border|right|150pxright|100px mini|250px| Colombia frente a Inglaterra en octavos de final del Mundial 2018.
El fútbol o balompié en Colombia es el deporte más popular del país. Esto se debe en buena parte al gran cubrimiento mediático, a la popularidad de sus principales equipos, con participaciones en torneos internacionales logrando títulos como la Copa Libertadores de América, y a las apariciones incesantes de talentosos futbolistas que llevaron a la Selección Colombia a siete mundiales. Su desarrollo futbolístico lo sitúa en la segunda línea mundial histórica.
Su máximo logro internacional es el título obtenido en la Copa América 2001, realizada en Colombia (siendo campeón invicto del campeonato y sin recibir goles en contra). Debido a esto, el equipo disputó la Copa FIFA Confederaciones 2003 llegando hasta semifinales.
En la Copa Mundial de Fútbol ha tenido siete participaciones, las de 1962, 1990, 1994, 1998, 2014, 2018 y 2026. En Brasil 2014 tuvo su mejor desempeño llegando hasta cuartos de final.
En cuanto a la Copa Mundial Femenina de Fútbol ha tenido tres participaciones, las de 2011, 2015 y 2023. En Australia y Nueva Zelanda 2023 tuvo su mejor desempeño llegando hasta cuartos de final.
A nivel de selecciones menores masculinas, ha ganado 3 veces el Campeonato Sudamericano Sub-20 (1987, 2005 y 2013), y dos veces el Campeonato Sudamericano Sub-17 (1993 y 2026). Así mismo, ocupó el tercer lugar de la Copa Mundial de Fútbol Sub-20 en 2003 y 2025, además del cuarto lugar en las Copas Mundiales Sub-17 de 2003 y 2009.
En cuanto a selecciones menores femeninas, se coronó una vez campeona del Sudamericano Femenino Sub-17 en 2008, además fue subcampeona en la Copa Mundial Femenina de Fútbol Sub-17 de 2022 en la India, siendo esta la única ocasión que una selección Colombia de cualquier categoría ha llegado a una final de un evento mundial organizado por la FIFA.
Organización 250px|thumb|Sede de la Federación Colombiana de Fútbol en Bogotá. El Deporte en Colombia depende del Ministerio del Deporte, que es la entidad gubernamental que lo reglamenta desde 2019. Por otra parte, al ser un espectáculo privado, el fútbol en Colombia es dirigido por la Federación Colombiana de Fútbol (FCF). Esta entidad, afiliada a la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) y la FIFA, se encarga de nombrar y coordinar a las selecciones nacionales en todas sus categorías.
La FCF dirige a la División Mayor del Fútbol Colombiano (Dimayor), entidad que organiza los campeonatos profesionales de clubes, y a la División Aficionada del Fútbol Colombiano (Difútbol), ente que organiza los torneos regionales, aficionados y formativos.
Reseña histórica Inicios
El fútbol llegó a Colombia en 1892, por iniciativa del entonces director de la Escuela Militar, el coronel estadounidense Henry Rown Lemly, quien lo instituyó allí y estableció un reglamento de acuerdo con los que regían el deporte del football en Inglaterra (ver recuadro). El 22 de junio de aquel año, tras la difusión del reglamento en el diario bogotano El Telegrama, se jugó la primera partida de fútbol entre dos equipos de la Escuela Militar organizados por el coronel Lemly, con asistencia del Presidente de la República, Miguel Antonio Caro, y de un público no muy numeroso, en una cancha improvisada en uno de los patios de la Escuela, entonces ubicada en San Agustín, en la sede del antiguo convento de los padres agustinos.
Los ingleses fueron quienes trajeron a Barranquilla, el primer balón y el reglamento oficial de fútbol. A comienzos del se efectuó el primer partido que se haya celebrado en Colombia, entre miembros de la colonia inglesa y la alemana. En 1908 se comenzaron a jugar los primeros partidos de balompié bien organizados en Barranquilla, lo que hace que proliferen los equipos y torneos, con lo que prácticamente obliga a que se organice alguna entidad que los rigiera, fue por eso que se creó en 1917 el Comité de Fútbol, el cual fue conformado por el ciudadano español Emilio Arroyo y por el barranquillero Eduardo Silva llera, teniendo como sede el Parque Once de Noviembre (donde ahora está el estadio Tomás Arrieta).
