Echinocereus fendleri, conocida comúnmente como alicoche de Nuevo México, es una especie de planta suculenta perteneciente al género Echinocereus, dentro de la familia Cactaceae. Se distribuye en el suroeste de Estados Unidos, principalmente en Arizona, Colorado, Nuevo México, Texas y Utah, y en el norte de México, en los estados de Chihuahua, Coahuila y Sonora.

Descripción Echinocereus fendleri es una especie de cactus que suele crecer de forma solitaria, aunque a veces forma grupos laxos con hasta 10 brotes. Sus tallos, de porte colgante, tienen forma ovoide o cortamente cilíndrica y son de color verde. Miden entre 7,5 y 25 cm de largo y de 3,8 a 6,2 cm de grosor. La superficie presenta pocas espinas, lo que le da un aspecto más liso y menos denso que otras especies del género. izquierda|miniaturadeimagen|Detalle del tallo y las espinas La planta tiene entre 8 y 10 costillas sin tubérculos definidos. En ellas se observan areolas con 0 a 1 espina central, de color oscuro que se aclara con la edad. Es recta o ligeramente curvada, rígida y de 1,2 a 3,8 cm de largo. También presentan de 5 a 9 espinas radiales y rectas. Son extendidas y de color claro, con una longitud de 0,9 a 1,2 cm.

Las flores aparecen en la parte superior del tallo, tienen forma de embudo y son color magenta. Miden de 5 a 6,2 cm tanto de largo como de diámetro.

Los frutos son esféricos, carnosos y de color verde cuando son jóvenes; al madurar adquieren un tono rojo.

Distribución y hábitat El área de distribución nativa de esta especie abarca el suroeste de Estados Unidos, principalmente en Arizona, Colorado, Nuevo México, Texas y Utah, y en el norte de México, en los estados de Chihuahua, Coahuila y Sonora.

Se desarrolla principalmente en el bioma desértico o de matorral seco, a altitudes que oscilan entre los 30 y 2400 metros sobre el nivel del mar. Crece en suelos arenosos, gravosos o franco-pedregosos, en los bordes de desiertos y colinas pedregosas.

Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Cereus fendleri, publicada en 1849 por el botánico alemán George Engelmann en la revista científica Memoirs of the American Academy of Arts and Science, ns, 4 (1): 51.

Más tarde, los botánicos Ferdinand Sencke y Johann Nicolaus Haage trasladaron la especie al género Echinocereus, por lo que pasó a llamarse Echinocereus fendleri. Registraron estos cambios en el libro Preis-Verzeichniss über Cacteen und Succulenten 22, publicado en 1860. Etimología

Echinocereus: nombre genérico formado a partir de las palabras latinas ĕchīnus (que significa ‘erizo’) y cereus (que se traduce como 'vela' o 'cirio'), en alusión a los tallos cortos, columnares y espinosos que presentan las especies de este género. fendleri: epíteto específico otorgado en honor al botánico y recolector de plantas germano-estadounidense Augustus Fendler (1813-1883), quien recolectó la especie.

Subespecies Actualmente se distinguen dos subespecies: ImagenSubespecieDescripciónDistribuciónsinmarcoEchinocereus fendleri subsp. fendleriSuele crecer de forma solitaria, aunque a veces forma grupos laxos con hasta 3 brotes. Sus areolas presentan una espina central curvada. Arizona, Colorado, Nuevo México, Texas, Utah, y en el norte de México (Sonora y Chihuahua)sinmarcoEchinocereus fendleri subsp. rectispinus (Peebles) N.P.Taylor, 1997Suele crecer de forma solitaria, aunque a veces forma grupos laxos con hasta 10 brotes. Sus areolas presentan de 0 a 1 espina central recta. Arizona, Nuevo México, Texas, y en el norte de México (Sonora y Coahuila)

Sinonimia

Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”. En algunas zonas de su área de distribución, Echinocereus fendleri enfrenta amenazas relacionadas con los incendios, la construcción de carreteras y de líneas de transmisión eléctrica. La instalación de parques eólicos también ha afectado a varias poblaciones en años recientes. Además, el pisoteo del ganado representa un factor de impacto sobre algunas subpoblaciones.

Importancia económica y cultural

Uso ornamental Echinocereus fendleri se cultiva principalmente como planta ornamental. Crece con lentitud y muestra sensibilidad al exceso de riego, lo que puede provocar pudrición. Requiere un lugar fresco y seco durante el invierno y exposición a pleno sol. Tolera temperaturas de hasta −18 °C o inferiores, aunque necesita un suelo con buen drenaje y protección frente a la humedad invernal.

Esta especie resulta adecuada para jardines rocosos o para el cultivo en maceta, y combina bien con agaves, yucas y plantas de floración baja. Solo florece cuando experimenta un periodo de reposo invernal apropiado.

La propagación puede realizarse por semillas o por esquejes, ya que desarrolla ramificaciones desde la base.

Uso alimentario Los frutos de E. fendleri fueron utilizados como fruta por los pueblos hopi y actualmente se consume localmente.

Galería

Referencias

fendleri Categoría:Flora de Colorado Categoría:Flora de Nuevo México Categoría:Flora de Texas Categoría:Flora de Utah Categoría:Flora de México Categoría:Flora de Estados Unidos Categoría:Plantas descritas en 1860 Categoría:Taxones descritos por George Engelmann Categoría:Plantas descritas por Sencke Categoría:Plantas descritas por J.N.Haage Categoría:Flora de Arizona