Chiquimula (del Ch’orti’«Chiquimuljá», que significa tierra de pájaros) es una ciudad y la capital del Departamento de Chiquimula localizada a 170 km de la Ciudad de Guatemala y que pertenece al triángulo Norte junto con Camotán y Jocotán en la República de Guatemala.
Durante la época colonial fue parte del Corregimiento de Chiquimula de la Sierra; luego, el terremoto del 2 de junio de 1765 la destruyó, arruinando la iglesia, dejando cincuenta y tres fallecidos y numerosos heridos. Tras la Independencia de Centroamérica en 1821, el poblado de Chiquimula fue asignado como sede del Circuito homónimo en el Distrito N.º4 (Chiquimula) para la impartición de justicia por medio de juicios de jurados.
A partir del año 2,000 es miembro de la Mancomunidad de Nor-Oriente de Guatemala, y para la presente década, Chiquimula es considerado uno de los municipios más prósperos del oriente guatemalteco, debido al rápido crecimiento en su comercio local e internacional.
Entre sus atractivos turísticos se encuentran las ruinas coloniales de la iglesia de Chiquimula de la Sierra, la cual fue destruida por el terremoto de la Santísima Trinidad en 1765 y conserva vestigios de su esplendor a pesar de haber estado abandonada desde entonces.
Toponimia
Muchos de los nombres de los municipios y poblados de Guatemala constan de dos partes: el nombre del santo católico que se venera el día en que fueron fundados y una descripción con raíz náhuatl; esto se debe a que las tropas que invadieron la región en la década de 1520 al mando de Pedro de Alvarado estaban compuestas por soldados españoles y por indígenas tlaxcaltecas y cholultecas. Así pues, el topónimo «Chiquimula» proviene de la palabra náhuatl «Chiquimolín» que significa «jilguero».
Demografía La población oficial según el XII Censo Nacional de Población y VII Censo Nacional de Vivienda, del 2018 es de 111,505 habitantes, siendo uno de los municipios más densamente poblados del Oriente del país.
Del total de sus habitantes, el 98.75% se autoidentifican como ladinos y el resto como indígenas, principalmente de la etnia maya chortí. La mayor parte de la población, el 80% sabe leer y escribir, mientras que el 20% es analfabeta. Por grupos de edad, de 0 a 14 años son el 32.3%, de 15 a 64 el 61.3% y de 65 o más años son 6.4%. Alrededor del 50% de sus habitantes se encuentran en el área urbana, mientras el resto pertenece al área rural.
División política
El municipio de Chiquimula cuenta con ciento cuarenta y tres comunidades extendidas en dentro de su territorio. Las principales aldeas del municipio son:
<div align=center> {| class="wikitable mw-collapsible" align=center width=80% align=center style='Font-size:0.9em' |+ style=color:black;|Organización territorial de Chiquimula |-style=color:white; align=center !style=background:#659ec7;|Tipo !style=background:#659ec7;|Nombres |- !style=background:lemonchiffon;|Aldeas | Shusho Arriba Petapilla El Ingeniero Santa Bárbara Sillón Arriba Sillón Abajo Maraxcó Pinalito El Pato El Conacaste Las Tablas La Laguna El Morral Shororaguá Sábana Grande El Obraje San Esteban Santa Elena Vado Hondo La Puente El Sauce
Por su parte, la ciudad de Chiquimula está dividida en siete zonas, las cuales se van distribuyendo conforme el crecimiento de la ciudad.
+Zonas de la ciudad de ChiquimulaN.° de ZonaUbicaciónen la ciudadColindanciasDescripción1CentroTodas las zonas, excepto la zona 7Es la zona más comercial y una de las más grandes en superficie; en ella se ubican lugares importantes como el Parque Central, la municipalidad, el edificio de la gobernación departamental, el Santuario de Nuestra Señora del Tránsito, la iglesia del Calvario y su respectivo parque, la Iglesia de Nuestra Señora de la Candelaria, el mercado municipal y la Terminal de Buses con su mercado. Es atravesada por la calle principal — que es la 3.ª calle— y posee varios barrios y sectores entre los que destacan «El Centro», «La Democracia», Sasmó Arriba, «El Teatro», «El Calvario», «El Ángel», «La Torre», «Nuestra Señora de Candelaria» y «La Terminal». Dentro de la nomenclatura de calles de la ciudad, la zona 1 posee seis calles y quince avenidas, sin contar las calles letradas y callejones.
