Disocactus speciosus, conocida comúnmente como pitajaya de cerro, es una especie de planta suculenta perteneciente al género Disocactus, dentro de la familia Cactaceae. Se distribuye por El Salvador, Guatemala, Honduras y México. Además ha sido introducida en las Islas Canarias (España).
Descripción izquierda|miniaturadeimagen|263x263px|Porte de la planta Disocactus speciosus es una especie de cactus que puede crecer tanto de forma epífita (sobre árboles) como litofíta (sobre superficies rocosas). Es arbustivo, se ramifica desde la base y tiene la epidermis de color verde con tonos rojizos. Los tallos inicialmente son erectos, aunque con el tiempo se vuelven colgantes. Miden hasta 1 m o más de longitud, tiene de 4 a 5 cm de grosor y presentan de 3 a 5 costillas dentadas de 1,5 a 2,5 cm de ancho.
Sobre las muescas de las costillas se asientan las areolas. Inicialmente poseen de 5 a 8 espinas, llegando a tener hasta 25 o más con la edad. Son puntiagudas, miden de 1 a 1,5 cm de largo y aunque inicialmente son amarillentas, se vuelven marrones con el tiempo. miniaturadeimagen|Detalle del fruto Las flores aparecen lateralmente, son ampliamente acampanadas y de color rojo escarlata con un matiz azulado o blanquecino, o raramente completamente blancas. Miden de 11 a 17 cm de largo y de 8 a 13 cm de ancho. Los frutos son ovoides y miden de 4 a 5 cm de largo. Distribución y hábitat El área de distribución nativa de esta especie abarca El Salvador, Guatemala, Honduras y México. Además ha sido introducida en las Islas Canarias (España). Habita principalmente en el bioma tropical estacionalmente seco, a altitudes que oscilan entre los 1600 y los 2700 metros sobre el nivel del mar.
La planta puede crecer sobre árboles como epífita o sobre superficies rocosas como litófita. Se encuentra en bosques húmedos de montaña y en bosques de Quercus y Pinus. Sus raíces se incrustan en las rocas o en la corteza de los árboles huéspedes para anclarse y fijarse, por lo que su único acceso a la humedad y los nutrientes proviene de la lluvia y los excrementos que caen desde arriba.
Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Cactus speciosus, publicada en 1803 por el botánico español Antonio José Cavanilles en la publicación periódica Anales de Ciencias Naturales 6 (17): 339-340.
Más tarde, el botánico alemán Wilhelm Barthlott trasladó la especie al género Disocactus, por lo que pasó a llamarse Disocactus speciosus. Registró estos cambios en las revista científica Bradleya; Yearbook of the British Cactus and Succulent Society 9: 87, publicada en 1991. Etimología
Disocactus: nombre genérico formado a partir de las palabras griegas dis (que significa 'dos veces'), isos (que significa 'igual) y kaktos (que significa 'cardo' o 'planta espinosa'), en alusión a los tallos aplanados con forma de hoja (con dos lados idénticos) que presentan las especies de este género. speciosus: epíteto específico que proviene de la palabra latina spĕcĭōsus (que significa 'epléndido', 'hermoso'), en alusión a las flores de la especie.
Subespecies Actualmente se distinguen tres subespecies: ImagenSubespecieDescripciónDistribuciónDisocactus speciosus subsp. bierianus Ralf Bauer, 2008Flores de color anaranjado y de 9 a 15 cm de largo.Suroeste de México (Guerrero)Disocactus speciosus subsp. cinnabarinus (Eichlam ex Weing.) Ralf Bauer, 2003Flores de rojo a naranja y de 12 a 16 cm de largo.El Salvador, Guatemala, Honduras y sureste de MéxicosinmarcoDisocactus speciosus subsp. speciosusFlores de color rojo escarlata y de 11 a 17 cm de largo.Guatemala y México
Sinonimia
Estado de conservación miniaturadeimagen|213x213px|Planta creciendo sobre el tronco de un árbol En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de "Preocupación Menor (LC)”. La principal amenaza que sufre la especie se debe a la degradación del hábitat causada por la deforestación. Usos miniaturadeimagen|212x212px|Planta creciendo sobre una roca Se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza normalmente a través de esquejes. Es una de las especies principales (junto con Disocactus crenatus y Disocactus phyllanthoides) que han contribuido al desarrollo de los híbridos conocidos como «cactus orquídea», ampliamente cultivados por sus flores ornamentales. Nombres comunes Los nombres comunes de esta especie son: ahuahuaxochitl, junco, junco grande, junco rojo, nopalillo, pitahaya de agua, pitahaya de roca, pitahaya del cerro, pitahaya roja, pitajaya, pitajaya de cerro, pitajaya del cerro, pitaya de agua, pitaya de piedra, pitaya de roca, pitaya del cerro, pitaya roja, pitayita, santa Martha, santa María, tuna de agua, tuna verde y xoalacaxóchitl.
Referencias
speciosus Categoría:Flora de México Categoría:Cactus y suculentas Categoría:Plantas descritas en 1991 Categoría:Plantas descritas en 1803 Categoría:Taxones descritos por Antonio José Cavanilles Categoría:Taxones descritos por Wilhelm Barthlott Categoría:Plantas litófitas Categoría:Plantas epifitas Categoría:Flora de El Salvador Categoría:Flora de Guatemala Categoría:Flora de Honduras