thumb|300px|right| El gran príncipe Miguel Mijáilovich con su esposa, Sofía de Torby, en 1903. Miguel Mijáilovich de Rusia (en ruso: Михаил Михайлович; Peterhof, 4 de octubre de 1861-Londres, 26 de abril de 1929) fue gran príncipe de Rusia, hijo del gran príncipe Miguel Nikoláyevich de Rusia y nieto del emperador Nicolás I de Rusia.
Se crio en el Cáucaso, donde vivió entre 1862 y 1881 con su familia, y fue educado por tutores privados. Como la tradición Románov lo exigía, siguió la carrera militar. Sirvió en la guerra ruso-turca de 1877, se convirtió en coronel y fue ayudante en la corte imperial. En 1891, contrajo matrimonio morganático con la condesa Sofía de Merenberg, una hija morganática del príncipe Nicolás Guillermo de Nassau y nieta del poeta ruso Aleksandr Pushkin. Por contraer este matrimonio sin permiso, el emperador Alejandro III de Rusia, lo despojó de sus títulos militares y desterró a la pareja de Rusia.
Durante algunos años vivió en Wiesbaden, Nassau y en Cannes. Se instaló definitivamente en Inglaterra en 1900, arrendando Keele Hall en Staffordshire y luego Kenwood House, en las afueras de Londres. Se convirtió en un miembro destacado de la sociedad británica, una de sus hijas se casó con un aristócrata británico y otra contrajo matrimonio con un bisnieto de la reina Victoria. Perdió su fortuna con la caída de la monarquía rusa en 1918. Tres de sus hermanos fueron asesinados por los bolcheviques, pero él se escapó de la Revolución rusa, porque vivía en el extranjero. Pasó sus últimos años viviendo en circunstancias reducidas con la ayuda financiera de su yerno, Sir Harold Augusto Wernher.
Primeros años Nació en el palacio Peterhof en las afueras de San Petersburgo el 4 de octubre de 1861, el tercer hijo y segundo varón de los siete hijos del gran duque Miguel Nikoláyevich de Rusia y su esposa, la gran duquesa Olga Feodorovna (nacida princesa Cecilia de Baden).Cockfield, White Crow, p. 17 Conocido en la familia como Miche-Miche, tenía un año de edad cuando, en 1862, la familia se trasladó a Tiflis, Georgia, con motivo del nombramiento de su padre como virrey del Cáucaso. El gran duque Miguel pasó su juventud en el Cáucaso, donde su familia vivió durante veinte años. Tuvo una educación espartana que incluía dormir en catres del ejército y tomar baños fríos.Alexander, Once a Grand Duke, p. 16 Fue educado en casa por profesores particulares y la relación con sus padres fue problemática. Su padre, ocupado en los esfuerzos militares y gubernamentales, se mantuvo como una figura distante.Alexander, Once a Grand Duke, p. 20Cockfield, White Crow, p. 7 Su madre observaba una estricta disciplina familiar y fue la figura dominante de la familia y no mostraba afecto hacia sus hijos.Alexander, Once a Grand Duke, p. 21 Fue una decepción para su madre, que lo comparaba desfavorablemente con su más inteligente hermano mayor, el gran duque Nicolás. Miguel fue considerado como el menos dotado de los siete hijos y su madre se refería a él como "estúpido".
Durante los años en el Cáucaso, el gran duque destacó en la equitación y comenzó su carrera militar. En su juventud, sirvió en la guerra ruso-turca y se convirtió en coronel. Le encantaba la vida militar y sirvió en el Regimiento (Cazadores) de los guardias Egersky. En 1882, cuando el gran duque Miguel tenía veinte años, regresó con su familia a San Petersburgo con ocasión del nombramiento de su padre como presidente del Consejo de Ministros. Miguel era superficial y no especialmente brillante, pero era alto y guapo. Se hizo popular en el circuito social de la capital, pasando gran parte de su tiempo en interminables fiestas, bailes y juegos de azar.Alexander, Once a Grand Duke, p. 149 El zar Alejandro III se refirió a él como un "tonto".
