La isla del Roble o isla Oak es una isla de 140 acres (57 hectáreas) en el condado de Lunenburg en el litoral sur de Nueva Escocia, Canadá, en la costa del océano Atlántico. Es una de las casi 360 pequeñas islas de la bahía de Mahone y tiene un altitud máxima de (metros sobre el nivel del mar).
En ella se encuentra el llamado «Pozo del Dinero», donde se han hecho numerosas excavaciones para recuperar un supuesto tesoro allí enterrado. La isla es propiedad privada por lo que se requiere permiso para visitarla.
Historia del «Pozo del Dinero»
Primeros relatos Hay muchas historias del , todas contradictorias y sin imparcialidad."The Secrets of Oak Island" , Joe Nickell, Skeptical Inquirer, marzo/abril de 2000. Además, pruebas físicas de las primeras excavaciones se han perdido.
En 1795, Daniel McGinnis, un adolescente de 16 años, descubrió una hondonada circular en el extremo sur de la isla junto a un árbol que tenía marcas de un polipasto (tecle manual) en una de sus ramas. McGinnis y sus amigos, John Smith (en otros relatos, Samuel Ball) y Anthony Vaughan, excavaron en la hondonada y encontraron una capa de lajas a 30 cm de profundidad. En las paredes del pozo había claras marcas de un zapapico (pico o picota). Siguieron excavando y encontraron una capa de troncos a 3 m. Abandonaron la excavación a 10 m.
Este primer hallazgo fue reseñado en el Liverpool TranscriptMicrofiche of the original Liverpool Transcript articles en octubre de 1856. Un relato más completo hubo en el Liverpool Transcript,Unnamed author. "Correspondence." Liverpool Transcript, 15 de agosto de 1857. el Novascotian,Patrick. "Response to the Oak Island Folly." The Novascotian, 30 September 1861Unnamed author. "The Oak Island Folly", The Novascotian, 29 de agosto de 1861. British ColonistA Member. "A History of The Oak Island Enterprise." British Colonist (en 3 capítulos publicados el 2, el 7 y el 14 de enero de 1864). y A History Of Lunenburg County.DesBrisay, Mather, A History Of Lunenburg County (1895). No obstante, el relato posterior está basado en el primero del Liverpool Transcript y no es fuente independiente.
Aproximadamente ocho años después de la excavación de 1795, según los artículos originales y memorias de Vaughan, otra compañía examinó el pozo. La Onslow Company viajó 300 millas náuticas (560 km) desde el corazón de Nueva Escocia, cerca de Truro, hasta la isla para recuperar el supuesto tesoro. Continuaron la excavación hasta 27,43 m y encontraron más troncos o «marcas» cada 3 m y mantos de carbón, masilla y fibra de coco a 12, 15 y 18 m.
Según uno de los primeros relatos escritos, a 27 m encontraron una piedra plana con símbolos escritos, y alguien obtuvo una traducción que dice «14 pies abajo, 2 000 000 de libras [esterlinas] están enterradas».McCully, J.B. "The Oak Island Diggings." Liverpool Transcript, octubre de 1862. No hay fotos ni dibujos de dicha piedra antes de su desaparición aproximadamente ocurrida en 1912. Los símbolos asociados con dicha traducción aparecen en el libro True Tales of Buried Treasure, del explorador e historiador Edward Rowe Snow, en 1951. En tal libro afirma que el reverendo A. T. Kempton de Cambridge, Massachusetts, le entregó una copia de los símbolos de la inscripción.Snow, Edward Rowe. True Tales of Buried Treasure, (Dodd and Mead, 1951) ASIN B000OI2EFC. Nada más se supo de Kempton después de eso.
El pozo posteriormente se inundó a 10 m de profundidad y no se pudo reducir el nivel del agua por lo que la excavación fue abandonada.
Investigadores de la antigua Truro Company, en 1849, siguieron excavando hasta 26 m de profundidad, produciéndose otra inundación, y siguieron perforando el suelo. Según el relato decimonónico, la perforación atravesó una plataforma de picea a 30 m, un espacio de 30 cm, 56 cm de algo descrito como «fragmentos metálicos», 20 cm de roble, 56 cm de metal, 10 cm de roble, otra capa de picea y 7 pies de arcilla sin encontrar nada más.
