belgas como Steven Defour y Marouane Fellaini. Ese mismo año ganaría el premio al Mejor Jugador Joven del Año, y el Zapato de Oro, que premia al mejor jugador del torneo local. En la temporada siguiente, anotó el gol con que su club volvió a conseguir el campeonato de liga, tras imponerse en el doble play-off ante el R. S. C. Anderlecht.
El 30 de agosto de 2009 rompió la pierna derecha del jugador polaco Marcin Wasilewski, en uno de los clásicos disputados entre el Standard Lieja y el Anderlecht. Axel protestó por la tarjeta roja que recibió y pese a haberse disculpado por este incidente, la reacción de los hinchas del club púrpura y sobre todo, de los polacos, no se hizo esperar: Witsel fue amenazado de muerte.
Finalmente, la Federación de Fútbol de Bélgica suspendió al internacional belga con ocho partidos de liga, pese a que la sanción inicial fue de once encuentros, más una multa de 25000 euros, que igualmente fue reducida de los 2500 euros que debía pagar en una primera instancia.
El 13 de julio de 2011 el Standard Lieja anunció mediante un comunicado en su sitio web el traspaso del jugador al S. L. Benfica de Portugal, sin dar detalles sobre la transferencia. Según medios locales el club portugués habría pagado una cifra cercana a los ocho millones de euros.
En 2018 fue fichado por el club alemán Borussia Dortmund. Después de cuatro años en el equipo, el propio jugador confirmó en mayo de 2022 su marcha una vez expirara su contrato al término de la temporada. Entonces se marchó a España, firmando por un año con el Atlético de Madrid.
Finalmente estuvo tres temporadas en el equipo rojiblanco en las que disputó 116 encuentros y marcó tres goles, poniendo fin a su etapa en el club el 30 de junio de 2025 coincidiendo con el fin de su relación contractual. Siguió jugando en España, ya que el 12 de agosto se unió al Girona F. C. por una campaña más otra adicional en función de determinados objetivos. Solo completó la primera de ellas, en la que el equipo perdió la categoría. Continuó su carrera en Francia después de fichar por el O. G. C. Niza en agosto.
Selección nacional El 13 de mayo de 2014 el entrenador de la selección belga, Marc Wilmots, incluyó a Witsel en la lista preliminar de 24 jugadores convocados, cuatro de ellos guardametas, que iniciarán la preparación para la Copa Mundial de Fútbol de 2014. Se le asignó el número 5 para el torneo el 25 de mayo de 2014.
El 4 de junio de 2018 el seleccionador Roberto Martínez lo incluyó en la lista de 23 para el Mundial, torneo en el que alcanzó con la un histórico tercer lugar.
Anunció su retiro a nivel internacional el 12 de mayo de 2023. Sin embargo, un año después decidió regresar a la selección y fue convocado para acudir a la Eurocopa 2024.
Participaciones en Copas del Mundo
Mundial Sede Resultado Partidos GolesCopa Mundial 2014Cuartos de final50Copa Mundial 2018Tercer lugar40Copa Mundial 2022Primera fase30Copa Mundial 2026Cuartos de final20
Participaciones en Eurocopas Eurocopa Sede Resultado Partidos GolesEurocopa 2016Cuartos de final51Eurocopa 2020EuropaCuartos de final40Eurocopa 2024Octavos de final00
Goles con la selección Goles internacionalesN.ºFechaEstadioRivalGolResultadoCompetición1.26 de marzo de 2008Estadio Rey Balduino, Bruselas, Bélgica1-21-4Amistoso2.17 de noviembre de 2009Stade Louis-Dugauguez, Sedán, Francia1-02-03.9 de febrero de 2011Estadio Jules Otten, Gante, Bélgica1-0 1-14.25 de marzo de 2011Estadio Ernst Happel, Viena, Austria0-10-2Clasific. Eurocopa 20125.0-26.4 de septiembre de 2014Estadio Maurice Dufrasne, Lieja, Bélgica2-02-0Amistoso7.18 de junio de 2016Estadio Matmut Atlantique, Burdeos, Francia2-03-0Eurocopa 20168.10 de octubre de 2016Estadio Algarve, Faro, Portugal0-20-6Clasif. Mundial 20189.31 de agosto de 2019Estadio Maurice Dufrasne, Lieja, Bélgica4-09-010.8 de septiembre de 2020Estadio Rey Balduino, Bruselas, Bélgica1-15-1Liga de Naciones 2020-2111.2 de septiembre de 2021A. Le Coq Arena, Tallin, Estonia1-42-5Clasif. Mundial 202212.8 de junio de 2022 Estadio Rey Balduino, Bruselas, Bélgica1-1 6-1Liga de Naciones 2022-23
Estadísticas Clubes 20px Actualizado al último partido disputado el .