Matrimonio El gran duque Miguel vivía en el palacio del Gran duque Miguel de San Petersburgo con sus padres, pero tenía la intención de casarse pronto, y para albergar a su esperada familia, ordenó la construcción de una gran residencia en la capital imperial. El palacio fue construido entre 1885 y 1891. Fue diseñado por el arquitecto Maximiliano Messmacher en estilo neo-renacentista, con su entrada principal en el terraplén Almirantazgo 8. El edificio fue innovador para el final del , con tuberías de gas, electricidad y teléfono. Sin embargo, el gran duque no estaba destinado a vivir allí. Cuando el palacio fue terminado, el gran duque Miguel se había ido de Rusia al exilio.Palacio del Gran Duque Miguel
En la primavera de 1886, el gran duque se encontraba en Londres en busca de una esposa. Hizo gestiones infructuosas para la mano de la princesa María de Teck.Beéche, The Other Grand Dukes, p. 184. Mientras que la abuela de María, Augusta de Hesse-Kassel, duquesa de Cambridge, se mostró a favor del matrimonio, tanto el duque Jorge de Cambridge y el padre de María, el duque Francisco de Teck, estaban en contra de él, considerando que los Románov eran "notoriamente malos maridos".Trevelyan, Grand Dukes and Diamonds, p. 205.
El mismo año, el gran duque Miguel propuso matrimonio a la princesa Irene de Hesse-Darmstadt.Cockfield, White Crow, p. 32 Enamorada de su primo hermano, el príncipe Enrique de Prusia, ella lo rechazó. En 1887 se propuso a la princesa Luisa, la hija mayor del príncipe de Gales. Admitió a Luisa que él nunca podría amarla y fue rechazado por tercera vez.
Después de eso, trató de casarse dentro de la nobleza rusa, lo que provocó enfrentamientos con sus padres. En 1888, tuvo un romance con la princesa Walewski. Más tarde, él se enamoró de la condesa Catalina Nikolaevna Ignatieva (1869-1914), la hija del exministro del Interior, Nikolái Ignátiev. Trató de obtener el permiso para casarse con ella y fue con su padre a hablar con el zar Alejandro III.Cockfield, White Crow, p. 102 Sin embargo, su madre y la emperatriz María Fiódorovna Románova hicieron imposible que se casara con Catalina. Olga Feodorovna se opuso al matrimonio desigual con vehemencia. "Él tan abiertamente me ha provocado", escribió de su hijo, mencionando su "falta de respeto, afecto y atención".Cockfield, White Crow, p. 103 Para romper la relación, los padres decidieron enviarlo al extranjero.
Mientras que estuvo en Niza en 1891, el gran duque Miguel se enamoró de la condesa Sofía de Merenberg, hija del príncipe Nicolás Guillermo de Nassau y su esposa morganática, nacida Natalia Aleksándrovna Púshkina, un miembro menor de la nobleza rusa. El abuelo materno de Sofía fue el famoso poeta y autor Aleksandr Pushkin, y a través de él, tenía ascendencia africana negra como un descendiente directo del protegido de Pedro el Grande, Abram Gannibal. El gran duque conoció a Sofía cuando él la salvó de un caballo que se había escapado con ella. No se molestó en pedir el permiso necesario para el matrimonio al zar o sus padres, porque sabía que no se le concedería. Se casaron en San Remo el 26 de febrero de 1891.
