Este artículo trata sobre la película de 2011. Para la película de 1990, véase Capitán América
Capitán América: el primer vengador (título original en inglés: Captain America: The First Avenger) es una película de superhéroes estadounidense de 2011 basada en el personaje homónimo de Marvel Comics, producida por Marvel Studios y distribuida por Paramount Pictures. Es la quinta entrega del universo cinematográfico de Marvel. La cinta fue dirigida por Joe Johnston, con un guion de Christopher Markus y Stephen McFeely, y protagonizada por Chris Evans, Hugo Weaving, Hayley Atwell, Sebastian Stan, Dominic Cooper, Neal McDonough, Derek Luke, Kenneth Choi, Stanley Tucci, y Tommy Lee Jones. El filme transcurre en su mayor parte durante la Segunda Guerra Mundial, y cuenta la historia de Steve Rogers, un hombre enfermizo de Brooklyn que se transforma en el supersoldado Capitán América para ayudar en la guerra. Rogers debe detener a Red Skull, el despiadado jefe de armamento de Adolf Hitler y el líder de una organización llamada HYDRA, que pretende usar un artefacto llamado el «Teseracto» como una fuente de energía para dominar el mundo.
Capitán América: el primer vengador inició como un concepto en 1997 y Artisan Entertainment iba a distribuirla. Sin embargo, una demanda judicial, no resuelta hasta septiembre de 2003, interrumpió el proyecto. En 2005, Marvel Studios recibió un préstamo de Merrill Lynch, y planeaba financiarla y estrenarla a través de Paramount Pictures. Los directores Jon Favreau y Louis Leterrier estaban interesados en dirigir el proyecto antes de que el estudio se acercara a Johnston en 2008. Los actores principales fueron elegidos entre marzo y junio de 2010. La producción de la cinta comenzó en junio de 2010, y el rodaje se llevó a cabo en Londres, Mánchester, Caerwent y Liverpool en el Reino Unido, y en Los Ángeles y los Estados Unidos. La película se convirtió a 3D en postproducción.
Capitán América: el primer vengador tuvo su premier en Hollywood el 3 de julio de 2011, y se estrenó en los Estados Unidos el 22 de julio de 2011. Recibió reseñas generalmente positivas de parte de la crítica y de la audiencia y recaudó más de 370 millones de dólares contra un presupuesto de 140 millones de dólares. El Blu-ray y DVD salieron a la venta el 25 de octubre de 2011. Una secuela titulada Captain America: The Winter Soldier se estrenó el 4 de abril de 2014, una tercera película titulada Capitán América: Civil War estrenada el 6 de mayo de 2016, y una cuarta película titulada Capitán América: Brave New World estrenada el 14 de febrero de 2025.
Argumento En el presente, unos científicos de la organización llamada S.H.I.E.L.D. se encontraban en el Ártico cuando descubren los restos de un avión sepultado en el hielo, entonces ellos entran en el avión y se encuentran con un objeto circular metálico congelado de color rojo, blanco y azul con una estrella blanca en el centro, entonces el encargado de ese grupo menciona que era lo que estaban buscando.
En marzo de 1942, el oficial nazi Johann Schmidt y sus hombres entran a la ciudad de Tønsberg en una Noruega ocupada por los nazis, para robar una misteriosa reliquia llamada el Teseracto, que posee poderes incalculables. Mientras tanto, en Nueva York, Steve Rogers es rechazado por el reclutamiento militar de la Segunda Guerra Mundial debido a varios problemas de salud física. Mientras asiste a una exhibición de futuras tecnologías con su amigo el Sgto. James «Bucky» Barnes, Rogers nuevamente trata de enlistarse. Al escuchar la conversación de este con Barnes sobre su deseo de ayudar en la guerra, el Dr. Abraham Erskine le permite unirse al ejército. Rogers es reclutado para la Reserva Científica Estratégica como parte de un experimento de «súper soldado» bajo el mando del Dr. Erskine, el Coronel Chester Phillips y la agente británica Margaret "Peggy" Carter. Phillips no está convencido por las afirmaciones de Erskine sobre que Rogers sea la elección correcta para el procedimiento, pero cede después de verlo cometer un acto de valentía abnegada con una granada de mano falsa. La noche anterior al tratamiento, Erskine le revela a Rogers que Schmidt se sometió a una versión imperfecta del procedimiento y sufrió efectos secundarios permanentes.
