Richard Mercer Dorson (1916-1981) fue un folclorista estadounidense, director del Instituto de Folclore de la Universidad de Indiana. Dorson se doctoró en Historia en Harvard en 1942. Dio clases en la Universidad Estatal de Míchigan entre 1943 y 1957, año en que aceptó un puesto en la Universidad de Indiana. Dio clase en ésta hasta su muerte en 1981.
thumb|Dorson criticó la comercialización de las tradiciones populares, en especial la de Paul Bunyan.
Se ha llamado a Dorson "el padre del folclore americano"Nichols, Amber M. Richard M. Dorson. Minnesota State University, Mankato eMuseum. URL accessed April 21 2006 y "la fuerza dominante en el estudio del folclore".Michigan State University. Michigan Heritage Awards 2003 . Michigan Traditional Arts Program. URL accessed April 21 2006. Para Dorson, ese estudio implicaba asumir varios roles: "polemista, crítico, recopilador que realiza trabajo de campo, estudioso de biblioteca".Dorson, p. vii También escribió que "ninguna materia de las que se estudian hoy (1976) en Estados Unidos se entiende peor que el folclore".Dorson, p. 1
Dorson incorporó al estudio del folclore dos términos que han hecho fortuna. El primero es leyenda urbana, que designa a una historia moderna "que nunca ha sucedido, contada como si fuera cierta".Straight Dope Science Advisory Board. What's so urban about urban legends?. Straight Dope. URL accessed April 21 2006. Dorson acuñó también el neologismo fakelore ('folclore de pega') durante un debate con el escritor James Stevens.Dorson, p. 5 Dorson despreciaba el libro que Stevens había escrito sobre Paul Bunyan y la obra posterior de Ben Botkin como folclore de pega, "un producto sintético que se presenta como tradición oral auténtica, cuando en realidad ha sido manufacturado para instrucción de las masas", lo cual suponer "confundir y engañar al público". Dorson realizó trabajo de campo en varias áreas: el folclore afroamericano de Míchigan, el folclore de la Península Superior de este estado, el folclore de otras zonas de Estados Unidos y el folclore japonés, entre otras. Entre otros galardones académicos, Dorson recibió el premio de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos en Historia de la Civilización Americana en 1946, y tres Becas Guggenheim (en 1949, 1964 y 1971). En 2003, la Universidad le concedió póstumamente su premio "Heritage Award" ('Premio al Patrimonio').
Bibliografía Los escritos de Dorson se encuentran en la Biblioteca Lilly de la Universidad de Indiana.Guide to the Richard Dorson papers in the Lilly Library. Indiana University. URL accessed April 22 2006. Además de sus libros, Dorson editó también la serie Cuentos populares del mundo, publicada entre 1963 y 1979 por University of Chicago Press.
1939: Davy Crocket, American Comic Legend 1946: Jonathan Draws the Long Bow 1950: America Begins 1952: Bloodstoppers and Bearwalkers 1953: American Rebels: Personal narratives of the American Revolution 1956: Negro Folktales in Michigan 1958: Negro Folktales from Pine Bluff, Arkansas, and Calvin, Michigan 1959: American Folklore 1961: American Folklore and the Historian 1961: Folk Legends of Japan 1961: Folklore Research Around the World: A North American Point of View 1964: Buying the Wind: Regional Folklore in the United States 1967: American Negro Folktales 1968: Peasant Customs and Savage Myths: Selections from the British Folklorists 1969: British Folklorists: A History 1971: American Folklore and the Historian 1972: African Folklore 1972: Folklore and Folklife: An Introduction 1973: America in Legend 1973: Folklore and Traditional History 1974: Folklore in the Modern World 1976: Folklore and Fakelore: Essays toward a Discipline of Folk Studies 1981: Land of the Millrats 1983: Handbook of American Folklore
Notas y referencias
Categoría:Antropólogos de Estados Unidos Categoría:Folcloristas de Estados Unidos