La Reina Grimhilde, también conocida como La Reina Malvada o simplemente La Reina, es un personaje ficticio que aparece en la primera película de animación de Walt Disney Productions, Snow White and the Seven Dwarfs (1937), así como la villana central en la franquicia de Blancanieves. Se basa en el personaje de la Reina Malvada del cuento alemán de 1812 “Blancanieves”.
En la película, al igual que en el cuento de los hermanos Grimm, se basa en la Reina Malvada. Es muy fría, sádica, cruel y extremadamente vanidosa, posee un espejo mágico y desea obsesivamente seguir siendo "la más bella del reino". Se vuelve locamente envidiosa de la belleza de su hijastra, la princesa Blancanieves, cuando ella es reconocida como la más hermosa. Esto la lleva a planear la muerte de Blancanieves y en última instancia su propia muerte, que en la película es causada indirectamente por los siete enanitos. La versión cinematográfica del personaje de la Reina utiliza sus poderes de magia negra para transformarse en una anciana en lugar de disfrazarse como en el cuento de los Grimm. La Reina muere en la película, pero sigue viva en diversas obras no canónicas de Disney y también es uno de los miembros principales utilizados en la franquicia Villanos Disney.
La versión cinematográfica de la Reina fue creada por Walt Disney y Joe Grant, animada originalmente por Art Babbitt y con la voz de Lucille La Verne. Sus rasgos faciales están inspirados en los de Joan Crawford, Greta Garbo y Marlene Dietrich. El diseño de su vestuario tomó como referencia los personajes de la reina Hash-a-Motep de La diosa de fuego y la princesa Krimilda de Los nibelungos. Desde entonces, han puesto voz a la Reina Eleanor Audley, June Foray, Janet Waldo y Susanne Blakeslee, entre otras, y la han interpretado Anne Francine (musical), Jane Curtin (especial de televisión del 50 aniversario), Olivia Wilde (Disney Dream Portraits), y Kathy Najimy (Descendants).
Esta versión del personaje de cuento de hadas ha sido muy bien recibida por la crítica cinematográfica y el público, y está considerada una de las villanas más icónicas y amenazadoras de Disney. Además de en la película, la Reina Malvada ha hecho numerosas apariciones en atracciones y producciones de Disney, incluidas no sólo las relacionadas directamente con el cuento de Blancanieves, como el espectáculo Fantasmic!, la serie de libros Kingdom Keepers y el videojuego Kingdom Hearts Birth by Sleep, apareciendo a veces en ellas junto a Maléfica de La bella durmiente. La versión cinematográfica de la Reina también se ha convertido en un arquetipo popular que ha influido en numerosos artistas y obras ajenos a Disney.
Snow White and the Seven Dwarfs
Historia En “otro reino, muy lejano”, “hace muchos, muchos años”, en “la época de los cuentos de hadas sobre castillos, caballeros, bellas doncellas, romances, magia y brujas”, una misteriosa y gélidamente bella mujer con poderes mágicos (un folleto promocional de 1938 sugiere que es capaz de obrar su brujería habiéndose vendido “en cuerpo y alma a los malos espíritus” de las montañas alemanas de Harz) ha conseguido su posición real casándose con el Rey viudo, dándole el gobierno de su reino antes de morir. “A partir de ese momento, la cruel Reina Grimhilde gobernó sola, cada una de sus palabras era ley, y todos temblaban de miedo mortal ante su ira”. La vanidosa Reina poseía un espejo mágico con el que podía mirar lo que quisiera. El Espejo Mágico muestra un rostro inquietante y sombrío que responde a las peticiones de la Reina . A menudo pregunta al espejo quién es la más bella del reino (“Espejo Mágico en la pared, ¿quién es la más bella de todas?”, que a menudo se traduce erróneamente como “Espejito, espejito en la pared, ¿quién es la más bella de todas?”) y el espejo siempre responde que ella lo es. La Reina sólo tiene poder mágico sobre su propio dominio, que es el castillo.
