El cantón de Berna (BE, en alemán Kanton Bern, en francés Canton de Berne, en italiano Cantone Berna y en romanche Chantun Berna) es uno de los 26 cantones suizos y uno de los tres cantones bilingües de Suiza. Su capital Berna es la también capital de la Confederación Suiza.
Historia El cantón de Berna desciende de la «Respublica Bernensis». Esta vasta ciudad-estado al norte de los Alpes había sido creada por la ciudad de Berna, fundada en 1191 por Bertoldo V de Zähringen. Su soberanía se extendía desde el lago Lemán hasta Argovia. Miembro de la Confederación desde 1353, Berna accede después de la Reforma protestante (1528) al rango de potencia europea. El cantón de Berna fue el sexto cantón que se adhirió a la joven República Helvética.
El cantón de Berna consiste en territorios adquiridos por su capital, principalmente en los siglos y : Laupen (1324) Hashli y Meiringen (1334) Thun y Burgdorf (1384) Unterseen y el Valle superior del Simme (1386) Frutigen (1400) Valle inferior del Simme (1439 - 1449) Interlaken, con Grindelwald, Lauterbrunnen y Brienz (1528) Saanen o Gessenay (1555) Köniz (1729) El Jura bernés y Biel/Bienne (1815, del Obispado de Basilea).
Algunas regiones previamente conquistadas dejaron el cantón en el año de 1798: Argovia (1415), Aigle y Grandson (1475), Vaud (1536) y el Pays d'En-Haut, incluido el Château-d'Œx (1555). De 1798 a 1802 el Oberland formó un cantón separado de la República Helvética, llamado Cantón de Thun, con Thun como capital. En 1979 una parte del Jura se separó del Cantón de Berna para formar un cantón independiente, el cantón del Jura. En 1994, el distrito de Laufen se separó también del cantón de Berna para pasar al cantón de Basilea-Campiña.
Geografía El cantón de Berna se sitúa en el oeste de Suiza en la región conocida como Mittelland o meseta suiza, en el Röstigraben, la frontera entre la parte francófona y germanohablante del país. Se extiende desde los Alpes berneses hasta el Jura atravesando la meseta suiza. Su frontera limita con otros 11 cantones. Al norte con el cantón de Jura y el de Neuchatel, al oeste con los cantones de Vaud y Friburgo, al suroeste con el Valais, al noreste con Soleura y Argovia, al este con Lucerna y Obwalden y Nidwalden y al sureste con Uri.
El cantón es uno de los más diversos geográficamente de Suiza. Está compuesto por varias regiones, de noroeste a sureste: Jura bernés: principal zona francófona del cantón, región montañosa asentada en la cordillera del Jura y compuesta por los territorios obtenidos en 1815 con el Congreso de Viena. Seeland: región bilingüe del cantón, situada en la meseta. Forma parte de la región lacustre de los Tres Lagos. Mittelland: formada principalmente por la planicie y algunos relieves. Principal zona agrícola del cantón y la de mayor densidad poblacional. Emmental-Alta Argovia: región prealpina de donde procede el famoso queso Emmental. Oberland bernés: Región montañosa formada por los Alpes berneses y lagos, vestigios de la última glaciación, en la que se encuentra Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn, declarado patrimonio natural de la humanidad por la Unesco.
La superficie del cantón es de 5959 km², lo que lo convierte en el segundo mayor cantón por superficie. El uso del suelo es de: 31 % de bosques, 43,3 % de superficie cultivable, 6,4 % de superficie residencial y de transporte y 19,6 % de superficie improductiva constituida por la parte montañosa del cantón. El punto de mayor altitud del cantón es el Finsteraarhorn con 4274 m s. n. m.; otros puntos importantes son: Aletschhorn (4195 m) y Jungfrau (4148 m). El punto más bajo se encuentra en el río Aar a la altura de Wynau (401,5 m).
El río Aar constituye el principal afluente de todo el cantón, pues lo atraviesa casi en su totalidad; otros ríos importantes son el Simme, el Emme, el Sense, el Saane y la Suze. Además el cantón tiene tres lagos de relativa importancia: el lago de Bienne en la región del Seeland, y los lagos de Thun y Brienz en la región del Oberland bernés. El cantón comparte además una pequeña porción del lago de Neuchâtel.
Demografía Berna es el segundo cantón más poblado de Suiza, después de Zúrich, con 969 299 habitantes. En 2007, el 12,5 % de la población era de origen extranjero (119 930 habitantes), porcentaje inferior a la mediana suiza (20 % aproximadamente).
El cantón de Berna es uno de los tres cantones bilingües de Suiza junto con Friburgo y el Valais. Esto significa que las dos lenguas, alemán y francés, tienen un estatus oficial, por lo que son consideradas iguales ante el gobierno y la administración. Sin embargo, el alemán es la lengua oficial única en 8 de los 10 distritos administrativos, mientras que el francés lo es en 1, el último siendo el único distrito administrativo bilingüe en el que las dos lenguas son también oficiales. Esto último demuestra que el cantón es mayoritariamente germanohablante (84 % de hablantes de alemán bernés), mientras que el francés representa el 7,6 %.
