El Mitsubishi Galant es un automóvil de turismo del segmento D producido por el fabricante japonés Mitsubishi Motors desde el año 1969 hasta 2012. Su nombre proviene de la palabra francesa "galant", que significa lo mismo que su homónimo en español "galán" o "caballeroso".Fact & Figures 2005 , p.33, web de Mitsubishi Motors Ha habido nueve generaciones distintas del vehículo, que suman más de cinco millones de unidades vendidas a lo largo de su producción.Historia y perfil del Mitsubishi Galant: Mitsubishi Motors South Africa (en inglés) El Galant comenzó a producirse como sedán, pero también ha tenido versiones cupé, familiar y liftback. Su producción inicial fue en Japón, pero desde 1994 el mercado americano se ofreció a producir vehículos en la antigua Diamond-Star Motors (DSM), en Normal, Illinois. __TOC__
Primera generación (de 1969 a 1973)
La primera generación del vehículo se conoció como "Colt Galant" y se puso a la venta en diciembre de 1969 por una nueva concesión de Mitsubishi en Japón llamada Galant Shop. El diseño fue apodado "Dynawedge" por Mitsubishi, debido a su aerodinamismo. Salieron a la venta 3 modelos que montaban el motor "Saturn" en cilindradas de 1.3 (AI) o 1.5 (AII y AIII). En septiembre de 1971, se reemplazaron dichas versiones por otras de 1.4 y 1.6 litros. En enero de 1973 salió a la venta una versión superior con de 1.7. Al principio solo estaba disponible la versión 4 puertas sedán, pero en 1970 se añadieron las variantes 5 puertas y 2 puertas con capota rígida (A53), esta última fue la primera producción de Mitsubishi con ventanillas laterales totales, careciendo de pilares laterales. En marzo de 1973, con tan solo 2 meses de producción, llegó la versión "MCA-II" definitiva del 1.6. Con , 3 CV menos que la versión normal.
El Galant se consideró un competidor de Toyota Corona, Nissan Bluebird, Honda Accord y Mazda Capella. Se convirtió en el primer vehículo de Mitsubishi vendido en los Estados Unidos en 1971 cuando Chrysler Corporation, el nuevo socio, comenzó a importar el coche bajo el nombre de Dodge Colt. También fue producido por Chrysler Australia y vendido como una variante del Chrysler Valiant bajo el nombre Chrysler Valiant Galant.Gavin Farmer, Great Ideas in Motion, A History of Chrysler in Australia 1946–1981, pages 289–299 En Sudáfrica, el A53 Colt Galant llegó a finales de 1972 bajo el nombre Dodge Colt 1600 GS (serie AY). Se produjo en las versiones 1300 y 1600, pero solo se vendió la versión cupé de capota rígida para dar una imagen deportiva del vehículo. Tenía una potencia de a 6700 rpm.
thumb|left|Mitsubishi Colt Galant A II de 1969 (sedán) thumb|left|Mitsubishi Colt Galant Estate V 16L GL de 1971
En 1970, se empezó a fabricar un modelo cupé, el Galant GTO. Con un aspecto más americano, inspirado en los muscle car, con capota rígida y dos motores "Saturn" o el motor "Astron 80" de 2 litros, a elección, hasta 1975. Dicho nombre fue muy aclamado en Japón, tanto que 20 años más tarde, en 1990, resurgiría un Mitsubishi GTO cupé.
Un segundo cupé, más compacto, con un chasis 12 cm más corto, salió a la venta en 1971, el Galant FTO. Con un motor 4G41 de Mitsubishi de 1.4 L, dejaría un legado para la compañía que resurgirá en 1990 con el Mitsubishi FTO.
Nueva Zelanda Se importó un número limitado de unidades del Colt, en versión cupé, de 1.6 L para establecer la marca Mitsubishi en Nueva Zelanda a partir de 1971, cuando el distribuidor Todd Motors, que también importó Hillman y Chrysler, empezó a vender un número reducido de vehículos japoneses para suplir sus modelos Hillman Avenger y Hunter.
El cupé se fabricó en Nueva Zelanda desde 1972, en primer lugar en la fábrica Todd's Petone, con la línea del Avenger/Hunter y a partir de 1974, en una nueva fábrica en Porirua (que cerró en 1998).