El éxito fue tan grande que en 1924 nació la Liga del Atlántico, presidida por Eduardo Illera y que estaba regida por los estatutos y reglamentos de la Real Federación Española de Fútbol. Con ella se comenzó a conocer a nivel internacional el balompié del Atlántico y Colombia, gracias a los buenos resultados de la Selección Atlántico la FIFA aceptó en 1936 a la Liga del Atlántico como representante del balompié colombiano.
El primer balompedista colombiano que actuó en el fútbol de Europa (no contratado específicamente por ningún equipo del Viejo Mundo) fue el tumaqueño Alex Frigeiro Payán, hijo de un ciudadano suizo, en su carrera paso por clubes de Inglaterra, Suiza y Francia.
En 1948 se realizó el primer campeonato nacional de fútbol a nivel profesional, hubo 10 equipos, el número se elevó a 18 en 1951. Luego osciló entre 12 y 13, hasta 1966, cuando el número se estabilizó en 14. Entre 1948 y 1967 el campeonato se jugaba entre todos los equipos participantes, en donde el que más puntos obtenía, terminaba siendo el campeón.
En la temporada 1949, debido a una huelga en el fútbol argentino, comenzó la época de El Dorado, periodo en el cual fueron contratadas numerosas estrellas de esa nación como Alfredo Di Stéfano y Adolfo Pedernera, para jugar, entre otros, en Millonarios de Bogotá. La época de El Dorado se extendió hasta mediados de los años 50 (1953) cuando figuras como Alfredo Di Stéfano fueron contratadas por clubes europeos.
En 1945 participa Atlético Junior en el Torneo Suramericano de Fútbol bajo el auspicio de la Adefútbol. En este torneo, Junior, representando a Colombia, jugó contra Brasil (perdiendo 3-0), contra Uruguay (perdiendo 7-0), Chile (perdiendo 2-0), Argentina (perdiendo 9-1), Ecuador (ganando 3-1) y Bolivia (empatando 3-3). Al final del torneo, la selección Colombia (entiéndase Junior) terminó quinta con 3 puntos, superando a Bolivia (2 puntos) y Ecuador (1 punto).
Primer Mundial La primera clasificación a una Copa del Mundo ocurrió en Lima, luego del empate 1-1 contra el 7 de mayo de 1961, el cual dejó el marcador agregado de 2-1 a favor de Colombia. Ya en el Mundial de Chile 1962, Colombia arrancó su participación con derrota 2-1 ante . Posteriormente, el 3 de junio en Arica, Colombia logró su primer hito histórico en los mundiales con su empate 4-4 contra la , incluyendo el gol olímpico del barranquillero Marcos Coll, logrando este costeño el único de este estilo hasta el momento en las Copas del Mundo. El cierre no fue el mejor, luego de la goleada 5-0 contra , pero se destaca la hazaña del entonces jugador del Atlético Bucaramanga.
Cisma del fútbol colombiano La crisis más fuerte en la historia del fútbol colombiano se vivió en la década de 1960. Todo comenzó con la inconformidad en los manejos administrativos y financieros de los clubes y las ligas con la Asociación de Fútbol Colombiano (Adefutbol). Tan grave fue la discordia que paralelamente tenía alta influencia la División Mayor del Fútbol Colombiano, ya que ambas entidades se disputaban el poder del fútbol en Colombia desde la época de El Dorado.
Previo a la participación de Colombia en la Copa Mundial de Fútbol de 1962, la Adefutbol designó como técnico de Colombia a Adolfo Pedernera, mientras la Dimayor designaba a Rodolfo Kralj, entonces D.T. de Independiente Santa Fe. Finalmente, tras intensas reuniones entre dirigentes de ambas entidades, se llegó a un acuerdo en el congreso de la Conmebol denominado 'Pacto de Río' el cual permitía la participación en el Mundial de Chile.
Con el paso de los años se mantuvo el conflicto de poder e intereses, que llevó a la creación oficial de la Fedebol, fundada en Villa del Rosario el 19 de junio de 1964 con Alfonso Senior Quevedo como presidente, la FIFA decidió intervenir al fútbol colombiano, sancionando con una suspensión de todos los torneos internacionales.
