miniatura|250px|Logo del Sistema de Ríos Nacionales Salvajes y Paisajísticos («National Wild and Scenic Rivers System»). miniatura|320px|Lyndon B. Johnson firma la «ley de los ríos salvajes y paisajísticos nacionales» el 2 de octubre de 1968. En Estados Unidos, un río salvaje y paisajístico nacional (o también, río silvestre y panorámico, o pintoresco, o escénico) es una figura de protección a nivel federal que quiere preservar el estado actual de determinados ríos. Todos los ríos declarados forman el «Sistema de ríos salvajes y paisajísticos nacionales» («National Wild and Scenic Rivers System»).
En abril de 2012, el Sistema Nacional protege a de 203 ríos en 39 estados y el Estado Libre Asociado de Puerto Rico; esto es, un poco más de un cuarto del uno por ciento de los ríos de la nación. En comparación, más de en todo el país han modificado, al menos, , o alrededor de 17%, de los ríos de América.Véase en la entrada del sitio oficial en: National System.
Ley de ríos nacionales La «ley de los ríos salvajes y paisajísticos nacionales» («National Wild and Scenic Rivers Act») fue resultado de las recomendaciones de una comisión presidencial, la Comisión de Revisión de Recursos Recreativos al Aire Libre («Outdoor Recreation Resources Review Commission», ORRRC). Entre otras cosas, la comisión recomendó que la nación debía de proteger los ríos salvajes y paisajísticos de cualquier desarrollo que pudiera modificar sustancialmente su naturaleza o carácter paisajístico. La ley fue patrocinado por el senador Frank Church (Idaho) y firmada por el presidente Lyndon B. Johnson el 2 de octubre de 1968. Un río, o una sección de río, puede ser designado tanto por el Congreso de los EE. UU. como por el Secretario del Interior. En marzo de 2009, un total de 203 ríos han sido declarados ríos salvajes y paisajísticos.Véase en: «River Mileage Classifications for Components of the june 2008 National Wild and Scenic Rivers System». Disponible en línea en:
Criterios de selección La selección de ríos a preservar se hace porque el río posea excelentes paisajes, por sus características geológicas, por la naturaleza existente, por su valor para los usos recreativos (pesca deportiva, usos al aire libre) o por sus valores históricos, culturales u otros valores similares. Los ríos, o las secciones de los ríos declaradas, son preservadas como cursos libres y no pueden estar represados o tener otra clase de impedimentos.
La designación como un río salvaje y paisajístico no tiene el mismo régimen de protección que un área declarada parque nacional, y, en general, tampoco confieren el mismo nivel de protección de un «área de vida silvestre» («Wilderness Area»). En lugar de la promulgación de medidas de conservación obligatorias, a menudo el objetivo de la declaración es preservar el carácter de un río.
La designación de un río especifica los tramos que tienen la distinta consideración de «río salvaje» («Wild River»), «río paisajístico» («Scenic River») o «río recreativo» («Recreational River»).
De todos estos ríos, solamente 10 de ellos forman parte del Sistema de Parques Nacionales de los Estados Unidos. Hay otros cinco ríos que son considerados como ríos nacionales («National River») de ese mismo sistema de parques nacionales que no tienen ningún tramo considerado como ríos salvaje y paisajístico (ríos Misisipi, New, Big South, Buffalo y Ozark).
Gestión Los ríos declarados son gestionados individualmente por una o más agencias del gobierno federal, y también por organismos o agencias dependientes de los gobiernos estatales o locales. También hay algunos ríos salvajes y paisajísticos administrado como parte de los parques nacionales que atraviesan.
Las agencias federales que tiene encomendada la gestión de estos ríos son las siguientes: Servicio de Parques Nacionales («National Park Service», NPS). Gestiona 17 de forma individual dentro de otras unidades de parque, otros 5 conjuntamente con la USFS, uno con la USFWS, cuatro de forma conjunta con la BLM/USFWS y otros 8 con otros organismos estatales o locales. Solamente los 16 que gestiona de forma individual forman parte del Sistema de Parques Nacionales de los Estados Unidos.
Oficina de Gestión de Tierras («Bureau of Land Management», BLM) perteneciente al Sistema Nacional de Conservación del Paisaje («National Landscape Conservation System»). Gestiona 32 de forma individual, otros 12 conjuntamente con la USFS (4 de ellos con organismos estatales), tres con la USFW, cuatro de forma conjunta con la NPS/USFWS y dos con organismos estatales ; Servicio Forestal de los Estados Unidos («U.S. Forest Service», USFS). Gestiona 95 de forma individual, otros 5 conjuntamente con la NPS, tres de forma conjunta con la NPS/USFWS y uno con la BLM; Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos («U.S. Fish & Wildlife Service», USFWS). Gestiona 6 de forma individual y uno conjuntamente con la NPS; Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos («U.S. Army Corps of Engineers», ACOE). Gestiona uno conjuntamente con la USFS y Arkansas;
Sistema de ríos salvajes y paisajísticos nacionales
El Sistema de ríos salvajes y paisajísticos nacionales se organiza del siguiente modo:
Sistema de Ríos Salvajes y Paisajísticos Nacionales (actualizado, abril de 2012) Siglas Denominación en inglés Denominación en español Unidades 100px NWSR National Wild and Scenic Rivers Río Nacional Salvaje y Paisajístico 22 NWR National Wild River Río salvaje nacional 39 NSR National Scenic River Río paisajístico nacional 27 NRR National Recreational River Río recreativo nacional 23 NWRR National Wild & Recreatical River Río salvaje y recreativo nacional 12 NSRR National Scenic & Recreatical River Río paisajístico y recreativo nacional 30 NWSRR National Wild, Scenic & Recreatical River Río salvaje, paisajístico y recreativo nacional 32
Por estados, los que más tienen son Oregón (58), Alaska (25), California (22), Idaho (21), Míchigan (15) y Arkansas (8). El resto de estados cuentan con los siguientes ríos salvajes y pasisajísticos: con 5: Carolina del Norte; con 4: Nuevo Jersey, Nuevo México y Pensilvania; con 3: Ohio, Puerto Rico, Washington; con 2: Arizona, Connecticut, Florida, Massachusetts, Montana, Nebraska, New Hampshire, Wisconsin y Wyoming; con 1: Alabama, Carolina del Sur, Colorado, Dakota del Sur, Delaware, Georgia, Illinois, Kentucky, Luisiana, Maine, Minnesota, Misisipí, Misuri, Nueva York, Tennessee, Texas y Virginia Occidental; con ninguno: Iowa, Kansas, Maryland, Nevada, Oklahoma, Rhode Island, Utah, Vermont, Virginia.
Anexo: Unidades del Sistema Todos los contenidos de esta Tabla proceden del Servicio Nacional de Parques. Los ríos que tiene un sombreado azulado en toda la línea son los ríos que son considerados unidades del Sistema de Parques Nacionales de los Estados Unidos.