Segunda generación
La segunda generación de Mitsubishi Colt Galant A11* se fabricó desde 1973 hasta 1976. Se introdujo al mercado doméstico japonés el 24 de mayo de 1973 (a la venta el 1 de junio), la segunda generación de Galant se puso en venta con una mayor ambición de crecimiento. Volvió a ponerse venta por Chrysler en distintos aspectos; como el Dodge Colt en Estados Unidos, el Plymouth Colt y Plymouth Cricket en Canadá (desde 1974), como Chrysler Valiant Galant y Chrysler Galant en Australia y como Colt Galant en Europa. Las transmisiones incluían dos versiones manuales, una de 4 velocidades y otra de 5 velocidades para los modelos deportivos. También había una versión de 3 velocidades automática. El motor más pequeño de 1.6 litros también estaba disponible en la versión "MCA-II" desde 1973, un modelo que cumplía las emisiones de Japón en 1975. Esta versión fue menos potente, con 97 CV (71 kW) en contraste con los 100 CV (74 kW) del motor del modelo anterior.
Este nuevo modelo del Galant era más curvo, influenciado por el estilismo de la época con motores "Astron" más grandes, que sacan hasta 125 CV en 2000 cc para complementar las unidades "Saturn". Durante la segunda generación, los primeros motores "Astron 80" se introdujeron en algunos mercados con nueva tecnología de Mitsubishi "Silent Shaft", reduciendo ruido y vibraciones. La carrocería mantuvo el aspecto de la primera generación en sus modelos sedán, ranchera y cupé de capota rígida sin pilares laterales. Se añadieron nuevos modelos a la línea, incluyendo GL-II, SL-5, GT y GS-II. La versión ranchera (A112V, vendida como vehículo comercial en Japón) solo estaba disponible con el motor de 100 CV y 1600cc, en Custom, GL o SL-5 (con transmisión manual de 5 velocidades). Tenía detalles en madera, como la traviesa del portón trasero.
La versión cupé de capota rígida de Nueva Zelanda, ahora con 1855 cc volvió a fabricarse en Todd Motors, en Porirua. Todd planeó lanzar el Galant Sigma, sedán y ranchera, más grande, a finales de 1977, importando aun así los modelos British Avenger y Hunter.
En Sudáfrica, el Dodge Colt 1600 GS llegó a finales de 1975 (serie YB) para reemplazar el AY. La nueva carrocería tenía unas ruedas más anchas y sus prestaciones eran mejores, además tenía una caja de cambios de cinco velocidades. En agosto de 1976, se le cambió el nombre a Chrysler Colt y el nuevo GS II montó un motor de 2.0 litros y . El 1600 también comenzó a estar disponible en un modelo menos deportivo, denominado GL, y un modelo de 4 puertas con capota rígida. Este modelo marcó una distancia entre los productos Chrysler de Gran Bretaña y Australia, reemplazando el Chrysler Vogue con dicho modelo 4 puertas. Solo 3 meses después, Chrysler Sudáfrica tomó cartas en el asunto. Mitsubishi continuó su producción en Sigma Motor Corporation.
Tercera generación
La tercera generación de Mitsubishi Galant se introdujo en 1976, bajo el nombre de Galant Σ (Sigma). En otros mercados a los que se exportó se le conoció como Galant a secas. En aquel entonces, al Dodge Colt en América se le empezó a llamar Mitsubishi Lancer, no Galant, pero no obstante la variante ranchera se vendió bajo el nombre de Dodge Colt en EE. UU. y Canadá. En Australia, donde se fabricaban en la planta de Clovelly Park de Chrysler, se le conoció como Chrysler Sigma y tras la compra de Chrysler Australia por parte de Mitsubishi, como Mitsubishi Sigma. En el mercado australiano se incluyó un motor Astron de 2.6 litros (en 1980) que, en diciembre de 1985, se reemplazó por los motores de 1.6, 1.85 y 2.0 litros.
La versión ranchera se introdujo en 1977, poco después que el sedán. En 1976 se introdujo una nueva versión cupé de dos puertas que reemplazó al Galant GTO. Conocido en Japón como Galant Λ (Lambda). La versión cupé se vendió en Estados Unidos entre 1978 y 1980 como Dodge Challenger y Plymouth Sapporo.