El matrimonio no solo era morganático sino también ilegal bajo las leyes de la Casa Imperial y causó un gran escándalo en la corte rusa, a pesar de la dinástica ascendencia paterna de la novia. El gran duque Miguel fue privado de su rango militar y de su posición como ayudante en la Corte Imperial. También se le prohibió volver a Rusia de por vida.Crawford, Michael and Natasha, p. 148 Cuando su madre se enteró de su matrimonio morganático, se desmayó por el shock y se fue en tren a Crimea para recuperarse, pero luego tuvo un ataque al corazón y murió, por lo que Miguel fue culpado. No se le permitió asistir al funeral de su madre.Cockfield, White Crow, p. 64
El exilio A causa de su matrimonio morganático, el gran duque Miguel pasaría el resto de su vida viviendo en el exilio en Inglaterra, Francia y Alemania. A su esposa se le concedió el título de condesa de Torby por su primo, el gran duque Adolfo de Luxemburgo. La pareja vivió inicialmente en Wiesbaden, donde los antepasados de Sofía, una vez reinaron. Dos de sus tres hijos nacieron allí. En 1899, se estableció de manera más permanente en Cannes donde tenían una villa, llamada Kazbek, en memoria de una montaña en Georgia. Vivían cómodamente. Cinco lacayos, un mayordomo, un ayudante de cámara, una doncella, una institutriz, una dama para el cuarto de los niños y seis chefs, los asistieron.Trevelyan,Grand Dukes and Diamonds, p. 207. Miguel tenía este estilo de vida por ser el dueño de la fábrica cerca de Borjomi (Georgia) que embotellaba agua mineral. El gran duque estuvo involucrado en la construcción de la iglesia rusa en Cannes y en la colocación de las piedras angulares de hoteles y casinos de la zona.Cockfield, White Crow, p. 33 Fue un excelente jugador de golf y ofrecía fiestas con su esposa. Se convirtieron en figuras prominentes en el escenario internacional en la Riviera francesa, donde el gran duque llegó a ser conocido como el "rey sin corona de Cannes". thumb|300px|El gran duque Miguel Mijáilovich con sus hijos. La familia mantiene sus contactos en la sociedad inglesa, apareciendo en la revista Country Life en 1899.Royal Babies pre 1900". Country Life. En 1900, el gran duque comenzó a alquilar Keele Hall, una casa señorial en Staffordshire, a pocos kilómetros de Newcastle-under-Lyme. Durante los diez años que vivió allí, entró en la sociedad nacional. Miguel estaba muy contento cuando el Ayuntamiento de Newcastle-under-Lyme le confirió la distinción de Lord Alto administrador de la ciudad. También era un visitante frecuente de North Berwick, una localidad costera de Escocia. En julio de 1901, el rey Eduardo VII del Reino Unido le nombró caballero gran cruz de honor de la Real Orden Victoriana, la orden de la casa de la familia real.The London Gazette: [no. 27331. p. 4569]. 9 de julio de 1901.
Parte del año lo pasaba en su casa de campo en el sur de Francia. El gran duque fue el fundador y presidente del club de golf de Cannes, donde jugaba a menudo durante la temporada de invierno. En el sur de Francia, por lo general se reunía con sus familiares, en especial con su hermana Anastasia, que era dueña de una casa cercana. En 1903, el padre de Miguel tuvo un derrame cerebral y fue trasladado a Cannes. El viejo gran duque se quedó prendado de su nuera y sus nietos Torby. La presencia del padre de Miguel, trajo con frecuencia también a su hermano Alejandro y a su familia a Cannes, los cuales más tarde fueron seguidos por otros grandes duques. Socializó con otros miembros de la realeza que también se alojaban en la Riviera.
Durante la guerra ruso-japonesa, Miguel organizó un hospital por oficiales rusos heridos. Fue en esta época que se afeitó la barba y dejó de teñirse el cabello. Fue descrito como un autócrata nacido, de una sola disposición y un rigorista del protocolo.
En 1908, Miguel publicó una novela, Never Say Die, sobre un matrimonio morganático, escrito en resentimiento por no poder volver a Rusia. En el prefacio escribió: "Pertenecer, como yo, a la Sangre Imperial, y ser miembro de una de las casas reinantes, me gustaría demostrar al mundo lo equivocado que está en el pensamiento —que la mayoría de la humanidad tiende a hacer— de que somos los seres más felices en esta tierra. No hay duda de que estamos bien situados, pero la riqueza es la única felicidad del mundo?."Wynn, Grand Duke Michael Mikhailovich and Kenwood, p. 326 - 327
Si bien se mantuvo "dedicado" a Sofía, Miguel sin embargo a menudo se enamoró de chicas guapas.
A la muerte de su padre en Cannes el 18 de diciembre de 1909, a Miguel se le permitió ir a Rusia para el funeral; sin embargo, su esposa se negó a ir con él ya que todavía se resentía de los insultos que habían estropeado su matrimonio tantos años antes.