La Oak Island Association y el grupo Old Gold Salvage Se intentó otra excavación en 1861 por la compañía Oak Island Association, la cual colapsó el fondo del pozo para toparse con una caverna natural. El primer deceso ocurrió al incendiarse el calentador de una bomba.The History Channel, Decoding the Past: The Templar Code, videodocumental, 7 de noviembre de 2005, escrito por Marcy Marzuni. La empresa desistió de continuar al agotarse sus fondos en 1864.
Más excavaciones se hicieron en 1866, 1893, 1909, 1931, 1935, 1936 y 1959, y todas fracasaron. Otro accidente fatal ocurrió en 1887, cuando un obrero encontró la muerte. Un total de seis víctimas fatales ha habido a lo largo del intento de recuperar el tesoro. Franklin Delano Roosevelt formó parte del Old Gold Salvage group de 1909 y se mantuvo al tanto durante casi toda su vida.
Gilbert Hedden y William Chappell En 1928, un rotativo de Nueva York publicó un raro relato que fascinó al acerero Gilbert Hedden, por lo que recopiló información escrita e hizo seis viajes al lugar. Luego se aventuró hasta Inglaterra y conversó con Harold Tom Wilkins, autor de Captain Kidd and His Skeleton Island, pensando haber encontrado relación entre la isla del Roble y el mapa del libro de Wilkins.Doyle, Lynn C. "Nova Scotia's Treasure Island." MacLean's, 1 de junio de 1931.
Hedden compró el extremo sur de la isla y empezó a excavar en 1935, y William Chappell hizo lo suyo en 1931. En 1939, informó al rey Jorge VI del Reino Unido de sus avances.
Las excavaciones de William Chappell en 1931 —e 163 pies (50 m) en un área de 12 × 14 pies al sur de lo que se cree fue la excavación de 1897 cerca del sitio original— dieron como fruto el hallazgo de varios artefactos, incluyendo un hacha, un ancla y un zapapico, este último objeto identificado como una herramienta de un minero córnico. Para aquel entonces el sitio ya estaba lleno de escombros, por lo que la propiedad del objeto es cuestionable.
La familia Restall y Robert Dunfield La excavación de los Restall a inicios de los años 1960 terminó en tragedia cuando cuatro hombres fallecieron asfixiados cerca de la playa (llamada cala Smith). En 1965, Robert Dunfield empleó una grúa de 70 toneladas para cavar un área de 41 m de profundidad y 30 m de ancho. La tierra removida fue cuidadosamente revisada en busca de objetos. Para transportar la grúa fue necesario construir un camino, que todavía existe, en el extremo oeste de la isla hasta 200 m tierra adentro en el punto de Crandall.
Triton Alliance Alrededor de 1967, Daniel C. Blankenship y David Tobias formaron la Triton Alliance, Ltd. y compraron casi toda la isla. En 1971, los trabajadores excavaron 72 m con ayuda de un pozo de cimentación de acero hasta un lecho rocoso. Según Blankenship y Tobias, unas cámaras introducidas descubrieron algunos restos humanos, cunas de madera y herramientas; sin embargo, las imágenes no fueron claras, y nadie externo pudo confirmar lo hallado. El pozo luego se colapsó y la excavación fue abandonada y posteriormente retomada, y se alcanzó otro lecho rocoso a 51 m; las labores luego se detuvieron por falta de fondos.Ellerd, Kerry. "Finding Buried Treasure: It's an Expensive Business." Montreal STAR, 6 de febrero de 1971.
A mediados de los 60, un artículo sobre el tesoro apareció en Reader's Digest (abril de 1965 en la edición argentina) y una década después fue tema de un capítulo de la serie de televisión En busca de..., el 18 de enero de 1979. Otro segmento apareció dentro del programa That's incredible!.
Durante los 90, se retrasaron las exploraciones por pleitos legales entre los socios de la empresa Triton. En 2005, una parte de la isla fue vendida aproximadamente por 7 millones de dólares estadounidenses. Un grupo llamado Oak Island Tourism Society había esperanzado al gobierno canadiense para comprar la isla, pero lo hizo un grupo de hombres de negocios de Estados Unidos dedicados a la industria de la perforación.