ClubDiv. Temporada Liga Copasnacionales(1) Torneosinternacionales(2) TotalMediagoleadora(3) Part. Goles Asist. Part. Goles Asist. Part. Goles Asist. Part. Goles Asist.Standard Lieja1.ª2006-0716 2 1 5 1 1 1 0 0 22 3 2 2007-0833 7 4 6 1 0 3 2 0 42 10 4 2008-0935 8 3 1 0 0 10 1 1 46 9 4 2009-1027 6 2 2 2 0 12 3 1 41 11 3 2010-1137 10 6 6 2 0 - - - 43 12 6 Total club 148 33 16 20 6 1 26 6 2 194 45 19 S. L. Benfica1.ª2011-1229 1 3 6 2 0 14 2 3 49 5 6 2012-133 0 0 0 0 0 0 0 0 3 0 0 0 Total club 32 1 3 6 2 0 14 2 3 52 5 6 Zenit de San Petersburgo1.ª2012-1319 4 1 3 0 0 9 1 0 31 5 1 2013-1430 4 3 2 0 0 11 0 1 43 4 4 2014-1528 4 1 1 0 0 13 2 0 42 6 1 2015-1629 3 2 5 2 2 7 1 1 41 6 5 2016-1716 1 2 1 0 0 6 0 1 23 1 3 Total club 122 16 9 12 2 2 46 4 3 180 22 14 Tianjin Quanjian1.ª2017 27 4 3 2 0 0 0 0 0 29 4 3 2018 9 1 0 1 1 0 8 0 0 18 2 0 Total club 36 5 3 3 1 0 8 0 0 47 6 3 Borussia Dortmund1.ª2018-19 33 4 1 3 1 0 7 1 0 43 6 1 2019-20 28 4 5 4 0 0 7 0 0 39 4 5 2020-21 15 0 0 2 0 0 5 1 0 22 1 0 2021-22 29 2 0 4 0 0 8 0 0 41 2 0 Total club 105 10 6 13 1 0 27 2 0 145 13 6 Atlético de Madrid1.ª2022-23 33 0 0 4 0 0 6 0 1 43 0 1 2023-24 35 2 0 6 0 0 10 0 0 51 2 0 2024-25 14 0 1 3 0 0 5 1 0 22 1 1 Total club 82 2 1 13 0 0 21 1 1 116 3 2 Total carrera 525 67 39 64 12 3 137 14 9 736 94 50 <div id="1">(1) Incluye Copa de Bélgica, Supercopa de Bélgica, Copa de Rusia, Supercopa de Rusia, Copa de China de fútbol, Supercopa de Alemania y Copa de Alemania. <div id="2">(2) Incluye Liga Europa de la UEFA, Liga de Campeones de la UEFA y Liga de Campeones AFC <div id="2">(3) Media de goles por encuentro. No incluye goles en partidos amistosos.
Palmarés Títulos nacionales TítuloEquipoPaísAñoLiga de BélgicaStandard Lieja2008Supercopa de Bélgica2008Liga de Bélgica2009Supercopa de Bélgica2009Copa de Bélgica2011Copa de la LigaS. L. Benfica2012Liga Premier de RusiaZenit de San Petersburgo2015Supercopa de Rusia2015Copa de Rusia2016Supercopa de AlemaniaBorussia Dortmund2019Copa de Alemania2021
Vida personal En junio de 2015 se casó con su novia rumana de toda la vida, Rafaella, con quien tiene dos hijos. Su padre, Thierry Witsel, es de la isla de Martinica en las Antillas francesas del Caribe y su madre es belga.
Referencias
Enlaces externos
Categoría:Nacidos en Lieja Categoría:Pivotes de fútbol Categoría:Futbolistas del Standard Lieja Categoría:Futbolistas del Sport Lisboa e Benfica Categoría:Futbolistas del Zenit de San Petersburgo Categoría:Futbolistas del Tianjin Quanjian FC Categoría:Futbolistas del Borussia Dortmund en los años 2010 Categoría:Futbolistas del Borussia Dortmund en los años 2020 Categoría:Futbolistas del Club Atlético de Madrid en los años 2020 Categoría:Futbolistas del Girona Fútbol Club en los años 2020 Categoría:Futbolistas del Olympique Gymnaste Club de Niza Categoría:Futbolistas de Bélgica de la Primera División de España Categoría:Futbolistas de la selección de fútbol sub-15 de Bélgica Categoría:Futbolistas de la selección de fútbol sub-16 de Bélgica Categoría:Futbolistas de la selección de fútbol sub-17 de Bélgica Categoría:Futbolistas de la selección de fútbol sub-18 de Bélgica Categoría:Futbolistas de la selección de fútbol sub-19 de Bélgica Categoría:Futbolistas de la selección de fútbol sub-21 de Bélgica Categoría:Futbolistas de la selección de fútbol de Bélgica en los años 2000 Categoría:Futbolistas de Bélgica en la Copa Mundial de 2014 Categoría:Futbolistas de Bélgica en la Eurocopa 2016 Categoría:Futbolistas de Bélgica en la Copa Mundial de 2018 Categoría:Futbolistas de Bélgica en la Eurocopa 2020 Categoría:Futbolistas de Bélgica en la Copa Mundial de 2022 Categoría:Futbolistas de Bélgica en la Eurocopa 2024 Categoría:Futbolistas de Bélgica en la Copa Mundial de 2026 Categoría:Club de los Cien de la FIFA