Religión La mayoría de la población de Berna es protestante (77 %, según el censo de 2018) y la mayor parte pertenecen a la Iglesia Reformada Suiza, la cual es reconocida como iglesia estatal (Landeskirche), de modo que esta es autónoma y gobernada de manera democrática. El cantón es también sede de un gran número de pequeñas iglesias de vocación evangélica que no están afiliadas con la iglesia del Estado. Muchos de los grupos evangélicos provienen de la región del Emmental o del Oberland, donde tienen una larga tradición. Algunos de los grupos religiosos presentes en Estados Unidos, como los amish y los menonitas, fueron fundados o cofundados por migrantes berneses en los EE. UU.
El cantón tiene una importante comunidad católica que representa el 16 % de la población, la cual está incluida en la diócesis de Basilea. También existe une pequeña comunidad judía reconocida por la ley. Como en otras partes de Suiza, hay otras comunidades religiosas, introducidas mayoritariamente por migrantes, tales como sijs, mormones y musulmanes. Cabe recordar que la ciudad de Langenthal, situada en la región de Alta Argovia, fue una de las causantes de la controversia sobre minaretes en Suiza.
Economía El turismo es la mayor fuente de ingresos del Oberland bernés. Otros sectores importantes son la agricultura (especialmente la ganadería bovina), la producción de queso y la generación de energía hidroeléctrica. El queso emmental, conocido en todo el mundo, es originario del cantón. La zona alrededor del lago de Bienne es productora vitícola, mientras que la ciudad de Biel/Bienne y la región del Jura bernés se dedican a la industria mecánica, de precisión y sobre todo relojera.
El cantón es sede de importantes empresas como la Ascom, los Ferrocarriles Federales Suizos, Galenica, Longines, Grupo Rehau, Swisscom, Swatch, Toblerone (actualmente propiedad de Kraft Foods), el Servicio de correos de Suiza, entre otras.
thumb|250px|Rathaus, sede del parlamento cantonal.
Gobierno Berna cuenta con un parlamento unicameral llamado Gran Consejo de Berna (en alemán: Grosser Rat, en francés: Grand Conseil), el cual está formado por 160 diputados elegidos según el sistema proporcional, por un período de cuatro años. El Jura bernés tiene 12 diputados, mientras que la minoría francófona del distrito administrativo de Biel/Bienne tiene 3 diputados.
El órgano ejecutivo está formado por el Consejo Ejecutivo de Berna (en alemán: Regierungsrat, en francés: Conseil-Exécutif). Se trata de un órgano colegial formado por 7 miembros elegidos popularmente por un período de 4 años. La constitución cantonal reserva un puesto a la minoría francófona.
Elecciones cantonales de Berna de 2022 Partido % Escaños +/-Unión Democrática de Centro (SVP/UDC) 25,83 2Partido Socialista Suizo (SP/PS) 18,89 6Los Verdes (Grüne/Les Verts) 12,65 5Partido Liberal Radical Suizo (FDP/PLR) 11,26 2Partido Verde Liberal (GLP/PVL) 9,81 5El Centro (Die Mitte/Le Centre) 7,35 1Partido Popular Evangélico (EVP/PES) 5,57 1Unión Democrática Federal (EDU/UDF) 4,15 1Partido Socialista Autónomo del Sur de Jura (PSA-SJ) 4,15 Alternativa Izquierda (AL/La Gauche) 0,63 Independiente 0,55
Subdivisiones thumb|250px|Regiones y distritos administrativos del cantón de Berna en 2026. Antiguamente, el cantón de Berna se encontraba dividido en 26 distritos que correspondían en su mayoría a los territorios de las bailías históricas dominadas por la ciudad-estado de Berna. A partir del 1 de enero de 2010 entró en vigor la nueva organización territorial del cantón de Berna que modificó los antiguos 26 distritos, transformándolos en tan solo 10 distritos administrativos.
Distrito administrativo Región administrativa Jura bernés Jura bernés Berna-Mittelland Berna-Mittelland Emmental Emmental-Alta Argovia Alta Argovia Frutigen-Niedersimmental Oberland Interlaken-Oberhasli Obersimmental-Saanen Thun Biel/Bienne Seeland Seeland
Reparticiones anteriores
Comunas
thumb|Comunas principales.
El cantón de Berna cuenta con catorce ciudades de más de 10000 habitantes: (31 de diciembre de 2008) Berna, 122.925 Hab. Biel/Bienne, 50.013 Hab. Thun, 42.129 Hab. Köniz, 37.974 Hab. Steffisburg, 15.379 Hab. Burgdorf, 15.238 Hab. Ostermundigen, 15.031 Hab. Langenthal, 14.944 Hab. Muri bei Bern, 12.752 Hab. Spiez, 12.453 Hab. Lyss, 11.423 Hab. Worb, 11.359 Hab. Münsingen, 11.023 Hab. Ittigen, 10.737 Hab.
Véase también Aeropuerto de Berna. S-Bahn Berna.
Referencias
Enlaces externos
Página oficial del cantón de Berna (en alemán y francés)