De vuelta en Europa, Schmidt y el Dr. Arnim Zola experimentan con la energía que contiene el Teseracto y consiguen estabilizar su incalculable poder para así impulsar todos y cada uno de los inventos de Zola y crear armas de destrucción mucho más avanzadas, montando una ofensiva que cambiará todo el curso de la guerra y al mismo tiempo del mundo. Schmidt descubre la ubicación de Erskine y envía a un asesino a matarlo. En los EE. UU. este somete a Rogers al tratamiento del supersoldado, inyectándole un suero especial y dosificándolo con «vita-rayos». Después de emerger del experimento más alto y musculoso, uno de los presentes mata al Dr. Erskine, revelándose como el asesino de Schmidt, Heinz Kruger. Rogers lo persigue y captura, pero el asesino evita que lo interroguen suicidándose con una cápsula de cianuro.
Con el Dr. Erskine muerto y su fórmula de supersoldado perdida, el senador estadounidense Brandt hace que Rogers viaje por la nación en un colorido disfraz como el «Capitán América» para promover los bonos de guerra, en vez de permitir que los científicos lo estudien e intenten redescubrir la fórmula de Erskine. En 1943, mientras está de viaje en Italia actuando para soldados activos, Rogers se entera de que la unidad de Barnes ha desaparecido en acción en una batalla contra las fuerzas de Schmidt. Negándose a creer que Barnes está muerto, Rogers hace que Carter y el ingeniero Howard Stark lo lleven volando tras líneas enemigas para montar un intento de rescate individual. Rogers se infiltra en la fortaleza de la organización de Schmidt, Hydra, liberando a Barnes y otros prisioneros. Rogers confronta a Schmidt, quien se quita su máscara, revelando un rostro rojo calavérico que le valió el sobrenombre «Red Skull». Este escapa y Rogers regresa a la base con los soldados liberados.
Rogers recluta a Barnes, Timothy "Dum Dum" Dugan, Gabriel "Gabe" Jones, Jim Morita, James Montgomery Falsworth y Jacques Dernier para atacar otras bases de Hydra conocidas. Por otro lado Howard Stark provee a Rogers con un equipamiento avanzado y notando que Rogers está encariñado con su escudo, Howard diseña varios prototipos de escudos para Rogers, quien opta por un escudo circular hecho de vibranium, un raro metal casi indestructible que puede absorber las vibraciones, también le pide el diseño de su uniforme final, basado en su disfraz. Rápidamente el Capitán y su equipo comienzan a sabotear varias de las fábricas de operaciones de Hydra y empiezan a ganar ventaja en la guerra.
Durante una misión el grupo luego asalta un tren que llevaba a Zola, capturándolo con éxito, pero por desgracia Barnes se cae al vacío y lo declaran muerto en acción. Usando información extraída de Zola, se localiza la fortaleza final de Hydra y Rogers dirige un ataque para evitar que Schmidt use armas de destrucción masiva sobre los países aliados. Rogers sube a bordo de la aeronave de Red Skull justo cuando esta despegaba; durante la pelea subsecuente, el contenedor del Teseracto sufre daños y Schmidt sujeta el Teseracto con su mano, causando que se disuelva en una luz brillante. El Teseracto rápidamente se cae al suelo, atravesando el metal del avión y se cae directo al océano. Al no ver ningún modo de aterrizar el avión sin el riesgo de detonar sus armas, Rogers decide estrellarlo en el Ártico, no sin antes prometerle a Peggy una cita.