Entre otras causas, el motivo de molestia de varias ligas y clubes era por los manejos financieros que tenía Adebol, que no afectó la realización del campeonato profesional organizado por la División Mayor del Fútbol Colombiano (Dimayor).
El denominado cisma del fútbol colombiano hizo que Colombia no pudiera participar en la Copa Libertadores de América en sus ediciones de la 1965 y 1966.
En la asamblea de FIFA de 1966 se interviene oficialmente en el balompié colombiano, nombrando un comité provisional con miembros de la desaparecida Adefutbol y de la Dimayor como entidad interina. En 1971 se vuelve a fundar la Federación Colombiana de Fútbol con sede en Bogotá. Finalmente, el 15 de junio de 1976, se confirma a la Federación Colombiana de Fútbol como único ente rector del balompié 'cafetero', al otorgarle su sigla, que mantiene hasta hoy, de Colfutbol.
Participación en los Juegos Olímpicos y ausencia mundialista En 1968 fue la primera participación de la Selección Colombia en los Juegos Olímpicos, y siete años más tarde, en 1975 fue subcampeón de la Copa América, en un partido extra contra en Caracas el 28 de octubre. Entretanto, las olimpiadas de Múnich 1972 y Moscú 1980 vieron a Colombia participar luego de lograr su clasificación en los Preolímpicos disputados en Bogotá, mientras que no lograba regresar a la Copa del Mundo, una sequía que duró 28 años.
La generación de los años 1990
thumb|300px|Partido amistoso de Colombia frente a en Nueva Jersey (Estados Unidos) en 2005.
El equipo dirigido por Francisco Maturana clasificó al Mundial de Italia 1990, luego de ganar el Grupo 2 y vencer a 1-0 en marcador agregado. Ya en el Mundial, Colombia comenzó su participación con victoria 2-0 sobre , luego cayó una vez más con , esta vez 1-0, y el 19 de junio en el Estadio San Siro, Colombia logró su segundo hito histórico en los Mundiales, luego de empatar agónicamente 1-1 con , gracias al gol de Freddy Rincón al minuto 90'. En octavos de final, alcanzada por primera vez, Colombia cayó 2-1 en la prórroga con , gracias al doblete de Roger Milla y el recordado error de René Higuita.
El 5 de septiembre de 1993, Colombia logró la histórica goleada de 5-0 sobre , lo cual le dio a los cafeteros su tiquete al Mundial de Estados Unidos 1994. Ese mismo año, Colombia fue tercera de la Copa América disputada en Ecuador.
Ya en el Mundial, al cual Colombia llegó como favorita por parte de Pelé, el comienzo fue con derrota por goleada 1-3 con , luego cayó con el anfitrión, 1-2, con el autogol que serviría como pretexto para el asesinato del defensor Andrés Escobar. Colombia cerró su participación con victoria 2-0 sobre .
Luego de regresar al podio de la Copa América, esta vez en Uruguay 1995 con el tercer lugar, Colombia, bajo el mando de Hernán Darío Gómez, clasificó al Mundial de Francia 1998, luego de ser tercero en la eliminatoria. En el Grupo G, Rumania fue de nuevo el verdugo de Colombia al derrotarla 1-0. Luego, el equipo colombiano venció 1-0 a , con gol de Léider Preciado. Pero la derrota 2-0 con marcó una nueva eliminación colombiana en los mundiales.
En 2001, Colombia organizó la XL Copa América, ganándola de forma invicta y sin recibir goles en contra. La final disputada en Bogotá le dio a Colombia, dirigida de nuevo por Francisco Maturana, el triunfo 1-0 sobre México. Esto generó la oportunidad a la selección de jugar la Copa Confederaciones 2003, torneo en el que finalizó cuarta tras caer con .
En cuanto a lo trascurrido del , Colombia se ausentó de la Copa Mundial de Fútbol en las ediciones 2002, 2006 y 2010. Entretanto, en la Copa América, la más reciente actuación destacada fue en Perú 2004 ocupando el cuarto lugar, y el tercer lugar obtenido en la Copa América Centenario 2016, disputada en Estados Unidos.