Es la más antigua de la ciudad con construcciones que datan del siglo especialmente, el sector central de la ciudad, así como los barrios «La Democracia», «Sasmó Arriba» y «El Calvario», donde hay construcciones que son patrimonio de la ciudad. Estas edificaciones tienen tendencias coloniales que se distinguen por sus grandes cuadras y largas y anchas calles y avenidas.
Es la zona más transitada de la ciudad, porque en ella se encuentran muchos de los más importantes comercios de la región. El área comercial de esta zona se sitúa principalmente entre la primera y sexta calle y la sexta y undécima avenida, abarrotadas de locales comerciales de diferentes productos y servicios.
Otra característica peculiar es que en el área occidental y norte de la zona 1, existen decenas de callejones, especialmente en el barrio «La Democracia», donde se cree que se establecieron los primeros habitantes de la nueva ciudad de Chiquimula.2NorteZonas 1, 3, 5 y 7. En esta zona se encuentran puntos importantes de la ciudad como el Templo de Minerva, el edificio de Tribunales, parte de la Terminal de Buses y el campo de la Feria.
Es una zona predominantemente residencial; con varios barrios, colonias, sectores o residenciales como: Linda Vista I y II, Ruano, Lone, Sasmó Abajo, El Milagro, Minerva I y II, Las Lomas, Residenciales Buenaventura, y otros sectores más. Dentro de la misma está la Calzada Héctor Agusto España Bracamonte, o más conocida como Calzada 2 Héctor, la cual es muy transitada por vehículos debido a que es una de las tres entradas principales que posee la ciudad.
Es un área original de la ciudad; por ejemplo el barrio «Sasmó Abajo» es uno de los más antiguos del casco urbano, y fue conocido en su tiempo como «el barrio de los desnudos», debido a que los niños se bañaban sin ropa en el río Sasmó que está contiguo a este legendario barrio. Asimismo, las colonias «Lone» y «El Milagro», cuentan con muchos años de existencia en comparación con las demás colonias de la ciudad.
El trazado de las calles en esta zona es irregular, a pesar de ser calles rectas y anchas.3Oestezonas 1, 2 y 3En esta zona se encuentran importantes colonias y barrios como: Colonia Los Ángeles (Banvi), San Francisco, Residenciales Chiquimula, Residenciales Canaán, El Ángel, Valle Nuevo, entre otros. También se encuentra en allá la Parroquia de San Francisco de Asís, en el barrio del mismo nombre, la cual es muy concurrida especialmente los domingos. Las calles de la zona 3, son por lo general bastante bien organizadas, especialmente en la colonia «Banvi», donde a pesar de ser reducidas las calles gozan de un buen orden. Además cuenta con una gran serie de servicios públicos.4CentroZonas 1 y 4 Es una de las más populosas de la ciudad y se distingue por sus calles sin trazo previo aparente, múltiples callejones y casas antiguas. Justo en la entrada está el puente «del Molino» y una pequeña plaza. Al igual que la zona 1, es una de las más antiguas, aunque ha experimentado un rápido crecimiento territorial y poblacional hacia el este y sur de la ciudad.