Después de Triton En abril de 2006 algunos accionistas de Míchigan compraron el 50 % de los intereses de Oak Island Tours Inc. por un monto no revelado. La parte vendida a los accionistas fue antes de David Tobias; el resto de Blankenship. Center Road Developments, en conjunto con Allan Kostrzewa, miembro del grupo de Míchigan, compraron Lot 25 de David Tobias por $230 000 (E.U.A.) un año antes de que Tobias vendiese el resto de su parte. El grupo de Míchigan, trabajando con Blankenship, tiene esperanzas de recuperar el misterioso tesoro de la isla.
Teorías Hay varias teorías que hacen diversas especulaciones. Relatos posteriores dicen que cada tres metros se topaban con plataformas de roble,Crooker, William S. Oak Island Gold (Nimbus Publishing, 1993). ISBN 1-55109-049-X. pero relatos más recientes solo hablan de «marcas». También dicen que «marcas de herramientas» o huellas de zapapicos se encontraron en las paredes del pozo del dinero y que el suelo estaba flojo y no sólido con el circundante. Una expedición encontró el túnel inundado a 90 pies, alíneado con piedras planas. Sin embargo, Robert Dunfield, un geólogo entrenado, escribió que al examinar él las paredes del pozo reexcavado no encontró evidencias del túnel.
La piedra grabada, de la cual un investigador tradujo el mensaje «14 pies abajo 2 000 000 de libras están sepultadas»,Howlett, A. "Mystery of Captain Kidd's Treasure." World Wide Magazine, octubre de 1958. fue vista hasta a principios del (no hay fecha exacta). Algunos dicen que Smith la usó en su chimenea, mientras otros afirman que fue vista por última vez como decoración en el descansillo de la entrada del taller de un librero en Halifax. La exactitud del mensaje es motivo de disputa.
Las estructuras enterradas en la isla son motivo de discusión, incluso en el libro de Lee Lamb, hija de Robert Restall.Lamb, Lee. Oak Island Obsession: The Restall Story (Dundurn Press, 2006). ISBN 978-1-55002-625-2. si las estructuras ya estaban ahí antes de la excavación o fueron dejadas por algunos exploradores es algo desconocido. Lo que se sabe es que documentos posteriores a 1860 mencionan que las excavaciones hechas para buscar el tesoro terminaron en derrumbes e inundaciones.
Tesoro pirata Algunos creen que se trata del tesoro del capitán William Kidd o Edward Teach (Barbanegra), quienes dijeron que sepultaron sus tesoros «donde nadie más que Satanás y yo mismo pueda encontrarlo». Algunos sostienen que Kidd, en acuerdo con Henry Avery, emplearon la isla como comunidad pseudobancaria entre ambos.
Tesoro naval Tal vez se trate del tesoro de un galeón español o de tropas británicas de la Revolución estadounidense. John Godwin concluyó que, debido al tamaño y complejidad, puede tratarse de una obra de ingenieros navales franceses que ocultaron el tesoros de la Fortaleza de Luisburgo después de que cayera en poder británico durante la guerra franco-indígena.Godwin, John. This Baffling World. (Bantam, 1971).
Joyas de María Antonieta Una historia sin apoyo sólido trata de las joyas de María Antonieta (salvo algunas cuantas, las demás se encuentran actualmente desaparecidas). Durante la revolución francesa, cuando el palacio de Versalles cayó en poder de los revolucionarios en 1789, la reina dio órdenes a su doncella de tomar sus posesiones y huir. Esta mujer llegó a Londres con las joyas y otros tesoros tales como obras de arte y documentos (algunos dicen que ocultó las joyas en su ropa interior) y que probablemente fue ayudada por oficiales navales franceses en sus escape.
Luego fue de Londres a Nueva Escocia, siguiendo las instrucciones que le dio la reina en Versalles, donde contrató a la naval francesa para cavar el pozo. Poco tiempo después fue localizada por Daniel McGinnis en 1795. La complejidad del sitio hace cuestionable el tiempo de su realización, aunque algunos afirman que es del estilo de la naval francesa.
Tesoro exótico