Finalizada la guerra el equipo de Rogers es visto en un bar brindando en su memoria, mientras que por otro lado Howard recupera el Teseracto del fondo del océano, pero no logra localizar a Rogers y tampoco al avión perdido, presumiéndolo muerto en acción, pero a pesar de todo Howard decide seguir buscándolo. Por otro lado Peggy y el Coronel Phillips se preparan para dejar la oficina de inteligencia, pero antes de retirarse el coronel le entrega a Peggy el expediente de Rogers para que esta jamás olvide cuánto lo amaba.
Rogers despierta en una sala de hospital, pero deduce que la habitación es falsa y huye de las instalaciones; al llegar a la calle aparece en el Times Square en el presente. Nick Fury, director de S.H.I.E.L.D., se aparece en la escena y le informa que tanto él y la organización trataban explicarle lentamente todo lo que ocurría ya que ha estado «dormido» por casi 70 años.
En una escena poscréditos, Rogers aparece golpeando un saco de boxeo y Fury se acerca, proponiéndole una misión con ramificaciones internacionales.
Reparto thumb|250px|Kevin Feige, Joe Johnston, Chris Evans y Hugo Weaving en la Convención Internacional de Cómics de San Diego de 2010 Chris Evans como Steve Rogers / Capitán América: Un joven frágil y enfermizo que es mejorado hasta la cima de la capacidad humana por un suero experimental, con el propósito de ayudar a Estados Unidos en la guerra. Evans, que previamente había trabajado con Marvel como la Antorcha Humana en Los 4 Fantásticos y su secuela, dijo que rechazó el papel tres veces antes de firmar un acuerdo de seis películas con Marvel, explicando que, «En el momento, recuerdo que un amigo mío dijo, ‘Si la película fracasa, estoy jod-ido [sic]. Si la película es un éxito, ¡estoy jodido!’ Solo estaba asustado. Me di cuenta de que todo mi proceso de tomar decisiones se basaba en el miedo, y nunca quieres tomar una decisión por el miedo. No puedo creer que fui casi demasiado gallina para interpretar al Capitán América». Finalmente aceptó el papel, diciendo, «Creo que Marvel está haciendo muchas cosas buenas ahora, y es un personaje divertido. [...] Creo que la historia de Steve Rogers es genial. Es un tipo genial. Incluso si [fuera] solo un guion sobre cualquiera, probablemente querría hacerlo. Así que no era necesariamente sobre el cómic en sí.» En cuanto a la extensión de las habilidades del personaje, Evans remarcó, «Sería un éxito en los Juegos Olímpicos. Dominará cualquier deporte olímpico. Puede saltar más alto, correr más rápido, levantar más peso, pero pueden herirlo. Podría esquinzarse un tobillo y estar fuera de la temporada. No es perfecto, no es intocable. Así que muchos de los efectos, si voy a golpear a alguien no van a ponerlo en un cable y hacerlo volar hacia atrás, pero caerá al suelo, probablemente no volverá a levantarse, lo que creo que lo humaniza. Hace algo con lo que, nuevamente, creo que todos pueden relacionarse un poco más, lo que en verdad me gusta.» El actor de teatro Leander Deeny fue el doble en algunas tomas para el físico de Steve Rogers previo a la transformación, así como aparece como un cantinero.
Hugo Weaving como Johann Schmidt / Red Skull: El némesis del Capitán América y el jefe de armamento avanzado de Adolf Hitler, cuyo propio plan para dominar el mundo involucra a un objeto mágico conocido como el Teseracto. En la película, Red Skull es el comandante de la organización terrorista Hydra. Weaving afirmó que diseñó el acento de Red Skull a partir de los de Werner Herzog y Klaus Maria Brandauer. Sobre el personaje, el actor remarcó, «Creo que la diferencia principal entre Cráneo y Cap, ambos tuvieron el suero, y el suero parece aumentar ciertas cualidades que cada uno de ellos tiene. Cap está mucho más a tono con la gente, creo. Schmidt está a tono con sí mismo, sus propias necesidades, y su propio ego, así que supongo que aumenta eso. Desde ese punto de vista, son completamente opuestos.»
Hayley Atwell como Peggy Carter: