Valéry Giscard d'Estaing (; Coblenza, 2 de febrero de 1926-Authon, 2 de diciembre de 2020) fue un político francés, presidente de la República Francesa entre 1974 y 1981. Conocido por su apoyo al federalismo europeo, fue también presidente de la Convención para el Futuro de Europa, que redactó el proyecto de Constitución Europea en 2003. Ostentó, además, la dignidad de copríncipe de Andorra y jefe de dicho Estado.
Después de servir como Ministro de Finanzas bajo los primeros ministros Jacques Chaban-Delmas y Pierre Messmer, Giscard d'Estaing ganó las elecciones presidenciales francesas de 1974 con el 50,8% de los votos contra François Mitterrand del Partido Socialista. Su mandato estuvo marcado por una actitud más liberal en temas sociales (como el divorcio, la anticoncepción y el aborto) y por los intentos de modernizar el país y la oficina de la presidencia, en particular supervisando proyectos de infraestructura de gran alcance como el TGV y el giro hacia la dependencia de la energía nuclear como principal fuente de energía de Francia. Giscard d'Estaing lanzó los proyectos Arco de La Défense, Museo de Orsay, Instituto del Mundo Árabe y Cité des sciences et de l'industrie en la región de París, posteriormente incluidos en los Grands Projets de François Mitterrand. Promovió la liberalización del comercio; sin embargo, su popularidad se vio afectada por la recesión económica que siguió a la crisis energética de 1973, que marcó el fin de los "Treinta Años Gloriosos" de prosperidad después de 1945. Impuso presupuestos de austeridad y permitió el aumento del desempleo para evitar el déficit. Giscard d'Estaing, en el centro, se enfrentó a la oposición política de ambos bandos: de la izquierda recién unificada bajo Mitterrand y de un Jacques Chirac en ascenso, quien resucitó el gaullismo con una línea de oposición de derecha. En 1981, a pesar de su alto índice de aprobación, fue derrotado en una segunda vuelta contra Mitterrand, con el 48,2% de los votos.
Como presidente, Giscard d'Estaing promovió la cooperación entre las naciones europeas, especialmente en conjunto con Alemania Occidental bajo el canciller Helmut Schmidt (SPD).
Como expresidente, fue miembro del Consejo Constitucional. También presidió el Consejo Regional de Auvernia de 1986 a 2004. Involucrado en el proceso de integración europea, presidió la Convención sobre el futuro de Europa, que redactó el desafortunado Tratado por el que se establece una Constitución para Europa. En 2003, fue elegido miembro de la Academia Francesa, ocupando el escaño que había ocupado su amigo y expresidente de Senegal, Léopold Sédar Senghor. Falleció a los 94 años y es el presidente francés más longevo de la historia.
Biografía Valéry René Marie Georges Giscard d'Estaing nació el 2 de febrero de 1926 en Coblenza, Alemania, durante la ocupación francesa de Renania. Hijo mayor de Edmond Giscard, un inspector de Finanzas, y su esposa, Marthe Clémence Jacqueline Marie (May) Bardoux que era hija del senador y académico Achille Octave Marie Jacques Bardoux , y nieta del ministro de educación estatal Agénor Bardoux. Hablaba alemán con fluidez.
Giscard estudió en el Lycée Blaise-Pascal de Clermont-Ferrand, la École Gerson y los liceos Janson-de-Sailly y Louis-le-Grand de París. Se alistó como voluntario durante la Segunda Guerra Mundial, siendo condecorado con la Cruz de Guerra por su actuación en el frente.
Estudió a continuación en la École polytechnique y luego en la Escuela Nacional de Administración (ENA); al finalizar sus estudios siguió la carrera de su padre y pasó a ser inspector general de Finanzas. Se casó el 17 de diciembre de 1952 con Anne-Aymone Sauvage de Brantes, con quien tuvo cuatro hijos: Valérie-Anne, Henri, Louis y Jacinte.