Un día, sin embargo, el espejo le dice que hay una mujer más bella: su hijastra, la princesa Blancanieves. Se vuelve obsesivamente celosa de la incipiente belleza de la princesa, por lo que la convierte en criada de su propia casa. Tras observar al apuesto joven Príncipe sin nombre de otro reino cantando una canción de amor a Blancanieves, la orgullosa Reina cae en un ataque de celos. Ordena a su fiel cazador, Humbert, que se lleve a la princesa al bosque y la mate. También le ordena que traiga su corazón en una caja para demostrar que lo ha hecho. Pero Humbert no puede soportar matar a la joven princesa al darse cuenta de que es inofensiva, así que le cuenta a Blancanieves el complot de la Reina y le dice que huya y no vuelva jamás. Para librarse del castigo, regresa con un corazón de jabalí y se lo entrega a la Reina . Cuando ésta interroga a su espejo, éste le responde de nuevo que Blancanieves es la más bella del país y que vive en la remota cabaña de los siete enanitos, revelándole que la caja contiene el corazón de un jabalí. Los enanitos también están asustados por la magia negra de la Reina y temen que los mate a todos, pero deciden acoger a Blancanieves de todos modos.
Furiosa porque Humbert la ha engañado, la Reina decide que primero Blancanieves debe morir por su propia mano y a cualquier precio. Baja a la mazmorra a su habitación secreta, donde practica su magia negra, con un cuervo como mascota que “conoce todos sus secretos” y, desesperada, utiliza su libro de hechizos titulado Disfraces y un caldero para preparar una poción que la transforma en una bruja con la receta denominada Disfraz de pordiosera. Entre los ingredientes de la poción está el polvo de momia para envejecerla, el negro de la noche para cubrir sus ropas, la risa una vieja de bruja para envejecer su voz, el grito de terror para encanecer su pelo, una ráfaga de viento para avivar su odio y un rayo para mezclarlo todo. Al ingerir la poción, su belleza queda envuelta en la fealdad y la vejez, aunque presumiblemente es reversible. A continuación, conjura una manzana envenenada, que le causará la muerte dormida, y procede a abandonar el castillo a través de una barca en el foso. Está segura de que nadie sabrá o hará el conjuro contra su maldición y cree que los enanos enterrarán viva a su rival, dándola por muerta. La Reina llega a la cabaña seguida por dos buitres hambrientos y encuentra a Blancanieves horneando una tarta para el enano Gruñón mientras se hace pasar por una pordiosera. Los amigos animales del bosque de Blancanieves sienten que hay algo raro en esta extraña anciana y en los buitres. Tras un intento fallido de advertir a Blancanieves atacando a la Reina, se apresuran a avisar a los enanos de la llegada de la Reina quien, estando sola, consigue engañar a la princesa para que la deje entrar en la cabaña y coma la manzana envenenada, diciéndole que es mágica y le concederá deseos. Blancanieves da un mordisco y se queda profundamente dormida.
La Reina se regocija en su victoria, pero pronto es descubierta por los furiosos siete enanos e intenta escapar. Los enanos, que ya no le temen, la persiguen con picos y se adentran en el bosque, donde se desata una gran tormenta. La Reina sube a las montañas, donde queda atrapada en un precipicio que da a un cañón aparentemente sin fondo. Intenta derribar una gran roca para aplastar a los enanos que se acercan dispuestos a vengarse. Justo antes de que pueda hacerlo, un rayo cae entre ella y la roca, destruyendo el precipicio y lanzando a la Reina (junto con la roca) por el acantilado hacia su muerte, gritando mientras cae a las rocas dentadas de abajo (este grito se reutilizó más tarde en La bella durmiente cuando Maléfica es apuñalada en el corazón por la Espada de la Verdad, y de nuevo en The Fox and the Hound cuando Jefe es atropellado por un tren).