En ella se ubica el conocido Barrio «El Molino», y colonias como: Las Brisas, El Caminero, El Maestro, El Manguito, Las Flores, San Pedrito y San Isidro, colonia el Centro, Brisas de San José, La Lemus, entre otros.5EsteZonas 1 y 6En esta zona se encuentra el popular barrio «El Zapotillo», y colonias como: Cuatro de Febrero, Los Cerezos, Iglesia Antigua, La Estación, Las Rosas y Bella Vista. En el barrio «El Zapotillo» y la colonia «Cuatro de Febrero», especialmente, se mantienen muchas costumbres de las décadas pasadas como salir a las aceras a hablar por las tardes o noches.6SurZonas 1 y 5Es la zona menos poblada y de menor extensión; los barrios y colonias que posee son: Las Lomas, Los Duarte, Las Rosas y Residenciales «G&T».7NorteZona 2 y 7En esta zona está Barrio de Shusho Abajo —absorbido por el área urbana de la ciudad—, y las colonias «La Colina», El «Shoropín», «Las Lomas» y «El Mirador»
Geografía física Está ubicada en el norte del Departamento del mismo nombre, a 167 km de la Ciudad de Guatemala. La geografía del municipio es muy variada a pesar de su corto espacio en el territorio de Guatemala, pues comprende tan sólo 2 de los 372 km², lo que supone el 15,5% del territorio del departamento de Chiquimula.
Este municipio presenta diferentes planos geográficos, que van desde las altas montañas heladas y húmedas, hasta los valles soleados y secos. Chiquimula básicamente está rodeado de montañas con un valle en la región central. Las altitudes que prevalecen van desde los 300 de sus valles hasta los más de 1.500 de altitud de sus montañas.
El valle de Chiquimula es atravesado por los ríos: río Grande al noreste, río San José de norte a sur y el río Shutaque que desemboca en el San José justo a la entrada de la ciudad de Chiquimula. Asimismo, cuenta con varios riachuelos y nacimientos de agua distribuidos en diferentes puntos.
Clima El clima es muy cálido y seco la mayor parte del año, y según la Clasificación Climática de Köppen, está clasificado como Clima Semiárido Cálido, con el subtipo Tropical Seco Monzónico (BShw); debido a su poca altitud (324 ), con temperaturas de entre 25° y 35°C durante todo el año. Los meses más cálidos son por lo general de marzo a septiembre y los menos de octubre a febrero. En el área urbana de Chiquimula, las temperaturas en el verano han llegado a superar los 40°C, convirtiéndola en una de las ciudades más cálidas del país.
No obstante, a pesar del clima en la ciudad, en muchas aldeas cercanas como La Laguna, Maraxcó, Santa Bárbara o El Paso del Credo, la temperatura puede llegar a ser fría durante las noches, debido a la altitud a la que se ubican.
Ubicación geográfica
Sus colindancias son:
Sur: Zacapa, municipio del departamento de Zacapa Norte: San José la Arada y San Jacinto, municipios del departamento de Chiquimula Este: Jocotán y San Juan Ermita, municipios del departamento de Chiquimula Oeste: San Diego, municipio del departamento de Zacapa
Gobierno municipal
Los municipios se encuentran regulados en diversas leyes de la República, que establecen su forma de organización, lo relativo a la conformación de sus órganos administrativos y los tributos destinados para los mismos. Aunque se trata de entidades autónomas, se encuentran sujetos a la legislación nacional y las principales leyes que los rigen desde 1985 son:
+Principales leyes que rigen a los municipios de GuatemalaN.ºLeyDescripción1Constitución Política de la República de GuatemalaTiene una regulación legal específica para los municipios en los artículos 253 al 262.2Ley Electoral y de Partidos PolíticosLey de carácter constitucional aplicable a los municipios en el tema de la conformación de sus autoridades electas. 3Código MunicipalDecreto 12-2002 del Congreso de la República de Guatemala. Tiene la categoría de ley ordinaria y contiene preceptos generales aplicables a todos los municipios, e inclusive contiene legislación referente a la creación de los municipios.4Ley de Servicio MunicipalDecreto 1-87 del Congreso de la República de Guatemala. Regula las relaciones entra la municipalidad y los servidores públicos en materia laboral. Tiene su base constitucional en el artículo 262 de la constitución que ordena la emisión de la misma. 5Ley General de DescentralizaciónDecreto 14-2002 del Congreso de la República de Guatemala. Regula el deber constitucional del Estado, y por ende del municipio, de promover y aplicar la descentralización y desconcentración económica y administrativa.