Carrera política y ministerial (1956-1974) En 1956 fue elegido diputado por Puy-de-Dôme, departamento en el que su bisabuelo, Agénor Bardoux, había sido representante durante el .Thody 2002 , pág. 68. Se unió al Centro Nacional de Independientes y Campesinos (CNIP), una agrupación conservadora. Tras la proclamación de la Quinta República, el líder del CNIP, Antoine Pinay, se convirtió en Ministro de Economía y Finanzas y lo eligió Secretario de Estado de Finanzas de 1959 a 1962. Y luego, a propuesta del primer ministro Michel Debré, el presidente Charles de Gaulle lo nombró ministro de Finanzas y Economía el 19 de enero de 1962. Siguió desempeñando el cargo durante el gobierno que presidió Georges Pompidou. No obstante, su política antiinflacionista lo convirtió en un político impopular, y tras la reelección presidencial de 1965, más difícil de lo que De Gaulle había previsto, fue sustituido por Michel Debré.
Giscard fundó entonces la Federación Nacional de Republicanos Independientes (FNRI), pretendiendo ser el elemento centrista y europeísta de la mayoría gubernamental. En ese sentido, en 1969 se mostró favorable a la candidatura de adhesión del Reino Unido a la Comunidad Económica Europea.
Su postura frente al presidente De Gaulle se fue haciendo cada vez más crítica y su apoyo se fue matizando. Es el período que se conoce como el del "sí, pero". Propugna el "no" en el referéndum del 27 de abril de 1969 que acabó con la dimisión del veterano general De Gaulle.
En las elecciones presidenciales siguientes, pareció apoyar en principio la candidatura de Antoine Pinay, pero se unió con Pompidou quien, tras su elección, le confió el Ministerio de Economía y Finanzas en el gobierno que presidió Jacques Chaban-Delmas, puesto que mantuvo en el de Pierre Messmer.
Presidencia (1974-1981) Tras la muerte de Georges Pompidou en abril de 1974, decidió presentarse a las elecciones a Presidente de la República. Con el apoyo de Jacques Chirac, eliminó a Jacques Chaban-Delmas en la primera vuelta.
Para la segunda vuelta, obtuvo una ventaja decisiva en el debate televisado que lo enfrentó a François Mitterrand. Fue elegido en mayo de 1974 y por los siguientes casi siete años pasó a ser el tercer Presidente de la Quinta República, a los 48 años de edad.
En sus nombramientos, innovó en relación con las mujeres. Otorgó importantes puestos en el gabinete a Simone Veil como Ministra de Salud y a Françoise Giroud como Secretaria de Asuntos de la Mujer. Giroud trabajó para mejorar el acceso a un empleo digno y para conciliar la vida profesional con la maternidad. Veil abordó el problema del aborto.Frears, 1981, 150–153.
Su mandato se caracterizó por las dos crisis del petróleo (la de 1973 y la de 1979), que terminaron con lo que se ha dado en llamar los Treinta Gloriosos y que vieron la aparición del desempleo masivo.
miniaturadeimagen|De izquierda a derecha: Giulio Andreotti, Takeo Fukuda, Jimmy Carter, Helmut Schmidt y Giscard d'Estaing en la cumbre económica del G7, celebrada en Bonn el 16 de junio de 1978. Giscard nombró primer ministro a Jacques Chirac, pero sus relaciones no fueron buenas. Chirac dimitió en 1976 y fue sustituido por Raymond Barre, el "mejor economista de Francia" según el presidente.
El principio de su mandato estuvo marcado por una voluntad de modernización, que empezó con una suavización de los símbolos franceses: el azul de la bandera pasó a ser más suave y el himno nacional, La Marsellesa, pasó a tocarse a un volumen más bajo y a menor velocidad. Giscard simplificó también el protocolo.
Sin embargo, se mantuvieron las pruebas nucleares en la Polinesia, lo que causó la dimisión del ministro Jean-Jacques Servan-Schreiber, en desacuerdo con estas pruebas.
Durante su mandato se llevaron a cabo reformas sociales, como la legislación sobre el divorcio por mutuo acuerdo o la legalización del aborto propuesta por la ministra Simone Veil (Ley Veil). La mayoría de edad legal pasó de los 21 a los 18 años. También se endurecieron las condiciones para autorizar la inmigración en Francia, aunque se dictaron normas para favorecer el reagrupamiento familiar.
