Julio Herrera y Reissig (Montevideo, 9 de enero de 1875-ibídem, 18 de marzo de 1910Biografía de Julio Herrera y Reissig) fue un poeta y ensayista uruguayo iniciado en el romanticismo tardío y líder de la vanguardia modernista en la literatura uruguaya.

Biografía

Julio Herrera y Reissig nació el 9 de enero de 1875 en Montevideo en el seno de una familia patricia y numerosa; tendría ocho hermanos. En cuanto a su composición familiar, su tío Julio Herrera y Obes llegará a ser presidente de la República.

La única condicionante material de Julio Herrera y Reissig fue su precaria salud. A los cinco años le diagnostican arritmia, hecho que marcará su vida. En 1890 y 1891 dos hechos lo hacen meditar acerca de la muerte: la pérdida de su abuelo y la de su hermano. En 1892, a los diecisiete años de edad, debe abandonar los estudios formales a causa de una enfermedad cardíaca congénita, agravada al contagiarse de fiebre tifoidea. Esta circunstancia le impide además cualquier tipo de viajes, salvo una breve estada en Buenos Aires y cortas visitas a ciudades del interior uruguayo.

Un hito muy importante en su vida artística es la publicación de su primer poema "Miraje" en 1898. Dicho poema tuvo una excelente recepción, un personaje destacado lo alienta a continuar con su trabajo: Samuel Blixen, crítico literario quien lo elogia y lo incentiva, un año más tarde, en 1899 a fundar La revista, periódico quincenal.

La experiencia mundana es sustituida por su condición de ávido lector y, a partir de 1900, conduce conjuntamente con Roberto de las Carreras reuniones literarias desde el ático de la mansión familiar en Montevideo, conocida como Torre de los Panoramas ; a causa de las importantes vistas que desde allí se tenían al Río de la Plata. En ese mismo año, tras una crisis cardiaca que casi lo mata, empieza a inyectarse morfina para aliviar los fuertes dolores torácicos que tuvo por secuelas de la crisis. No obstante, debido al consumo de morfina, se propagó la idea de que era un morfinómano.Idea Vilariño en su prólogo a la Poesía completa y prosas selectas de Julio Herrera y Reissig ataca esta idea, diciendo: «A dos años de su muerte, dice Darío: “Como sucede en casos semejantes, su historia me ha llegado vestida de su leyenda”. Pero hace suya la leyenda y afirma que Herrera vivió out of the world, que fue una especie de Beau-au-bois-dormant, y hace suyas también las palabras de otro uruguayo, Juan José de Soiza Reilly, que lo definiera como “el poeta más raro, el lírico más triste, el pecador más asceta, el jilguero de sangre más azul, el loco más ardiente, más fogoso, más bueno y más encantador que haya tenido el Plata”. Es lindo creérselo, y muchos lo habrán visto así, o no hubiera despertado tantas y tan rendidas devociones. Pero tal vez no fue tan así. Y lo cierto es que no podemos hacer mucha fe a Soiza Reilly, porque tampoco era cierta la adicción de Julio Herrera a las drogas —leyenda que Darío también compra— y que Soiza Reilly, de buena o mala fe, se encargó de propagar con la complicidad evidente del poeta en un artículo que publicó en Buenos Aires y que ilustró con fotos en que éste parece estar inyectándose morfina y entregado a sus efectos.»

miniaturadeimagen|izquierda|Julio Herrera y Reissig, afuera de la Torre de los Panoramas.|412x412px

Allí empieza la evolución desde el romanticismo hacia la vanguardia modernista y surrealista que lo convertiría póstumamente en una referencia obligada de la poesía latinoamericana de la época, junto a Leopoldo Lugones, Ricardo Jaimes Freyre y Salvador Díaz Mirón.

La obra principal de Julio Herrera y Reissig es fruto de los diez últimos años de su vida. Sus primeros poemas, hasta 1900, siguen la línea de una poesía patriótica y romántica (especialmente vuelve esta poesía en Los éxtasis de la montaña y en los Sonetos vascos), sin rasgos de su personalidad poética. Más tarde, ya por 1902, se destaca el uso de neologismos (psicologalización, eufocordia, etc.). Reina en su estilo lo exótico, lo oriental, metros diversos (alejandrinos, hexadecasílabos, y eneadecasílabos de 8+11) y la rima exótica, aparte de un enorme simbolismo y decadentismo. Idea Vilariño, en la Poesía completa y prosas selectas de Julio Herrera y Reissig, prologa con un breve ensayo con apuntes biográficos la obra de Julio Herrera y Reissig.

miniaturadeimagen|Revista Caras y Caretas, ejemplar nro. 433, del 19 de enero de 1907. Aquí puede verse la entrevista a Julio Herrera y Reissig, bajo el título de Los martirios de un poeta aristócrata.|315x315px

En 1907, acepta ser entrevistado por Juan José de Soiza Reilly. En tal entrevista, confiesa:

Ya en 1908, contrae matrimonio con Julieta de la Fuente, a la que le escribe el poema Berceuse blanca en alejandrinos. Su carácter fue descrito por Julieta como «bueno, bueno de todas las bondades. Era bueno con todos, estoy segura que jamás alimentó contra nadie el menor rencor. Su corazón era un vaso desbordante de bondad».

miniaturadeimagen|derecha|Julio Herrera y Reissig con Julieta.|412x412px

Muere en Montevideo a la temprana edad de 35 años, a causa de una cardiopatía presumiblemente congénita, que culminó en un infarto agudo de miocardio el 18 de marzo de 1910. La publicación de sus obras y el consecuente reconocimiento literario se producirá años después. El escritor y crítico literario uruguayo Ángel Rama (1926-1983) expresó lo siguiente:

Otros autores sobre Julio Herrera y Reissig

Escribió Jorge Luis Borges sobre la obra de Herrera y Reissig, en un artículo publicado en 1924, en Inicial, Buenos Aires, pp 31-34:

Pablo Neruda, en Diorama de la cultura, suplemento de Excelsior, México., 16 de noviembre de 1969, p. 3, escribe:

A fines de 2011 se editó Prosas herrerianas, a cargo de la Biblioteca Nacional en dupla con Ediciones de la Banda Oriental.

Obra

Poesía Herrera y Reissig escribió ficción, ensayos políticos y muchas otras obras, pero es fundamentalmente conocido y reconocido por su producción poética.

Canto a Lamartine (1898) Las pascuas del tiempo (1902) Los maitines de la noche (1902) La vida (1903) Los parques abandonados (1902-1908) Los éxtasis de la montaña (1904-1907) Sonetos vascos (1908) Las clepsidras (1909) La torre de las esfinges (1909) Los peregrinos de piedra (1909) La torre de marfil Poesías completas (1913, póstumo)

Ensayo Epílogo wagneriano a "La política de fusión" con surtidos de psicología sobre el Imperio de Zapicán (1902) Páginas en prosa (1961, póstumo) Tratado de la imbecilidad del país, por el sistema de Herbert Spencer (2006, póstumo) Prosas herrerianas (2011, póstumo)

Bibliografía

Referencias

Enlaces externos

Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. Julio Herrera y Reissig Página creada por Aldo Mazzucchelli con materiales extra, inéditos, facsimilares, poesía y demás de Herrera y Reissig. Página de homenaje con biografía y selección de textos. Biografía detallada y selección de textos.

Entrevista de Juan José de Soiza Reilly de 1907

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