Mientras los enanos miran con los ojos muy abiertos al borde del acantilado, no pueden verla, pero los buitres descienden por el abismo hacia la comida que han estado esperando. El oscuro reinado de la Reina ha terminado, su castillo es entonces tomado por la resucitada Blancanieves y el Príncipe que rompió el hechizo. Una novela de la revista Good Housekeeping de 1936, escrita por Dorothy Ann Blank, miembro del equipo de la película, afirma que la Reina muere: “Muy abajo, en un abismo tan oscuro como su propia alma perversa, yacía el cuerpo de la odiosa Reina. Ninguna magia podría devolverla a la vida”.
Concepción, diseño y representación Walt Disney transformó a la Reina, que en el cuento de los hermanos Grimm era la madre biológica de Blancanieves, en su madrastra. Los primeros conceptos para la película abogaban por una Reina “gorda, chiflada, del tipo de los dibujos animados, satisfecha de sí misma”. Sin embargo, a Disney le preocupaba que ese enfoque restara verosimilitud al personaje. Intuyendo que se necesitaba más tiempo para el desarrollo de la Reina, aconsejó que se prestara atención exclusivamente a “escenas en las que sólo aparezcan Blancanieves, los enanitos y sus amigos pájaros y animales”. Disney siguió desarrollando él mismo la trama principal (Ollie Johnston dijo que la historia de la película se basaba en la idea de que el personaje de la Reina iba a asesinar a otro dibujo y Disney decidió hacerlo parecer creíble), encontró un dilema en la caracterización de la Reina, a la que imaginó como una mezcla de Lady Macbeth y el lobo feroz y decidió apostar por “un tipo de cuello alto y belleza señorial” cuya “belleza es siniestra, madura, con muchas curvas: se vuelve fea y amenazadora cuando conspira”. Según una descripción de su ficha en el set de Villanos Disney, “la fealdad de la Bruja simboliza la maldad disfrazada por la belleza de la Reina”.
La Reina tenía el aspecto tanto de una mujer fatal de los años treinta como de una villana mágica medieval. Su aspecto se inspiró en el personaje de la Reina Ayesha (la que debe ser obedecida), una diosa de hielo sin edad de la película de 1935 La diosa de fuego, interpretada por Helen Gahagan. La Reina, que en un principio iba a llamarse Grimhilde (pero que en realidad nunca se nombra en la película), también se inspiró en parte en la princesa Krimilda de la película Los nibelungos de 1924. Su rostro puede haberse inspirado en el de Joan Crawford y otras actrices estadounidenses contemporáneas, como Gale Sondergaard. También se observó su parecido con dos estrellas europeas de Hollywood, Greta Garbo y Marlene Dietrich. Su traje y su figura pueden haberse inspirado en una estatua de la catedral de Naumburg que representa a Uta de Ballenstedt, la esposa de Ecardo II, margrave de Meissen, considerada la mujer más bella de la Alemania medieval. Tanto la Reina como Blancanieves fueron perfeccionadas por Grim Natwick y Norm Ferguson, que a menudo anulaban las instrucciones de Walt Disney. Como en el caso de otros personajes de la película, la apariencia de la Reina tuvo que ser aprobada por Albert Hurter antes de ser finalizada. Una versión preliminar de la Reina la hacía llevar una capucha más suelta, una corona diferente y el borde de su capa estaba ribeteado en piel, como puede verse en las fotos de Gustaf Tenggren.
A diferencia de la mayor parte de la animación de personajes humanos de Disney en este periodo, ninguno de los trabajos de animación de Art Babbitt sobre el personaje fue realizado con rotoscopia. Se observó que los animadores preferían dibujar a la Reina antes que a Blancanieves “porque era más real y compleja como mujer, más erótica y empujada a actos desesperados por su Espejo Mágico”. Sin embargo, el personaje resultó ser especialmente problemático para los animadores, ya que tenía que ser “de belleza regia, con movimientos contendidos pero elegantes” y “los trazos de su hermosa boca cruel y sus ojos representan por sí solos dibujos suficientes para llenar una casa de papel”. La secuencia de su transformación en particular fue la más difícil de visualizar de la película utilizando efectos trucados, especialmente porque Disney insistió en mostrar cómo se sentía la Reina mientras cambiaba.