Debido a la crisis del petróleo, Francia necesitó ahorrar energía, por lo que en 1975 se instauró el cambio de hora en verano, lo que permitió ahorrar un 0,5 % en electricidad, al limitar la necesidad de iluminación.
En el terreno internacional, Giscard d'Estaing demostró ser un ferviente partidario de la construcción europea: defendió la idea de los Estados Unidos de Europa desde el principio de su carrera política. Propugnó una "tercera vía" entre la Europa supranacional y la Europa de los Estados. Creó la Cumbre europea y favoreció el aumento de competencias del Parlamento Europeo, en especial en el aspecto presupuestario. También apoyó la creación del ECU precedente del euro y primer intento consistente para crear una moneda única en Europa.
El 10 de junio de 1977 se celebraron las primeras elecciones al Parlamento europeo por sufragio universal directo de los ciudadanos de los países miembros. Simone Veil pasó a presidir este Parlamento.
Francia intervino militarmente en Zaire (en Kolwezi) para liberar a los rehenes occidentales apresados por las tropas opuestas al gobierno de Mobutu. Por otra parte, Yibuti, una de las últimas colonias francesas en África, alcanzó su independencia.
En el campo de la cultura, el 31 de enero de 1977 se inauguró en París el Centro Georges Pompidou.
En 1978 Giscard creó un partido para agrupar a sus partidarios en lo que él deseaba fuera el "centro" que sirviera de contrapeso a la derecha gaullista del RPR de Chirac, la Unión por la Democracia Francesa (UDF). En marzo, la coalición entre UDF y RPR triunfó en las elecciones legislativas.
Además, facilitó la llegada al poder de Jomeini en Irán y le negó la entrada a Francia al sha y su familia.
El escándalo de los diamantes y el escándalo Boulin El 10 de octubre de 1979, el semanario satírico Le Canard enchaîné acusó a Giscard de haber recibido del depuesto emperador Bokassa I de la República Centroafricana regalos consistentes en diamantes en el curso de visitas oficiales, con un valor que el semanario calculó en un millón de francos (unos 150 000 euros). Con torpeza y prepotencia, el presidente intentó justificarse, creyendo que las acusaciones de un periódico satírico no influirían en el electorado; pero el asunto fue retomado posteriormente por el prestigioso diario independiente Le Monde, y se convirtió en una pesada losa que le hizo perder las elecciones presidenciales de 1981.
Menos de un mes después, Le Canard enchaîné acusó al Ministro de Trabajo Robert Boulin de adquirir propiedades ilegalmente. El ministro apareció muerto, ahogado en un estanque, y la subsiguiente investigación determinó suicidio.
Las elecciones de 1981. Vida pública después de la presidencia Pese a todos estos escándalos que sacudieron el final de su primer mandato, Giscard ganó la primera vuelta de las elecciones presidenciales de mayo de 1981 pero Chirac, tercero, negó de modo explícito su apoyo a Giscard en la segunda vuelta que le enfrentó a François Mitterrand, quien ganó las elecciones y fue elegido presidente.
A pesar de pertenecer, como antiguo presidente de la República, por derecho propio, al Consejo Constitucional, decidió en 1981 no integrarse en él para poder sentirse libre de expresarse políticamente como le pareciera. Entre 1988 y 1996, dirigió la Unión por la Democracia Francesa, que había creado en 1978. En las elecciones presidenciales de 1988, en las que Mitterrand salió reelegido, apoyó primero a Raymond Barre y luego a su antiguo rival Jacques Chirac. Repitió su apoyo a este último en las elecciones de 2002. Giscard se refugió en su "feudo" de Auvernia y presidió el Consejo Regional en 1986. Sin embargo, en 1995 su intento de convertirse en alcalde de Clermont-Ferrand fracasó.
En el ámbito literario, sin mucho éxito, se le publicó en 1994 el breve relato erótico Le Passage, en el que narra la aventura de un notario que a su regreso de un viaje recoge a una joven autoestopista.