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thumb|Estatua de Filípides en Maratón. Filípides o Fidípides ()En algunos manuscritos figura como Filípides y en otros como Fidípides, cf. Heródoto VI, 105, y Plinio el Viejo, Historia Natural, VII, 20. Los autores antiguos reflejan el nombre mantenido en la tradición. Cf. Plutarco, Sobre la malignidad de Heródoto, 26; Pausanias, Descripción de Grecia, I, 28 ,4 y VIII, 54, 6. Parece ser que Aristófanes es el responsable de la introducción de la forma Fidípides debido a un chiste que escribe en su comedia Las nubes que sirvió de inspiración para esa denominación, cuyo significado es «el que ahorra caballos», denominación que un escriba pudo considerar adecuado para un correo a pie. Cf. Aristófanes, Las nubes, 67. fue un soldado y mensajero de la Antigua Grecia. Se dice que Filípides corrió desde el lugar de Maratón hasta Atenas para llevar la noticia de la victoria de la batalla de Maratón, y que después de transmitirla murió inmediatamente de agotamiento. Este hecho histórico inspiró una prueba deportiva del atletismo moderno: la carrera de resistencia llamada maratón.
La historia de Filípides según Heródoto Heródoto relata que Filípides, un hemeródromoNombre que recibían los correos oficiales que eran capaces de recorrer a paso rápido largas distancias diariamente. ateniense, fue enviado a Esparta para pedir ayuda cuando los persas amenazaron con tomar Atenas, después de haber conquistado la ciudad de Eretria, en la vecina isla de Eubea.Heródoto, Historia, VI, 105.
Heródoto escribió 30 o 40 años después de los hechos que describe, por lo que es bastante probable que Filípides sea una figura histórica. Si llegó realmente a recorrer los 213 km que separan Atenas de Esparta en dos días, por terreno escabroso, sería una hazaña no imposible,Recorrer 213 km en 48 h supone que se recorren menos de 5 km a la hora. Pero no es fácil estar en marcha 48 h seguidas, sin dormir, sin comer, etc. A una velocidad constante de 6 km a la hora, la distancia se recorre en día y medio, sin dormir ni descansar, lo cual es digno de asombro, pero recientemente se repite todos los años en la prueba llamada «espartatlón». pero sí digna de recordar.
Versiones de la carrera entre Maratón y Atenas Heródoto, en realidad, no relató la carrera desde Maratón a Atenas de Filípides, pero sí la marcha del ejército griego, que recorrió a toda prisa la distancia entre Maratón y Atenas. Esto fue porque los persas, recién embarcados en sus navíos tras su derrota en Maratón, podían rodear la península ática en poco tiempo y tomar una indefensa Atenas. Pero para cuando los persas avistaron la ciudad, los soldados griegos ya habían llegado a ella y, viendo que la ciudad estaba bien defendida, decidieron dar media vuelta y volver a Persia.Heródoto, Historia, VI, 116.
Posteriormente se encuentra un relato sobre una carrera de Maratón a Atenas para anunciar la victoria de los griegos en la obra de Plutarco (46-120 d. C.), que atribuye la carrera a un heraldo llamado Tersipo —citando a Heráclides Póntico, un autor del , como fuente de ese dato— o Eucles.Plutarco, Moralia: ¿Los atenienses fueron más ilustres en guerra o en sabiduría?, 347c.
Luciano, un siglo después de Plutarco, atribuye esa carrera a un corredor de nombre Filípides:
Inspiración de carreras actuales El filólogo Michel Bréal fue quien, inspirándose en los relatos sobre Filípides, propuso al barón Pierre de Coubertin la celebración de una carrera llamada «maratón» dentro del programa de los modernos Juegos Olímpicos.François Perronet, Maratón p. 384, Barcelona: INDE (2001), ISBN 84-95114-92-5.
Mientras que la maratón, como prueba atlética, celebra la mítica carrera de Maratón a Atenas, desde 1983 una carrera anual desde Atenas hasta Esparta, el espartatlón, celebra la carrera similar del Filípides de Heródoto a través de 246 km de campiña griega.
Notas
Referencias
Fuentes Heródoto. Historia. Obra completa. Madrid: Editorial Gredos. ISBN 978-84-249-1477-6.
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