Mitsubishi introdujo el motor MCA-Jet en Japón y otros mercados de control de emisiones con su último Galant. Este incorporaba la "jet valve", una válvula de admisión secundaria que mejoraba las emisiones sin tener que rediseñar por completo la culata. En 1978, Mitsubishi creó en Japón una canal de ventas dedicado de concesionario, llamado (), donde se vendían Galant y demás vehículos. Tras 1977 se dejó de fabricar la versión de 1850cc, ya que Mitsubishi se centró en los motores de 1.6 y 2.0 litros. La gama Galant recibió un frontal con faros individuales rectángulares en marzo de 1978. Siete meses más tarde, dicho diseño frontal se sustituyó por uno con dos faros cuadrados. Los modelos con motores que pasaron los estándares de 1978 cambiaron de la gama A120 a la A130. Mitsubishi tenía recursos limitados y la elección de líneas para el Galant se redujo a uno de 1.6 y otro de 2.0 con y , a comienzos de 1979.Automobile Guide Book 1978/1979, pp. 147–149
thumb|left|Segundo frontal 2000GSL (A123) thumb|left|Mitsubishi Galant Ranchera (A131) Todd Motors montó en un principio los motores 1.6GL, 1.85GLX y 2.0GLS para los modelos sedán en Nueva Zelanda, el GLS con transmisión manual de 5 velocidades y una versión opcional de 3 velocidades automática. Estos fueron los primeros Mitsubishis fabricados en Nueva Zelanda con antivaho en la luneta por defecto. Para satisfacer con el estándard propuesto de componentes de procedencia local, los primeros coches montaron guarnecidos del techo desarrollados localmente sujetos por varillas, conocidos por su tendencia a descolgarse sobre las cabezas de los pasajeros, reemplazados rápidamente por guarnecidos de espuma sujetos con adhesivo. La gama posteriormente fue revisada con la adición de la versión Station wagon y la desaparición del motor 1.850 cc..
La tercera generación de Mitsubishi Galant recibió un premio al coche del año en Sudáfrica en 1977.Mitsubishi Motors History , Mitsubishi Motors UK website En Sudáfrica, donde lo fabricaba Sigma Motor Corporation, se vendió como Colt Galant. Originalmente con motor de 1.6 y 2.0 litros y una versión automática de 2.6 litros, que se vendió a mediados de 1979. El 2.6 llegó más tarde, a mediados de 1979 también se modificó el frontal en Sudáfrica, con los nuevos motores de baja inercia. La potencia del 2.0 siguió siendo , pero las pruebas dieron como resultado un mayor rendimiento.
Cuarta generación
thumb|left| Mitsubishi Galant 1600 EL thumb|left| Mitsubishi Sigma Super Saloon
La cuarta generación de Mitsubishi Galant Σ/Eterna Σ debutó en varios aspectos con innovaciones para Mitsubishi. El coche se vendió como Mitsubishi Galant en la mayoría de mercados, pero en Australia y Nueva Zelanda siguió llamándose Mitsubishi Sigma. La cuarta generación sedán y cupé fue era de mayores dimensiones que la tercera generación. Además se puso un mayor énfasis en la ergonomía, la aerodinámica y la seguridad. Se aumentaron las dimensiones de todo el habitáculo, permitiendo una mayor capacidad. El interior se redecoró con tapizados y materiales acústicos de doble capa. La versión ranchera familiar también sufrió cambios, aunque el cortafuegos siguió idéntico al de la versión anterior.
El nuevo motor "Sirius" llevaba un turbocompresor para satisfacer a los entusiastas del rendimiento en ciertos mercados, con en el mercado japonés y en los mercados de importación, para cumplir con las emisiones exigidas. Se introdujo un nuevo sistema de inyección electrónico en ciertas versiones gasolina del motor Astron. Para potenciar la economía, se vendió también con el motor 'Astron' 4D55, el primer motor turbodiésel para un utilitario japonés. Por raro que parezca, el Galant de cuarta generación nunca se ideó para llevar un motor diésel. El motor 2.3 Turbo D tenía , lo suficiente para considerarse "deportivo" en aquellos tiempos, siendo el primero expuesto en el Salón del Automóvil de París de 1980. El diésel sufrió varios problemas de fiabilidad al principio; pero se rediseñó en 1982 la culata, solventando dichos problemas.